Пастух-волшебник Том 1.1 Глава 88

Глава 88

После того, как Висен Туран и его спутники расправились с приговоренными, они приняли решение остаться на ночь в деревне, выжженной подсечным земледелием, и оказать помощь в её восстановлении.

Почти половина жителей погибла, поэтому остро ощущался недостаток рабочих рук для починки обрушившихся и сгоревших домов, а также хлевов. Сельчане, переполненные признательностью, вновь расплакались, видя, как им помогают.

— Мейса, ты установила крышу неверно.

— Разве не так?

— Если сделать так, она не будет плотно прилегать, и в дом будет затекать дождевая вода. Необходимо повернуть её примерно на половину оборота.

Туран подправил кровельный элемент, который Мейса доставила на место силой телекинеза, и подробно объяснил процесс правильной укладки кровли.

Мейса, впервые сталкиваясь с подобными «строительными» тонкостями, с видимым любопытством поинтересовалась:

— И где же ты этому научился?

— Просто набрался опыта в течение жизни.

— Вау…

Признаться, он не был искусным строителем, однако с раннего детства латал жилище, где обитал, а в Каламафе даже возвел несколько простейших построек.

К тому же, склад, который они собирали в данный момент, не представлял собой ничего особо сложного.

— То есть, вот таким образом?

— Да, именно так.

Когда Мейса вновь подняла кровельный элемент и повернула его приблизительно на девяносто градусов, на её лице отразилось искреннее увлечение процессом.

Туран опасался, что ей станет скучно, но, похоже, помощь людям ей даже нравилась.

Убедившись, что Мейса справляется, Туран подошел к Солифу, который сооружал курятник, и сделал ему замечание:

— Если в ограждении останутся такие дыры, дикие кошки или лисы задушат всех кур.

— Что? Как они смогут пролезть через настолько маленькие отверстия?

— Кошки обладают невероятной гибкостью. Словно у них нет костей. Если голова проходит, значит, и всё тело сможет.

— Это же… настоящая магия какая-то.

Тот факт, что Мейса не владела подобными знаниями, не вызывал удивления, но даже Солиф — старше на десятки лет и, казалось бы, многое повидал — оказался в неведении.

А сельчане не смели поправлять «господ-дворян», поэтому обучать их приходилось Турану.

Пока они были заняты работой, Бидже внезапно спикировала вниз и начертила на земле:

[Уборка завершена!]

— Уже?

[Ага!]

Туран поручил Бидже очистить территорию, пострадавшую от кольев и сожженных тел. И действительно — теперь там царила стерильная чистота, словно всё было перекопано и заново выровнено.

Её маленькими лапками копать потребовалось бы слишком много времени, поэтому, вероятно, она просто смела всё ветром.

— Да ты просто незаменима.

Туран мягко погладил её по голове, а Бидже горделиво пожала плечами.

В завершение, соорудив с помощью магии земли могилы для погибших, жители собрались в уцелевшем зале собраний: чтобы поужинать и почтить память усопших.

Разумеется, Турану с его товарищами были предложены самые почетные места.

— Мы бедны и нищи… можем предложить лишь такую скромную трапезу. Прошу, не гневайтесь…

Еда и вправду была простой: похлебка из копченого мяса дичи и грубый черный хлеб — не сказать, что это было лучше того, что Туран пробовал в Хисариле.

А перед самими сельчанами стояли миски с жидкой зерновой кашей и дикорастущими травами.

Видимо, это была наивысшая «роскошь», на которую они могли решиться ради своих спасителей.

Туран незамедлительно взял ложку, попробовал похлебку, затем отправил в рот какие-то пряные овощи.

— Это достаточно вкусно, чтобы назвать это пиром.

— Да ладно, пиром это называть… ай!

Солиф уже собирался честно высказать свое мнение, но Туран тут же пнул его по голени.

Косившись на лица сельчан, Туран увидел, что им стало немного легче: он ел с удовольствием — значит, они «не опозорились» угощением.

Солиф, ворча, тоже принялся за еду. Осталась только Мейса — она всё ещё не притронулась к пище.

— Хм…

На пирах у Балтасов Мейса холодно игнорировала косые взгляды, сопровождавшиеся вопросами: «почему не ест».

Но сейчас, под отчаянными взглядами сельчан, она явно ощущала давление.

