Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 155

Раон издал цокающий звук, наблюдая, как Ганетт, с закатившимися глазами, осел на землю.

«Какая нелепая выходка».

Ганетт, желая покрасоваться, переоценил свои силы и небрежно взмахнул мечом.

Поскольку такая неаккуратная техника была бы совершенно бесполезна против Раона, тот просто ударил себя клинком по лбу и, пуская слюни, потерял сознание.

«Я думал, будет интересно, а он оказался всего лишь пустым местом».

Некоторое время Раон изучал опухающий лоб противника, прежде чем отвернуться.

— Что это было?..

Первым он заметил Баррена, тяжело дышавшего, с расфокусированным взглядом зелёных глаз.

— Чем ты занимался весь последний год?!

Баррен резко вскочил, срываясь на крик. Он, похоже, был поражён тем, как Раон смог сломить блок только грубой силой.

У других мечников челюсти тоже отвисли, но их реакция была несколько иной.

— Ч-что это было?..

— Он что, сам себя этим мечом вырубил?

— Какой же он тупица!

— Хаа…

— Цк-цк.

В отличие от Баррена, они обзывали Ганетта идиотом, осыпали его оскорблениями и тяжело вздыхали.

Поступок Ганетта был действительно глуп, но результат остался бы тем же, даже если бы против Раона выступил кто-то другой.

— Кто следующий?

Раон склонил голову, обращаясь к инструктору Реффу, который смотрел на него широко раскрытыми глазами.

— Я ещё даже разминку не закончил.

— Ещё бы! Мы тоже ещё не начинали! Доллан!

Из середины группы поднялся мечник с синими волосами. Его крепкое телосложение вызывало уважение.

— Ты будешь противником Раона.

— Есть!

Доллан вышел на арену. Раон даже не видел ничего позади него – настолько тот был огромен, словно орк. Доллан нахмурился, наблюдая, как уносят Ганетта.

— Я не такой, как этот идиот. Ты дорого заплатишь, если недооценишь меня.

— Я не из тех, кто недооценивает людей.

— Отлично, атакуй!

Раон кивнул и оттолкнулся от земли. Как и в бою с Ганеттом, он вознёс меч к небесам и обрушил его вниз. Падающий клинок идеально передавал всю взрывную мощь удара.

— Хмпф!

Доллан поднял меч, чтобы блокировать удар до того, как импульс тренировочного оружия достигнет пика. Это был грамотный защитный манёвр против сокрушительной силы Раона.

«Этого всё равно недостаточно».

Раон немного изменил траекторию. Падающий клинок, изначально направленный в центр, чуть приподнялся и обрушился прямо на меч Доллана.

Лязг!

В момент столкновения двух клинков тренировочный меч Доллана безжалостно разлетелся вдребезги.

— Аргх!

Широко раскрытые глаза Доллана, казалось, вылезут из орбит при виде рассыпающегося клинка. Однако удивляться было ещё рано.

Хрясь!

Раон ловко поднял тренировочный меч и плашмя ударил противника по голове.

С грохотом, похожим на раскалывающийся камень, Доллан рухнул, закатив глаза. От падения его огромного тела в воздух поднялось облако песка.

— Никакой разницы.

Раон облизнул губы, наблюдая за дергающимся телом гиганта. Тот опасался грубой силы, но абсолютно пренебрег техникой. Именно поэтому Раону было нетрудно разбить тренировочный меч в самой слабой точке, лишь слегка изменив траекторию удара.

— Ты только что пробил уязвимое место за долю секунды, не используя ауру?!

Раон услышал голос Баррена. Похоже, тот внимательно следил за боем, раз всё так точно понял.

— Серьёзно, что он, чёрт возьми, такое?..

Осознание ударило Баррена ещё сильнее, и он начал нервно грызть ноготь.

