Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 180

Риммер, стоя на вершине шпиля в самом центре города, обозревал раскинувшийся внизу Порван.

— Раздражает, но ничего не поделаешь.

Судя по словам мэра, ситуация была куда серьёзнее, чем изначально предполагалось. Сейчас никак не время было бездельничать в игорном доме, переложив всю работу на свой отряд.

„Здесь определённо замешаны Пять Демонов. Вопрос лишь в том, — является ли это Религией Белой Крови?“

Происходящее подозрительно напоминало стиль Религии Белой Крови, одной из фракций Пяти Демонов. Однако в мире хватало сумасшедших, и делать скоропалительные выводы было слишком опасно.

„Неважно, кто за этим стоит, необходимо их схватить, пока они не сбежали“.

Узнав о прибытии людей из Зигхарта и Балкара, преступники наверняка изменят свою тактику. Скорее всего, они попытаются залечь на дно и скрыться, поэтому требовалось выследить их раньше.

— Ха-а…

Риммер закрыл глаза. Окружавший его зелёный ветер рассыпался на тонкие нити и устремился вниз, окутывая весь Порван. Это была особая техника, сочетающая искусство духов ветра и ауру.

Обычное восприятие, способное охватить лишь близкое окружение, растянулось, словно длинная часовая стрелка, пронзая город в одном направлении до самой окраины.

Риммер не мог ощутить происходящее во всех деталях, да и техника требовала много ауры и воли, но так он мог хотя бы уловить очаги проблем.

„Баррен патрулирует лишь указанные точки. Марта шатается где попало, игнорируя приказы, а… Рунаан спит? Скажи, что мне показалось“.

Проверяя членов отряда одного за другим, он вдруг широко распахнул глаза.

— Раон?

Тот, кому он доверял больше всего — Раон, находился там, где Риммер никак не ожидал его увидеть.

— Какого чёрта ты там делаешь?

„Даже я сейчас работаю!“

***

Порван всегда был известен как туристический город, поэтому игорных домов в нём было предостаточно.

Если бы прохожих попросили назвать лучшее заведение, мнения наверняка бы разошлись. Но спроси их, где можно сорвать самый большой куш — каждый бы крикнул: «В „Желании Орка“!»

«Желание Орка» выделялось среди других двумя аспектами. Во-первых, это было старейшее заведение Порвана, а во-вторых, оно славилось самыми высокими выплатами.

Переступив его порог, человек либо оставался без гроша в кармане, либо за одну ночь становился сказочно богат.

Естественно, большинство уходило ни с чем, и лишь немногие ловили удачу за хвост. Но именно в этот день кому-то повезло сорвать джекпот.

— Ва-а-а-у!

— Он снова выиграл! Трижды подряд!

— Как ему удаётся вообще не проигрывать?

— Он не просто выигрывает. Он каким-то чудом сбрасывает карты именно тогда, когда у противника рука сильнее.

— Это просто безумие. У него дьявольская удача!

— Пару раз – это удача, но это уже явный талант! Вы наблюдаете за истинным мастерством! Он прирождённый игрок!

Профессиональные игроки, обычно поглощённые своими партиями, столпились вокруг углового стола, надрывая глотки докрасна.

— Как же я завидую. Такой куш срывают, может, раз в месяц…

— Ого, даже если он прямо сейчас встанет из-за стола, ему хватит денег на приличный особняк.

— Деньги – это одно, но парень ставит на кон весь выигрыш! Ставки растут как на дрожжах. Откуда у этого юнца столько храбрости?

В самом центре покерного стола, приковавшего к себе столько внимания, сидел Раон. Его привычную форму Зигхарта сменил простой дорожный костюм, а фишки перед ним громоздились целой горой.

— Я-я не ожидал, что он так хорош в азартных играх.

Затис нервно сглотнул, прикидывая в уме сумму перед Раоном.

— Это даже не удивляет. Он уже однажды обчистил подпольное казино Камелуна.

— Правда?

— Да. Эта стерва принцесса… то есть, принцесса Джейна… до сих пор обижена на него за тот проигрыш.

Дориан испуганно прикрыл рот рукой, осознав, что ляпнул слово «стерва».

— Я уже говорил, но, кажется, нет ничего, с чем не справился бы заместитель командующего. Иногда это даже пугает.

— Ничего себе…

Даже не обратив внимания на оскорбление в адрес принцессы, Затис с изумлением уставился на Раона. Тот факт, что юноша, вдобавок к невероятной силе и острому уму, обладал ещё и таким талантом, вызывал невольное восхищение.

Однако Раон вовсе не был гением покера, вопреки бурным фантазиям зевак и Дориана. Причина его постоянных побед оказалась до смешного простой: Король Демонов Гнева был готов на всё ради еды.

У этого старикашки фулл-хаус. В этом раунде тебе лучше сбросить карты.