Она нерешительно приблизила ложку к губам — и Туран мягко остановил её.

— Не заставляй себя. Мы уже едим, пусть будет так, если один человек выглядит привередливым.

— Если ты будешь есть насильно, а потом тебя стошнит, им станет ещё хуже, — добавил Солиф.

Мейса бросила на него слегка колючий взгляд, но всё же кивнула и зачерпнула ложку похлебки.

— Думаю… один кусок я смогу съесть сейчас.

Смотря на мясо и бульон в ложке, Мейса крепко зажмурилась и отправила их в рот.

Пожевала несколько секунд — и проглотила.

Туран уже подумывал попросить Солифа подготовить магические иллюзии «на случай грандиозного взрыва», но, к его удивлению, Мейса не выплюнула еду.

Она пару раз глубоко вдохнула — и медленно открыла глаза.

— М?

— Что? Получилось?

И Туран, и Солиф, и сама Мейса смотрели ошеломленно — словно никто не верил, что она действительно смогла съесть.

Она посидела неподвижно, затем широко улыбнулась, зачерпнула ещё и даже откусила от черного хлеба.

Только тогда сельчане с облегчением выдохнули.

— Она ест…

— Ей нравится!

— Слава богам… как же намного легче стало.

Сказать, что еда «пришлась ей по вкусу», было бы преуменьшением: Мейса ела с голодом нищей.

Учитывая, что она фактически голодала более десяти лет, осуждать её было бы жестоко.

— Вкусно? — спросил Туран.

— Вкус… я даже не уверена, слишком давно это было… Но то, что я сама могу жевать и глотать, это… у-гх!

Её энтузиазм продлился недолго: накатившая тошнота пришла с задержкой, и она резко прикрыла рот.

Увидев, как у неё надулись щеки, Туран быстро отвел её от стола и вывел из помещения.

— Угх…

Мейса вырвала всё, что только что съела. Туран похлопал её по спине.

— Ты в порядке?

Мейса, с трудом переводя дыхание, кивнула — и лишь затем позволила себе поднять взгляд. К удивлению Турана, её глаза наполнились слезами, но на губах играла улыбка. «Я поела… хоть и совсем немного».

«Десять лет, да?» — спросил Туран.

«Да», — ответила Мейса.

Туран мгновенно создал воду, чтобы она смогла ополоснуть рот. Мейса сделала глубокий вдох и выдох. «Словно мама и сестра сказали мне: «Ты столько всего сделала — можешь себе позволить съесть хотя бы столько».

Конечно, это были не они. Это было разрешение, которое Мейса дала самой себе.

Возможно, отвращение к себе за то, что она «выжила», начинало уравновешиваться осознанием собственной ценности, ведь она помогала людям.

И Туран понял, как ей можно помочь исцелиться.

Если она продолжит спасать и помогать, если научится видеть себя как человека, имеющего право жить… однажды она сможет есть так же, как и все.

Когда они вернулись в зал, их встретил Солиф с измождённым лицом. «Эй…» — обратился он к Турану.

«Что?» — отозвался тот.

«Вон те деревенские пытаются угадать, кто из нас отец. Разберись с этим».

Туран перевёл взгляд и увидел, как деревенские с явным любопытством наблюдали за ними. Как только они заметили взгляд Турана, то поспешно опустили головы.

По крайней мере, они не решили, что Мейсе стало плохо из-за «плохой еды». Это уже было облегчением.

На следующее утро Туран и его спутники покинули деревню. Они отказались от идеи поиска зверей в этих краях и направились прямиком на восток.

Солиф, лениво покачиваясь на подвесе, нарушил молчание: «Кстати… думаешь, это правильно?»

«В каком смысле?» — спросил Туран.

«Ну… как ни крути, мы убили дворянку из дома Кармин. Может, стоило забрать тело и официально заявить о случившемся? Если потом пойдут неприятные слухи, это может обернуться проблемами».

Мейса молчала, но по её лицу было видно: тревога Солифа казалась ей вполне обоснованной.

Туран на мгновение задумался и ответил: «Если мы заберём тело, нам придётся официально разбираться с последствиями и великими домами. А Кармин не захочет признавать, что их дворянка устроила резню. К тому же, мы — «бродяги», нас легко сделать козлами отпущения. А если мы покажем свою истинную силу — возникнет другая проблема: привлечём нежелательное внимание».

«М-м…» — протянул Солиф.

