Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 161

«Я не ожидал, что это сработает именно так».

Раон лишь едва заметно приподнял губы, проверяя свои возросшие характеристики. Увеличение всех параметров после двухдневного сна означало лишь одно: его сила росла, пока он отдыхал.

Заметив на столе блюда, от которых ещё поднимался пар, он не смог сдержать тихий смешок, тело наполнялось пьянящей эйфорией от прибавки к характеристикам.

У меня не зря было предчувствие...

Гнев уставился на сообщение, его глаза дрожали от неверия.

Как ты можешь получать прибавку ко всем своим характеристикам просто от сна? Что это за неуважение к законам природы?!

Точно так же, как пар поднимался от горячей еды, с головы демона исходил пар — морозный.

Как этот глупец мог дать тебе такую бессмысленную способность? Лень, ты проклятый идиот!

Как только Гнев собрался излить свой ураганный гнев, Раон ловко подхватил ложку и отправил в рот порцию рагу из морепродуктов.

Я заставлю тебя больше никогда не спать! И ты... О-о-о!

Как только сладковато-острый вкус рагу из морепродуктов распространился во рту, Гнев внезапно замолчал.

О-о-о!

Получив свою первую нормальную еду за долгое время, Гнев, забыв контролировать свою ярость и холод, застыл на месте, издавая восторженные восклицания.

Э-это восхитительно. Сначала сладость, а в конце — жгучая острота. Король Сущности обожает этот вкус!

Он указал на следующее блюдо, даже не пытаясь скрыть, как уголки его губ потянулись к самому небу.

Чего ты ждешь? Бери вилку и захвати креветку в сливочном соусе! Немедленно отправь её в рот, будто от этого зависит твоя жизнь!

«Но ты же говорил, что потерял аппетит».

Это тебе, возможно, не понять, ведь ты поглощаешь всё подряд, как какое-нибудь животное, но аппетит — вещь переменчивая: то появляется, то исчезает.

«Даже так, очень уж резкая смена настроения...»

Заткнись и ешь!

«Ладно, ладно».

Раон усмехнулся и взял вилку. Теперь, когда он получил дополнительные характеристики, он мог спокойно наполнить свой желудок.

Прислушавшись к совету Гнева, который сказал начинать с лёгких блюд и постепенно переходить к тяжёлым, он медленно опустошал тарелки на столе.

Как тебе выбор Короля Сущности? Знания и опыт дегустатора так же важны, как и вкус самой еды.

«Даже не знаю. Я не почувствовал никакой разницы».

Вот почему я называю тебя животным. Ты ровным счётом ничего не смыслишь в деликатесах.

Гнев цокнул языком в ответ на столь жалкое заявление.

В Царстве Демонов рестораны оцениваются по мишленовским стандартам. Чем лучше ресторан, тем больше черепов он получает, и Король Сущности — один из судей, определяющих количество этих мишленовских черепов...

«Все блюда были неплохи, но это рагу оказалось лучшим».

Они подносят Королю Сущности горы еды каждый раз на Ритуале Бога Демонов, чтобы заслужить его благосклонность...

«Независимо от вкуса, мне нужен суп, чтобы желудок наполнился».

Раон, пропустив слова Гнева мимо ушей, просто пробормотал свои впечатления. В результате разговор зашёл в тупик.

Пока Раон доедал оставшиеся блюда, игнорируя демона, за соседним столиком послышался тихий шёпот.

— Это он?

— Раон Зигхарт...

— Он действительно победил сэра Холлина?

— Невозможно! Он же совсем недавно стал мечником.

— Он наверняка сжульничал. Вы же сами видели во время последнего похода: он использовал зелье, которое временно увеличивает силу и ауру.

— Вполне возможно.

— Но жрёт он, чёрт возьми, реально много, хотя даже не принадлежит к Центральному Боевому Дворцу.

Раон бросил взгляд на столик, откуда доносились голоса. Незнакомые лица. Похоже, это были мечники Центрального Боевого Дворца, вернувшиеся вместе с Каруном.

