Пастух-волшебник Том 1.1 Глава 86

Покинув снежные равнины и направившись на восток, Туран в первую очередь занялся оценкой состояния библиотекаря.

Его особенно беспокоило заявление библиотекаря о некой слабости, возможно, вызванной отдаленностью от главной библиотеки.

Естественно, поскольку они не имели ни опыта обращения с духами, ни понимания их природы, их методы были неизбежно грубыми.

После нескольких простейших экспериментов — многократных помещений библиотекаря в шкатулку и последующих вызволений — был сделан простой вывод:

теперь библиотекарь превратился в духа, неразрывно связанного с этой шкатулкой, утратив при этом значительную часть «власти», которую он имел, находясь в сцепке с библиотекой.

Например, исчезла способность распознавать родословные — та самая, что он ранее активно использовал.

— Жаль. Теперь я больше не могу быть вам полезен.

Библиотекарь, как всегда, говорил ровным, бесстрастным тоном, но его взгляд слегка уклонился в сторону, словно мелькнула тень вины.

Туран улыбнулся и заверил его:

— Всё в порядке. Ты и так оказал мне огромную помощь ранее.

Конечно, это не означало, что библиотекарь стал абсолютно бесполезным.

Записи обо всех книгах, когда-либо существовавших в библиотеке Орема, по-прежнему хранились в его памяти.

— Значит, среди неизвестных родословных Серебряного Солнца две — это Страж и Целитель?

— Вероятнее всего. Согласно записям, он часто называл себя «защитником», а также существуют сведения о том, что раны исцелялись, когда он прикладывал ладонь к поврежденному месту.

Сидя на качелях, которые тянула Бидже, Туран вместе с библиотекарем — который находился напротив, словно паря в воздухе — разбирал родословные древних богов.

Повторяя слова библиотекаря вслух, чтобы все остальные могли слышать, он заметил, как Солиф, сидевший неподалеку, присвистнул:

— Никогда не встречал подобных историй. Я всегда интересовался прошлым — перерыл все записи в нашей семейной библиотеке, но ничего подобного не обнаруживал.

— Стало быть, это было намеренно скрыто. Чтобы убрать подсказки, которые могли бы помочь в составлении «типа», то есть — родословных.

Причина такого поступка была очевидна.

Нобили боялись, что кто-нибудь попытается самостоятельно восстановить божественную родословную.

Относительно известная родословная Ночного Охотника уже не вызывала такого страха — два её составляющих элемента давно исчезли.

— Итак, у Серебряного Солнца: Солнце, состоящее из Пиромана и Иллюзиониста, плюс Страж и Целитель… Солиф, есть ли в твоей родословной эти две линии?

— Вряд ли. Дед по отцовской линии был благородным Солнца, бабушка — обычной наложницей. По материнской: дед имел Земледвига, бабушка — Солнце. Дальше почти ничего не знаю.

— Тогда всё становится весьма туманно.

Как и в случае Турана, могла существовать «переменная» по линии бабушки, но в остальном Солиф оказывался довольно далек от набора Серебряного Солнца.

Неужели они стремились заменить Стража и Целителя силой души бога?

В этот момент Мейса, до этого молча слушавшая, тихо произнесла:

— У меня, по сравнению, всё гораздо яснее. У отца Шторм и Боец, у матери — Чарователь.

— Родословная Шторма, управляющая молниями, называется…

— Владыка Грома. Имя, забытое в наше время, — тихо пояснил библиотекарь.

Туран достал маленький блокнот и уголек, начав записывать:

[Серебряное Солнце = Пироман + Иллюзионист + Страж + Целитель]

[Владыка Грома = Громовержец + Воздушный Мастер + Чарователь + Боец]

[Ночной Охотник = Преследователь + Охотник + Тень + Алхимик]

[Ярость Мороза = Берсерк + Мороз…]

Он добавил туда же Мать-Землю — прародительницу Земледвигов, и Хромую Богиню — прародительницу родословной Чарователя. Список вышел достаточно внушительным.

Солиф указал пальцем на строку о Владыке Грома и заметил:

— Значит, Мейса в итоге тоже сможет получить все четыре родословные этого бога. Ну, если у неё тоже произойдут пробуждения, как у тебя, Туран.

— Не может быть.

