Пастух-волшебник Том 1 Глава 16

Слова Мейсы заставили Турана вздрогнуть, и он нервно оглянулся по сторонам.

Естественно, никто не обращал на него внимания.

Рядом с шокирующей новостью о покушении на наследника великого дома заслуги спасителя полностью ушли на задний план.

— Покушение в главной усадьбе? Насколько же мощна их охрана…

— Вероятно, предатель помог. Кроме того, я не всем нравлюсь.

Девушка, отозвавшаяся на слова Азиза усталым голосом, казалась изможденной, словно даже выдающийся талант и высокий статус не спасали от жизненных невзгод.

Проведя тонкой рукой по волосам, Мейса тихо сказала:

— Ладно, я устала, пойду спать. Всем спокойной ночи.

Не дожидаясь отклика, принцесса дома Арабион быстро ушла от них, устремляясь к замку.

Она взмыла в воздух с помощью левитационной магии, а затем призвала ветер, чтобы разогнаться.

Глядя на это, мать Азиза, Миделла, повернулась к пожилой горничной неподалеку:

— Эна? Подготовь для Турана вторую по значимости гостевую комнату в доме.

Похоже, никто не смел спорить с наследницей главной ветви рода, независимо от родственных уз.

---

Утром Туран проснулся и уставился в чужой потолок.

Как только разум прояснился, он вспомнил: он гость в усадьбе дома Берг, куда приехал вчера.

Сначала он направился к умывальнику в углу большой комнаты.

Следуя указаниям горничной от вчера, он дернул за длинный рычаг — из носика хлынула тонкая струйка воды.

Туран на миг замер, глядя на воду, потом взял мыло рядом, умылся и вытер лицо полотенцем.

Едва он слегка промокнул кожу, вода сразу испарилась — видимо, в полотенце была магия сушки.

«Наверное, потому что это дом Заклинателей».

Главная усадьба дома Берг кишела магическими артефактами, собранными за века.

По удобствам это место, возможно, не лучше дворянских домов, где слуги умывают хозяев вручную каждое утро, но такие штуки использовать было забавно.

Облачившись в гостевой халат, Туран вышел в коридор и увидел белый свет, лившийся с потолка.

Это не походило на свет факелов или ламп — чистое белое сияние.

Свет равномерно заливал длинный коридор, без единой тени.

Теперь магическая сила Турана сильно увеличилась, а умение Сокрытия достигло уровня, когда он мог прятаться в полумраке часами незаметно. Но здесь — от силы пару минут.

Если бы убийца из дома Захар сунулся сюда, ему пришлось бы сразу найти цель и поразить — иначе магия иссякла бы, он заблудился бы в коридорах и погиб бы бесславно.

Да еще без учета артефактов обнаружения и ловли, спрятанных в усадьбе.

— Туран! Ты по-прежнему ранняя пташка! Но что ты один делаешь в коридоре?

Пока Туран с любопытством изучал магический светильник, его весело окликнул вернувшийся Азиз.

— Просто заинтересовало.

— Это? А, волшебная лампа? Мы такие мастерили на уроках зачарования в детстве... Хочешь одну? В кладовой их полно.

— Нет, не настолько.

Впрочем, Туран и сам мог создать такой свет.

Одно из первых заклинаний от Кеорна — формирование света, который мог стать простым оружием.

Только он редко применял: для ударов хватало пращи, а ночью выручало ночное зрение.

— Кстати, голоден? Мать скоро позовет на завтрак.

— Подожду. Но хотел спросить кое-что.

— М?

— Про леди из Арабион. Она больна? Если неудобно — не говори.

Здоровье наследницы великого дома — как военная тайна, и Туран спрашивал осторожно.

К счастью, Азиз лишь горько улыбнулся, не заподозрив в шпионаже.

Да и вправду, не поинтересоваться ею было бы странно.

— Она сильно истощена, да? Раньше не такой была. Потом вдруг перешла на воду с солью. Говорит, так легче летать… Некоторые пытались копировать, но сдались быстро — чуть не померли.

— Действительно, не выглядела здоровой.

Хоть магия и меняет тело, дворяне все равно люди.

Логично, что без еды при постоянных тратах энергии тело сильно пострадает.

— Но она, похоже, держится. В конце концов, если она так хочет жить, что мы сделаем? Мы хоть и родственники, но она из главной линии.

Разговор казался обычным между родичами, но невидимая преграда между ними чувствовалась отчетливо.

Как и сказал Азиз, вскоре после разговора Туран с ним пошел на утренний банкет дома Берг.