«Он сказал, что ущерб всё ещё незначителен».

Раз Урек заявил, что урон Центральному Боевому Дворцу невелик, можно и немного больше разрушить.

«Теперь ты доволен?»

Этого достаточно, ведь Король Сущности в наши дни ест не так уж много.

Гнев похлопал себя по животу, раздувшемуся, словно котёл.

— ...

Он утверждает, что ест немного, когда на столе громоздятся десять пустых тарелок. Очевидно, сейчас он гораздо ближе к Чревоугодию, чем к Гневу.

Раон тихонько вздохнул, убрал за собой посуду и поднялся с места.

— Он всё равно долго не протянет.

— Поскольку за ним никто не стоит, его просто используют и выбросят умирать.

— Он может и до этого не дожить.

Мечники за столом продолжали самодовольно перемывать ему косточки.

Шаг.

Раон подошёл к их столику, пока они открыто сплетничали о нём.

Треск!

Он надавил пальцем в центр столешницы, высвобождая силу Короля Разрушения. Раздался жалобный треск, и в дереве образовалась искорёженная дыра.

— Хватит шептаться за моей спиной. Если вам есть что сказать, говорите прямо в лицо, уважаемые старшие.

Раон обвёл взглядом их лица, а затем радостно улыбнулся.

— Вы только что сказали, что это невозможно, так не хотите ли сами проверить?

— Что?

— Можете лично убедиться, правдивы ли слухи, если проведёте со мной спарринг.

— Отлично!

Длинноволосый мужчина, сидевший в центре, резко поднялся.

— Я лично проверю, сжульничали ли вы, чтобы победить мечников Центрального Боевого Дворца!

От него исходила мощная волна энергии. Этот мечник находился примерно на уровне Продвинутого Эксперта, и его самоуверенность полностью соответствовала его мастерству.

— Милости просим.

Раон кивнул в сторону двери. «Выйдем на улицу, чтобы не ломать здесь все», — предложил он.

Выражение лица длинноволосого исказилось, и он вышел, за ним последовали Раон и остальные. Мужчина остановился на небольшой тренировочной площадке, примыкающей к столовой.

«Вытащи меч», — приказал он.

«А как же аура?» — спросил Раон.

«...»

Длинноволосый прищурился. Похоже, слухи о том, что Холлин проиграл, не давали ему покоя.

«Конечно, можешь. Атакуй изо всех сил, используя все свои способности!»

«Лидер команды!»

«Это… это слишком опасно!»

Другие мечники пытались отговорить его, но длинноволосый проигнорировал их и принял боевую стойку.

«…Используя все свои способности?»

«Но ты этого не заслуживаешь».

Раон холодно усмехнулся и обнажил свой клинок.

«Начинайте спарринг!»

Длинноволосый бросил на него взгляд, и один из мечников взмахнул рукой, подавая команду.

«Ха-ап!»

Длинноволосый оттолкнулся от земли и молниеносно бросился вперед. Благодаря своим тренированным мышцам и отточенной работе ног, он мгновенно оказался перед Раоном. Его атака не была направлена на убийство, но содержала в себе силу, достаточную, чтобы сломать противнику кости.

«Так вот каков твой уровень».

Раон нанес удар клинком по диагонали.

Лязг!

Меч вылетел из рук длинноволосого. Используя замешательство противника, Раон с силой вонзил свой левый кулак ему в живот.

Хрясь!

Под звук прямого попадания глаза длинноволосого закатились, и он рухнул на спину. Пена пошла изо рта.

«Хм».

Раон закинул меч на плечо и обвел взглядом остальных мечников.

«Э-э…»

«Он… он выбил меч лидера команды одним ударом?»

«У него искалечена рука. Как такое…»

«С-слухи о том, что он силен, как тролль, оказались правдой?»

Их губы дрожали, когда они смотрели на своего лидера, лежащего без сознания.

«Следующий».

Король Разрушения вернулся спустя две недели.

