Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 207

— Н-Нет… Кх!

«Энсия» схватила черный силуэт за горло и швырнула его на пол, не дав сказать ни слова.

БАМ!

Черная фигура изрыгнула кровь, и комната Энсии содрогнулась. Такая чудовищная сила никак не могла принадлежать человеку, прикованному к постели более года.

— М-миледи, как вы…

— Заткнись.

Пока «Энсия» с ледяной усмешкой прижимала незваную гостью к полу, дверь распахнулась. Вошла Шерил в сопровождении мечников и включила свет.

— Ох…

— Это правда.

— Всё в точности так, как предсказывал сэр Раон…

Мечники отвисли челюсти при виде молодой девушки в наряде горничной, придавленной к полу «Энсией».

— Эта женщина — горничная, которая всё это время была рядом с леди Энсией!

— Да, она ухаживала за ней.

Злобно прорычала Марта, а Баррен нахмурился.

— Ах…

Энсия, опираясь на Мишель, вошла последней. Заметив лежащую на полу горничную, она задрожала.

— Л-Лорен, это ты?

Небесно-голубые глаза Энсии наполнились слезами. Казалось, вот-вот хлынет дождь.

— Зачем ты это сделала?..

— П-почему здесь две миледи…

Глаза горничной по имени Лорен округлились. Она переводила ошарашенный взгляд с стоящей перед ней голубоглазой Энсии на красноглазую «Энсию», прижимавшую её к полу.

— Прошу прощения, но я не твоя миледи.

Красноглазая «Энсия» хлопнула себя по щекам. Серая мантия спала с плеч, обнажив лицо Раона.

— Мантия Доппельгангера…

Увидев лежащую на полу ткань, Лорен нервно сглотнула. Похоже, до неё наконец дошло, что происходит.

— Пришлось немного притвориться — я так и думал, что ты появишься здесь.

Раон поднял мантию Доппельгангера и усмехнулся. Этот легендарный артефакт мог до неузнаваемости изменить внешность владельца. У мантии хватало недостатков, но действовала она безотказно.

— Лорен.

— Зачем ты?..

Взгляды Энсии и Мишель метались, словно лодки в шторм. Обе отчаянно отказывались верить в происходящее.

Раон же хладнокровно смотрел на Лорен сверху вниз, воспринимая случившееся как нечто само собой разумеющееся.

«Это было очевидно».

Поскольку Адский Червь должен проникать в тело через рот или нос, шпионом мог оказаться лишь кто-то из близкого окружения Энсии.

Он сразу заподозрил одну из двух горничных. В итоге кротом дома Роберт оказалась Лорен, денно и нощно ухаживавшая за девушкой.

— Как ты могла так поступить со мной... мы ведь были вместе с тех пор, как мне исполнилось восемь...

В отчаянии прикрыв рот рукой, Энсия осела на пол.

«Восемь лет».

Дом Роберт заставлял детей начинать шпионскую деятельность или обучение на ассасина в возрасте от шести до восьми лет. Эта цифра лишь подтвердила его догадки.

«Впрочем, она наверняка даже не знает, на кого работает. Шпионы Деруса раскиданы по разрозненным сетям, и он скрывает от них истинного заказчика. Этим пешкам просто промывают мозги, заставляя слепо подчиняться приказам».

— Сэр Раон, это дело рук Лорен? Л-Лорен правда всё это сделала?

Спустя долгую паузу прошептала Энсия. То, как дрожали её пересохшие губы, вызывало неподдельную жалость.

— Она шпионка.

— Нет! Я ничего не делала!

Лорен яростно замотала головой.

— Что ты несёшь? Ты только что пыталась вонзить эту иглу мне прямо в лоб.

Раон указал на валяющуюся на полу погнутую иглу.

— Э-это лекарство! — закричала Лорен, сверкая налитыми кровью глазами.

— Лекарство?

Энсия до боли закусила губу, глядя на иглу. За это слово она цеплялась, как за последнюю надежду.