За столом сидели глава и госпожа дома, старший брат Азиза и еще трое родичей. Леди Арабион не было.

Вероятно, ей было бы тягостно сидеть с гостями, смакующими изысканные кушанья, когда ей самой доступны лишь вода и соль. Её отсутствие спасало всех от неловкого положения.

— У нас не слишком много еды, но пожалуйста, ешь от пуза, — произнесла Миделла с притворной скромностью.

Учитывая, что на столе, кроме стандартных супов и хлеба, красовались для Турана неведомые деликатесы, равные по ценности полям пшеницы Такейна, её слова казались почти издёвкой.

— Это мясо краба в паровом тесте, а вот это — пюре из отварного картофеля с трюфелями…

Объясняя названия блюд, Азиз говорил с ноткой раздражения:

— Почему сегодня такая роскошь? Даже в мой день рождения не было столько. Можно подумать, что сам глава дома Арабион к нам в гости пожаловал.

— Тише.

Ясно было, что этот роскошный стол — дань уважения спасителю Азиза, а не обычное дело.

По окончании обильного пира, несмотря на некоторые непривычные вкусы, Туран завершил еду сладким хлебом и горьким чаем. Тут Миделла вернулась к вчерашней теме.

— Итак, о вчерашнем разговоре. Как я поняла, мой сын пообещал тебе мощный магический артефакт в обмен на свою жизнь?

— Всё верно.

— Есть ли у тебя пожелания насчёт артефакта?

— Я бы предпочёл что-то для защиты. Атаковать магией легко, а вот обороняться куда труднее. Желательно, чтобы оно отражало внезапные удары.

Именно к такому выводу Туран пришёл после длительных размышлений.

Хоть половина его крови уже служила защите, лишняя надёжность никогда не повредит.

Наблюдая гибель некромантов тёмных эльфов от внезапных атак, он многое осознал.

Если бы такое приключилось с ним — никакой гарантии защиты не было бы.

Верить только на скорость реакции и проворство — слишком опасно.

— Это обычный тип артефакта, так что проблем нет. Но готового у нас сейчас нет.

— Тогда я сам его создам? — предложил Азиз.

— Не позорь дом Берг, — язвительно бросил его старший брат Мело, до того молчавший.

Азиз взглянул на родителей и слегка поклонился, словно прося дозволения.

— Я сделаю это. Я только что завершил заказ от главной ветви, так что время есть.

— Каков план?

— Для защиты от внезапных атак лучше всего артефакт, который носить постоянно. Сделаю в форме кольца, серьги или ожерелья. Вложу магию, пробуждающую силы Крови Стража.

— Звучит логично. Сколько времени уйдёт?

— Один месяц.

О Крови Стража Туран читал в книгах.

В отличие от других линий, любящих магию дальнего боя, носители Крови Стража славились ближним боем и огромной физической мощью.

Их ключевой чертой была фантастическая физическая стойкость.

Если бы Туран смог на время призвать эту силу — его защита стала бы почти неуязвимой.

— Обычно родители не хвалят своих чад, но Мело почти на моём уровне, главы дома. То есть артефакт тебе куёт маг ранга главы Заклинателей, и он отдаст на это целый месяц.

— Я признателен, но… разве не слишком щедро?

Щедрость дома Берг ошеломила Турана до растерянности.

Из книг и слов Азиза он знал: качество артефакта зависит от времени, вложенного в него.

Конечно, бесконечное время не даёт бесконечной силы — есть предел от уровня магии и таланта.

Для большинства магов месяц — почти предел усилий.

С учётом истощения после такого, следующий мощный артефакт — только через полгода.

Другими словами, Туран на полгода забирал силы мага уровня главы рода.

— Если это перебор, значит, жизнь сына ничего не стоит? А она бесценна. Так что побудешь у нас гостью месяц.

— Надеюсь, не стану обузой?

— Ничуть. Считай приглашением.

— Похоже, ты пришёлся по душе моей матери, — сказал Азиз серьёзно, когда они вышли после пира.

— Я? — удивился Туран.

— Да. На самом деле, перед сном я говорил с ней о тебе. Рассказал, что твой магический талант не хуже Мейсы, и ты не брезгуешь тренировками. Сначала хотел лишь, чтоб она не смотрела свысока на странствующего дворянина без корней, но…

— Но в итоге она раздумала, как затащить меня в семью.

Первой мыслью Турана была Изель Балтас из дома Балтас.

Хоть её равнодушие к рыцарям отпугнуло его, это не единственная причина неподходящести.