Гнев, видимый лишь Раону, парил над столом и без зазрения совести заглядывал в карты остальных игроков. С таким помощником проиграть было просто невозможно.

„Чуть-чуть не хватило“.

Раон коротко цокнул языком и сбросил карты.

— Пас.

— Проклятье!

— Угх…

При этих словах старик справа и синеволосая красавица слева одновременно застонали. Судя по их реакциям на протяжении всей партии, и эти двое, и крупье напротив были профессионалами, подосланными самим заведением. Они заметно побледнели, осознав, что не могут выиграть даже находясь в сговоре.

Запомни как следует: плата за это — пять порций шарикового мороженого и три самых знаменитых блюда в этом городе.

„Конечно“.

Раон кивнул. Услуги Короля Демонов оказались настолько выгодными, что ему пришлось приложить усилия, дабы не рассмеяться.

„Я всегда держу слово”.

Враньё! Как только ты даёшь обещание, всё всегда идёт наперекосяк! Из-за твоего дурацкого меча я так и не смог отведать жареной свинины!

„То было непредвиденное обстоятельство…”

Которое ты мог предотвратить! Если ты и в этот раз нарушишь обещание, Король Сущности больше никогда не откликнется на твою мольбу!

„Хорошо, я обязательно всё сделаю”.

Раон мысленно похлопал Гнев по плечу, стараясь его успокоить. Было бы жаль потерять такого полезного и неприхотливого помощника.

— Тогда начнём следующую партию.

Лоб крупье блестел от пота. После того как в прошлом раунде на кону оказалась сумма, равная дневной выручке всего казино, бедняга явно начал задыхаться от напряжения.

Я сейчас вернусь.

Как только крупье раздал карты и закончился обмен, Гнев немедленно приступил к действию.

У женщины — фулл-хаус, а у старика — флеш.

„Время действовать”.

Раон невозмутимо изучил свои карты. Четыре карты одного достоинства — он собрал каре.

— Олл-ин.

Он придвинул к центру стола внушительную стопку фишек.

— Он снова поставил всё!

— Невероятно…

— Безумец! Он точно спятил!

— У него что, роял-флеш?

Поглощённые азартом зрители подались вперёд в предвкушении, едва ли не пуская слюни от волнения.

— М-молодой господин, может, на этом и остановимся?..

— Ещё рано.

Раон покачал головой.

— Не забывай, мы вошли сюда не ради игры.

— Ах! Вы правы!

Дориан резко распахнул глаза. Похоже, он настолько погрузился в игру, что действительно поверил, будто они заглянули сюда просто развлечься.

— Ха-а, дайте мне минуту передохнуть.

— Из чего же вы сделаны, чтобы так рисковать? Я этого не выдержу, сердце колотится как бешеное.

Крупье восхищённо всплеснул руками, а женщина, сидевшая рядом с Раоном, соблазнительно улыбнувшись, закинула ногу на ногу. Она явно пыталась отвлечь внимание, что означало — они что-то замышляют.

— На север.

Раон сделал вид, что попался на уловку, однако все его чувства были сосредоточены на старике справа. Когда тот плавным движением попытался смахнуть карту, раздался едва уловимый шорох, и рука Раона молниеносно метнулась вперёд.

— Стой. Пытаешься подменить карты?

Он стальной хваткой сжал запястье старика и холодно усмехнулся.

— Ч-что? Отпусти меня!

— Ты долго собирался тянуть на этом жалком трюке? Неужели я выгляжу как простодушный простак?

— К-какие доказательства… Кха-а-а!

Раон резко выкрутил ему руку, и из рукава старика посыпались карты, в точности совпадающие с игровой колодой. — Вот тебе и доказательства.

Раон подобрал с пола те пять карт, которые старик успел сбросить, и швырнул их на стол. Перевернув рубашкой вниз, он обнаружил флеш — всё досконально соответствовало словам Гнев.

— Флеш — прекрасная комбинация. Но как насчёт этого?

Он открыл карты, которые старик подменил. Пять карт одной масти по порядку. Стрит-флеш.

— Ты ведь тоже был в курсе, не так ли?

— Э-это…

— Ещё бы ты не знал, коль скоро это ты сдал ему такую руку.

Встретившись с ледяным взглядом Раона, крупье вздрогнул и отступил.

— Стрит-флеш! Он сменил флеш на стрит-флеш!

— Так он грёбаный шулер?! А я-то всё это время проигрывал ему свои деньги!

— Крупье заодно с каталой? Проклятье! Как „Желание Орка” могло нанять мошенников?

— Они нас обманывают!

Зал взорвался криками. Игры мгновенно прекратились, начался настоящий хаос: разъярённая толпа принялась опрокидывать столы.

Разрушения, буйство, ярость! Какое зрелище!

