Пастух-волшебник Том 1 Глава 236 Пересотворение мира (6)

О том, что их миру необходимо имя, впервые заговорили после того, как был открыт Земной мир и другие измерения. Пока существует только один мир, имя не имеет значения. Оно обретает смысл, когда появляется необходимость отличить его от других.

Первым было предложено название «Пастбище». Туран считался пастухом, его последователи — овчарками, а все остальные — овцами под их защитой.

Мейсе это название не понравилось.

[Оно звучит слишком унизительно.] Ведь это имя будет использоваться в первую очередь жителями других миров. А называть людей овцами — почти то же самое, что считать их скотом.

Возражение было признано разумным, и название «Пастбище» было отклонено. Позже предлагались «Диск», «Тарелка», «Рассвет», «Всемогущество» и еще десятки других вариантов.

Название «Колыбель» придумал Миро, старший брат Азиза.

[Среди множества миров наш похож на новорожденного младенца. А мировая завеса, которая нас укрывает, — это его колыбель.] Можно было бы возразить, что тогда и все жители получаются младенцами. Но по сравнению с теми, кто постиг сущность и научился ею управлять, обычный человек действительно был беспомощен, как младенец.

Даже Туран, сильнейший маг своего времени, не смог оказать никакого сопротивления Монарху и был сокрушен. Если же их мир однажды станет местом, где будут выращивать новых богов, то лучшего имени и не найти.

Так родилась Колыбель.

* * *

— Вы будете жить здесь.

Президент Соединенных Штатов предоставил двум магам из Колыбели роскошный пятизвездочный отель. Гостям были предложены огромная гостиная, которая сама по себе была больше всей комнаты Сухо, дорогая, но не вычурная мебель и панорамные окна с видом на ночной Нью-Йорк. По меркам их мира, эти апартаменты могли бы соперничать с резиденциями глав Великих Домов.

И все же лицо Турана, слушавшего управляющего, заметно помрачнело.

— Вас что-то не устраивает? — осторожно спросил тот. — Скажите, и мы постараемся все исправить. Управляющий принимал многих знаменитостей, но гостей из другого мира видел впервые. Откуда ему было знать, что именно оскорбило мага?

Вместо ответа Туран слегка взмахнул рукой. Из стен, мебели и потолка один за другим появились крошечные устройства. Скрытые камеры и подслушивающие устройства зависли в воздухе.

Управляющий побледнел.

— Что это такое?..

— Я не знаю точного назначения, но эти вещи собирают информацию о происходящем в комнате. У вас принято следить за гостями во время отдыха?

— Конечно нет! Клянусь, наш отель к этому не имеет никакого отношения! Камеры в номере пятизвездочного отеля стали бы скандалом, способным уничтожить весь бизнес. На такое решился бы разве что больной ублюдок, державший дешевый придорожный мотель.

Око Истины подтвердило, что управляющий не лгал.

Туран заговорил вежливее:

— Тогда мне нужно связаться с вашим президентом. Вы сможете это устроить?

— Одну минуту!

Управляющий отошел и набрал чей-то номер. Вскоре он уже кричал в телефон так, что его слышал весь этаж. Правительство потребовало срочно освободить лучший номер, а потом какие-то сволочи напичкали его камерами. Еще одна подобная выходка — и он пошлет к черту все соглашения о неразглашении и отдаст записи прессе.

Для Турана это было почти невероятное зрелище. Хозяин постоялого двора кричит на людей главы Дома за то, что те устроили у него слежку. В Колыбели такого смельчака быстро научили бы молчать.

Так вот она какая, демократия?

Через несколько минут мужчина в черном костюме принес ноутбук. На экране снова появился президент.

Он заявил, что разведка, по всей видимости, действовала без приказа, принес официальные извинения и пообещал не допустить повторения.

— Два раза, — ровно сказал Туран. — Я простил нападение при первой встрече и теперь прощаю слежку. На третий раз терпение закончится.

На этом разговор завершился.

Когда посторонние ушли, Мейса с сомнением оглядела номер.

— Больше ничего не осталось?

— Вроде нет. Ты и сама можешь проверить.

— Твоим ощущениям я доверяю больше.

Тот, кто владел сущностью, воспринимал мир иначе. По дороге Туран замечал, как камеры в коридорах отправляют изображения в другие места. В номере он почувствовал такие же потоки.

— Будь у меня это чутье раньше, господину Сухо не пришлось бы столько пережить.

— Зато без этой истории мы вряд ли так быстро добрались бы до руководства страны. Лучше посмотри сюда. Кажется, это еда.

— Где?

— Можно заказать? Нам говорили, что по этому телефону звонят служащим.

Туран позвонил и услышал, что для них уже готовят особый ужин.

Он положил трубку и пожал плечами.

— Сказали, нам понравится.

— Надеюсь. Мне как раз не помешало бы снова поднять настроение.

Надежда оправдалась.