— Кто знает. Ты и я — тела, избранные богами… чёрт, почему у меня ничего такого нет?

Его слова начались как похвала, но закончились недовольным ворчанием. Мейса покачала головой и обратилась к Турану:

— Всё равно это очень маловероятно. Если так рассуждать, преимущество у тебя. У тебя уже гарантированы четыре родословные.

— У меня есть ощущение, что важна не только их численность, но и сочетание. Поэтому я не уверен.

Судя по их данным, ни у одного другого преа-бога не было столь уникальной комбинации, как у Турана.

Они всё ещё не понимали: это следствие «божественной души» или результат того, что он собрал все четыре части.

Далее Туран хотел записать имя Биолога, но передумал: такая запись могла привлечь внимание не меньше, чем произнесенные вслух слова. Вместо этого он зафиксировал владельца своей священной реликвии:

[Утонувший Бог = Всадник Волны + Мимик + ? + ?]

Увидев «Всадника Волны», Мейса спросила:

— Это касается родословной Потоков?

— Скорее нет. По словам Врат Лабиринта, одной из характерных черт Всадника Волны является выдающаяся физическая сила.

А вот Потоки, контролирующие воду и жидкости, не очень подходят для ближнего боя.

Солиф, собиравший аналогичные сведения в поисках «пиратских» нобилей с чудовищной физической силой, вроде Тасана из Алых Китов, также подтвердил:

— Старик, ты что-нибудь знаешь? — спросил Туран.

Библиотекарь помедлил и покачал головой.

— Ничего. Всё, что мне известно, почерпнуто из книг, попадающих в библиотеку.

Похоже, сведения об этом божестве до Орема не доходили.

Цокнув языком, Туран продолжил перебирать родословные богов. Вдруг его осенила мысль, и он произнес её вслух:

— Послушай… а названия родов разве не кажутся тебе… несколько беспорядочными?

— В каком смысле? — уточнила Мейса.

— Даже среди великих домов: некоторые роды имеют «составные» имена, вроде «Гроза» или «Солнце», а другие — прозвища. Одни названия описывают феномен, другие — тех, кто им обладает…

«Солнце», собранное из Пиромана и Иллюзиониста, служило идеальным примером.

Первый – «человек, любящий поджоги», второй – не «человек», а его способность.

Когда Туран впервые услышал об этом от Кеорна, он задавал вопросы, но старый рыцарь лишь отмахнулся: «Так оно и называется».

Мейса и Солиф переглянулись — по их лицам было видно: им тоже казалось это странным, но раньше они не задумывались.

— Неужели… правда? — пробормотала Мейса.

— Я всегда думал, что так и называется, и не задавался вопросом, — признался Солиф.

Туран слегка склонил голову, а библиотекарь пояснил наскоро:

— Были времена, когда Пиромана называли родом Пламени, а Иллюзиониста — родом Мастера Иллюзий. Но как закрепились нынешние названия, я не ведаю… Хм. Мне пора возвращаться. Я устал.

Он зевнул и, прежде чем кто-либо успел ответить, превратился в дым и слился со шкатулкой.

Это было еще одно изменение после «привязки»: если библиотекарь слишком долго находился снаружи, он испытывал усталость.

Взглянув на место, где он исчез, Туран поднял голову к Бидже, парящей вверху.

Взмахи её крыльев стали слабее, а через ментальную связь проступала глубокая усталость.

— Нам тоже следует вниз и отдохнуть. Мы ушли далеко от территории Нагинов, здесь должно быть безопасно.

Они приземлились на небольшом возвышении в северной части равнин Такейна. Бидже, совершенно измотанная, почти «отключилась» и погрузилась в сон.

Это было вполне ожидаемо.

Она летела несколько часов до Орема, отдохнула лишь полдня, затем сразу — более суток на север. Немного перевела дух — и снова целый день на пределе.

Да и летела она не одна: всё это время она тащила тяжелые металлические качели и троих людей.

Если бы у Бидже не было магической силы уровня высокородного, и если бы Туран с Мейсой не подменяли друг друга, помогая ей ветром, такое было бы невозможно.

Разбив лагерь и переспав, на следующий день они продолжили свой путь на восток пешком, по очереди неся на себе совершенно обессилевшую Бидже.

К счастью, благодаря магии отслеживания, они избегали любых следов присутствия людей и не попадали в ненужные стычки.

