Пастух-волшебник Том 1.1 Глава 89

Когда Туран ранее плыл на «Голубом Марлине» и оказался в шторме, ему пришлось выложиться полностью, чтобы спасти корабль.

Тогда ему пришлось:

По сравнению с нынешней ситуацией, условия были лучше.

Во-первых, лодка, которую нужно было удерживать, была в разы меньше и легче, а магическая сила Турана возросла многократно.

И самое главное — в отличие от прошлого раза, когда требовалось защищать команду, сейчас на борту находилось двое магов не ниже его ранга, так что сам по себе шторм не должен был представлять угрозы.

Проблема заключалась в том, что этот шторм оказался куда сильнее предыдущего.

— Ух… Думал, помру…

— Прекрати драматизировать.

После того как буря утихла, Туран и его спутники, без исключения, лежали на палубе пластом и стонали.

Если внутрь врезались волны высотой в несколько метров — им приходилось силой мысли удерживать корпус, чтобы лодку не перевернуло.

Когда надвигались волны выше десяти метров, им приходилось «разрезать» их носом и прорываться сквозь.

Если ветер наклонял судно, приходилось непрерывно компенсировать это магией ветра, поддерживая равновесие.

Целый день таких напряжений без остановки — и у них закончилась магия, а от постоянной концентрации трещала голова.

Туран был уверен: если бы «Голубой Марлин» попал в такой шторм, он бы давно пошёл ко дну.

Сам Туран остался бы барахтаться в море — ждать, пока его подберут, или грести до ближайшей суши.

[Ты измождён?]

— Довольно… А ты? Ты же весь день летала.

[Ага! Я в полном порядке!]

Бидже, которая весь шторм держалась в воздухе, чтобы не попасть под удар, выглядела настолько бодрой, насколько вообще может выглядеть золотой орёл-магзверь.

Летать с грузом и на дальние расстояния ей тяжело, но просто парить высоко над бурей — оказалось пустяком.

Бидже постучала когтями по палубе и написала:

[Может, мне корабль поднять?]

— Это невозможно, как ни крути. Но мысль приятная.

Как бы ни была сильна Бидже, утащить корабль, который тяжелее её в тысячи раз, она бы не смогла.

Немного передохнув, Туран поднялся — и расхохотался, увидев остальных двоих.

— Чего?

— Вы оба выглядите ужасно… Хотя я, наверное, тоже.

Весь шторм они стояли на палубе и использовали магию, так что промокли до нитки и выглядели, как крысы после купания.

А то, что оба теперь лежали на досках, добавляло комичности.

Солиф, словно говоря «ну и что», просто лежал дальше, а Мейса, услышав комментарий, резко села и начала приводить волосы в порядок.

Когда они немного пришли в себя, то по очереди:

Было непонятно, насколько шторм унёс их от намеченного курса.

Бидже разведала окрестности и сообщила: на востоке есть крупный остров, и они сразу взяли курс туда.

Но когда остров показался, Туран коротко рассмеялся.

— Что?

— Просто… не верится, что нас принесло ровно туда, куда надо.

Они и до шторма шли примерно в этом направлении, так что это не было чистым чудом… но всё равно оказалось удачей.

Остров, куда они приплыли, оказался Мигел — их первой запланированной точкой.

Виды Мигела, куда Туран вернулся спустя несколько месяцев, почти не изменились.

Широкая гавань заполнена торговыми судами, на улицах дерутся пьяные моряки, а проститутки зазывают клиентов.

Единственное отличие: тогда была зима, а сейчас — разгар лета, так что одежды на людях заметно меньше.

Когда они пришвартовались и заговорили с портовым чиновником, тот присвистнул, увидев их рыбацкую лодку:

— Вы на этом с материка сюда добрались? Ха! Нам, простым людям, и с десятью жизнями не хватило бы смелости… Впечатляет.

Судя по их ухоженному виду и тому, что они достигли острова посреди Северного моря на такой посудине, чиновник быстро прикинул «уровень» гостей и стал чрезмерно почтителен.

Туран кивнул и спросил то, что его волновало:

— Шторм был не шутка. Такое ведь не всегда?

— Сейчас много разговоров, что погода испортилась. Плюс русалки стали агрессивнее, так что меньше кораблей выбирает маршруты через эти воды.

Туран осмотрел гавань и правда почувствовал: людей немного меньше, чем раньше. Всё ещё шумно, но будто появилось некоторое опустение.

Закончив с регистрацией, они решили немного отдохнуть в местной гостинице.

По дороге один матрос, лицо красное от алкоголя, заметил Мейсу и окликнул:

— Эй, красотка! Сколько за ночь? Я могу заплатить до пяти серебряных мо— у-гх!