***

Урек сидел за столом, быстро подписывая какой-то документ, когда Рефф ворвался в дверь и подбежал к нему в панике.

«Генеральный Администратор!»

«Я сейчас занят».

«Это экстренная ситуация!»

Услышав о чрезвычайной ситуации, Урек нахмурился и поднял голову.

«Говори быстрее».

«Раон… этот безумный ублюдок снова все крушит!»

Округлые подбородки Реффа затряслись от муки.

«Я пришел туда, услышав о происшествии, и увидел десять мечников, которые вернулись вчера: они лежали на земле без сознания с закатившимися глазами!»

«Ха-а… Какова причина на этот раз?»

«Я не мог их расспросить, они ведь без сознания, а по словам этого ублюдка Раона, он лишь защищался, потому что они первыми начали драку…»

«Сукин сын…»

Урек с силой провел ногтем по деревянному столу. Скорее всего, те сами нарвались, но не было никакой необходимости вырубать всех до единого.

Избиения одного уже было бы достаточно, чтобы отбить у остальных желание лезть на рожон. Следовательно, он намеренно размазал всех.

«Каково их состояние?»

«Жизням ничто не угрожает. Однако им придется восстанавливаться около двух недель, и еще…»

«Что еще?»

«Во время спарринга были разрушены стена и… д-довольно дорогое дерево…»

«Дерево? Подожди-ка! Где произошел бой?»

«На небольшой тренировочной площадке рядом со столовой, и дерево сломалось, когда рухнула стена».

«Т-только не говори мне…»

Урек тупо уставился на стол.

«Да, это дерево Сайран».

«А-а-аргх! Раон!»

Дерево Сайран стоило целое состояние: его тонкий аромат обладал бодрящим эффектом, отгоняя сон. Урек впал в ступор, осознав, что Раон умудрился уничтожить именно его.

«Общий ущерб, который он нанес, теперь превысил десять тысяч золотых…»

Это было пугающе. Хотя Карун обычно не отчитывал подчиненных за растраты, десять тысяч золотых было вполне достаточно, чтобы вывести его из себя.

«Ч-что нам делать?»

«Увести всех».

«Что?»

«Передай всем, чтобы они никогда не лезли к нему и просто игнорировали, даже если он сам к ним подойдет!»

«П-понял!»

Рефф отдал честь и выбежал.

Урек хлопнул себя по лбу, в спешке дописал документ и направился в кабинет Каруна, расположенный в самом центре Центрального Боевого Дворца.

«Ха-а…»

Он вздохнул, словно ощипанная курица, и уставился на массивную черную дверь.

«У меня дрожат руки и ноги».

Отправившись в неспокойный регион, Карун Зигхарт не просто остановил войну — он стер в порошок одну из фракций.

Он мог бы справиться за две недели, если бы не дополнительные приказы Глена. Его сила поистине соответствовала одному из самых могущественных монстров Зигхарта.

Однако монстр, казалось, пребывал не в духе, и от исходящей от него давящей ауры пошли мурашки по коже. Тонкость двери не могла сдержать кипящее раздражение.

«Думаю, это и так очевидно».

Учитывая слухи о том, что Раон крушит имущество, избивает мечников и одолел Холлина — вице-лидера Отряда Стремительной Молнии — гнев Каруна был вполне естественным.

«К тому же это пятно на репутации Центрального Боевого Дворца».

Центральный Боевой Дворец не считался самым сильным, но славился своей отвагой. И хотя большая часть бойцов отсутствовала из-за миссии, распространение дурных слухов после сокрушительного поражения от Раона — простого новичка — было неизбежным.

Славная миссия была омрачена безрассудными выходками Раона, который снизил ее ценность в несколько раз.

«Проклятый Риммер…»

Поначалу Рефф намеревался найти распространителя слухов и отрезать ему язык, но поиски не потребовались. Рыжий эльф, обезумевший от своих слов, громко болтал об этом на каждом шагу, даже не пытаясь что-то скрыть.

Тук-тук.

Пообещав себе как-нибудь избить Риммера, Урек постучал в дверь обратной стороной ладони.