Гнев довольно ухмыльнулся, заявив, что давненько не лицезрел истинную человеческую натуру во всей её красе.

Так вот чего ты добивался с самого начала?

„Вовсе нет”.

Раон покачал головой и остался сидеть на месте, с лёгкой улыбкой наблюдая за поднявшейся суматохой.

— Уважаемый гость.

Раон обернулся на голос. Позади стоял опрятный молодой человек с гладко зачёсанными назад волосами и натянутой улыбкой.

— Я Кент, управляющий „Желания Орка”. Мне сообщили, что во время вашей игры возникло недоразумение. Примите мои глубочайшие извинения.

Он вежливо поклонился, принимая всю вину за случившееся на заведение.

— Разыгрываешь невинность, хотя сам же и отдал приказ?

Раон усмехнулся и пренебрежительно махнул рукой.

— Мне нет дела, просто принеси мой выигрыш. И надеюсь, ты знаешь, что по правилам тебе полагается выплата номинала фишек в тройном размере?

— Разумеется. Однако сумма слишком велика для общего зала, поэтому расчёт производится в кабинете наверху. Не соизволите ли пройти со мной?

— Надеюсь, ты не планируешь никаких глупостей.

— Как бы я мог? Здесь ведь столько свидетелей.

— Веди.

Раон кивнул и направился вслед за управляющим на второй этаж. Дориан и Затис, ничего не понимая, поспешили следом.

— Приносим свои извинения за доставленные неудобства! В качестве компенсации заведение дарит каждому клиенту фишки на сумму в пятьдесят серебряных!

Оставшийся внизу персонал начал выставлять на столы подносы с серебряными фишками, завлекая посетителей.

Игроки, ещё секунду назад крушившие всё вокруг, сгрудились у столов и с жадностью принялись хватать бесплатные фишки, отталкивая друг друга локтями.

Оставив опустошенное казино позади, Раон, сопровождаемый Дорианом и Затисом, направился на запад, к убежищу гильдии воров.

— Т-так вы с самого начала искали гильдию воров?

Затис приблизился к Раону, недоуменно потирая щеку.

— В таких грязных делах низы всегда знают больше, чем верхушка.

Раон кивнул. Бесследные исчезновения куда чаще затрагивали простолюдинов и бедняков из трущоб, чем аристократов, которые не ступали и шагу без личной охраны.

Городские власти могли быть слепы, но от гильдии воров не ускользнула бы даже мышь.

— Вы думаете, воры захотят с нами разговаривать?

Дориан с опаской оглянулся на вывеску «Желания Орка».

— Мы выгребли всё золото из их кассы и избили управляющего с охраной до полусмерти. Разве они не набросятся на нас с порога?..

— Им будет лучше пойти навстречу, если они не хотят разделить судьбу своего дружка. К тому же, я играл честно.

Во всём произошедшем не было ни капли его вины. Игорный дом первым начал мухлевать, да и в драку они полезли сами.

Ах ты, бессовестный мальчишка! Король Сущности читал для тебя чужие карты!

«Но ведь тебя вижу только я. Это не шулерство, а грамотное использование собственных талантов».

Аргх.

«Хватит ворчать. Мороженое уже близко».

Угх! Какой же ты…

Гнев злобно нахмурился, а Раон лишь небрежно пожал плечами.

— В этот раз вы действуете очень радикально, заместитель командира.

— Ситуация обязывает.

Раон нутром чувствовал, что за похищениями стоит Религия Белой Крови. С такими фанатиками дипломатия не работает — нужно было давить на их слабые места, не брезгуя ничем.

— Замарать руки в грязи, чтобы спасти невинных! Я глубоко впечатлён!

Затис со сложенными в молитве ладонями, его глаза заблестели от восторга.

— Вы без колебаний приняли на себя клеймо дебошира, сэр Раон, лишь бы поскорее выйти на след!

— Не совсем. Я просто хочу успеть поймать их до того, как они скроются…

— Какая скромность! Вы – истинный образец рыцарской добродетели! Клянусь, я перейму вашу мудрость!

Рассыпаясь в комплиментах, он сделал настолько глубокий поклон, что Раону стало немного неловко.

— Э-э, ладно…

Раон почесал затылок, не зная, как реагировать на этот порыв.

Кья-а-а-а!

Из соседнего переулка раздался пронзительный женский визг. Мгновенно определив источник с помощью ауры, Раон перемахнул через стену и бросился на помощь.

— Хе-хе-хе!

Трое громил силой запихивали в мешок сопротивляющуюся девушку с кляпом во рту. Она отчаянно брыкалась, издавая мычащие звуки от ужаса.

— Проклятье! Кто это?

— Быстро кончай его!

Длинноволосый бандит, стоявший ближе всех, выхватил кинжал и бросился на незваного гостя.

