Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 156
Ранее в Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла)...
— Твоими навыками действительно можно восхищаться.
Холлин прищурился, принимая позади прежнюю стойку для «Волчьего прыжка». Поза осталась той же, но давление, исходящее от оппонента, ощущалось совершенно иначе.
— Но этого недостаточно против меня!
Клинок вспыхнул одновременно с произнесёнными словами. Колеблющееся лезвие раздвоилось на шесть. Таков был принцип иллюзорных и изменчивых мечей, наполненных аурой. Хотя разум Раона был поражён увиденным, его меч не дрогнул ни на миллиметр.
Вжик!
Раон вращал «Кольца Огня». В замедленном зрении количество вариаций острого оружия сократилось до трёх. Целями были шея, левая сторона груди и рёбра.
Куда именно будет нанесён удар?
Вопрос был бессмысленным, ведь атака предназначалась всем трём точкам одновременно.
Даже после отсеивания двух иллюзий, ледяные клинки всё равно метили в три уязвимых места разом.
Вжик!
Опустив клинок к земле, юноша рассек воздух, словно владея кистью. Окутавшее меч пламя очертило полукруг, стирая три направленных в него выпада.
— Хмф!
Словно предвидя это, Холлин извернулся прямо в воздухе для второй атаки. Удар, такой же безжалостный, как и решимость на лице мечника, обрушился на Раона, словно падающая звезда.
Лязг!
Атака проскользила сквозь воздух, будто живое существо, целясь в сердце и голову. Если бы Раон пропустил этот выпад, он бы не очнулся до самого конца стажировки, но вместо отступления он сам бросился навстречу сокрушительной мощи.
«Потому что так безопаснее».
Аура Холлина содержала в себе стихию льда, а сам он использовал непредсказуемый изменчивый меч. Чем сильнее Раон разорвал бы дистанцию, тем больше пространства смог бы контролировать противник. Поэтому наступление было выгоднее.
Клац!
Раон нанёс «Удар Облачного Клыка» из «Клыков Безумия», подобно двум сплетающимся змеям.
Бабах!
Столкновение в ближнем бою породило неистовый взрыв. Свирепая ударная волна и громоподобный грохот сотрясли землю, отбросив стоявших у арены мечников.
Раон и Холлин использовали ударную волну в своих интересах, разорвав дистанцию и восстановив равновесие.
— Тебе действительно семнадцать лет? Невероятно, что твоё фехтование ни в чём мне не уступает!
Холлин покачал головой, поражаясь абсурдности ситуации.
— Но я всё равно не проиграю. Я атакую!
Мечник приблизился, словно скользя по льду, и нанёс горизонтальный удар. Клинок прочертил прямую линию, тут же распавшуюся на множество ледяных игл, устремившихся к жизненно важным органам Раона. Их количество неумолимо росло с каждой изменчивой атакой, расползаясь вширь, словно приливная волна.
Раон использовал «Гласию», открывая океан восприятия. Среди представших перед ним бушующих волн скрывался лишь один-единственный движущийся клинок.
— Хаать!
Доверившись чувствам, он нанёс рубящий удар. Острые зубы, пропитанные принципами «Клыков Безумия», взмыли вверх, словно молнии.
Клац!
Раздался леденящий душу хруст, и Холлина с силой отбросило прямо в воздухе. Он рухнул на землю, опираясь на руки.
— К-как?..
— У меня довольно хорошая интуиция.
— Интуиция? Разве подобное возможно на одной лишь интуиции? Невероятно!
Холлин оттолкнулся от земли, сверля противника взглядом. Казалось, он вложил в этот выпад всю оставшуюся силу: ледяная аура стремительно расширялась, а по округе расползался серебристый мороз.
Окружённый могущественной аурой, он вновь бросился вперёд. Изначальная Ци струилась, словно пряжа, а пространство заполнили более десятка непрерывно меняющихся клинков.
«Я уже закончил их просчитывать».
Глаза Раона наполнились решимостью. Он закончил наблюдать за изменчивыми и иллюзорными мечами Холлина. Текущая техника противника казалась сложнее, но суть оставалась прежней.
Вжик!
Нанеся диагональный удар ревущим мечом, юноша рванул вперёд. Казалось, само пространство раскололось, когда пылающий клинок изогнулся, дотла сжигая атаки Холлина.
— Не может быть…
Рука, сжимавшая меч Холлина, дрожала.
— Ты умеешь использовать даже изменчивый меч?
Ему и в голову не пришло, что Раон скопировал фехтование прямо на месте. Из-за этого заблуждения мечник решил, что тот изучал изменчивые мечи раньше.