По сути, разницы с планами Луга Балтаса, главы дома, желающего выдать дочь, почти нет. Только Балтасы — пограничный род, а Берги — прямые вассалы великого дома.

— Верно. Осыплют дарами, чтоб ты чувствовал долг, а потом сведут с красавицей. Так и заманивают. В нашем роду уже есть взрослые, попавшие именно так.

Выяснилось, что даже тот маг из Крови Стража, которому предстояло заняться изготовлением артефакта, однажды оказался в доме Берг при похожих обстоятельствах.

Это лишь усилило внутреннюю неловкость Турана.

— Вот незадача…

Азиз рассмеялся и махнул рукой, словно отбрасывая мрачные думы.

— Не переживай. Артефакт — всего лишь способ завоевать твою симпатию. Никто не принудит тебя к браку только за то, что ты его примешь. Моя мать не такая сумасшедшая.

— Вот это как раз и пугает.

Если бы ему прямо заявили: «Возьмёшь артефакт — женись на нас», он бы просто похитил его и ушёл без всяких угрызений совести.

Есть люди, для которых такая необратимая доброта тяжелее открытой вражды. Туран относился именно к ним.

Конечно, это не означало, что он всерьёз размышлял о браке с кем-то из дома Берг.

А если у него когда-нибудь появится ребёнок и в нём пробудится кровь Захар? Как он сможет это объяснить?

— Говорю же, всё не так страшно. Кстати, у тебя сейчас есть планы?

— А что?

— Пойдём развлечёмся. Забилин хоть и не столица, но здесь полно всего интересного. Только не говори, что опять хочешь сидеть в комнате и практиковать магию, как в других городах?

— В точности.

— Да брось! Живём один раз! Развлекись хоть немного, друг!

Услышав слово «друг», Туран в итоге дал Азизу увести себя за пределы поместья дома Берг.

Теперь он мог спокойно осматривать улицы города при дневном свете — в отличие от прошлой ночи, когда из-за комендантского часа почти ничего не разглядел.

Некоторые прохожие с любопытством поглядывали на их одежду, но, в отличие от других городов, не кланялись в глубоких поклонах и не произносили церемониальных приветствий.

Вместо этого люди просто вежливо кивали, продолжая свой путь.

Через десять минут неспешной прогулки они вышли на оживлённую улицу, по обеим сторонам которой располагались лавки и мастерские.

— Ну и как мы будем развлекаться?

— Всё зависит от того, что тебе по вкусу: выпивка, азартные игры, женщины — выбирай.

— Библиотека.

— Каждый раз, как ты открываешь рот, я поражаюсь, насколько ты скучный.

— Я просто редко развлекался. А всё, что ты назвал, — не для меня.

Туран пробовал алкоголь пару раз, когда его приглашали в разные дома, но ничего особенного в этом не нашёл. Азартные игры с детства находились под строгим запретом матери, и он их избегал.

А что до женщин… Даже без наставлений от матери и Кеорна причин держаться в стороне у него было более чем достаточно.

Особенно в местах, где на его кровь смотрели свысока, идея сближения казалась особенно отталкивающей.

— Хм… ничего тебе не интересно… Тогда, может, пойдём на представление?

— На представление?

В книгах Туран встречал описание театров.

Там говорилось, что это сценическое воспроизведение событий или легенд с участием актёров.

Конечно же, он ни разу не видел ничего подобного вживую.

Услышав это, Азиз вытаращил глаза:

— Что? Ты ни разу в жизни не был в театре?

— Ни разу.

— Ну, тогда я просто обязан это исправить! К счастью, лучший театр Забилина совсем рядом. И, кстати, там в спектаклях играют настоящие рыцари!

Туран, у которого представления об актёрах сводились к бродячим шутам, с трудом воспринимал это всерьёз.

В регионах у подножия Хисарилского холма рыцари считались почти легендарными фигурами, а здесь они — сценические артисты?

Всё это казалось очередным доказательством, что земли великих домов — это совершенно другой мир.

— Добро пожаловать, уважаемые гости! — весело прокричал мальчик у входа, низко кланяясь.

Азиз улыбнулся и кивнул в сторону афиш, разложенных на стенде рядом.

— Посмотри, что там есть, выбери что-нибудь интересное. Названия и описания спектаклей написаны прямо на них.

Не ожидая ничего особенного, Туран бросил взгляд на афиши. И тут его взгляд застыл, остановившись на одном листке.

Заметив это, Азиз подошёл ближе и заглянул ему через плечо.

— «Герой Кеорн»? Хочешь посмотреть это?