Через два дня — сытной еды и полного покоя — Бидже полностью восстановилась. Вместо того чтобы сразу вновь садиться на качели, Туран привязал к её лапе письмо и отправил.

Через час она вернулась с ответным посланием.

[Живу как обычно, хожу на представления и тому подобное. А как ваши дела? Немного тоскливо одному… ]

Письмо подробно описывало, что у Азиза всё хорошо, и завершалось тоской по встрече.

Прочитав и сложив письмо, Туран передал ожидающим краткий ответ:

— Азиз в порядке.

Перед их уходом Азиз и Туран обменялись шифром для обмена посланиями — на случай, если потребуется тайно связаться.

Упоминание «представления» в первом абзаце указывало на то, что письмо было написано вне чьего-либо надзора.

— Бидже, ты последовала моим указаниям? — осведомился Туран.

[Да! Я сделала большой круг, прежде чем встретиться с Азизом! И когда улетала — тоже!]

Хоть её и отправили в сумерках, всё равно было бы худо, если бы кто-то заметил её и понял направление.

Поэтому Туран велел ей лететь не прямо к Берку, а сделать огромный крюк — чтобы создавалось впечатление, будто она прибыла с юга.

И на обратном пути — сначала на юг, затем петля, и только потом на север.

С такой скоростью, как у Бидже без груза, никто бы не решился её преследовать.

— Фух… — выдохнула Мейса.

— Рад, что у него всё хорошо. Я бы ещё раз сходил туда, выпил бы. И еда там была отменная, — добавил Солиф.

Не только Мейса как родственница, но и Солиф выглядел облегчённым: они провели у Берков достаточно времени, чтобы привязаться.

После еще половины дня полета на Бидже они наконец покинули земли Аравиона.

— Фух… — Мейса выдохнула, наблюдая, как равнины Такейна исчезают позади.

Она не показывала этого открыто, но явственно ощущала гнёт, находясь на территории Аравиона.

— Ты в порядке? — спросил Туран.

— Да. Теперь намного легче. Всё время там будто что-то сдавливало грудь.

Это «давление», несомненно, исходило как от самого дома Аравион, который годами ломал её, так и от отца — Бадала, сосуда Громовержца.

Солиф скептически заметил:

— А мы точно должны радоваться? Я слышал, у Кармина бог в союзе с нелюдями.

— Пока их интересы не пересекаются с нашими. Я не уверен, но они могут даже стать потенциальными союзниками.

На основании встречи с русалочьим принцем Арманией Туран считал русалок более разумными существами, нежели, например, тёмных эльфов или гномов.

А поскольку бог Кармина, судя по всему, даже не подозревает об их существовании, нет причин для немедленной паники.

Солиф хмыкнул и кивнул.

Они летели и беседовали ещё около часа, и Туран внезапно узнал окружающий пейзаж.

Когда солнце начало клониться к закату, он произнес:

— Ночуем в той деревне.

— Уже? Полагаю, можем лететь дальше, — ответила Мейса.

— Я тоже за. Бидже ещё не до конца отошла после перегрузки, и, честно говоря, я хочу нормально поесть и выспаться в кровати, — проворчал Солиф.

Мейса, хоть и желала как можно скорее убраться от Такейна, после этих слов кивнула.

Она всё ещё зависела от Турана в плане «питания», и ей было непросто игнорировать его просьбу о нормальной еде — иначе выглядело бы, будто ей всё равно, раз она сама не ела.

Вскоре они вошли в небольшую деревню на вершине холма, среди других холмов.

Мужчина, возвращавшийся с поля с мотыгой, заметил их и направился к ним.

— Лица незнакомые. Откуда вы пришли… а!

Поначалу настороженный, он резко изменился, увидев лицо Турана: его глаза расширились, он уронил мотыгу и опустился на колени.

Солиф и Мейса обернулись к Турану:

— Что ты здесь натворил, раз такая реакция?

— Ты кого-то убил? — прищурилась Мейса.

— Убил? Если уж на то пошло, я людей спас. Я пришёл проверить ребёнка, которого оставил здесь.

— А-а… конечно! С ней всё хорошо, господин!

— Веди.

Это была та самая деревня, где Туран оставил единственную выжившую из поселения, уничтоженного Палачом Пламени Овилом.