— Проходите.

Не успел он постучать дважды, как изнутри донесся властный голос. Урек глубоко вздохнул и медленно открыл дверь.

Скрип.

Как только дверь распахнулась, на него хлынула волна угрожающей ауры. Кожа Урека пересохла, он нервно сглотнул и опустился на одно колено.

— П-почтительнейше приветствую Мастера Дворца!

Карун ценил формальности, в то время как Гленн относился к ним равнодушно, поэтому он дождался окончания почтительного поклона и лишь затем кивнул.

— Встань.

— А, да!

Голос Каруна сочился гневом. Урек, хватаясь за бешено колотящееся сердце, встал на ноги.

— Докладывай.

Одно это слово вызвало мурашки по его коже. Карун требовал полного отчета обо всем произошедшем, без каких-либо упущений.

— Я-я подготовил письменный отчет об этом.

— Я хочу услышать это из твоих уст.

Карун бросил взгляд на отчет и отложил бумаги в сторону.

— П-понял. Сначала я следовал приказам Мастера Дворца и пытался определить способности Раона…

Урек, сгорбившись, словно старик, чтобы казаться как можно более жалким, описал все, что произошло с Раоном.

Он добавил, что иногда он лишь выполнял приказы, а Рефф действовал по собственной инициативе. Урек изо всех сил старался подчеркнуть, что не несет никакой вины за случившееся.

— …И сейчас он отдыхает после того, как покинул первую пещеру.

Глаза Каруна вспыхнули пугающим блеском, когда он услышал, что Раон смог продержаться в первой пещере.

— К-к счастью, мне удалось выполнить приказ. Его сила и ловкость сравнимы с троллем, а с помощью ауры он способен одолеть даже Пикового Эксперта. И хотя он еще не достиг уровня Мастера, несомненно, вскоре он столкнется с барьером на пути к следующему рангу.

Урек продолжал, пытаясь угадать настроение Каруна.

— Тот факт, что он продержался в первой пещере, где мана искажена, позволяет сделать вывод: одна из изученных им техник обладает особым свойством. Использовать против него формации, искажающие ману или вызывающие головокружение, было бы неразумно.

Карун хранил молчание, а в его глазах тускло мерцал свет. Похоже, он был согласен.

— А теперь самое важное. У него есть слабость.

— Слабость?

Карун впервые подал голос.

— Да!

Урек понял, что это его шанс, и быстро закивал.

— Он получил обморожение в спарринге с Холлином, хотя подвергся лишь незначительному воздействию льда. Когда я увидел его в пещере, рука все еще была красной, значит, он крайне уязвим к холоду.

— К холоду, говоришь?..

— Сейчас об этом уже все забыли, но контур маны Раона изначально блокировал лед. Мы определенно можем ударить его этим смертоносным кинжалом в спину.

Видя интерес Каруна, Урек сделал шаг вперед и сжал кулак.

— Используя лед, мы сможем избавиться от него малыми усилиями.

— Действительно.

Давящая жажда крови рассеялась. Урек чувствовал, как пот градом катится по спине, но понимал: ему удалось выжить.

— Что нам теперь с ним делать?

— Оставьте его в покое и ничего не предпринимайте.

Карун пренебрежительно махнул рукой.

— Раз уж он одолел Холлина, для его нейтрализации потребуется как минимум Мастер. Но если мы пошлем Мастера, люди поднимут нас на смех, обвинив в использовании подавляющей силы против семнадцатилетнего мальчишки. Просто оставьте его в покое, времени осталось не так уж много. Ему в любом случае суждена недолгая жизнь.

— Превосходное решение.

Урек и сам пришел к такому же выводу, но не упустил случая польстить. На самом деле его поражало, что Карун, несмотря на ярость, смог принять столь взвешенное решение.

— Однако тебе всё равно следует начать подготовку.

— Под подготовкой вы имеете в виду…

— Нам понадобится козел отпущения, который возьмет на себя вину после того, как этот сопляк станет калекой.