— Хм…

Раон обвёл взглядом мечников, прислушиваясь к преувеличенным похвалам Баррена. У остальных зрителей глаза на лоб полезли. Они никак не ожидали, что Доллан также проиграет с одного удара. Казалось, их души вот-вот покинут тела.

— И снова всё закончилось одним ударом.

Раон слабо улыбнулся, глядя на ошарашенного Реффа.

— Вызывайте следующего.

***

На полпути к вершине Северной Могильной Горы.

Гленн и Риммер стояли на вершине величественного валуна, чьи очертания напоминали ревущего тигра, вытянувшись прямо, как бамбук.

— Мой лорд, вам было известно, что Раон отправился на стажировку в Центральный Боевой Дворец?

Риммер достал из-за пазухи документ и, посмеиваясь, помахал им.

— Знаю.

Гленн едва заметно кивнул, словно это не имело особого значения.

— Тогда, может быть, вы знаете причину, по которой он выбрал Центральный Боевой Дворец?

Риммер хихикнул, поглядывая на запад.

— Этот сумасшедший отправился туда, чтобы ввязаться в драку.

— В драку?

— Я, конечно, чего-то подобного ожидал, но никак не думал, что он начнёт создавать проблемы в первый же день стажировки.

Карун много раз открыто демонстрировал свою ненависть к Раону, но Риммер и представить не мог, что юноша пойдёт в лобовую атаку вместо того, чтобы отступить.

Мальчишка по имени Раон Зигхарт был подобен луковице: с каждым снятым слоем обнажались всё новые.

— Он такой дерзкий. Интересно, чьим же он учеником является?

Риммер рассмеялся, бормоча, что наставник мальчишки, должно быть, просто красавчик.

— Что же он такого учудил сегодня, раз ты говоришь, что он создал проблемы?

Гленн впервые повернулся к собеседнику. Он слегка прищурился, безмолвно приказывая выложить всё как есть.

— Этот сумасшедший… Да ну его, не хочу об этом говорить!

— …

— Потому что мой лорд мне тоже ничего не рассказывает… Кха!

Лицо Риммера дёрнулось в сторону, и эльф повалился на землю. Гленн, не в силах сдержать порыв, отвесил ему оплеуху бесформенной аурой.

— А-а-ай…

Риммер задрожал, схватившись за подбородок. Мир пошёл кругом от прямого попадания.

— В-вы меня ударили? Вы что, правда меня только что ударили?! Это уже перебор! В какой стране людей лупят бесформенной аурой просто за то, что они не хотят говорить?..

— Тебе лучше заговорить, если не хочешь получить снова.

Алые глаза Гленна пылали. Казалось, он и правда ударит ещё раз, если эльф сейчас же не откроет рот.

— П-понял я.

Риммер тяжело вздохнул и поднялся.

«Если вы так печётесь о внуке, то хотя бы ведите себя соответственно!»

Если уж Глава бьёт по лицу возвышенным боевым искусством только из-за нежелания Риммера говорить о Раоне, ему стоило бы открыто проявлять заботу. У Риммера зародилось плохое предчувствие: Гленн в итоге вообще не сможет поговорить с внуком по душам.

— Говори быстрее.

— Как только Раон начал стажировку, он уничтожил всё снаряжение, подготовленное Центральным Боевым Дворцом. А затем…

Риммер поведал о том, как юноша разгромил тренировочный инвентарь и избил бежавших рядом мечников, отправив их прямиком в лазарет.

— Я чуть не умер от смеха, когда он выскользнул из хватки Урека, назвав снаряжение дешёвкой и заявив, что Генерального Администратора надули.

Риммер прыснул, добавив, что Гленну стоило видеть лицо Урека в тот момент.

— Хах.

— А? Мой лорд, вы только что улыбнулись?

— Я не смеялся.

Гленн отвернулся, но так и не смог скрыть изогнутые в легкой улыбке уголки губ.

— Ого, если проживу достаточно долго, то, может, даже увижу вашу улыбку.