И вот, впервые за год, он снова увидел девочку.

— С-спасибо… что спасли меня…

— Никто в деревне тебя не обижал?

— Н-нет! Все очень хорошо ко мне относятся!

К счастью, ни по голосу, ни по запаху не было никаких признаков страха или травли.

Следов побоев тоже не обнаружилось.

Руки стали грубее — но это нормально: если жить как простолюдин, придётся работать.

Убедившись, что с девочкой всё в порядке, Туран подозвал нервничающего старосту и вложил ему прямо в ладонь несколько золотых.

— Ох… это слишком щедро…

— Это плата за ночлег.

Староста, разумеется, понял: это не «за ночлег», а награда за то, что он честно исполнял указания Турана.

Им выделили лучший дом во всей деревне. Устроившись, Туран рассказал спутникам, что произошло здесь ранее.

Об Овиле они уже знали по рассказам, и теперь оба удивились, что это именно то место.

— Ты, наверное, единственный, кто реально возвращается, если сказал «вернусь». Я бы давным-давно забыл и пошёл дальше, — усмехнулся Солиф.

— Если я говорю, что сделаю — я делаю.

— Иногда ты бываешь неожиданно добрым, — с улыбкой произнесла Мейса.

От её слов Турану стало неловко, и он отвернулся.

Это слишком напоминало то чувство, когда Кеорн называл его «хорошим человеком».

— Это было просто… то, что нужно было сделать.

Он заботился о девочке не из «доброты», а по чувству ответственности.

Пусть даже недолго, но она была под его защитой — значит, она из тех «ягнят», за которых пастух несёт ответственность.

Туран чувствовал похожую ответственность и к людям Каламафа, и к тем, кого он спас на южных островах.

Он хотел убедиться, что у них всё хорошо, а если появится угроза — он был готов мстить.

Солиф вздохнул и покачал головой:

— Сколько времени проходит, а я всё равно тебя не понимаю. С одной стороны — ты безжалостен до ужаса, с другой — мягок до идиотизма…

— Как ни крути, это ведь всем нам на пользу вышло, не так ли? — спокойно заметила Мейса.

— Ну… да, — сдался Солиф, подняв руки.

После ночёвки они не пошли сразу на север, к Северному морю. Вместо этого они двигались зигзагами, прочёсывая холмистую местность между Аравионом и Кармином.

Причина была проста: библиотекарь когда-то говорил, что здесь около пятисот лет назад пропал мифический магзверь.

Однако вопреки ожиданиям, все встреченные магзвери оказались настолько слабыми, что даже ловить их не имело смысла.

Через несколько дней бесплодных поисков — они лишь уничтожали слишком агрессивных тварей — Солиф предложил прекратить эту затею:

— Ну, если подумать, это логично. Если бы здесь всё это время жил кто-то настолько сильный, его бы давно уже истребили. Разве что… его тут выращивают, как того примата…

— Стой.

Перебив Солифа, Туран закрыл глаза и сосредоточился на своём обонянии.

Мейса спросила:

— Что случилось?

— Запах странный… Что-то горит.

Острый, едкий запах гари ударил в нос и вызвал неприятное ощущение узнавания.

Он был настолько сильным, будто горел целый лес.

И тут всплыла память: следы резни Палача Пламени Овила.

— Бидже, туда!

Обычно Туран придерживался правила, чтобы люди не видели его на Бидже, но сейчас он нарушил его — и немедленно направил её к источнику запаха.

Через мгновение они оказались на месте: треск огня и отчаянные крики разрывали воздух.

— Помогите! Пожалуйста, помогите!

— Прошу! Прекратите!

Небольшая лесная деревня, жившая земледелием подсечно-огневым методом.

Людей, судя по всему, жившую в изоляции, привязали к кольям — они горели один за другим, ожидая своей очереди.

А в центре площади стояла женщина, раскинув руки, словно принимая на себя падающий пепел.

Она стояла спиной, но Туран уже знал, кто это.

Соскочив с качелей, он сразу назвал её по имени:

— Висен.

— Кто меня зовёт… О, Туран-ним?

Висен Кармин — лидер группы молодых дворян-охотников, которые когда-то вместе с ним охотились на Овила, — обернулась.

Её глаза сияли пугающе ясным светом.