Пастух-волшебник Том 1 Глава 50

Наблюдая за разрядом молнии, вонзившимся в снежное поле, Туран произнёс эти слова с ноткой разочарования.

Затраты магической силы и меткость нисколько не изменились по сравнению с прошлыми. Получается, он так и не обрёл умения владеть молнией.

Если вдуматься, в этом нет ничего странного.

Даже великие дома обычно имели всего две крови — поскольку случаи, когда в теле одного человека сливались три или больше, бывали чрезвычайно редки. А при передаче по наследству следующему поколению одна из кровей часто просто выпадала.

Другими словами, две крови — это стабильный, «стандартный» максимум для преемственности.

А четыре… это уже сфера полной нереальности, о которой обычно и не упоминают. Без подсказок из подземного лабиринта Туран сам бы не поверил в такую возможность.

Разумеется, существовала и другая гипотеза: кровь не растворилась, а просто запечатана. И с накоплением большего объёма магической силы он, пожалуй, сможет использовать и молнию…

«Если это действительно четыре крови… то впереди ждёт очень долгий путь».

То, что отпрыски с множеством кровей обычно достигали более высокого потолка силы, не было тайной.

Достаточно посмотреть на глав простых домов, унаследовавших одну кровь: среди них нет равных главам великих домов по мощи.

К тому же, дети великих домов чаще появлялись на свет дворянами, а не рыцарями, и их средний резерв маны оказывался солиднее.

Обычная кровь давала дому десяток дворян. Великая — сотни. В этом крылась основа их господства.

Внезапно Туран ощутил почти осязаемое влечение к библиотеке и бросил взгляд на юго-запад.

Даже когда его крови пребывали в полной печати, дух библиотеки всё равно уловил в нём отпечаток крови Арабион — следовательно, теперь он, возможно, сможет проверить, сохранилось ли что-то помимо этого.

«Но… в данный момент это проблематично».

Даже верхом на Бидже полёт займёт минимум три-четыре дня — и это при удачном маршруте. А с учётом неожиданностей и обратной дороги город обойдётся без него почти десять дней.

Слишком много — для Каламафа, где нет ни одного мага кроме него.

Если заявится магический зверь средней мощи, он способен разрушить всё, что они с таким трудом возвели из обломков.

Спешить не стоит. Вопрос о власти в Каламафе скоро разрешится сам собой.

Среди глав семи городов обязательно найдётся тот, кто выудит следы его матери.

И теперь, зная правду о своих запечатанных кровях, Туран жаждал выяснить корень дела.

Что такого должно было случиться, чтобы он появился на свет от союза двух домов, готовых перегрызть глотки друг другу?

— Ладно… возвращаемся? Бидже — стоп, подожди.

Он застыл, уловив внезапную идею.

Затем, используя левитацию, плавно вознёс себя на несколько метров над землёй.

«Вот так…»

Маги могли перемещать тело в воздухе, словно куклу, — но скорость и точность были слишком топорными, чтобы это называть полётом.

А дворяне дома Арабион летали по-другому: они окутывали левитирующее тело ветром и «скользили» по потокам, стремительно и стабильно.

Обычным магам такое не удавалось — они слишком грубо управляли ветром. Туран пробовал когда-то и сразу сдался: без врождённой крови это было нереально.

Но сейчас… шанс есть.

— Полетаем вместе?

Бидже чирикнула так, словно спросила: «Ты в своём уме?»

Туран окутал тело ветром и придал направленную мощь.

И с чувством, будто его сильно подтолкнули в спину —

— Ого-о!

Мир закружился в вихре: небо с землёй, лево с правом слились в хаос. Цвета размазались, формы растаяли — он потерял всякое ориентацию.

А следом — тяжёлый удар.

— Ай…

Когда vertigo немного унялось, Бидже села ему на голову и клюнула — будто говоря: «Зрелище то ещё».

К счастью, она вовремя увернулась.

Хотя даже при столкновении на такой скорости она бы серьёзно не ушиблась.

Туран криво улыбнулся и стряхнул грязь с одежды.

— Да, да, я и без тебя знаю, что выгляжу глупо. Летать куда сложнее, чем кажется.

Он полагал, что раз дворяне Арабион делают это без усилий, то и ему будет легко.

Но собственный опыт показал: «легко» только со стороны.

Ещё пятнадцать-шестнадцать раз Туран врезался носом в землю, пока не начал разбираться.

Проблема крылась в неравномерном захвате ветра: верх тела ловил больше, ноги — меньше. Его «кувыркало» вперёд.