— Помните того искусного фармацевта, что навещал нас несколько месяцев назад? Это лекарство я получила от него, оно сбивает жар.

— Тогда почему ты нанесла его на иглу и пыталась уколоть меня посреди ночи?

— Я-я лишь следовала указаниям фармацевта. Он сказал, что лёгкий укол этой иглой, смоченной в лекарстве, во время сна миледи поможет сбить температуру.

Лорен продолжала лгать, не моргнув и глазом.

— Я время от времени вводила лекарство, когда миледи становилось совсем плохо. Я делала это только ради неё… Хнык!

Она опустила залитое слезами лицо. Играла она достаточно убедительно, чтобы заставить посторонних поверить.

— Э-это правда?..

Глаза Энсии нервно забегали. Эти нелепые оправдания выбили её из колеи.

«Полагаю, тут ничего не попишешь».

В этом и заключалась самая жуткая черта внедрённых на долгий срок шпионов. Они могли придумывать самую абсурдную ложь, но долгие годы совместной жизни затуманивали рассудок жертвы.

Тем более Энсия росла с ней с восьми лет — конечно, ей отчаянно хотелось поверить в эту сказку.

«Однако».

Хотя подобный трюк и мог сработать на Энсии с Мишель, против Раона он был бессилен. Для него эта девчонка была никем.

— Если бы твой укол был таким «лёгким», игла бы так не погнулась. Очевидно, что ты била наверняка, но промахнулась.

Раон указал на кончик погнутой иглы.

— К тому же, мы легко выясним, лекарство это или яд, как только изучим состав на острие.

— Н-нет, это недоразумение…

Лорен так быстро и жутко забегала глазами, лихорадочно выискивая новое оправдание.

— Л-Лорен…

Энсия с трудом сжала кулаки.

— Я-я правда лишь беспокоилась о миледи… Кх!

Раон вывихнул Лорен челюсть, оборвав её на полуслове.

— Раз уж вы, кажется, уже немного смирились с этим, думаю, настало время представить вам неоспоримое доказательство.

— Доказательство?

— Шпионы всегда держат яд во рту. Неизвестно, когда именно их могут разоблачить.

— Это правило не распространяется на неё. Мы тщательно всё проверили, прежде чем принять Лорен в нашу семью.

Мишель решительно покачала головой, отвергая такую мысль.

— Это потому, что на тот момент у неё ещё не было яда.

— Что вы имеете в виду?

— Поначалу они работают безупречно, становясь неотъемлемой частью семьи. Они не крадут информацию. Они получают указания и капсулу с ядом в зуб лишь тогда, когда под личиной обычного ребёнка завоюют полное доверие домочадцев.

Методы Роберта были направлены на игру с человеческой психологией и чувствами привязанности.

— Сейчас вы сами всё увидите.

— М-м-м!

Раон запустил пальцы в рот Лорен и извлёк небольшую белую бусину, надёжно спрятанную за коренным зубом. За её невинным видом скрывался смертоносный яд, способный мгновенно расплавить внутренние органы и убить, стоило лишь его раскусить.

— А-ах!

Лорен смотрела на Раона глазами, полными неподдельного ужаса. Она была ошеломлена тем, как он предвидел её действия и в одно мгновение обнаружил яд.

«Не стоит удивляться», — горько усмехнулся про себя Раон. — «Я знаю об этом лишь потому, что сам проходил через подобное».

В прошлой жизни эта отравленная капсула так же постоянно находилась у него за зубами. Он об этом знал, потому что сам был таким же рабом, обречённым на смерть по первому приказу.

— Лорен…

Энсия беспомощно опустила руки. Казалось, у неё больше не осталось сил даже для гнева.

— Зачем ты это сделала? Просто скажи, зачем?

— Миледи! Умоляю, выслушайте… Кх!

Несмотря на вывихнутую челюсть, Лорен попыталась оправдаться, но Раон направил импульс прямо в её сердце, выводя её из строя. Эта мера была необходима для нейтрализации Червя Ярости, который мог скрываться в её груди.