— Помолчи. Как ты об этом узнал?

— Все сильные бойцы Центрального Боевого Дворца, кроме Каруна, сейчас на задании. Я прилип к стене, скрываясь от стражи.

Риммер ухмыльнулся, словно это был сущий пустяк.

— В любом случае, Раон поражает всё больше. То, как нагло он сеет хаос в стане врага, а затем ловко ускользает, превосходит даже выходки моего лорда в юности.

— Но это стало возможно лишь потому, что Стремительные Скакуны и Отряд Стремительной Молнии находились на задании. Будь они там, его бы уже остановили.

— Так вот почему вы отослали второго сына? Сделали это ради внука?

Возвращаясь после наблюдения за Раоном, Риммер видел, как Карун со свитой покидал Центральный Боевой Дворец. Похоже, Гленн отослал его намеренно.

— Вздор. Я отослал его лишь для того, чтобы сократить бессмысленные потери.

Гленн отмахнулся, назвав слова эльфа бредом, но Риммер прекрасно понял истинные мотивы Главы. Тот всем сердцем заботился о Раоне и Сильвии.

— С тех пор как Раон вернулся, каждый день приносит столько веселья. Жду не дождусь посмотреть, какой переполох он устроит завтра.

Риммер пробормотал, что теперь, с отбытием Каруна, он сможет наблюдать за происходящим совершенно открыто.

— Он уже устраивает следующий.

— Что?

Гленн слегка приподнял уголки губ, глядя вниз на Центральный Боевой Дворец.

— Выколачивает дурь из идиотов, кичащихся именами и показным величием.

***

Бух!

Рыжеволосый мечник вылетел за пределы арены и рухнул, вывалив язык. Раон усмехнулся, возвышаясь в центре площадки, погружённой в гнетущую тишину.

— Пятый.

Включая только что поверженного, он одолел уже пятерых мечников одним и тем же способом.

Абсолютно превосходя противников в физической силе и фехтовании, Раон без труда сокрушал мечников Центрального Боевого Дворца с одного удара.

— Э-э…

— Э-это ведь не сон?

— Неужели пятеро подряд проиграли? В чистом поединке на мечах?

— Да это даже не техника! Он просто обрушивает меч вниз!

— Но целых пятеро не смогли заблокировать этот простой удар! Придурок!

Зрители больше не могли смотреть свысока ни на Раона, ни на поверженных товарищей. Наконец они признали: юноша на голову превосходит их в технике и физических данных.

— Да кто он такой, чёрт возьми?..

— Он не был так силён в бою с Раденом.

— Что вообще произошло в крепости Хабун? Неужели слухи правдивы?

— Проклятье! Нам не победить без ауры…

Мечники бросали на Раона опасливые взгляды и нервно сглатывали. Они опускали головы, не желая выходить на спарринг.

— Ох… — ыдохнул Баррен, нахмурившись. Брови поползли вниз от удивления, но в глазах по-прежнему горел азарт.

Он явно лихорадочно соображал, как отбить столь мощный удар без использования ауры.

Баррен оставался единственным на всей площадке, в ком ещё теплилось желание скрестить мечи с Раоном.

— Больше желающих нет?

Раон, закинув меч на плечо, обвёл толпу взглядом, но никто не спешил выходить.

— Если нет, тогда…

— Можно мне попробовать?

Как только Раон собрался покинуть арену, позади раздался голос. Обернувшись, он увидел молодого человека, чья чёлка скрывала один глаз. Тот тянул руку.

— Вы…

Необычная причёска и циркулирующая вокруг тела незнакомца энергия совершенно иного уровня заставили Раона вспомнить имя из отчёта Джудиэль.

«Холлин».

Холлин, один из двух заместителей командира Отряда Стремительной Молнии, обладал силой, превосходившей уровень Продвинутого Эксперта. Это ощущалось в его переполняющей ци, столь отличной от тех, с кем Раон сражался ранее.

