Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 165

Раон поднял голову, бросив взгляд на возвышение. Руки командиров, взметнувшиеся вверх, походили на колонны, что подпирают само небо. Все без исключения на платформе воздели руки.

Видеть, как могущественнейшие личности этого дома — воины, превзошедшие уровень Мастера — тянут к нему руки, желая заполучить в свои ряды, было поистине незабываемым зрелищем. От этой картины по спине пробежала волнующая дрожь восторга.

«Хотя этого я никак не ожидал».

Поступком Дайнера ещё можно было как-то смириться, но Раон представить не мог, что Карун или Балдер тоже поднимут руки. Впрочем, казалось, удивлялся не только он. Несмотря на то, что на огромной тренировочной площадке находилось бесчисленное множество людей, на одно мгновение воцарилась абсолютная, гнетущая тишина.

Никто не мог закрыть рот от изумления, сбитый с толку столь неожиданным поворотом событий.

— В-все?..

— Абсолютно все командиры дивизий и отрядов воздели руки!

— Разве сегодня такое не впервые?

— Не только сегодня! Это случилось впервые со времён Церемонии Отбора, в которой участвовал нынешний глава дома!

— Я-я смотрел каждую Церемонию Отбора, но впервые вижу, чтобы абсолютно каждый командир поднял руку...

— Та легенда...

Мечники сумели прийти в себя, нервно сглатывая и то и дело переводя взгляды с Раона на командиров дивизий, охваченные тревогой.

— Легенда? Ты прав. Всё в точности, как в той легенде!

— Легенда о главе дома наконец-то...

— Значит ли это, что он станет следующим главой? Но он же просто из побочной ветви! Он даже не член прямой линии!

— Но он унаследовал кровь прямой линии.

— Выходит, он – следующий глава...

— Это не легенда! Это просто суеверие!

Несколько мечников зашептались о легенде, устремив свои взгляды на поднятые руки командиров дивизий, и вскоре вся тренировочная площадка загудела, обсуждая предание о главе дома.

«Легенда?»

Раон прищурился. Раз уж зашли разговоры о легендах, вспомнилось суеверие, о котором ранее упоминала Джудиэль.

В нём говорилось, что если каждый командир на помосте поднимет руку, этот мечник непременно возглавит дом. Джудиэль рассказывала, что Гленн стал главой именно после того, как во время его Церемонии Отбора все до единого подняли руки.

«Есть ли в этом хоть доля правды?»

Это оставалось лишь суеверием, а не подтверждённым фактом. Более того, Раона мало интересовало кресло главы: он всего лишь хотел восстановить статус Сильвии и отомстить Дерусу.

Раон перевёл взгляд на Гленна, который стоял в центре помоста. На его лице застыло привычное холодное выражение, ни единый мускул не дрогнул, но взгляд почему-то показался тёплым — дед словно гордился внуком.

«Хм...»

Стоило Раону потереть глаза и посмотреть снова, как это впечатление полностью рассеялось. Должно быть, ему просто показалось.

«Ну, разумеется».

Раон усмехнулся и отвернулся. Карун и представители прямой линии в замешательстве пялились на Риммера, а их взметнувшиеся руки слегка подрагивали.

«Этот зависимый от азартных игр инструктор наверняка что-то натворил».

Судя по тому, какими убийственными взглядами они его сверлили, Риммер каким-то образом повлиял на ситуацию, сыграв на образе мыслей представителей прямой линии. Раон не мог точно сказать, что именно натворил эльф, но в очередной раз поразился его находчивости.

Почему он вечно ноет из-за проигранных ставок, если способен на такое?

Гнев прищурился, совершенно не понимая этого эльфа.

«Я тоже не знаю».

Не существовало объективных причин, по которым Риммер постоянно проигрывал бы в азартные игры. Однако, учитывая ежедневные убытки, ему, вероятно, просто не хватало удачи — как бы сильно он ни любил играть.

— Неужели ты веришь, что это хоть что-то изменит? Легенда? Это просто суеверие.

— Верно. В подобные небылицы никто не верит!

Карун и Балдер свирепо зыркнули на Риммера, в один голос утверждая, что предание о главе дома — не более чем выдумка, не имеющая под собой никаких оснований.

— Уверен, найдётся немало тех, кто в это не поверит и сочтёт суеверием. Однако именно такое впечатление навсегда врежется в память присутствующих здесь сегодня людей.

Риммер раскинул руки, обводя жестом зрителей.

— Вероятность того, что Раон действительно последует легенде и возглавит дом. Одного этого на сегодня вполне достаточно. Что ж, полагаю, я в любом случае ничего не потерял.

— Аргх!

— Риммер...

