Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 135

Ударный отряд, отправленный из крепости Хабун с целью устранения лорда, приблизился к горе Сталлин.

— Даю десять минут на отдых!

Милланд отдал команду остановиться, возвышаясь на холме, с которого еле виднелась вершина Сталлина. Так как столкновение могло начаться в любой момент, отряду надлежало сохранять предельную бдительность.

— Где в последний раз видели лорда?

— Возле шаткого камня, на полпути к вершине Сталлина. Нам необходимо прибыть туда до наступления завтрашнего рассвета, — последовал ответ от Барти, предводителя первого разведывательного соединения, сопровождаемый поклоном.

— Понятно...

Милланд нахмурился, вглядываясь в силуэт горы Сталлин. Окутанная тьмой и снегом, она излучала жуткое, гнетущее ощущение.

„Недобрый знак“.

Ситуация не терпела промедления, и он поспешил выступить, но многое в происходящем казалось донельзя необычным.

Морские твари, выбравшиеся в горы из Северного Океана, шаман и воин ледяных троллей, ударившие в спину разведчикам, и, наконец, появление лорда сразу после волны. Все эти события выходили за рамки обыденности.

Милланд сжал рукоять меча, висевшего на поясе.

„Но сейчас у меня нет иного пути“.

Судя по трём подтверждённым свидетельствам, сомнений не оставалось: лорд ледяных троллей действительно появился. Даже если это западня, тварь должна быть уничтожена без всяких сомнений.

— Выдвигаемся... что?

Лишь только он, тихо вздохнув, приготовился отдать приказ, как его внимание привлекло нечто.

Со стороны крепости Хабун в небо взметнулась крохотная искра.

— А? Это...

— Сигнальная ракета?

Глаза солдат расширились, завидев вспышку.

— А?

— В-вторая?

— Значит...

Мечники и рыцари сглотнули подступивший к горлу ком, наблюдая за второй искрой. Две сигнальные ракеты, пущенные одна за другой, свидетельствовали о чрезвычайной ситуации. Крепость Хабун в опасности.

— Н-нам следует вернуться?

— Сначала нужно уничтожить лорда!

— Ты с ума сошёл? Крепость прямо сейчас подвергается нападению!

— Но мы не можем вернуться с пустыми руками, зайдя так далеко! К тому же, даже если мы помчимся что есть мочи, дорога займёт слишком много времени!

Мнения мечников и рыцарей разделились. В конечном итоге спорящие повернулись к Милланду, поскольку последнее слово оставалось за ним.

— Териан, Раон и Эдквилл остались в крепости Хабун.

Милланд криво усмехнулся, вперив взгляд в угасающий в небе свет.

— Они бы ни за что не стали запускать сигнал из-за пустяка.

Териан полностью доверял Раону. Тот факт, что он послал сигнал тревоги, несмотря на присутствие юноши, означал одно: дело приняло крайне серьёзный оборот.

Однако решение Милланда основывалось не только на этом.

То, как Раон ставил жизни солдат выше собственной, когда спрыгивал со стен крепости. Эта героическая сцена всё ещё стояла перед глазами, напрямую влияя на выбор командира.

— Всем развернуться.

Глаза Милланда сверкнули, когда он отвернулся от горы Сталлин.

— Возвращаемся. На максимальной скорости!

***

— Ха.

Раон усмехнулся, рассматривая браслет из синих цветов, обнимавший его запястье.

„Интересный поворот“.

Благодаря ежедневным схваткам на грани смерти с Гневом, сопротивляемость Раона к морозу и ментальным атакам превосходила уровень Мастера. Всё могло бы обернуться иначе, если бы враги напали раньше, но теперь, когда он овладел Гласией, любой лёд и проклятия стали абсолютно бессильны.

„Всё благодаря тебе. Спасибо“.

Раон мысленно кивнул Гневу, чья фигура слабо проступала над браслетом.

Угх. Король Сущности вовсе не этого добивался.

Гнев прищурился и свирепо взглянул на юношу.

„Но факт остаётся фактом: их атаки утратили всякий смысл именно по твоей вине“.

Аргх! Ах ты, высокомерный ублюдок!

Ледяная рука Гнева мелко задрожала. По всей видимости, он воспринял эти слова как издевательство. Пробормотав, что однажды Раона настигнет божественная кара, демон убрался обратно в цветок.

— Да кто ты такой, чёрт возьми?! — взвизгнул Синий Демон-Шаман, мгновенно утратив свой прежний невозмутимый и ровный тон.

— Как сила воли какого-то сопляка может быть настолько...?

В глазах Жадного Ледяного Демона также читалось смятение. Его вытянутые, словно рыбьи кости, зрачки расширились.

— Телохранитель разведчиков.