— Слова «гений» для тебя недостаточно.
Холлин нервно сглотнул, словно перед ним стоял монстр, а не человек.
— Награда золотом за победу над таким чудовищем – не слишком-то честная сделка. И всё же, раз уж мужчина дал слово, он должен сдержать его до победного конца!
Силуэт Холлина размылся, и он исчез. Справа. В мгновение ока противник прорвался к правому боку Раона и сделал выпад мечом. Дождь ауры хлынул с клинка, мерцая синим светом.
«Это мой шанс».
Шанс повысить мастерство владения изменчивым и иллюзорным мечами.
Фехтование «Культивации Десяти Тысяч Пламен» обычно создавало лепесток цветка при использовании. Раон чувствовал: он сможет приблизиться к совершенству, применив изменчивый и иллюзорный мечи, перенятые в бою с Холлином.
— Ещё не всё!
Глаза Холлина сверкнули, когда он обрушил град неисчислимых, изменчивых клинков на жизненно важные органы Раона. Потоки ауры, окружавшие юношу словно птичья клетка, внезапно сошлись в Единую Точку и устремились прямо в сердце. «Какая непостоянство…» Раон думал лишь о рассеивании атак для большей вариативности, совершенно не ожидая, что противник сумеет собрать их в Единую Точку. Это послужило еще одним усвоенным уроком. Вжик! Раон применил Вращающееся Небо из Культивации Десяти Тысяч Пламен, с помощью Кольца Огня запечатлев технику Холлина в памяти. Огненное зубчатое колесо разорвало пространство, столкнувшись со сконцентрированной аурой. Ба-бах! Мощнейший взрыв, рожденный столкновением огня и льда, вывернул землю наизнанку и сотряс всю тренировочную площадку. Бабах! Холлин ворвался в бушующую ауру и нанес сокрушительный рубящий удар. Атака оказалась не просто мощной, разящей подобно молнии, а несла в себе продвинутую технику, таившую колоссальное количество иллюзий и изменчивости. В плане многообразия Раон пока не мог с ним тягаться. Перехватив рукоять, он нанес вертикальный рубящий удар, целясь вверх. Взмывающий клинок казался настолько стремительным, будто мог расколоть сам мир, вдребезги разбивая вражескую атаку. — Кха! От шока из рта Холлина хлынула кровь, но он не отступил. Вместо этого мечник рванул вперед и взмахнул клинком. Бум! Раон с силой топнул по земле, чтобы удержаться на ногах, и высвободил взрывную мощь Клыков Безумия. Бам! Ба-бах! Грохот взрывов, разносившийся по тренировочной площадке, вышел на совершенно иной уровень по сравнению с боем без аур. Их боевой дух, казалось, крошил саму землю. Раон и Холлин бессчетное количество раз сходились в самом центре разрушенной арены. И хотя с рук срывались потоки стужи и зноя, ни один не отступал ни на шаг. — Хаа… — Хуу… На их лицах играли легкие улыбки, несмотря на то что одежда и кожа были изодраны в клочья. — Раз уж мы оба истощены, давай покончим с этим. Холлин взмахнул мечом. Собрав всю оставшуюся ауру, он поднял клинок так, словно собирался пронзить небеса. Гибкий меч задрожал, источая колоссальное количество энергии. — Хорошо. Раон отвел меч назад и вытянул вперед левую руку. Это было не Искусство Пламенного Дракона, вынудившее в свое время Милланда использовать астральную энергию. Юноша применил нечто иное, отказавшись от своей сильнейшей техники, чтобы сделать еще один шаг вперед. Лязг! Клинок Холлина вспыхнул серебряным светом. Окутывавшая меч ледяная энергия расползлась плотной дымкой, превратившись в исполинский хлыст, разделенный на девять потоков. Каждый из них таил в себе мощь, способную раскрошить сталь и раздробить плоть с костями. Грохот! Раон выбросил сконцентрированное пламя навстречу девяти потокам, обрушившимся на него, словно молнии. Цветок, сотканный из ревущего огня, закружился на лезвии, распускаясь во всем великолепии весеннего цветения. Культивация Десяти Тысяч Пламен, Десять Пламен. Дух Пламени. Новый цвет, отличный от накопленного до сих пор опыта фехтования, окутал меч Раона. Цветочные лепестки, раньше рассеивавшиеся из-за низкой концентрации, начали множиться, словно отражаясь в бесконечных зеркалах. Бабах! Буря цветочных лепестков играючи разорвала потоки хлыста и продолжила неумолимо надвигаться на врага. Пламя разрасталось, пожирая ледяную