— Тебе не дадут умереть спокойно. Я лично позабочусь об этом.

Риммер лишь беззаботно улыбнулся, заставив лидеров прямой линии, включая Каруна и Балдера, заскрежетать зубами от злости.

— Ну, это уже история для другого раза. Ведущий, прошу! Вы можете продолжить церемонию? У меня уже рука затекает!

— А-а, хорошо!

Ведущий, пустивший от изумления слюни, похлопал себя по щекам и вскинул голову.

— Р-Раон Зигхарт, пожалуйста, выберите организацию, к которой хотите присоединиться!

Впервые ведущий произнёс слово «пожалуйста» по отношению к начинающему мечников, что было неслыханно.

— Хм...

Раон внимательно оглядел командиров на помосте слева направо, одного за другим.

Кто-то отчаянно жаждал заполучить его, как Айяд и Серена, тогда как нейтральным командирам дивизий было, по большому счёту, всё равно. А некоторые представители прямой линии и вовсе неловко держали руки поднятыми исключительно из-за махинаций Риммера.

— Пожалуйста! Ну пожалуйста! Прошу!

Раон вновь кинул взгляд на помост. Каруну, отцу по крови, казалось, совершенно безразличен его сын, пребывающий в унынии. Он продолжал лишь обостренно сверлить взглядом Раона и Риммера. Отказ, похоже, был не попыткой устроить Баррену испытание, а проявлением искренней неприязни к собственному ребенку.

«Возможно, это даже к лучшему».

Пусть сейчас он осознает, какой человек Карун, и справится с этим, нежели столкнется с предательством в будущем.

Кончиками пальцев Раон провел по золотой нити, подаренной Барреном, и отвернулся.

Он подошел к юноше, чьи губы были искусаны до крови, и положил ему руку на плечо. Встретившись с его потерянным, дрожащим взглядом, Раон тихо произнес:

— Как твоя цель, я буду ждать.

***

В зале для аудиенций поместья лорда царила необычная атмосфера. Губы Гленна изгибались в легкой улыбке, а скривившийся Риммер выглядел так, словно только что проглотил что-то отвратительное.

— Это было весьма забавно.

Гленн слегка приподнял подбородок, и его улыбка стала еще шире.

— Раон выставил тебя на посмешище сразу после того, как ты откровенно поиздевался над другими командирами. Я едва удержался от смеха.

Гленн был в курсе всего, что произошло. По всей видимости, он перехватил передачу ауры между Раоном и Риммером.

— И как этот паршивец мог так отплатить за услугу?..

— Я уже подозревал нечто подобное, но у него действительно нет никаких амбиций возглавить дом.

— Что? Как это вообще возможно?

— Именно так. Он совершенно не стремится к власти. Единственная его цель – вернуть Сильвии статус прямой линии.

Гленн с удовольствием прикрыл глаза. В памяти всплыло, с какой уверенностью Раон заявлял о своем намерении восстановить положение Сильвии. Улыбка сама собой тронула губы старика.

— Тогда почему он так поступает со мной, раз он такой добросердечный юноша?

— Вполне естественно, ведь ты использовал его для своих сомнительных игр. Радуйся, что он забрал лишь половину.

— Он такой проницательный. Как он вообще узнал о моей ставке?

— Это слишком очевидно. Точно так же, как навозная муха не пролетит мимо навоза.

— Н-навозная муха? Как вы можете так обращаться с командиром Светлого Ветра?

— Было бы весьма забавно, если бы командиру Светлого Ветра намяли бока со скоростью ветра.

— Прошу, не надо. Я — навозная муха!

Стоило Гленну поднять руку, как Риммер отвесил глубокий поклон и принялся тереть ладони, в точности как муха.

— Кстати... Что нам делать с Барреном?

Взгляд Риммера потускнел, словно заволоченный илом. Несмотря на былую спесь, Баррен оставался его дорогим учеником. Эльф не мог не переживать, ведь тот оказался единственным, кто так и не нашел своего места.

Риммер так жестоко издевался над Каруном именно потому, что видел подавленное состояние юноши.

— Я не ожидал, что Карун наотрез откажется от него, учитывая, как тот вырос в плане силы, силы воли и характера.

— Он стал слишком узколобым. Вероятно, сказалось мое влияние в те времена, когда я был одержим безумием. Однако отбор мечников – это прерогатива командиров. Я не могу на это повлиять.

И это была чистая правда. Даже будучи главой дома, он не имел права навязывать командирам нежеланного бойца. А если бы и попытался вмешаться, то лишь выставил бы Баррена еще более жалким.

— Тогда...

— Ты заберешь Баррена к себе. С его нынешним характером он отлично впишется в Светлый Ветер.

— Но я ведь не нянька...