Через несколько десятков минут в номер начали вносить блюда. Их оказалось столько, что ужин больше напоминал ярмарку кухонь всего мира. Стейки, жареный картофель, блюда Европы, Ближнего Востока, Азии и Южной Америки. Правительство не знало вкусов пришельцев и велело собрать все лучшее, что можно было приготовить ночью.

Отборные продукты, современные пищевые технологии, всевозможные добавки и бесчисленные приправы без труда покорили обоих магов.

Кулинарная традиция и ассортимент специй в Колыбели оставляли желать лучшего, настолько, что даже самые искусные повара там едва достигали уровня средневековых земных кулинаров. Контраст оказался разительным.

Мейсе пришлись по вкусу пикантные и ароматные блюда индийской и мексиканской кухни. Туран же склонялся к итальянской и французской гастрономии, находя в ней знакомые мотивы, но с несравненно более богатым вкусом.

Их трапеза продолжалась почти четыре часа, и они опустошили порции, рассчитанные, по меньшей мере, на сотню человек.

— Всё закончилось...

— Заказать ещё?

— Нет, не стоит. Боюсь, земляне разорятся, продолжая нас кормить. Да и не хочу казаться обжорой.

Если бы кто-нибудь узнал, что Мейса всерьёз опасается довести Соединённые Штаты до банкротства своими обедами, этот человек рассмеялся бы.

Но когда осознание пришло бы, что они действительно способны поглощать пищу до полного истощения казны страны, смех тут же бы утих.

Оба могли трансформировать поглощённую пищу в информацию и рассеивать её. Для них пир мог длиться вечно.

Завершив ужин, они расположились у окна с бокалами вина, любуясь ночным пейзажем города. Даже в глубокой ночи множество зданий сияли огнями.

— Это невероятно, — произнесла Мейса. — Столько высотных зданий, столько людей. В одном этом городе живёт почти вся равнина Дакейн.

— Наши города когда-нибудь станут не хуже.

— Ты думаешь, это возможно?

— Почему бы и нет?

Мейса улыбнулась. Именно таким Турана она и любила: спокойным и непоколебимо уверенным в способности преодолеть любые преграды.

Конечно, в Колыбели отсутствовала нефть и многие другие земные ресурсы. Однако там была магия. В сочетании с паровыми технологиями гномов их цивилизация могла бы избрати свой уникальный путь развития, достигнув не меньших высот.

Но для осуществления этих перемен Турану требовался вес бытия, который могли предоставить жители Земли.

Он надеялся обрести его на завтрашнем мероприятии.

* * *

Наступил третий день их пребывания на Земле.

Туран и Мейса успели насладиться комфортом отеля и провели значительное время в беседах с представителями американского правительства.

Те стремились заручиться их расположением, попутно пытаясь выведать как можно больше информации о Колыбели. Их интересовало: сколько магов обитает там? Насколько они сильны? Смогут ли земляне освоить магию, подобно Сухо?

На часть вопросов Туран давал ответы. Однако, когда собеседники пытались проникнуть слишком глубоко, он пресекал разговор холодным тоном.

Американцы явно тянули время, но роскошные условия проживания и доступ к земным компьютерам не давали им заскучать. Туран не возражал.

Проблемы возникли у американской стороны.

Все участники операции подписали соглашения о неразглашении, их средства связи были проверены, но информация всё равно просочилась наружу.

Скрыть происходящее стало практически невозможно в тот самый момент, когда гигантский беркут накрыл тенью военную базу и обратился с речью ко всему штату Нью-Йорк.

Америка скрывает магов, ответственных за катастрофу в Сан-Франциско!

Эта новость мгновенно облетела мир. Иностранные правительства и собственная пресса потребовали объяснений. Белый дом не мог вечно хранить молчание. Демократическая система как раз и была устроена так, чтобы власть не могла подавить инакомыслие силой.

— Я хотел сохранить всё в тайне хотя бы ещё немного, — сказал президент Уилсон.

— Не думаю, что у нас был шанс, — ответил советник. — Сам Туран не собирается скрываться, а заставить его мы не можем.

Президент неохотно кивнул.

Мечта о создании тайного отряда правительственных магов развеялась, так и не успев толком оформиться. Однако цепляться за проигранную ситуацию было бессмысленно.

К тому же, отношения с пришельцами уже были испорчены: сначала по ним открыли огонь, а затем гостиничный номер был буквально напичкан камерами.

Если теперь станет известно, что США ещё и скрывали магов от всего мира, молодой император окончательно отвернётся от страны. Государственная выгода в таком случае отсутствовала бы напрочь.

Невозможно поймать. Невозможно подчинить. Остаётся лишь обращаться с ним как с опасным диким зверем: предоставлять желаемое и надеяться, что он не нанесёт вреда.

В три часа дня по восточному времени президент официально объявил о контакте с Тураном и Мейсой.

Представитель Белого дома выступил перед прессой.