«Весьма неплохо».

Наконец-то появился достойный противник. Раон обернулся и кивнул.

— Разумеется.

— Приятно видеть твою невозмутимость.

Холлин слегка усмехнулся и вышел на арену. Рядом стоял Генеральный Администратор Урек; по-видимому, именно он и пригласил мечника, тренировавшегося в другом месте.

— Мы сражаемся без ауры, верно? — уточнил Холлин, самостоятельно застёгивая наручники из касситерита.

— Верно.

— В этом есть своя прелесть, — произнёс он, обнажая тренировочный меч.

— Я уступаю тебе право первого удара.

— Господин Холлин!

— Не стоит этого делать! Вас могут победить одним ударом!

Мечники Центрального Боевого Дворца встревожились, услышав о намерении уступить первый ход.

— Глупцы. Я отдаю ему инициативу именно потому, что вы, носящие гордое имя Центрального Боевого Дворца, так позорно потерпели поражение!

Холлин бросил ледяной взгляд на мечников, после чего вновь повернулся к Раону.

— Атакуй.

— Я не откажусь.

Раон рванулся с места с такой силой, что земля содрогнулась. В одно мгновение он сократил дистанцию и обрушил меч на Холлина.

ЛЯЗГ!

Если до этого момента никто не мог сдержать подобный натиск, то Холлин идеально отбил атаку, вовремя развернув своё оружие.

— Ого, вот это сила. Чуть плечо не вывихнул.

С беззаботной улыбкой Холлин совершил выпад.

ВЖУХ!

Даже без использования ауры кончик клинка мелко вибрировал. Это была непредсказуемая техника фехтования: от неё невозможно было уклониться, не угадав истинное направление удара.

«Говорят, он невероятно горделив».

Согласно сведениям Джудиэль, Холлин отличался заносчивым характером. Следовательно, цель его атаки была весьма очевидна.

КЛАЦ!

Раон, применив Комбинированный Звёздный Меч, безупречно заблокировал выпад Холлина, направленный прямо в лоб.

— Такое чувство, будто вы знали, куда я целюсь.

— Это было слишком очевидно.

— А вы высокомерны.

Глаза Холлина яростно сверкнули. Отпрянув назад, словно волк перед прыжком, он снова ринулся в атаку. Кончик меча снова задрожал, затрудняя предсказание траектории. Похоже, это и было отличительной чертой его стиля.

Раон не отступил ни на шаг, приковав взгляд к глазам противника. Миг, когда дрожащий, подобно листу на ветру, клинок обретёт стабильность, наступит за долю секунды до удара.

«Сейчас!»

Едва колебания стали уловимы глазу, Раон выкинул меч вперёд, подобно лучу света.

КЛАЦ!

Тренировочный меч парировал изменчивый выпад и скользнул вдоль талии Холлина. Раон целился в живот, но противник за неуловимый миг успел извернуться в воздухе, и лезвие прошло по касательной. Он не зря носил звание заместителя командира.

— Вас ведь зовут Раон Зигхарт? — тяжело дыша, произнёс Холлин, глядя на разорванную ткань на боку. — А вы непросты.

Усмехнувшись, он снова бросился в бой. Его передвижения стали быстрее и разнообразнее. Хоть Холлин и находился прямо перед Раоном, создавалось впечатление одновременного нападения слева и справа.

«Но я уже видел подобное».

Восприятие Раона превосходило его физическую силу. Благодаря этому ему даже не требовалась аура, чтобы улавливать каждое мельчайшее движение противника.

Раон взмахнул мечом туда, куда подсказывало его восприятие.

ЛЯЗГ!

Холлин, пытавшийся провести внезапную атаку, спешно вращал мечом, переходя в глухую защиту.

«Нельзя упускать такую возможность».

Раон неотступно последовал за отступающим Холлином, раз за разом применяя Клыки Безумия. Меч совершал молниеносные выпады, уподобляясь клыкам дикого зверя, впивающегося в спину добычи.