— Тц.

— Да! Я сделаю все возможное, чтобы залечить раны Баррена!

Стоило Гленну недовольно цокнуть языком, как Риммер тут же закивал.

— Кстати, ты, судя по всему, всерьез намереваешься сделать Раона главой дома.

— Разумеется. Уверен, у большинства сформировалось твердое убеждение, что Раон станет преемником. В будущем это сослужит ему лучшую службу, чем любые титулы и заслуги.

— Пожалуй. Однако теперь все больше людей попытаются осадить его, прямо как в свое время поступали со мной.

Задумчивый взгляд Гленна стал ледяным. Когда-то его, как и Раона, выбрали все командиры, и после этого его жизнь бесчисленное количество раз подвергалась опасности из-за интриг завистников.

— Он не достоин стать главой, если не сможет это пережить. И...

Глаза Риммера загорелись предвкушением.

— Он мастерски выпутывается из любых передряг. Уверен, мальчишка не разочарует.

— Хм, поживём – увидим.

Гленн ответил резко, но в его голосе звучало не меньше теплоты, чем у Риммера.

— В таком случае я пойду.

— Значит, направляешься в игорный дом. Заберешь там выигрыш, чтобы спустить его в казино.

— Я-я бы ни за что так не поступил. Просто пойду немного отдохну, а то вконец вымотался с этой подготовкой к Церемонии Отбора.

Риммер поклонился и развернулся, нацепив на лицо равнодушную маску. Смахнув со лба холодный пот, он с облегчением выдохнул.

«И дед, и внук слишком проницательны!»

***

После Церемонии Отбора Раон не пошёл во флигель. Вместо этого он направился на Главную улицу в южном районе Зигхарта. Заняв столик в старом, но самом вместительном пабе, юноша подавил свою ауру до уровня простого обывателя.

— Вы слышали новости? Раон Зигхарт, судя по всему, воссоздал легенду на Церемонии Отбора!

— Не просто слышал, я видел это своими глазами! Невероятное зрелище, когда все командиры подняли руки, чтобы забрать его к себе. До конца жизни не забуду.

— Ах, жаль, что меня там не было!

— То есть, Раон станет следующим главой рода?

— Ну, это лишь слухи. Никогда не знаешь наверняка, что случится.

— Он ведь намного моложе других кандидатов на пост главы, верно?

— Зато его талант просто зашкаливает. В семнадцать лет он уже достиг уровня Пикового Эксперта, став беспрецедентным гением Зигхарта!

— Говорят, он скоро станет Мастером, так что легенда может стать реальностью. Выходец из младшей ветви, претендующий на пост главы Дома Зигхарт — какая красивая история.

Слышать, как посетители таверны с таким нетерпением обсуждают его кандидатуру, было не так уж плохо. Честно говоря, даже приятно.

— А что там со ставками? Кто-нибудь предсказал, что Раон присоединится к Светлому Ветру?

— Нашелся один чудак, который предсказал, что Раон выберет внешнюю организацию, но конкретно Светлый Ветер он не назвал.

— И кто это был?

— Какой-то мужик средних лет. Обычно он только деньги проигрывал, но в этот раз сорвал куш. Коэффициенты были просто заоблачными!

Узнав о ставках, Раон понял, что пришёл по адресу.

Хм? Разве это не ошибка? У этого ублюдка с острыми ушами рыжие волосы.

«Инструктор Риммер — ключевая фигура в этих ставках. Естественно, он не стал бы показывать свою настоящую внешность. Он замаскировался».

Будучи командиром, Риммер был прямым участником пари. Если бы он сделал ставку открыто, многие бы подняли шум, поэтому пришлось прибегнуть к маскировке.

Ты и правда проницателен.

«В конце концов, я знаю инструктора Риммера уже довольно давно».

Раон тихо усмехнулся, ожидая эльфа. Примерно через полчаса служебная дверь таверны приоткрылась, и в зал ввалился синеволосый мужчина средних лет, сжимая в руках увесистый мешок.

— Ва-а-а-ау!

— Поздравляю!

— И сколько же ты выиграл?

— Когда я ещё смогу заработать столько денег? Завидую.

— Живи в достатке, и больше не появляйся!

Посетители разразились аплодисментами, радостно приветствуя счастливчика.

— Раз уж у меня сегодня отличное настроение, выпивка всем за мой счёт!

Мужчина отозвался на восторженные крики, с размаху бросив горсть золота на стойку, после чего направился к выходу.

— Да, чёрт возьми!

— Он знает, как тратить деньги!

— До свидания!

— В следующий раз угощаешь снова!

Во владениях Зигхарта строго следили за порядком, поэтому никто даже не помышлял о грабеже. Все просто наслаждались бесплатной выпивкой и закусками.