«И ещё: та деревня вряд ли станет распускать слухи. Это даже не городок — просто поселение, живущее за счёт подсечно-огневого земледелия. Я им прямо сказал: если слухи пойдут дальше, им самим будет хуже».

«Это что, угроза?» — удивился Солиф.

«Совет. Если они начнут болтать, что Висен пыталась стать второй «Палачихой огня», дом Кармин вполне может решить вырезать их всех, чтобы замести следы».

Услышав это, Мейса тихо ахнула и кивнула.

«То, что они необразованные, не значит, что они глупые. Они умеют оценивать вещи, от которых зависит их выживание. И к тому же… мы же им деревню помогли восстановить».

«Ты думаешь, из благодарности они точно не будут болтать?» — в тоне Солифа Туран уловил лёгкое покровительство, словно тот всё ещё считал Турана слишком «добрым мальчишкой».

Но Туран на самом деле говорил не об этом.

«Нет. Если деревня развалится, люди разбредутся по другим местам — и история расползётся. А если поселение останется целым и изолированным, шанс утечки информации ниже. Это самодостаточные люди, почти не контактирующие с внешним миром».

«…То есть ты именно поэтому помог им восстановиться?» — с удивлением спросил Солиф.

«Не совсем. Скорее, приятный бонус».

И напоследок Туран добавил: «Главное — даже если Кармин каким-то образом узнает правду, им выгоднее это похоронить. Война с тремя «бродячими дворянами» из-за члена семьи, который умер, занимаясь безумием, им не нужна. Публичность ударит по их гордости: придётся всё заминать. А пока всё в тени — нет смысла лезть и раздувать».

Разобравшись с вопросом Висен, они перешли к обсуждению осколка «бога», который находился в ней: как найти ещё.

«Если выследить охотников на магзверей, не найдём ли мы след?» — предположил Солиф.

«Я проверяю каждого, кого встречаю, но пока почти безрезультатно. И таких людей вообще немного», — ответил Туран.

Охотники, подобные Мидану, часто стремились к «становлению магом», но чаще это были люди, которые просто зарабатывали охотой.

Точнее — и охотой на обычных зверей, и на магзверей.

Самых слабых магзверей покупали в качестве «корма» для юных магов. Поэтому, вместо того чтобы дворянам самим бегать по лесам, дома назначали награды тем, кто приносил добычу.

Большинство охотников, которых встречал Туран, были именно такими. И никто из них не носил в себе «осколков».

«Хм… Значит, искать «странно ведущих себя» тоже неэффективно».

«Именно. Такое случается нечасто».

К тому же, единственный надёжный «детектор» — глаза самого Турана, а значит, остаётся только надеяться на случай.

Пока они плыли по воздуху и разговаривали, Солиф — самый зоркий из троих — указал вперёд. «Мы на месте».

«Уже?» — удивился Туран.

«Лететь — это реально быстро».

Через мгновение Туран и Мейса тоже увидели линию горизонта.

Так как Бидже летела высоко, до берега оставался ещё примерно час-полтора.

Когда они наконец приземлились на побережье, Солиф посмотрел на море с ностальгией. «Давно я не был на Северном море».

«Ты здесь уже бывал?» — спросил Туран.

«Я перебирался сюда из Варахи — в северные морские земли».

«А я океан впервые вижу».

Мейса с интересом опустила руку в воду, брызнулась и даже попробовала её на вкус — тут же скривилась от солёного привкуса.

Такое детское поведение заставило Турана невольно усмехнуться.

Проведя некоторое время на берегу, они отправились в близлежащую рыбацкую деревню, чтобы выяснить своё точное местоположение.

Несколько вопросов — и обнаружилось: они находились на северном побережье Авачи.

Солиф разочарованно цокнул языком.

— Тц. Хотелось хоть раз побывать в Аваче.

— Судя по тому, что я видел, там не особенно много интересного. Разве не более захватывающе место, где покоятся останки утонувшего бога?

— Ну… пожалуй, да.

По сведениям Ймира, в столице Авачи пребывал один из Преа, тот, кого именовали «Законником».

Раньше, не зная этого, они бы спокойно туда направились. Однако теперь сама мысль о целенаправленном походе туда вызывала некоторое напряжение.

Солиф это понимал, поэтому лишь пробурчал и не стал вступать в спор.