— Генеральный управляющий Арун.

Раон обратился к Аруну, хмуро стоявшему позади — единственному, кто сохранил самообладание.

— Да, господин.

— Пока её следует держать под стражей.

— Понял.

Арун поспешно кивнул и увёл Лорен.

— Хм…

Раон бросил взгляд на обмякшую Энсию. Нервное напряжение в её глазах постепенно утихало.

«Наверное, она наконец смирилась».

Он устроил весь этот спектакль, хотя мог бы обезвредить Лорен и забрать яд сразу, лишь с одной целью — развеять последние сомнения Энсии и Мишель.

К счастью, несмотря на чудовищный шок, девушка приняла жестокую правду.

«Нет смысла допрашивать Лорен».

В отличие от ассасинов, шпионы действовали разрознёнными ячейками. Чтобы выйти на Деруса или Темаса, требовалось пройти через четыре-пять связных. Лорен, даже при всём желании, не смогла бы назвать их имена или сообщить способ исцеления для Энсии.

— Мы отправляемся не завтра, а через два дня утром. Прошу вас, хорошо отдохните.

— Благодарю.

— Благодарю вас, сэр Раон.

Кивнув в ответ на их тихую благодарность, Раон покинул комнату.

— Раон, — окликнула его Шерил, когда он уже направлялся в свои покои.

Раон обернулся: мечники Небесного Клинка и Светлого Ветра смотрели на него с полным изумлением.

— Да кто ты, чёрт возьми, такой?

Нахмурившись, Шерил подошла ближе.

«Он не просто выманил шпионку, но и полностью прочитал её мысли и намерения».

Она согласилась на этот план, потому что он звучал разумно. Кто бы мог подумать, что всё так изящно разрешится.

«Что это за парень?»

Грубая сила?

С этим всё было ясно — природный талант в сочетании с бесконечными тренировками.

Однако сегодняшняя ловушка и продуманные действия… такое под силу лишь опытному интригану. Разум отказывался верить, что этот юноша выполняет лишь второе задание. Чем больше она об этом размышляла, тем нелепее казалась реальность.

— Мне тоже чертовски интересно, что происходит у тебя в голове.

Экан, явно не поспевая за ходом мыслей Раона, лишь горько усмехнулся.

— Я, конечно, знал, что ты парень неглупый, но чтобы настолько…

— Раон. Потрясающий. Замечательный.

— Ну, дураком его точно не назовёшь.

Выдохнул Баррен, Рунаан показал большой палец, а Марта неохотно кивнула.

— М-мне уже как-то жутковато…

— И не говори. Словно призрак в человеческом облике…

Дориан и Крейн стояли с дрожащими подбородками.

— Мне просто повезло, — Раон пожал плечами, встречая их ошарашенные взгляды. — Я и сам не был до конца уверен.

— Да ладно, вид у тебя был более чем уверенный.

В ответ на подозрительный прищур Шерил Раон лишь слегка улыбнулся.

— Понятно, отвечать ты не собираешься. В любом случае, отличная работа. Шпион пойман. Но поскольку они работают через связных, вытащить из неё хоть что-то почти нереально. Допрос вряд ли даст результат, так что не строй иллюзий.

— Понял.

Раон согласно кивнул.

— Ха-а, я иногда не понимаю: передо мной семнадцатилетний мальчишка или семидесятилетний старик.

С досадой махнув рукой, Шерил вернулась к Энсии.

Но кое-чего она не знала.

«Мы всё-таки кое-что получили от этого».

И эта добыча была баснословно ценной.

Дерус Роберт был совершенным перфекционистом.

Он наверняка потратил уйму времени и сил, чтобы подчинить себе дом Йонаан, и весь его тщательно продуманный план рухнул в одночасье. Теперь этот ублюдок взбесится и непременно сбросит маску благородного джентльмена.

«Жаль только, я не увижу его искажённое яростью лицо».