ауру, застилая небеса и раскалывая клинок Холлина. Вжик! Весь мир заполнили пылающие цветочные лепестки, словно бойцы сидели под цветущей вишней поздней весной. — Ах… Холлин отрешенно смотрел на увядающие огненные листья, а затем рухнул на колени. — Я… Я проиграл. С улыбкой признав поражение, он рухнул без сил. — …Спасибо за бой. Раон поклонился лежащему на земле Холлину. Хотя тот и вел себя немного высокомерно, мастерство вполне это оправдывало. Мечник сражался честно и открыто, а после с достоинством признал поражение. Хоть этот человек и принадлежал к Центральному Боевому Дворцу, он заслуживал уважения. — Хм? Раон взглянул на левую руку, в которой пульсировала тупая боль. Пальцы слегка обледенели от техник Холлина. На самом деле, благодаря Сопротивлению Воде боль почти не ощущалась, но сам факт того, что противнику удалось обморозить его, заслуживал похвалы. «Хм… Смогу ли я использовать это, чтобы…?» Раон замер, едва собираясь растопить лед Культивацией Десяти Тысяч Пламен. Поняв, что может обернуть ситуацию в свою пользу, он отвернулся и поспешно согрел руку огнем. Вдобавок юноша время от времени тихо постанывал, притворяясь, будто корчится от боли. — Ох… — М-мне это снится? — Что это за сила? Раон встряхнул оттаявшей рукой и поднял голову. Мечники, отброшенные бушующей аурой, теперь пялились на него в полнейшем ступоре. — Х-Холлин и правда проиграл? Как такое вообще возможно? Руки инструктора Реффа дрожали, а лицо побледнело. С другой стороны, глаза Урека подозрительно сузились — он неотрывно смотрел на левую руку Раона. Перехватив этот взгляд, Раон понял: всё идет точно по плану. Пока юноша разминал запястье, подавляя смешок, перед ним всплыли сообщения.[Вы одержали победу над достойным противником.]
[Вы развили боевое искусство, используя техники противника.]
[Вы одержали победу над сильнейшим противником из всех, с кем сталкивались до сих пор.]
[Все характеристики увеличены на 3.]
А?
Челюсть у Гнева отвисла, когда он прочитал уведомление. Его потрясло до глубины души, что характеристики Раона увеличились на целых три очка без всяких пари.
К-как характеристики могли вырасти за победу над каким-то жалким Пиковый Экспертом? Какой в этом смысл?!
«В сообщении сказано, что мой противник сильнейший из тех, кого я победил».
Раон встречал немало людей, превосходящих Холлина по силе, но данный противник оказался сильнейшим из тех, кого ему удалось одолеть.
Проклятье! Какая же нелепая система!
Гнев, пнув уведомление, возмущался — система явно не знала меры, хотя он сам же её и создал.
«Вот почему мне даже не нужно скрывать свою силу».
Пусть в Центральном Боевом Дворце наивно полагают, что оценили его мощь, — это была лишь прошлая сила. Подобные расчеты бессмысленны, ведь завтра он станет ещё сильнее.
Раон усмехнулся и хлопнул по ножнам.
— Кто следующий?
***
Баррен, неотрывно наблюдавший за спаррингом Раона от начала и до конца, пришел к единственному выводу.
«Он – настоящий монстр».
Баррен, разумеется, заметил, что Раон стал сильнее после возвращения, так как почувствовать его давление оказалось намного труднее. Но он даже предположить не мог, что тот одолеет Холлина — одного из заместителей командира Отряда Стремительной Молнии.
«Чем же он вообще занимался всё это время?»
Он свято верил, что превзошел остальных благодаря бесчисленным лишениям в пустыне Левин, но это оказалось жестоким заблуждением.
Однако он не испытывал к Раону ни ревности, ни зависти.
«Всё потому, что я знаю, какого он рода человек».
Сила Раона была обретена не благодаря слепой удаче или редкому эликсиру. Он принадлежал к тем, кто неустанно тренировался с раннего утра и до поздней ночи.
Баррен окончательно осознал это, застав Раона на тренировочной площадке на следующий же день после возвращения из крепости Хабун. Раон Зигхарт действительно заслужил эту мощь.
«Кстати говоря, кажется, я уже где-то видел его последнюю технику…»
Баррен уже видел этот завершающий удар с порхающими лепестками. Ещё тогда техника показалась ему необычайно красивой и столь же разрушительной, но теперь она стала ещё опаснее и прекраснее.