ЛЯЗГ! КЛАЦ!

Не в силах переломить ход боя, Холлину оставалось лишь отчаянно обороняться.

— Какое безумие…

На его лице читалась явная растерянность: он никак не ожидал подобного развития событий.

Если уровень Холлина находился на ступени Пикового Эксперта, то же самое касалось и Раона. А превосходя оппонента в физических показателях, юноша просто не имел шансов на поражение.

— Ха!

Уловив неуверенность Холлина, Раон нанёс размашистый горизонтальный удар.

ЛЯЗГ!

Под звук скрежещущей стали меч Холлина отлетел в сторону и вонзился в землю.

***

На тренировочной площадке царила полная тишина. Зрители боялись раскрыть рот — включая Урека, приведшего Холлина, Реффа, выступавшего в роли судьи, и Баррена, сцепив зубы наблюдавший за исходом схватки.

— Хах, я проиграл.

Первым пришёл в себя Холлин. Он горько рассмеялся, словно не веря в произошедшее, и уставился на победителя.

— Вы действительно сражались без ауры? Да вы сильны, как огр.

Холлин схватился за ноющее запястье и бегло осмотрел себя. У него был вид человека, столкнувшегося с полным абсурдом.

— Ах! Н-неужели господин Холлин и впрямь проиграл?

— Как такое возможно?

— Он же только недавно стал мечником…

— Э-э…

Остальные мечники наконец пришли в себя, их губы мелко дрожали.

— Хм…

Холлин с улыбкой оглядел бормочущую толпу, а затем подошёл к Раону.

— Что ж, я определённо проиграл, но как насчёт матча-реванша?

Вытащив меч из земли, он закинул его на плечо.

— Не принимай это за попытку оправдаться, но мой стиль фехтования в значительной степени зависит от ауры. Как ты на это смотришь?

Холлин был прав. Его особыми техниками являлись изменчивый меч и клинок иллюзий. Стоило ему высвободить свою ауру, как он мгновенно переходил на совершенно другой уровень.

— Я не против.

— Меня восхищает твоя хладнокровность. Ты сильно отличаешься от того, что говорят слухи.

Раон кивнул, а Холлин усмехнулся, снимая наручи из касситерита. Как только барьер, сдерживавший его ауру, пал, хлынувший поток энергии начал порождать волны, настолько плотные, что могли бы разорвать кожу.

Вух!

Волна силы Холлина вырвалась за пределы арены. Казалось, будто живое существо, она охватила всю тренировочную площадку. Такая мощь целиком подобала высшему рангу Эксперта — воину, стоящему в одном шаге от уровня Мастера.

«Более того».

Это была не просто обычная аура. Как и у Рунаан, она имела атрибут льда, и царивший на тренировочной площадке жар мгновенно рассеялся под её леденящим касанием.

— Поздно сожалеть.

Холлин вскинул подбородок и растянул губы в хищной улыбке. Обретя полный контроль над своей аурой, он ни на секунду не усомнился в своей неминуемой победе.

— Сожалеть?

Раон хмыкнул и начал концентрировать свою Культивацию Десяти Тысяч Пламен, ранее сдерживаемую касситеритом. Пылающее пламя багрового света яростно обрушилось на сковавший арену холод.

Рокот!

Волна пламени, распространившаяся от его ног, с шипением плавила камни и песок, поглощая всё вокруг.

— Что?..

Почувствовав колоссальную волну энергии, ничуть не уступавшую его собственной, Холлин растерялся: его взгляд задрожал, словно лодка в штормовом море.

— Неужели ты думал, что одержать победу так просто, лишь используя ауру?

Во взгляде Раона вспыхнул багровый свет. Он поднял меч, окутанный ревущим пламенем, и направил его острие на Холлина.

— Атакуй. Я покажу тебе, кому придётся сожалеть.