Раон усмехнулся, представляя яростную реакцию Деруса Роберта, который сейчас находился где-то на юге.

***

Когда Шерил вернулась, Энсия уже спала глубоким сном, а Мишель держала её за руку.

— Теперь моя очередь дежурить. Главе дома тоже стоит отдохнуть.

Шерил подошла к кровати Энсии и взглянула на Мишель.

— Благодарю вас.

Мишель выдохнула и склонила голову.

— Мы лишь отдаем долг.

— Тем не менее, вы делаете так много для нас. Особенно сэр Раон.

Как и следовало ожидать от главы дома, она прекрасно осознавала, сколько им пришлось полагаться на тонкость Раона.

— Кто он вообще такой?

— О чём вы?

— Его образ мышления, хладнокровие, решительность... Он совершенно не похож на обычного подростка.

Мишель покачала головой, не отрывая взгляда от пола, где Раон только что скрутил Лорен.

— Неужели сам Разрушительный Король Севера обучает его лично?

— Нет. У него есть наставник, но в основном он учился самостоятельно. И...

Шерил тоже покачала головой и бросила взгляд на дверь.

— Мне самой до жути интересно, каковы его истинные силы.

Где вообще проходит грань его возможностей?

***

Темас наблюдал из лесной чащи, как солнце разгоняет ночной мрак. Его лицо исказила свирепая гримаса, совершенно не гармонирующая с ослепительным рассветом.

— Почему никто не выходит на связь?

Злобно сверкнув глазами, Темас ударил по огромному дереву рядом.

Бах!

С оглушительным треском массивный ствол рухнул от одного удара, рассыпаясь пеплом ещё до того, как коснулся земли.

— Она должна была связаться давно! Где отчёт?!

— Я... я не знаю. Филиал связи докладывает, что никаких контактов не поступало...

Юфен опустил голову; его плечи мелко дрожали.

— Ты точно передал ей чёткие инструкции?

— Да. Она должна была получить их до наступления вечера.

— Значит, её раскрыли!

Темас в ярости топнул ногой. Из-под земли вырвалась чёрная энергия; трава вокруг него мгновенно иссохла и рассыпалась в прах, словно после многолетней засухи.

— Тупая сука! Как её могли раскрыть на таком пустяковом задании? Нужно было просто ткнуть иглой!

Глаза Темаса опасно сверкнули: новая волна ярости захлестнула его, перечеркнув все попытки сохранить самообладание.

— Т-тогда я немедленно свяжусь с госпо... Кх!

— Ты с ума сошёл?

Когда Юфен призвал ворона из своей тени, Темас мертвой хваткой вцепился ему в горло.

— Мы пятнадцать лет готовили захват дома Йонаан. Узнай он об этом провале – мы оба лишимся голов.

— Ах...

Юфен схватился за шею, его зубы громко застучали.

— Если и сообщать, то лишь с уже готовым решением. Пойдём к нему сейчас – нам конец.

Темас сделал глубокий вдох, заставляя себя унять бушующую ярость.

— Но мы не сможем вечно скрывать это...

— Поэтому нужно как можно скорее разобраться с этим! Где сейчас тени?

— Уже близко. Они настигнут нас, даже если мы двинемся завтра, — торопливо отрапортовал Юфен, склонив голову.

— Созови всех в округе, включая тени. Не будем спешить с погоней. Пусть сборы займут время, но прикажи им выгрести из филиала всё оружие и яды.

— В-все?

— Наш враг — командир дивизии Небесного Клинка. Нам понадобятся все наши запасы ядов и дымовых завес, чтобы хоть на мгновение появилась крошечная возможность задержать её.

Темас скрипнул зубами, вспоминая ауру командира, которую ощутил в тот день.

«Убить её невозможно».

Скрывая своё присутствие, она казалась невесомой, как перышко. Но стоило ей показать свою силу — и она подавляла, словно горная гряда. Её боевое мастерство превосходило самые смелые слухи.

— Раон! Просто убедись, что этот Раон Зигхарт сдохнет. Как только он погибнет, мы сможем всё исправить.