Раон небрежно указал на лучников, осыпающих врагов стрелами со стен крепости.

— Ты думаешь, я тебе поверю?

— Какая тебе разница, веришь ты или нет? Главное, что я твой противник, и этого вполне достаточно.

Раон закрутил меч. Багровый клинок, пылающий мощью техники Культивации Десяти Тысяч Пламен, рассек ледяной воздух.

— Нападайте.

— Кх!

— Ах ты, проклятый ублюдок!

Раон презрительно поманил их пальцем. В ответ боевая энергия Жадного Ледяного Демона и Синего Демона-Шамана взлетела до небес, искажая само пространство. Казалось, монстры выпустили всю свою скрытую мощь без остатка.

— Рашикма. Биратон! Джу!

Синий Демон-Шаман взмахнул посохом, и снежная буря ответила неистовым рёвом. Снежные комья обрушились с небес плотным градом, полностью застилая обзор. Теперь буря несла в себе стужу и проклятие, куда более могущественные, чем прежде.

Жадный Ледяной Демон раскинул руки. Свирепая боевая энергия, подобная ядовитой змее, обвилась вокруг его торса, формируя сотни шипов.

— Кра-а-а!

Прожорливый Ледяной Демон взревел и сорвался с места. В тот самый миг, когда Раон приготовился занять оборонительную позицию, монстр просто испарился. Он растворился в снежной буре, выжидая идеального мгновения для внезапной атаки.

Раон не поддался панике. Он закрыл глаза, погружаясь в океан собственного восприятия. Огромная волна мгновенно поднялась с его спины.

Прожорливый Ледяной Демон атаковал из слепой зоны, намереваясь вырваться прямо из-под снежного покрова. Раон резко распахнул глаза и взмахнул мечом, переходя в стойку Клыков Безумия.

Лязг!

Было трудно поверить, что такое оглушительное столкновение могло произойти в схватке с человеком. Впервые меч Раона был с силой отброшен назад.

— Твоя интуиция действительно превосходна. Но на этот раз всё пойдёт иначе! Эта метель — моя территория!

Монстр не лгал. Сила и скорость атак ледяного демона достигли совершенно нового уровня. И дело было не в каких-то скрытых резервах — казалось, сама снежная буря питала его, многократно усиливая физические характеристики.

— Сдохни!

Прожорливый Ледяной Демон выбросил вперёд кулак, тут же добавляя сокрушительный удар ногой. Ледяные наросты на его предплечьях и голенях начали вращаться, выбрасывая наружу смертоносную волну боевой энергии.

Бабах!

Раон до предела разогнал свою Культивацию Десяти Тысяч Пламен. Он с силой обрушил вниз клинок, пылающий багровым пламенем. Столкновение боевой энергии и ауры породило чудовищную ударную волну, которая смела весь снег в радиусе десятков метров.

Однако Прожорливый Ледяной Демон, только что находившийся в упор, бесследно исчез. Тварь готовила новый удар, растворившись в метели, подобно хищной акуле в мутной воде.

«Бесполезно».

Холодная улыбка появилась на губах Раона. Благодаря Гласии он уже вычислил точное местоположение врага.

Вжик!

Прожорливый Ледяной Демон бросился слева, целя кулаком прямо в сердце Раона. Мечник плавным движением развернул лезвие, отводя в сторону боевую энергию, обрушившуюся подобно молнии.

Грохот!

Как только юноша рванул вслед за отступающим монстром, метель взвыла с новой силой. На голову Раона обрушился град ледяных осколков, острых, как иглы.

Шаман и Ледяной Демон явно намеревались отрубить ему голову совместной атакой, идеально сочетая свои сильные стороны.

— Значит, решили поиграть?

Глаза Раона угрожающе сверкнули красным. Он заблокировал сыплющуюся с небес смерть непробиваемым слоем мороза.

— Ты больше даже не увидишь моего лица! Сдохнешь прямо здесь, в этом бесконечном снегопаде!

Голос Прожорливого Ледяного Демона вибрировал сквозь бурю. Он эхом разносился со всех сторон, затрудняя определение источника звука.

— С кем, по-твоему, ты связался?

Движение левой ноги Раона источало абсолютную уверенность. Ритм был задан Шагами Высшей Гармонии. Раон мгновенно пересек снежную бурю и появился с правой стороны.

Что ты задумал?

«Ударю их их же оружием, а ещё…»

Он усмехнулся, указывая пальцем на цветочный браслет.

«Использую то, чему научился у тебя».

Что?!

Игнорируя вопрос Гнева, Раон обратился к Гласии. Он не открывал океан восприятия и не использовал Покров Гленна, вместо этого применив Плащ Мороза. Юноша окутал тело ледяным покровом, словно ассасин, погружающийся в спасительную тьму. Скрывая ауру и стирая следы, он ментально сливался со снегом.