— Правительство Соединённых Штатов установило контакт с двумя магами. Один из них — тот самый «беркут», который был замешан в событиях в Сан-Франциско. По его утверждению, причиной катастрофы стало вторжение могущественного преступника из их мира...

Это заявление вызвало настоящий переполох.

Кто мог предположить, что на официальном брифинге будут обсуждаться события, достойные дешёвого фантастического романа?

Если бы ранее не появился таинственный маг в Центральном парке и других горячих точках, эту запись, несомненно, объявили бы подделкой, сгенерированной искусственным интеллектом.

— Вопрос!

— Почему маги не вышли к прессе сами?

— Правда ли, что это секретное оружие правительства?

— Действительно ли они желают мира?

Представитель Белого дома поднял руку, пытаясь заглушить нарастающий гул голосов.

Через три часа маги должны были оказать помощь пострадавшим от катастрофы в Сан-Франциско.

Журналисты со всего мира устремились, чтобы заполучить билеты на ближайшие рейсы до Калифорнии, а президент связался с Тураном.

[Мы выполнили всё, как и договаривались.]

— Именно этого я и хотел. Но теперь мне всё равно придётся появиться в эфире. Ты ведь боялся именно этого больше всего.

[Забудьте. Мы решили поверить, что через запись вы не сможете воздействовать на людей.]

— Вот как.

Применить Око Истины через экран Туран не мог, но словам президента не поверил. Впрочем, причина перемены его не волновала.

[С вами желают поговорить руководители других государств. Вы согласны?]

— Почему бы и нет. Только сначала закончу свои дела.

[Понимаю.]

Президент явно не хотел отдавать другим державам даже часть влияния на магов.

Пожалуй, глава Дома чувствовал бы то же самое, если бы к его соседям собирался уйти могущественный странствующий дворянин.

Вскоре Туран и Мейса прибыли в международный аэропорт Сакраменто на военно-транспортном самолёте.

Во время битвы с Монархом Туран не успел запомнить координаты Калифорнии, поэтому телепортироваться туда не мог. А правительство не хотело, чтобы огромный беркут перелетал через всю страну.

Международный аэропорт Сакраменто оказался ближайшим крупным аэропортом, уцелевшим после землетрясения.

— Они здесь!

— Посмотрите сюда!

Толпу сдерживали несколько десятков вооружённых солдат. Охраняли они не Турана и Мейсу, а людей, пытавшихся прорваться к ним.

— Сюда! Один кадр!

— Мошенники! Сколько таких уродов уже выдавало себя за магов?!

— «Вашингтон пост»! Ответьте на вопрос!

Туран не обращал внимания на крики. Он повернулся к сопровождающему офицеру, коротко стриженному подполковнику.

— Сначала мы поедем в медицинский центр UC Davis, — доложил тот. — Это крупнейшая больница Сакраменто. Там находится много тяжёлых пациентов, пострадавших во время катастрофы.

— Веди.

Туран говорил властно, как дворянин, но без высокомерия. Подполковник вспомнил инструктаж: обращаться с гостем следовало осторожно, будто с капризным арабским принцем.

Пока что сравнение казалось несправедливым.

Солдаты расчистили путь, и кортеж отправился в больницу.

О приезде предупредили заранее, поэтому внутри остались только пациенты и сотрудники.

У входа подполковника встретил руководитель больницы.

— Понятия не имею, что вы творите. Президент правда думает, что сможет за это ответить? Вытащить тяжёлых больных из палат, пусть даже ненадолго...

— Я уже объяснил: это чрезвычайная ситуация.

— Похоже, он вообразил себя не президентом, а фюрером. Запомните: если всё закончится плохо, отвечать будете не только вы.

По разговору Туран понял, что ради его просьбы Уилсон пошёл на серьёзный риск. Без явного результата президенту придётся тяжело.

Но результат будет.

Перед больницей поставили огромный шатёр на несколько сотен человек. Врачи подключали к переносному оборудованию тех, кто не мог долго прожить вне палаты.

Туран медленно оглядел ряды.

Да, здесь много тех, кто уже почти умер.

Отголоски битвы двух трансцендентов разорили Сан-Франциско.

Погибли больше пятидесяти тысяч человек. Общее число раненых и погибших превышало полмиллиона.

И это после того, как Туран попытался сдержать разрушение. Если бы он бросил город и занялся только Монархом, мёртвых было бы раз в двадцать больше.

На фоне общей беды люди в этом шатре казались горсткой.

Но для своих близких каждый из них был целым миром.

Мужчина без обеих ног. Старик, лишившийся половины внутренних органов и живший благодаря аппаратам. Девочка в коме после тяжёлой травмы головы.

Им всем требовалось чудо.

А Туран и Мейса могли подарить его без особого труда.

— Хочешь начать? — спросил он.

— Сначала посмотрю, как сделаешь ты. Я почти не пользовалась восстановительной магией и боюсь ошибиться.

Туран вышел вперёд и протянул руку к пациентам.

За ограждением его снимали сотни камер.