— Ах!

— Эдем… нет, Балдер может стать отличным кандидатом.

В глазах Каруна промелькнул пугающий блеск. Казалось, ради плана он готов пожертвовать даже младшим братом.

— Я-я постараюсь разработать план.

От леденящего ужаса Урек покрылся мурашками и низко поклонился.

— Ах да, младший молодой господин отправился в пятую пещеру…

— Не говори о нём.

Карун решительно рубанул рукой воздух.

— Я думал, он стал чуть сильнее, но его взгляд безнадежно испорчен.

— Э-э…

Урек вздрогнул, совершенно не ожидая подобных слов.

— В нем нет ни капли злобы или жестокости. Я планировал вырастить его, благо задатки имелись, но такой слабак с кротким нравом не стоит моего внимания.

— Т-тогда, во время Церемонии Отбора…

— Да, я не собираюсь его выбирать. Избавься от него, как от третьего и четвертого.

— …

Фраза «как от третьего и четвертого» означала, что Баррену не место в Центральном Боевом Дворце. Урек не понимал этого решения, но Карун был здесь Богом, и оставалось лишь слепо повиноваться.

— И разберись с теми идиотами, которые поддались на жалкую провокацию Раона.

— Понял.

Урек вежливо поклонился, а затем покинул кабинет.

«Он настолько бессердечен, что становится страшно...»

Но это также доказывало, что он достоин преданности.

***

Раон жаждал вновь примерить амплуа Короля Разрушения, но после первого дня попытки не увенчались успехом. Никто больше не лез в драку и не поддавался на провокации.

Урек и Рефф не давали ему «случайно» портить инвентарь, а сильные воины вроде лидера Дивизии, вице-лидера Дивизии и лидера Отряда и вовсе не показывались на глаза.

Он убивал время, круша имущество под предлогом тренировок. Незаметно пролетели пять дней, ознаменовав конец стажировки.

— Вы усердно трудились весь этот месяц, и в будущем...

Раон прищурился, глядя на Реффа, толкающего унылую речь с трибуны.

«Он умен».

Должно быть, Карун понял, что сражаться бессмысленно, и приказал мечникам Центрального Боевого Дворца полностью игнорировать парня.

«Отличный способ решить проблему».

Чтобы справиться с ним, требовался воин уровня Мастера — лидер Дивизии, вице-лидер или лидер Отряда, но в случае поражения они бы лишь опозорились, а от победы ничего не выиграли. Метод Каруна, пресекший любые столкновения, оказался весьма действенным.

«Что ж, я сделал всё, что хотел».

Урон Центральному Боевому Дворцу грубо оценивался тысяч в пятнадцать золотых, плюс ему удалось избить более двадцати мечников — если не больше. Раон ни о чем не жалел: он учинил достаточно разрушений и заработал громкое имя.

Раону было любопытно посмотреть на лицо Каруна, но тот так и не появился до самого конца. Какой мелочный тип.

Должно быть, тебе понравилось выпускать пар, круша всё направо и налево в свое удовольствие.

Гнев покачал головой, бормоча, что это был ужасный поступок.

— ...Пожалуйста, станьте уважаемыми мечниками Зигхарта, применяя знания, полученные здесь.

Рефф наконец закончил скучную речь, и немногочисленные мечники зааплодировали. Разумеется, овации предназначались Баррену, а не Раону.

— Ты возвращаешься прямо сейчас?

Баррен повернул голову.

— Да. Здесь больше нечего делать.

— Тогда давай немного поговорим.

Он указал на небольшую тренировочную площадку, жестом приглашая следовать за ним. Раон кивнул и пошел следом.

— Я знаю, что ты ненавидишь моего отца.

Баррен обернулся и прислонился спиной к стене в самом конце тренировочной площадки.

— Естественно, что ты злишься, ведь он начал первым.

Несмотря на грубую внешность, взгляд парня оставался поразительно ясным.

— И что ты пытаешься мне сказать? Хочешь, чтобы я перестал с ним враждовать?