Поскольку он занимался этим всю свою прошлую жизнь, будучи ассасином, добиться нужного эффекта не составило труда. Раон полностью растворился в метели еще до того, как Прожорливый Ледяной Демон успел что-либо заподозрить.

— Какого… Куда он делся?! Синий Демон-Шаман! Я потерял его!

Сконфуженный вопль Прожорливого Ледяного Демона разнёсся по округе, пока монстр судорожно пытался взять след.

— Он где-то рядом! Его цель — ты, не стой на месте, будь начеку!

Голос шамана, доносящийся снаружи бури, заметно дрожал. Тварь не на шутку струхнула.

— Проклятье! Только слова, а толку ноль!

Прожорливый Ледяной Демон стиснул зубы и тоже попытался скрыть своё присутствие.

Однако.

Раон уже возник у него за спиной. Раскалённый клинок обрушился вниз, подобно молнии.

В тот самый миг, когда смертоносная сталь почти коснулась шеи Прожорливого Ледяного Демона, тот немыслимым образом извернулся. Сработали инстинкты, присущие существу, заслужившему шлем Эдема.

Вжик!

Но меч оказался быстрее. Избежать удара не удалось — лезвие глубоко рассекло торс демона по диагонали, и фонтан горячей крови брызнул во все стороны.

— Куа-а-а-ах!

Прожорливый Ледяной Демон распахнул огромную пасть и истошно завопил. Раон уже занёс клинок для добивающего удара, как челюсти монстра молниеносно выдвинулись вперёд и мёртвой хваткой вцепились юноше в левую руку. В своей агонии демон был поистине безумен, раз попытался огрызаться, балансируя на краю гибели.

— Кхр-р-р-р! Я отгрызу её!

— Руку? Какую ещё руку?

— Очевидно, что твою… что?!

Глаза Прожорливого Ледяного Демона едва не вылезли из орбит, когда он скосил взгляд на конечность, которую пытался перекусить.

— Э-это…

— В твоей пасти не моя рука, а толща льда.

В ту самую долю секунды, когда демон раскрыл пасть для атаки, Раон моментально призвал Гласию, сковавши руку чудовища непробиваемым ледяным панцирем. Именно в эту ледяную броню и впились зубы твари.

— Жуй сильнее.

— Хаап!

Как только монстр разжал челюсти и отшатнулся назад, меч Раона описал идеально ровный полукруг. Это была самая быстрая и искусная атака, что он совершал за весь бой. Тело Прожорливого Ледяного Демона застыло безжизненно, не успев сократить дистанцию.

— Кх! Т-ты действительно...

Слово оборвалось вместе с отсечённой головой. Акулий шлем с глухим стуком упал на землю, зарываясь в снег, окрашенный в жёлтый цвет.

— Тц. До чего же сильная тварь.

Раон поморщился, бросив взгляд на безвольно повисшую левую руку. Челюсти демона каким-то невероятным образом смогли пробить ледяной панцирь Гласии и раздробить кость. Воистину пугающая сила укуса.

— Даже со сломанной рукой я закончу этот бой.

***

Наметив цель — Синего Демона-Шамана, который всё ещё размахивал посохом за пределами снежной бури, Раон мощным рывком начал движение.

— Гах!

Едва юноша прорвался сквозь снежную завесу, используя Гласию, как шаман в ужасе взвизгнул и отступил. Град ледяных осколков обрушился с удвоенной силой.

— Убирайся!

Маг уходил от преследования, казалось, даже быстрее демона-воина, вероятно, находясь под действием стабилизирующего заклинания. Однако Раон, применяющий Шаги Высшей Гармонии, всё равно неумолимо сокращал дистанцию.

— Защитите меня!

Осознав, что смерть совсем близко, шаман отчаянно закричал и сломал свой посох пополам.

— Кр-р-р-р!

В центре серого дыма произошёл мощный взрыв, отбросивший взрывной волной изрядно потрепанных Дориана и Эдквилла. Прямо из дымовой завесы показался лорд ледяных троллей, набросившись на Раона.

— Ква-а-а-а!

— Кра-а-а-а!

— Киа-а-а-а!

Монстры, до этого штурмовавшие стены крепости, разом развернулись и слепой ордой устремились к мечнику. Очевидно, сломанный посох активировал заклинание призыва, созывая всех существ, находящихся под воздействием Внушения.

— Это ещё не конец! Я не сдохну здесь!

Прямо из воздуха шаман создал гигантские снежные копья и мечи, обрушив их градом на Раона. Тварь отчаянно боролась за выживание любой ценой.

— Кра-а-а!