Рука, которая тянулась к её груди, хрустнула и выгнулась под неестественным углом.

Мейса лишь рефлекторно взмахнула ладонью. Она на миг сама удивилась — потом лицо стало каменным.

— Сдохни.

— Э-эта бешеная сука мне руку сломааала—!

Друзья матроса кинулись к ним со злостью, но Туран спокойно щёлкнул пальцами — и в воздухе вспыхнул маленький огонёк.

Моряки замерли, словно окаменевшие.

— П-простите! Мы неправы!

Они развернулись и сбежали.

Туран тихо фыркнул и заметил, что за сценой наблюдали многие.

Значит, слух «на остров прибыли маги» разойдётся очень быстро.

Он повернулся к Мейсе, которая всё ещё смотрела на свою руку.

— Ты в порядке?

— Да… Просто… быть вот так объектом внимания оказалось куда противнее, чем я думала.

Мейса никогда не сталкивалась с такими грубыми домогательствами.

Она — наследница Аравиона, да и внешность раньше никто «красивой» не называл.

Самые близкие были свадебные предложения от Балтасов, но даже они звучали с гораздо большим уважением, чем это.

Некоторое время они пришли в себя после тяжелого плавания, нашли хорошую гостиницу и следующие полтора дня просто отдыхали.

На следующий день Туран отвел их в лучший трактир Мигела — тот самый, где они бывали прежде.

Хотя еда в гостинице была вполне сносной, он помнил: здесь было гораздо вкуснее. А поскольку Мейса всё ещё могла есть лишь крошечными порциями, он хотел, чтобы эти крохи были самыми лучшими.

— Добро пожаловать. Что удостаите своим заказом?

После предыдущего случая, когда вышибала не узнал Турана и в итоге получил «урок», персонал теперь был предельно любезен.

Туран заказал то же, что и в прошлый раз: ветчину, финики, закуски и крепкий пшеничный самогон.

Пока они утоляли голод и жажду, велись разговоры о планах.

— Всё-таки охота на магзверей идет куда хуже, чем мы предполагали.

— Если честно, я думал, мы найдем хотя бы одного довольно быстро.

Туран покачал головой.

— Придется запастись терпением и продолжать поиски. Возможно, здесь придется задержаться на долгие годы. Или отправиться в другие края.

— Я всё равно считаю, что и там было бы неплохо. Ну… За Небесными горами. С западной стороны.

Солиф напомнил об идее, которую он выдвинул еще после Нагинов: уйти за Небесный хребет, западную границу мира.

С Бидже горы не представляли бы никакой проблемы.

Однако Туран отказался по двум причинам:

— Ты же сам хотел увидеть останки бога именно здесь.

— Ах, точно…

— Мы ведь сюда частично и прилетели из-за этого, а ты уже забыл?

Солиф неловко усмехнулся.

В этот момент к их столу подошел человек и с почтением поклонился:

— Прошу прощения, высокочтимые гости. Хозяин острова желает с вами встретиться. Не уделите ли вы минутку?

Говорил не охранник, а управляющий трактиром — мужчина средних лет.

Мейса и Солиф переглянулись с Тураном:

— Хозяин острова?

— Ты знаешь, кто это?

— Нет.

По словам капитана «Blue Marlin» Пиреса, владелец Мигела был довольно могущественным магом.

Имя Туран слышал когда-то, но не смог запомнить.

При этом, он не ощутил поблизости никого по-настоящему сильного, даже усилив свои «чувства» с помощью Реликвии — лишь несколько охранников, похожих на рыцарей.

Это означало, что маг, вероятно, находился где-то далеко.

— Лучше пусть он сам к нам придет, — сказал Туран.

Управляющий чуть дернул бровью, но тут же снова поклонился:

— Понял вас.

Когда он ушел, Солиф немедленно спросил:

— Ты что-то здесь устроил в прошлый раз?

— Не припомню. Я всего лишь продал пиратский корабль.

— Ты продал пиратский корабль?!

— Я не рассказывал?

Туран начал спокойно пересказывать историю о пиратах, но внезапно замолчал: он почувствовал чье-то приближение.

Туран тут же поднялся.

— Пойдемте.

Они не стали спорить — по опыту знали: если Туран так встает, значит, есть серьезная причина.

Они бросили на стол несколько монет и покинули трактир, направившись в более уединенную часть города.

В пустом переулке им навстречу вышли две фигуры, скрытые глубокими капюшонами.

— Что это еще такое?

Солиф недоверчиво посмотрел на них.

В такую жару ходить в капюшоне было подозрительно: вокруг матросы были почти раздеты, а эти двое закутаны с головы до ног.

Туран пристально посмотрел на них пару секунд — и указал на ту, что пониже ростом.

— Армания?