Бах!

Раон играючи уклонился от клинка и коротко ударил нападавшего в висок. И хотя удар был нанесен вполсилы, бандит мгновенно обмяк и мешком рухнул на брусчатку.

«Мелкая рыбешка».

У них не было ауры, обычные уличные отморозки, чуть крепче среднего горожанина. Такие явно не тянули на организаторов массовых исчезновений.

— Ах вы гнусные ублюдки!

— Похищать людей посреди бела дня?!

Подоспевшие Дориан и Затис в два счета вырубили оставшихся головорезов.

— Вы целы?

Дориан заботливо помог девушке выбраться из мешка.

Спасенная обладала пугающе-завораживающей красотой: волосы пылали, как бушующее пламя, кожа отливала морозным инеем, а радужки горели жидким золотом.

— С-спасибо вам.

Пленила не только внешность. Её голос звучал до безумия нежно, задевая самые тонкие струны души, словно капли утренней росы, стекающие по свежим листьям.

— Д-да не за что.

Дориан и Затис мгновенно растаяли: с остекленевшим взглядом они зачарованно замотали головами, глупо улыбаясь в унисон.

— Вы первым бросились мне на помощь.

Девушка шагнула к Раону, заглядывая снизу вверх. Её золотистые глаза обладали невероятным магнетизмом, парализуя волю.

— Б-бесконечно вам благодарна.

С каждым её приближением её черты заполняли собой всё пространство, выжигая остальной мир, а сердце в груди отбивало бешеный ритм.

В мозгу пульсировало лишь одно непреодолимое желание: сжать её в объятиях и защитить от всех невзгод.

«Мои ли это мысли?»

Нет, бред.

Ассасин, проживший всю жизнь в тени смерти, ни за что бы не поддался таким сентиментальным порывам, не оценив обстановку холодной головой.

Вж-ж-ж.

Стоило сомнению закрасться в разум, как за спиной еле ощутимо завибрировал меч. Клинок Реквиема. Одержимый клинок, реагирующий исключительно на врагов, запел свою жаждущую крови песнь.

«Религия Белой Крови!»

Раон инстинктивно активировал Кольцо Огня.

Вж-ж-ж.

Шесть колец маны резонировали, отрезвляя разум, словно ушат ледяной воды.

Наваждение спало, и юноша взглянул на спасённую по-настоящему. Черты лица всё ещё казались идеальными, но сквозила в них какая-то отталкивающая искусственность — словно маску слепили из кусков чужой плоти.

— Ха-а…

Притворившись, что чары всё ещё действуют, Раон сделал остекленевший взгляд, до мельчайших деталей копируя поведение Дориана с Затисом.

В контроле мимики и эмоций ему не было равных на всём континенте.

— Я жива только благодаря вам.

Шагнув к Раону вплотную, девушка вскинула сияющие глаза. Странный, удушливо-сладкий аромат ударил в нос.

Дзынь!

Сознание пыталось снова погрузиться в тягучий туман, но вращающееся Кольцо Огня тут же выжгло инородную ментальную грязь.

— Это мелочь, — пробормотал Раон, нелепо тряхнув головой, демонстрируя образ очарованного простака.

— Я так испугалась.

Сделав ещё один шаг и сократив дистанцию до минимума, незнакомка беззащитно вытянула к нему руки, безмолвно умоляя об объятиях для утешения.

— Ах…

Раон покорно раскрыл объятия. Вибрация Клинка Реквиема переросла в бешеное гудение. Юноша лишь приоткрыл рот, делая вид, что совершенно ослеплён.

— Пожалуйста, умри ради меня.

Её изящная рука, внезапно окутанная смертоносным белым сиянием, стремительно метнулась прямо к его сердцу.

Вжик!

Выпад был настолько молниеносным и беспощадным, что мог застать врасплох кого угодно. Однако не того, кто был к этому готов.

Клинок Реквиема покинул ножны за миг до того, как пальцы убийцы пронзили грудную клетку.

Лязг!

Багровое лезвие вспыхнуло золотисто-жёлтыми искрами призрачной энергии — клинок пел от восторга, получив долгожданную добычу.

Вшух!

В тот момент, когда белая и жёлтая энергии столкнулись в бешеной спирали, отсечённое женское предплечье взмыло в воздух, орошая брусчатку густой белой кровью.

— Кья-а-а-а-а!

Девушка отшатнулась, схватившись за обрубок, и издала нечеловеческий, чудовищный визг. Хлещущая из раны жидкость больше напоминала мутную белую краску, чем кровь.

— Значит, ты всё-таки из Религии Белой Крови.

— Я-я уверена, что мои чары сработали! Но как?!

Раон брезгливо стряхнул с лезвия мерзкую белую жижу и ледяным тоном ответил:

— Просто я слишком хорош.