Из руки Темаса ключом забила чёрная энергия.

— Я собственноручно сорву с него это смазливое личико.

***

На следующий день после обеда Раон направился в кабинет главы дома. В комнате всё ещё царил беспорядок, но лицо Мишель, в отличие от вчерашнего, буквально светилось.

— Добро пожаловать.

В голосе Мишель звучало куда больше почтения, чем днём ранее.

— Вам уже лучше? — спросил Раон, поклонившись в ответ.

— В груди всё ещё немного жмёт, но я быстро пришла в себя – спасибо вам, сэр Раон, что сорвали маску с Лорен. Шоковая терапия и впрямь творит чудеса.

Она неловко улыбнулась, всем своим видом показывая, что смирилась с произошедшим.

— Генеральный администратор всю ночь вытряхивал из неё душу, но безрезультатно. Похоже, девчонка и вправду ничего не знает.

— Понимаю.

Всё было как и ожидалось. Максимум, что знала Лорен — как связаться с кураторами, стоящими на ступеньку выше.

— Как бы то ни было, нам нужно отправить Энсию в Ретран для лечения. Вы ведь отбываете завтра?

— Да. Но раз крота поймали, думаю, стоит подобрать другую горничную, чтобы она прислуживала леди Энсии в дороге.

— Да, я всё организую.

— И...

Раон замялся, словно его что-то беспокоило.

— Можете говорить без колебаний.

Мишель подалась вперёд, призывая его говорить прямо.

— Боюсь, поездка с леди Энсией не будет лёгкой.

— Ч-что вы имеете в виду?

— Судя по той наглости, с которой они добрались до леди Энсии, им определённо что-то нужно от дома Йонаан.

«Этим ублюдкам Робертам». Именно эта фраза вертелась у него на языке, но он вовремя подавил порыв.

— Такую возможность они не упустят. Я уверен, враги подготовят засаду и нападут на конвой.

— И что же нам тогда делать?

— Поскольку они наверняка используют неизвестную силу или яды, как это случилось с вашей дочерью... не могли бы вы, глава дома, оказать нам небольшую помощь?

— Конечно!

Она развернула руки, намекая, что это само собой разумеется.

— Наша семья известна своими артефактами. Просто попросите всё, что пожелаете.

— Отлично.

Слабо улыбнувшись, Раон достал из-за пазухи сложенный лист и протянул его Мишель.

— Артефакт для защиты от ядов, Вентилятор, Излучающий камень, Артефакт для усиления силы, Артефакт для ночного зрения, Увеличение ловкости, Пылающая жаровня, драгоценный камень ветра…

По мере того, как она зачитывала этот, казалось бы, бесконечный список, её голос становился всё более дрожащим.

— В-вы уверены, что вам всё это нужно…?

— Да. Артефакт для защиты от ядов особенно важен.

Если первый лишь исцелял последствия, то второй — сам яд. Неудивительно, что он стоил в разы дороже.

— Но здесь есть явно лишние предметы…

— Нам нужно всё. Без этого мы не можем гарантировать, что вернёмся живыми.

Что за чепуха!

Выпрыгнув из браслета, Гнев взвыл, возмущённый этой наглой ложью.

Артефакт для защиты от ядов, может, и нужен, но тебе ни к чему артефакты усиления силы или ловкости!

«Мне это пригодится».

Король Сущности так и думает! Ты её банально грабишь!

«Совсем нет», — спокойно возразил Раон. — «Чем сильнее я буду, тем выше шансы всего отряда на выживание. Я не солгал ни единым словом».

Кха!

Гнев злобно уставился на Мишель. Он не мог найти слов, чтобы опровергнуть этот абсурдно дерзкий, но неоспоримо логичный довод.

Эй, женщина! Не смей ничего ему давать! Этот мелкий паршивец хуже самого демона Жадности!

Однако мольбы Гнева остались без ответа: Мишель уже приняла решение.