Обогнув ещё пару деревень, они, наконец, приобрели достаточно крупную рыбацкую лодку.

Одномачтовое судно, с просторной каютой под палубой и отдельным небольшим помещением для туалета. Размер лодки подходил исключительно для прибрежного плавания.

— На всякий случай предупреждаю: не заплывайте слишком далеко. Чуть более сильная волна — и её перевернёт.

Старый рыбак изрёк это, получив плату.

Туран — с «аристократической» внешностью, Мейса — холодная юная леди, Солиф — казался проще, но всё равно было заметно: роскошь и хорошее воспитание. Никто из этой троицы не производил впечатления опытного моряка.

Рыбак волновался вполне обоснованно.

— Благодарю за совет, — мягко улыбнулся Туран и тут же приступил к подготовке к отплытию.

Пока они занимались оснащением лодки, Солиф поинтересовался:

— Ты уверен, что такая посудина подойдёт? Мне повезло в прошлый раз не попасть, но говорят, шторм на Северном море — это настоящий ад.

— Здесь двое аристократов из Аравиона. И если ситуация станет совсем критической — мы бросим лодку и улетим. Поэтому лучше было взять недорогую.

— Вот как…

Вскоре они подняли якорь и распустили парус.

Туран и Мейса попеременно направляли лодку, пользуясь ветром, а Солиф буквально «разрезал» воду вдоль борта, заставляя судно скользить, словно оно летело.

— Как же свежо-о!

Неожиданно это восклицание принадлежало не Солифу, а Мейсе.

Похоже, её первый опыт мореплавания оказался весьма бодрящим — особенно на такой скорости.

Возможно, в будущем, оказавшись на обычном торговом корабле, ползущем еле-еле, ей будет невыносимо скучно.

К счастью, никто не страдал от морской болезни, поэтому путешествие проходило без каких-либо затруднений.

Еда и вода на море — почти «бесконечные», по их меркам.

Используя остров Мигел (который Туран уже посещал ранее) в качестве промежуточной точки, Туран, согласно подаренному компасу, взял курс на юго-восток.

И приблизительно через полтора дня…

— Скууучно…

Мейсе даже не пришлось садиться на медленный корабль, чтобы её первоначальный восторг сменился скукой.

Люди быстро адаптируются к новым ощущениям.

А море представляло собой однообразный пейзаж.

— Туран, ты уже что-нибудь нашёл? — в очередной раз спросила Мейса.

— Пока нет.

— А сейчас?

— Всё ещё ничего.

— Туу—

— Абсолютно ничего.

Из троих только Туран обладал способностью «слышать» магию на расстоянии благодаря Реликвии Мимика.

Поэтому разговор быстро скатился к бесконечному циклу: Мейса и Солиф спрашивали, обнаружил ли он что-либо, а Туран отвечал отрицательно.

Разумеется, «магзверей» он чувствовал немало.

В море, где отсутствует человеческая охота, магзвери постоянно сражаются, пожирают друг друга и развиваются.

Однако даже самые могущественные из них тянули лишь на уровень от среднего до «чуть выше среднего». Ничего достаточно сильного, чтобы реально усилить троицу.

По-настоящему довольна была лишь Бидже — она с явным удовольствием поедала ставриду, которую поймал для неё Туран.

Наблюдая за морем, Солиф вздохнул:

— Вроде бы и плывём так же, как летим… но почему-то на лодке в разы скучнее.

— Потому что на Бидже мы можем присесть и отдохнуть, когда захотим. А если не садимся — значит, мы спешим и нам не до скуки.

— Логично.

— Или лодка слишком мала. Вот если бы были книги…

На слова Мейсы Туран на краткий миг задумался о заходе в портовый городок (не в Авачу, а куда-нибудь в Кармине) для покупки манускриптов для чтения.

Но в этот самый момент он внезапно широко распахнул глаза: впереди он ощутил знакомое «давление».

— О.

— Что? — мгновенно напрягся Солиф.

— То, чего ты так жаждал, наконецявилось.

— Магзверь? Насколько сильный? Верхний уровень?!

Солиф, явно уставший от скуки, мгновенно оживился.

Туран успокоил его движением руки, поднял ладонь и ощутил направление ветра.

Мейса, тоже уловив изменения через ветер, нахмурилась.

— Нет. Шторм.

От ответа Турана лицо Солифа исказилось от досады.