За исключением одного человека.

Раон лишь слегка улыбнулся и, словно тень, скользнул за мужчиной.

— Хм-хм!

Синеволосый мужчина шёл по главной улице, весело напевая себе под нос. Судя по маршруту, путь лежал в казино.

Вжик.

Раон виртуозно контролировал плотность своей ауры. Применяя технику ассасина, он изменял своё присутствие, оставаясь незамеченным. Юноша следовал за ним некоторое время, пока мужчина средних лет не остановился, явно раздражённый преследованием.

— Нашлись-таки идиоты, желающие меня обокрасть. Как раздражает... Выходи и дерись... ах!

Когда тот резко обернулся, Раон уже откинул капюшон.

— Почему вы так удивлены?

— Я-я не...

— Вы меня знаете?

— Нет!

Мужчина средних лет наигранно присвистнул и отвёл взгляд. Он совершенно не умел скрывать эмоции.

Вот почему он постоянно проигрывал в карты...

— Хватит ломать комедию, инструктор. То есть, командир.

— Аргх, как ты вообще узнал? И, что ещё важнее, как ты смог за мной проследить?

Мужчина сокрушённо скрипнул зубами и провёл ладонью по лицу. Иллюзия неприметного мужика исчезла, явив изумлённую физиономию Риммера.

— Вы сами говорили мне раньше, что делаете там ставки.

Раон кивнул в сторону таверны, оставшейся далеко позади. Когда они ужинали с учениками шестой тренировочной площадки, Риммер обмолвился, что иногда играет в этом заведении.

— Поэтому я и поджидал вас там. Если бы я попытался следить за вами от самого поместья, меня бы наверняка засекли.

— Проклятье! Всё из-за моего длинного языка! — взвыл Риммер, в сердцах шлёпнув себя по губам.

Ублюдок с острыми ушами, Король Сущности полностью понимает твои чувства. Этот паршивец никогда ничего не забывает. Он монстр, истинный монстр!

Гнев сочувственно заскрежетал зубами, взирая на эльфа.

— К-как ты раскрыл мою маскировку? Ты что, какой-то следопыт?

— Это было до смешного очевидно. Только вы могли поставить на новую организацию. И...

Раон указал на энергетический центр Риммера.

— ...вы не в силах скрыть ауру свежего ветра, циркулирующую внутри.

— Т-ты серьёзно это почувствовал? Да это даже Мастера едва ли способны заметить!

Глаза Риммера расширились от удивления.

— У меня довольно острые чувства, знаете ли.

— Чёрт, опять эти сверхъестественные чувства!

Запричитал эльф, вцепившись себе в волосы.

— Понял, но зачем ты явился сюда? Я же сказал, что отдам половину. Мог бы просто подождать!

— Вон там.

Раон указал на казино, к которому направлялся Риммер.

— Я решил, что вы в очередной раз совершите глупость и попытаетесь приумножить эту сумму за игорным столом, прежде чем отдать мне мою долю. Поэтому и выследил.

— Я-я не настолько сумасшедший, чтобы так рисковать!

Риммер рассмеялся на редкость фальшиво.

«Он слишком быстро соображает!»

Дед и внук одинаково легко читали его мысли, вызывая у эльфа опасение, что он скоро останется без волос. «Отдайте мне половину немедленно», — потребовал он.

«Э-э-э, если бы я распорядился ими до того, как отдал бы вам, они бы волшебным образом удвоились, а затем снова...», — попытался оправдаться эльф.

«Половина. Немедленно», — повторил он.

«Ух...»

С трудом сдерживая слезы, Риммер отсчитал ему ровно половину золота из мешочка.

«Я не собираюсь забирать эти деньги себе. Я вложу их в общие нужды Светлого Ветра, поскольку не думаю, что это исключительно ваши личные сбережения», — заявил Раон.

Раон вздохнул, оглядывая золото. Судя по количеству монет, эльф использовал казну, предназначенную для формирования отряда. Если бы он оставил все Риммеру, тот потратил бы все до последнего медяка в первый же день.

«Ха-ха...»

Риммер обреченно выдохнул, выказывая полное поражение. Он считал Раона лишь выдающимся мечником, но на деле тот оказался даже более хитрым и расчетливым, чем сам Гленн.

«П-похоже, я не ошибся, назначив вас заместителем командира. Теперь я чувствую себя намного спокойнее!» — воскликнул Риммер.

«С этого момента я буду с особым рвением следить за командиром, чтобы он не совершал больше никаких глупых поступков», — пообещал Раон.

Ледяная улыбка Раона заставила желудок Риммера сжаться от холода.

«Похоже, я сам вырыл себе могилу...»