Лорд ледяных троллей, настигнувший юношу, с чудовищной силой опустил свой топорик, размером с взрослого мужчину.

Бум!

Раон применил технику передвижения Реки, скользящим движением смещаясь вправо от Синего Демона-Шамана. Десять пламен, вспыхнувших на серебряном изгибе клинка, закрутились в идеальной гармонии, словно раскалённые шестерёнки сложного механизма.

Вжик!

Багровая дуга, прочерченная над горизонтом заснеженного поля, с хрустом рассекла ледяную броню и маску Синего Демона-Шамана.

— Хуа-а-а! Я-я не могу вот так умереть...

Идеально ровная красная линия появилась на его морщинистой физиономии. Шаман судорожно прижал рану руками, пытаясь остановить обильное кровотечение, но все его усилия были тщетны.

— Н-надо было убить тебя тогда...

С этими словами монстр рухнул лицом в снег. Призрачный огонёк в его глазах погас, будто фитиль свечи, задутый ветром.

Вшух!

Казавшаяся бесконечной снежная буря резко стихла, и обезумевшие орды монстров, будто по команде, замерли.

— Кр-р-р...

Даже свирепый взгляд лорда ледяных троллей, уже занесшего топорик для удара, изменился, полный замешательства.

— Раон убил их предводителя! Наступило наше время! Вперёд!

С крепостных стен эхом разнёсся лихорадочный крик Териана. Воодушевлённые солдаты с новыми силами атаковали, разрывая мечами и копьями застывших в ступоре чудовищ.

Однако Раон опустил меч, не спеша атаковать стоящего перед ним вождя троллей. Глаза исполина метались, подобно парусному судну на гребне приливной волны. Это состояние смятения было до боли знакомо ассасину из его прошлой жизни.

— Кр-р-р.

Кровавая пелена безумия спала с глаз лорда. Стало ясно, почему он оказался у стен человеческой крепости и что он вообще совершил. Чудовище оказалось на удивление разумным. В его взгляде читалось то же самое прозрение, что испытал сам Раон в момент освобождения от Внушения с помощью Кольца Огня.

— Ква-а-а-а!

Предводитель троллей громко взревел и сделал шаг назад. Это был не призыв к битве, а явный сигнал к отступлению — попытка спасти оставшихся сородичей от бессмысленной резни.

«Он — настоящий король».

Раон прищурился, наблюдая за вожаком, уводящим за собой свою стаю. Монстр оказался куда более достойным лидером, чем трусливый шаман, который жертвовал своими подчинёнными ради собственного спасения.

«Но ничего не поделаешь».

И хотя этот тролль вызвал у Раона некоторую долю уважения, позволить ему уйти он не имел права.

— Прости, но я не могу тебя отпустить.

Юноша решительно преградил путь отступающему предводителю.

— Кра-а-а!

Лорд ледяных троллей грозно обнажил свои длинные клыки и низко зарычал, требуя уйти с его пути.

— Если ты выживешь сегодня, завтра эта крепость падёт.

В этом не было никаких сомнений, достаточно было лишь проанализировать его действия в бою. В монстре чувствовались зачатки истинного монарха. Он был бы куда лучшим правителем, чем тот же Дерус Роберт, который относился к людям как к расходному материалу. И именно поэтому его необходимо уничтожить здесь и сейчас.

— Тебе не суждено было править, но ты примешь смерть как истинный король.

Вероятно, инстинктивно уловив смысл сказанного...

— Кр-р-р!

Морда предводителя троллей напряглась. Он отбросил топор, который явно сковывал его движения, и до предела высвободил синюю боевую энергию. Сейчас его аура пылала несравнимо ярче, чем во время пребывания под контролем шамана.

Вжух!

Синее свечение стянулось в плотную сферу на кулаке монстра. С каждым мгновением сфера сжималась всё сильнее, концентрируя чудовищную разрушительную силу.

Вшух!

Раон выжал из контуров маны все без остатка крупицы ауры. Огненная энергия послушно заструилась по лезвию клинка, формируя копьё ауры, напоминающее гранёную хрустальную сосульку.

— Нападай, безымянный король.

— Кра-а-а!

Лорд ледяных троллей оставил после себя кратер и молнией метнулся вперёд, выбрасывая кулак. Сжатая энергия сдетонировала, застилая поле зрения Раона ослепительно-синим сиянием.

Треск!

Раон пружиной выстрелил отведённым назад клинком. Скопившаяся на лезвии огненная аура обернулась слепящим лучом, насквозь прошивающим пространство.

Культивация Десяти Тысяч Пламен, Десять Пламен.

Сингулярность Пламени.

Огненное копьё с рёвом вонзилось в синюю волну боевой энергии, разрывая её в клочья.