Раон небрежно встретился взглядом с Барреном.

— Нет, ты вправе довести дело до конца, раз начал не ты. Однако...

Пока Раон размышлял о том, что услышать подобное от него было весьма неожиданно, Баррен продолжил.

— Он мой отец. Я до сих пор помню, как он лично вручил мне тренировочный меч и учил фехтованию, когда мне было пять лет.

— ...

— Моей целью всегда было добиться признания отца. Пока не вышло, но однажды я заставлю его посмотреть на меня.

— Понятно.

Раон кивнул. Подобно тому, как он сам защищал Сильвию, когда её осуждали все обитатели поместья, Баррен, похоже, считал узколобого и мелочного Каруна прекрасным отцом.

Все люди разные. В прошлой жизни Раон этого бы не понял, но теперь, обладая куда большим опытом, он в какой-то мере разделял чувства Баррена.

— Вот почему я остановлю тебя, если ты затеешь драку с моим отцом. И я поступлю точно так же, если всё произойдет наоборот.

— Наоборот? Хочешь сказать, ты остановишь своего отца, если он попытается меня убить?

— Да.

Баррен решительно кивнул.

— Не знаю, что ты обо мне думаешь, но ты – мой соперник и мой благодетель.

— Впрочем, можешь забыть о том, что я спас тебе жизнь.

— Ты спас мне жизнь, но я называю тебя благодетелем потому, что ты заставил меня осознать собственное упрямство. Пожалуйста, больше ни о чем не спрашивай, это слишком неловко.

Баррен опустил голову. Густо покрасневшие уши с головой выдавали смущение. Раон не испытывал дискомфорта от того, что его назвали благодетелем, вероятно, потому, что у них было много общего.

Эти дерьмовые глаза выглядят не так уж здорово без злобы.

Гнев недовольно фыркнул. Раньше парень раздражал его высокомерием, а теперь не нравился тем, что перестал задирать нос. Угодить королю демонов было поистине сложной задачей.

Раон облизнул губы, глядя вслед удаляющемуся Баррену. Как ни жаль было это признавать, но он не собирался оставлять Каруна в покое.

На самом деле, даже оставь он его в покое, Карун нанес бы удар первым. Рано или поздно их вражде суждено было закончиться.

Со смертью Каруна.

***

Яблочный мясной пирог, ананасовое печенье, ананас...

Раон возвращался во флигель под аккомпанемент Гнева, напевающего о том, чего бы ему хотелось съесть.

— Хм?

На центральной дороге, еще мгновение назад совершенно пустой, стоял высокий мужчина средних лет.

Широкие плечи и решительный подбородок придавали ему мужественную внешность. Находящееся от незнакомца давление было настолько внушительным, что по спине пробегали леденящие мурашки.

Он был Мастером, достигшим этого уровня уже очень давно. Могущественный воин приближался, его синие глаза сверкали.

— Я Айяд, глава Дивизии Белого Лотоса. Перейду сразу к делу, Раон Зигхарт. Вступи в Дивизию Белого Лотоса и стань моим мечом.

— Я не собираюсь.

Раон немедленно покачал головой.

— ...А?

Хотя внешне Айяд казался невозмутимым, он в мгновение ока потерял самообладание.

— Требовать, чтобы я стал вашим мечом, при первой же встрече – это слишком внезапно.

— Н-но я слышал, что ты любишь переходить прямо к делу?

Мужчина в замешательстве слегка склонил голову.

— Мне нравится быть прямолинейным с другими, но я не люблю, когда другие прямолинейны со мной.

Раон пожал плечами, всем своим видом показывая, что это совершенно очевидно.

— Ха...

Поскольку Айяд совершенно не ожидал такого решительного отказа, его взгляд на мгновение потерял фокус.

Вполне естественно растеряться, когда не знаешь всей правды.

Гнев ехидно усмехнулся, высунув голову из браслета.

А именно – что этот парень сумасшедший и в очередной раз слетел с катушек.

«Значит, я в здравом уме, верно?»

…