— …Как ты меня узнал?

Юный принц русалок, Армания, откинул капюшон и в шоке выдохнул.

Туран просто ответил:

— Чутье.

(На самом деле — это были ощущения от Реликвии: жаберные линии, перепончатые уши, та же «морская» аура.)

Армания был почти того же роста и телосложения, что и раньше, так что угадать было нетрудно. Единственное — его внутренняя сила заметно возросла.

— О-о, давно не виделись, добросердечный демон.

— Опять «добросердечный демон»… Ладно. Тоже рад.

Однако Туран вывел их наружу не только из-за Армании.

А из-за того, кто стоял рядом.

— Это твой брат? Или сестра?

— Ты тот, кто спас моего младшего брата… и тот, кто унес сокровище демонов.

Она сняла капюшон: русалка лет двадцати с небольшим. Ее «сила» была гораздо более хищной, чем у Армании — явно принадлежавшей к знати.

Туран ответил вопросом на вопрос:

— То есть ты специально снял капюшон в ответ?

— Считай, что да.

— Тогда мой ответ ты уже получила.

Разговор был холодный и напряженный — и это было вполне нормально для отношений между расами. Репутация русалок как охотников на людей была слишком давней.

— Ровена.

— Туран. И, что более важно: управляющий упомянул, что «хозяин острова» желает встретиться. Владелец Мигела — ваш вассал?

— Вроде того. Ты думаешь, такое место могло бы существовать без нашего разрешения? Его бы быстро превратили в кормушку для низших.

«Низшие» — то есть обычные русалки, которые нападают на людей.

Туран кивнул.

— Спасибо, это полезная информация. Зачем вы нас призвали?

— Из-за вещи, которую ты забрал.

И тут Ровена неожиданно указала прямо на Реликвию Мимика, висевшую у Турана на шее.

Он носил ее под одеждой — визуально она была не видна. Но она назвала ее без малейшего колебания.

— Я пришла, чтобы вернуть ее.

Ледяной воздух повис в переулке.

Отдать реликвию было невозможно: это один из главных ресурсов Турана. И она даже не предложила никакой компенсации — говорила так, будто это было само собой разумеющимся.

Почувствовав боевое напряжение, Ровена тоже напряглась.

Армания поспешно встал между ними, раскинув руки:

— С-сестра, подожди! Ты только требуешь! Дай мне спокойно объяснить!

— Никаких объяснений не нужно.

— Необходимо! Туран — демон с добрым сердцем! Этот артефакт — вознаграждение за мои старания! Если желаешь его забрать, предъяви вескую причину!

Ровена сморщила лицо, но, коротко фыркнув, согласилась.

Армания поспешил поклониться Турану:

— Мне жаль…

— Пока не за что извиняться. Объясни, что происходит.

(На самом деле, разговор был вызван тем, что Туран превосходил в силе: могущество Ровены было высоким, но всё же уступало его уровню. Хотя русалки обычно представляли большую физическую угрозу, чем маги того же уровня развития Ци.)

Армания, гордый тем, что «предотвратил конфликт», произнёс ошеломляющую новость:

— После исчезновения предмета, который ты забрал… Великий Морской Змей пробудился.

— …Что? Тот, что покоился там?

— Да.

Туран вспомнил эту чудовищную ауру мифического исполина, лежавшего на дне.

Если такое чудовище действительно «воскресло», современный мир был бы совершенно бессилен перед ним.

На лицах Мейсы и Солифа читалось такое же изумление.

Армания поспешно добавил:

— Нет, не полностью! Скорее… он стал неким существом на грани нежити и природного духа — умер, но вновь обрёл движение.

— На грани нежити и духа?

— Именно. Он начал буйствовать в океане, подобно нежити, а затем слился с Духом Бури, получив способность вызывать непогоду по всему Северному морю.

— Дух Бури…

— Да. А мы, представители народа русалок, обязаны укрощать тех, кто сеет хаос в море. Мой отец сказал, что единственный способ вновь «успокоить» его — это тот самый предмет, который ты заполучил.

Однако никто не знал, где находится Туран, и его лицо видел лишь Армания.

Поэтому королевская семья русалок месяцами тайно скрывалась на островах Северного моря, разыскивая человека, соответствующего описанию.

Как только пронеслась весть о схватке в порту — они тут же прибыли.

— Понятно, — изрёк Туран.

— Поэтому, умоляю, верни его! Это необходимо для восстановления спокойствия моря! Если ты потеряешь что-то подобное — я лично попрошу отца вознаградить тебя аналогичным артефактом!

Армания взывал к его совести.

Туран бросил взгляд на Мейсу и Солифа, обмениваясь с ними безмолвным пониманием.

Затем твёрдо произнёс:

— Этого не произойдёт.