Значит, требовалось деликатно распределять мощь потока по телу, сохраняя равновесие.

Чуть позже он уже парил — пусть и со скоростью бегуна.

— Значит… вот каково это — летать.

Внизу простирался миниатюрный мир.

Такие пейзажи он видел с Бидже, но ощущения были иными.

Наверное, потому что теперь он держался в воздухе сам.

И тут Бидже снова клюнула его в макушку.

Через душевную связь он уловил её беспокойство.

Она… боялась, что теперь, когда Туран летает самостоятельно, она окажется лишней?

— Не волнуйся. Ты всё равно быстрее. И даже если когда-нибудь замедлишься — я тебя не покину.

Успокоив Бидже, Туран крепко вцепился в её лапы, остановил свой «самолётный» полёт и позволил ей опять нести его на себе.

С точки зрения скорости и сбережения магической силы, использовать Бидже оказывалось гораздо выгоднее.

Немного взбодрившись, Туран смотрел, как она мощно взмахивает крыльями, и внезапно, подчинившись импульсу, направил под её крылья поток ветра.

Его мгновенно потянуло вперёд — с резким ускорением.

— Ого!

Бидже тоже испуганно пискнула, но, как настоящая мастерица полётов, сразу «расшифровала» поток и адаптировалась, подхватив его.

Магической силы ушло совсем чуть-чуть, зато скорость заметно увеличилась.

Туран вдруг вспомнил корабль и то, как прежде наполнял паруса ветром для ускорения.

Если когда-нибудь представится возможность вернуться на море, было бы весело взять маленькую парусную лодочку и нести её по волнам чистым ветром.

Поскольку он слишком увлёкся практикой полёта, солнце уже село к возвращению. Никто не засёк Турана, пролетевшего над Каламафом.

Он распахнул окно на верхнем этаже ратуши и шагнул внутрь — и сразу услышал взволнованный голос:

— Защитник!

Ещё не переступив подоконник, Туран ощущал в комнате чьё-то присутствие и гадал, кто мог дожидаться так допоздна. Это оказался Дарук, глава городской администрации.

— Только не говори, что торчал здесь часами с моего ухода?

— Да… именно так.

Хоть Туран и предупреждал, что может пропасть на несколько дней, Дарук упёрся, как настоящий баран.

Туран уже хотел отругать его, но Дарук глянул на его вид и ахнул в ужасе:

Одежда от Азизa была порвана в местах. На ткани и коже запеклась кровь — его собственная и гномов. Он выглядел так, словно выбрался из бойни.

— Постой… ты ранен? Срочно зовём лекаря—

— Не серьёзно. Не дёргайся.

Лекари и так выложились на тяжёлых раненых, так что мелкие царапины Турана никто не трогал. Но одной ночи хватит, чтобы они зарубцевались.

Он же не простой смертный — от лёгкой раны ни заражением не подхватит, ни жаром не сломается.

Но Дарук, обычно послушный и немногословный, вдруг упрямо мотнул головой и почти закричал:

— Ты — божество-защитник этого города и его отец! Как можно пренебрегать даже мелкими ранами?! Если откажешься от лечения — отруби голову этому никчёмному старику!

Даже при разговоре о передаче власти Дарук не бывал столь твёрд.

В итоге Туран дал себя осмотреть, даже не успев как следует умыться.

— А-а… для меня честь… Защитник…

Лекарь, разбуженный ночью, трясся так, что руки ходили ходуном.

То ли давила мысль о лечении дворянина, то ли пугало, что способно ранить такого человека.

Сняв рубаху, лекарь осмотрел Турана и сказал: нужно зашить две раны — на спине и боку.

Обе — от копий гномов.

Но когда он взял иглу с нитью, выяснилось неожиданное:

Игла не пробивала кожу дворянина.

Впрочем, это было логично: тело, которое едва царапают мечи и копья матёрых пиратов, просто смеётся над обычной иглой.

— Нгх… да что ж… почему не входит…

— Ничего. К утру зарастёт. Видишь, кровь уже свернулась.

В итоге лекарь просто смазал раны мазью «от порезов» и объявил лечение оконченным.

Когда он собрался уходить, Дарук тихо подкрался и прошептал с угрозой:

— Само собой: никому ни слова, что Защитник был ранен и ему помогали. Если слухи поползут — не только ты, но и твоя семья в опасности.

— Д-да… понял…

Туран всегда знал Дарука угодливым — но теперь, видя, как тот прижимает лекаря, впервые ощутил: в нём просыпается аура власть имущего.

И среди простого люда Каламафа выше него никого не было.