«Он действительно улучшил её сам…»
Этот парень действительно не знал пределов.
«И всё же я не сдамся».
Раон — это Раон, а Баррен — это Баррен. Он сможет догнать своего соперника, если продолжит идти своим путём, не оглядываясь на других. Он пообещал своему второму благодетелю в пустыне Левин, что будет жить жизнью, которой не будет стыдиться.
— Ты был великолепен!
Искреннее восхищение Раону выразил Баррен.
***
Ночь прокралась в кабинет генерального администратора в Центральном Боевом Дворце. Растения в напольных вазах у окна, ещё днём кичившиеся своей жизненной силой, во тьме безвольно опустили листья.
— Хаа…
Генеральный администратор Урек отстранённо погладил лист тыльной стороной ладони.
— Эм, генеральный администратор?
Инструктор Рефф тяжело вздохнул позади него и сморщил нос.
— Ч-что нам теперь придётся делать? Я совершенно не ожидал, что Раон одолеет даже Холлина…
Рефф снова вздохнул, бормоча, что понятия не имеет, как поступить.
— Тебе больше ничего не нужно делать.
Урек обернулся и пожал плечами.
— Что?
— Мы выяснили, что Раон обладает чудовищной силой и достаточно могущественен, чтобы победить Холлина с помощью ауры. Получив информацию о том, что мальчишка — Пиковый Эксперт, мы собрали достаточно данных, как и приказывал мастер дворца. Более того…
Его глаза дрогнули, словно ночная тень.
— Мы обнаружили его слабость.
— Ты говоришь про обмороженную руку после столкновения со льдом Холлина?
— Именно. Юнец пытался скрыть повреждения, но рука в конце концов обледенела, и ему пришлось отвернуться, пряча выражение лица. Похоже, Проклятие Стужи, от которого он страдал в детстве, всё ещё при нём.
Губы Урека скривились в усмешке, пока он продолжал поглаживать вазу на столе.
«У нас есть вся необходимая информация».
Раз уж им удалось разузнать и силу, и слабость Раона за один-единственный день, Карун наверняка высоко оценит их заслуги.
— Тогда что прикажешь делать с тренировками? Я ведь не могу лично проводить с ним спарринги…
— Ты же помнишь: мастер дворца приказал не делать ничего, что могло бы пойти мальчишке на пользу?
— Разумеется. Может, заставим его делать что-то, разрушающее тело?..
— Идиот! Сейчас на нас обращены взгляды стольких людей. Как думаешь, что скажут о нас, если мы выкинем нечто подобное?
Урек нахмурился, в точности цитируя отповедь, которую сам когда-то получил от Каруна.
— П-простите!
— Ты ведь знаешь, что в Центральном Боевом Дворце существует традиционная тренировка, которая лишь ослабляет людей, вместо того чтобы помогать. Она до жути скучная и не приносит совершенно никакой пользы.
— Ах! Вы, должно быть, имеете в виду пещерную медитацию!
Прозрев, Рефф захлопал в ладоши.
— Действительно. Нас никто не будет винить, ведь способ передается из глубин веков. Ты настоящий гений, что додумался до такого!
— Заприте его в пещере на две недели.
Тихонько усмехнувшись, Урек поднял два пальца.
— Пусть этот высокомерный ублюдок просто зря потратит время.
***
Неделя спустя с момента начала стажировок.
В первый день случилось множество событий, но после этого ничего выдающегося не происходило.
Так как в его дела больше не вмешивались ни мечники, ни инструкторы, ни даже сам главный администратор, юноша мог упражняться по своему усмотрению. Правда, все они продолжали кричать, требуя прекратить, всякий раз, когда он ломал оборудование.
Судя по всему, Раон уничтожил инвентаря примерно на 6000 золотых, что означало, что ему удалось почти вдвое перевыполнить изначальную цель. Он чувствовал некоторую гордость за себя.
И пока Раон размышлял, что бы еще сломать сегодня, инструктор подозвал его и Баррена к себе.
— Сегодня мы начнем особую тренировку.
Лицо инструктора Реффа приобрело небывало надменный вид, когда он вскинул подбородок.
— Особую тренировку?
— Это традиционный метод тренировок Центрального Боевого Дворца. Забирайте сумки и следуйте за мной.
Он вручил Раону и Баррену по увесистой сумке, размером с человеческую голову, после чего покинул тренировочную площадку и направился во внутренний двор Центрального Боевого Дворца.
Пройдя некоторое расстояние, инструктор остановился перед Северной Могильной Горой, расположенной за пределами Центрального Боевого Дворца. Гора была окружена высокими стенами, а в её центре виднелись десять пещер.