— Чтобы все вернулись живыми… — тихо повторила она и решительно кивнула.

«Да, я могу ему доверять».

Шпиона удалось разоблачить только благодаря плану Раона, который действовал хладнокровно, в отличие от них, ослеплённых привязанностью к Лорен. После такого случая она была готова довериться ему во всём.

— Хорошо, мы подготовим всё к завтрашнему дню, — кивнула Мишель.

Куаах!

Гнев прищурился, одаривая Мишель уничтожающим взглядом.

Ты в своём уме — раздавать такие сокровища?! У тебя денег куры не клюют?! Почему вы все так и норовите разбиться ради него в лепёшку?!

От него исходил леденящий волны недовольства.

— Если Энсия полностью исцелится и вы все благополучно вернётесь, клянусь: я исполню любое ваше желание, — произнесла Мишель, искренне прижав руки к груди.

Н-нет!

Глаза Гнева едва не вылезли из орбит.

Да он же вытрясет из тебя всё до последней монеты!

— Вы это серьёзно?

Раон позволи себе лёгкую улыбку, мысленно отмахиваясь от Гнева, который в истерике тряс его за плечо.

— Да. Клянусь своим именем.

— Ловлю на слове.

Раон с довольной улыбкой поднялся со стула.

«Глупо отказываться, если всё само идёт в руки».

Он выжмет из неё столько, что этот смехотворный список покажется ей детским лепетом. Мишель ещё тысячу раз пожалеет о своей клятве.

Я сейчас с ума сойду!

Гнев вцепился себе в волосы.

Почему эти наивные идиоты сами лезут к тебе в карман?! Научи Короля Сущности приманивать таких дойных коров!

«Интересно…» — усмехнулся Раон, с наслаждением наблюдая за истерикой Гнева. — «Наверное, всё дело в том, что король простофилей сейчас сидит у меня на плече».

Мало того, что он отдавал Раону свои силы, так ещё и работал магнитом для других. «Щедрый» Гнев поистине не имел себе равных.

***

К моменту возвращения Раона, Рунаан уже собиралась выходить.

— Куда направляешься?

— В магазин шарикового мороженого, — буркнула она, добавив, что ей жизненно необходимо попробовать новый вкус.

Р-Раон.

Гнев вкрадчиво пополз вверх по его предплечью.

А не сходить ли нам за компанию?

«И зачем это?»

Мороженое вкусное. Оно поднимает настроение.

«Кому угодно, только не мне».

Раон покачал головой. Лакомство было неплохим, но с хорошей тренировкой ему не сравниться.

Ты чёртов маньяк…

«Это всё?»

П-погоди, у Короля Сущности есть сделка!

«Ну, давай».

Король Сущности окажет тебе услугу, а взамен тебе не придётся использовать гнев.

«Услугу?»

Да! Буду подглядывать в карты в казино или служить тебе радаром!

Гнев отчаянно вращал глазами, готовый продать душу за шарик мороженого.

«Значит, бесплатный радар».

Поскольку они уезжали на рассвете, Раон всё равно планировал прогуляться с Рунаан. Этот неожиданный бонус вызывал лишь довольную усмешку.

«Ладно».

Раон кивнул и шагнул к Рунаан.

— Пойдём вместе.

— Угу!

Рунаан кивнула; её губы тронула крошечная улыбка.

Кажется, мы не вовремя.

«И не говори».

Раон досадливо цокнул языком: в распахнувшихся воротах дома Йонаан показался седоволосый мужчина.

— Ах…

Заметив гостя, Рунаан отшатнулась, её губы мелко задрожали.

— Слухи не соврали. Ты действительно здесь.

Седоволосый мужчина, Сирия Саллион, с приветливой улыбкой махнул рукой.

— Давно не виделись, Рунаан.

— Д-да, давно.

Раон шагнул вперёд, загораживая Рунаан, и холодно усмехнулся.

— Раон Зигхарт…

В приветливой улыбке Сирии Саллиона пролегла едва заметная трещина.