Когда лекарь ушёл, Туран надел порванную рубаху — к утру ткань, верно, восстановится — и сказал Даруку:

— Кстати, предупреди заранее. Угроза с запада ликвидирована.

Он бросил это так обыденно, словно сказал: «Завтра солнце взойдёт», — и Дарук миг не врубился.

Он вырвало:

— Что?..

А потом глаза его расширились.

— Ч-что ты имеешь в виду…?

— Армия Арабион скоро отступит, и запад превратится в ничейные земли. Туда наверняка полезут те, кто захочет расшириться.

Раньше дом Балтас владел и Оремом, и Муреем. В времена, когда земель полно, городов много, а дворян мало, дома тянут влияние «вширь».

Правда, при таком размахе это обычно ведёт к отделению и становлению самостоятельным домом.

— Ты… сам влился в армию Арабион, чтобы устранить угрозу? Защитник?..

Туран пропал и вернулся раненым — вывод лежал на поверхности.

— Да.

— Ах… город опять в долгу перед тобой…

— Ни слова никому. Плохо, если разойдётся, что я слишком связан с Арабион.

Раньше слухи были о «связался» и «переговорил». Совместный бой — совсем иное дело.

Кроме того, дом Захар теперь займётся расследованием гибели Ферги… однако лучше избежать любых подозрений насчёт того, что Арабион усиливает влияние в Серой Зоне.

— В любом случае, скоро сообщи остальным. Скажи, что город теперь в полной безопасности — и что управление скоро перейдёт другому дому.

— Понял.

В этот раз Дарук кивнул по-другому — тяжело и серьёзно.

К утру следующего дня раны Турана уже зажили, оставив лишь лёгкие шрамы.

При желании он мог бы стереть и их — мощью крови Целителя, заключённой в священной реликвии. Но воздержался.

Тратить такую силу на мелкие повреждения на боку и спине не стоило, особенно раз шрамы не на лице.

Когда разнеслась новость, что западная угроза полностью ликвидирована и власть в Каламафе вскоре отойдёт другому дому, жители отреагировали по-разному.

Пришельцы, обосновавшиеся после начала оживления города, в основном обрадовались: им чудилось, что полноценный дом правителей предпочтительнее одного дворянина.

А те, кого Туран вырвал из мрака в самые тёмные дни, рыдали у ратуши и молили его не покидать власть.

Не выдерживая подобных сцен, Туран ежедневно взлетал к скальному хребту над городом, развивая мощь недавно пробудившейся ветряной крови.

Сначала он совершенствовал полёт и осваивал резкие ускорения в беге — окутывая тело вихрем.

Затем пытался воспроизвести приём Мейсы: звуковой барьер для «глушения» шума. Не всё удавалась, но немало оказывалось неожиданно полезным.

Далее он начал экспериментировать с ветром в наступлении.

Простейшее — прежний трюк против разбойников: ударная волна, ломающая тела.

Ещё вариант — добавлять в вихрь крупный песок, превращая его в острую бурю. Или спрессовывать воздух и «взрывать» его для мощного толчка.

Но вскоре после нескольких занятий Туран осознал: у Арабион есть повод так ценить молнии.

«Ветер в атаке не так эффективен, как казалось».

Словно он принуждал «небоевую» силу стать боевой: отдача от влитой магии и разрушительная мощь уступали ожиданиям.

В идеале такие приёмы годились лишь против куда более слабых врагов.

При выборе проще и вернее оставался старый способ — праща с камнем. Гораздо мощнее.

Пока размышлял, как усилить атаку, Туран для разогрева запустил камни из пращи.

Регулярные тренировки здесь тоже помогали: магия становилась точнее и экономнее.

Камень, как обычно, вырвался из пращи с громким хлопком, рассекая воздух —

— А.

Внезапно Туран вспомнил «законы мира», что объяснял ему когда-то библиотекарь.

Первое: ветер — поток воздуха, пронизывающий этот мир.

Второе: громкий хлопок от speedy предмета — звук, когда он рвёт воздух перед собой…

Он зарядил свежий камень, раскрутил — и припомнил ещё: путь с Арманией на лодке по Северному морю.

Для лёгкого движения не обязательно толкать лодку — важнее «раздвигать» воду, что мешает продвижению.

«А если проложить перед камнем “путь”… заставить воздух расступаться?»

Бросив камень на полную силу, Туран сразу понял: интуиция права.

Камень устремился гораздо быстрее — и, главное, почти беззвучно. Вместо типичного громкого хлопка от разрыва воздуха он пронзил огромную скалу впереди так просто, словно она была мягкой глиной.