— Пещеры?
— Верно.
Рефф обернулся и кивнул.
— В этих пещерах первый мастер Центрального Боевого Дворца достиг вершинного успеха в медитации. Он непрерывно медитировал четыре недели, не смыкая глаз.
Он начал рассказывать о том, как первый мастер Центрального Боевого Дворца помог первому главе дома совершить великие деяния.
— Поскольку эта медитация — формальность, через которую должен пройти каждый воин Центрального Боевого Дворца, вы должны гордиться оказанной вам честью, — продолжил он, указывая пальцем на пещеру.
— Вы проведете в этой пещере две недели. Вы добьетесь огромного прогресса, если будете закалять свой разум, сводя сон к абсолютному минимуму.
— Но мы еще не официальные воины. Пока что мы лишь стажеры. Вместо медитаций нам следует набираться опыта…
Баррен склонил голову набок и поднял руку.
— Разве я не говорил на прошлой неделе? Вас уже считают воинами Центрального Боевого Дворца. Это важная возможность, которая принесет вам пользу, так что готовьтесь.
— Хаа, хорошо.
Баррен обреченно вздохнул, осознав бесполезность призывов к разуму, и посмотрел на Раона.
— Его слова — не полная ложь. Это действительно место, где тренировался первый мастер, и он действительно достиг грандиозного успеха. Мечники тоже проходят эту тренировку.
Баррен нахмурился, осматривая пещеру.
— Однако фактически ты будешь сидеть без дела целых две недели. Поскольку эта тренировка почти не дает эффекта, обычно она длится не более десяти дней. Похоже, ты им действительно не нравишься, раз уж нас заставляют торчать здесь полмесяца.
— Очень даже неплохо.
Раон улыбнулся, глядя на пещеру.
— Н-неплохо?
Глаза Баррена расширились — он никак не ожидал услышать подобное.
— Звучит интригующе.
Раон именно этого и ждал.
Для любого другого заточение обернулось бы чистым страданием, но для Раона оно стало прекрасной возможностью поднять характеристики, ведь у него имелись Кольцо Огня и система.
Более того, возможно, ему удастся заполучить наследие первого мастера. Это казалось куда более привлекательным занятием, чем бессмысленное разрушение инвентаря на тренировочных площадках.
— Кхм! Внутри есть вода. В сумке лежит хлеб, ешьте по одному куску в день.
— Понял.
— Тогда можете идти.
Что ты только что сказал?
Стоило Раону кивнуть и направиться к первой пещере, как Гнев, до того мирно дремавший, пробудился, словно бутон.
Один кусок хлеба в день? И ты предлагаешь мне выживать только на этом?!
«Это сродни аскезе. Воздержание необходимо для становления сильнее».
Заткнись! Зачем Трансцендентному Королю Сущности вообще нужно какое-то там воздержание?!
Гнев яростно замахал руками, заявляя, что это полнейший бред.
Есть поговорка: демон, умерший от обжорства, сохраняет цвет лица и очарование! Как я должен пережить целый день, довольствуясь лишь одним жалким куском хлеба?! Я даже вкус его не успею ощутить!
«Ах да. Вынужден тебя огорчить, но это хлеб Надин. Он лишь наполняет желудок и отвратителен на вкус. Жуешь его, словно резину».
Раон почесал подбородок. Когда он был ассасином, этот хлеб служил его основной пищей. Юноше он даже нравился, так как прекрасно утолял голод.
Ч-что за?..
И хотя Раону нравилась практичность такой пищи, для Гнева, ценившего вкус превыше всего, это была наихудшая еда на свете. Его волосы забурлили, подобно вулкану перед извержением.
Ты хочешь сказать, я должен две недели давиться безвкусным хлебом?! Что за собачье дерьмо!
Ярость и ледяной холод хлынули из Гнева, охватив Раона, а затем волной прокатились по всей пещере. Я лучше тебя убью! Я завладею твоим телом и сбеж… [Вы успешно противостояли вмешательству Гнева.] [Показатель Ловкости увеличен на 1.] Ааааргх! "А? Только что повысилась характеристика." Раон ахнул, узрев сообщение. Похоже, очки опыта были почти заполнены, раз повышение произошло моментально, как только он оказался под воздействием холода и ярости Гнева. "Неплохое начало." Раон издал свистящий звук и двинулся дальше в пещеру, и... "В пещере пахнет как от мокрой циновки." Какая же дерьмовая жизнь?! Гнев вел себя всё так же, как обычно.