Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 211
Ранее в Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла)...
— Они прибыли.
Темас прищурился, провожая взглядом карету и мечников семьи Зигхарт, направлявшихся вглубь леса Крун.
Его взгляд, однако, был направлен не на командира дивизии «Небесный Клинок» или её заместителя, а на мечника с серебристыми волосами, следовавшего неподалеку от экипажа.
— Раон Зигхарт...
Произнес он, и в глазах незримо сверкнул голод, будто он желал немедленно растерзать юношу. Мужчину, достойного внука этому сопляку, впервые в жизни так унизили, и до сих пор его кровь кипела от негодования.
— Я должен убить тебя, даже если ты единственный, кто погибнет.
Если Раон будет убит, остальным судьба будет не важна.
«Ты так умело распинался. Посмотрим, что ты скажешь, когда будешь умирать».
Темас не мог уснуть, так как перед глазами вновь и вновь вставал образ того, как этот мальчишка с легкостью унизил его словами. Он предвкушал, что сможет наконец-то выспаться, используя крики Раона вместо колыбельной.
— Энсия Йонаан...
Темас заскрежетал зубами, заметив, как Энсия оттянула окно кареты, осматривая лес.
«Она сказала, что дело было в его привлекательной внешности!»
Это было величайшее унижение — потерпеть поражение не из-за своих навыков или репутации лекаря, а из-за своей внешности. Едва он вспомнил тот момент, его рука задрожала от ярости.
«Я не убью тебя здесь, но ты не проживешь долго».
Он решил оставить её едва живой, обречь на мучительные страдания, прежде чем полностью уничтожить дом Йонаан, а затем добить её.
— Юфен.
— Да.
Темас махнул рукой, и его ученик, Юфен, подошел и опустился на одно колено.
— Как продвигаются приготовления?
— Боевые порядки, «бомбы молчания», яды и отравленные насекомые. Всё трижды проверено. Ассасины также ждут на своих позициях.
С холодной усмешкой Юфен продолжил:
— Тот мерзкий ублюдок, посмевший унизить вас, мой господин, будет стёрт с лица земли. От него даже костей не останется.
— Отличная работа.
— Однако меня кое-что беспокоит.
В глазах Юфена промелькнула легкая тревога.
— Беспокоит?
— Я подумал, что командир «Небесного Клинка» может обнаружить наше укрытие...
— Даже Великий Мастер — не бог. Мы используем двойные построения для маскировки и ведём наблюдение издалека. Они не смогут вас найти, если только она не сам Гленн Зигхарт, — фыркнул Темас, качая головой.
— Это большое облегчение, — Юфен с облегчением выдохнул и улыбнулся.
— Перестань беспокоиться по пустякам и приготовься подать сигнал.
Темас снова перевел взгляд на карету Энсии. Экипаж въезжал в ту часть леса, где тени сгущались.
«Как только они попадут в ловушку построения, всё будет кончено».
Здесь скрывалась формация «Кровавой Горы» — массив, искажающий чувства и оказывающий чудовищное давление на тело. Поскольку опытные бойцы особенно чувствительны к изменениям восприятия, ловушка должна сработать и против «Небесного Клинка», и против их командира.
«После этого я ослеплю их и распылю яд».
«Бомбы молчания» и яды будут использованы сразу после активации массива. Они закроют обзор и нарушат потоки Ци прежде, чем ассасины начнут атаку.
«Но главная опасность кроется вовсе не в этом».
Темас уставился на серую почву под ногами. Там таились десятки ядовитых насекомых, вполне способных убить Мастера.
План заключался в том, чтобы натравить тварей на Раона, пока командир «Небесного Клинка» будет занята защитой кареты от яда и наемников.
— Они почти на месте. Приготовься.
Темас взмахнул рукой, наблюдая, как экипаж углубляется в лес.
— Да.
Стоя рядом с Темасом, Юфен поднес к губам серебряную флейту. В тот миг, когда карета достигла центра массива, он с силой дунул в инструмент.
Дзынь!
Едва этот тихий звук — похожий на стрекотание кузнечика — сорвался с флейты, серебристая энергия захлопнулась, словно капкан, запирая карету и мечник внутри.
— Сработало.
Губы Темаса изогнулись в злобной ухмылке.
— Я уничтожу тебя, не оставив даже костей!
Грохот!
Звук разорвал пространство, будто рухнули небеса. Лес закрутился по спирали, сменяясь совершенно незнакомым пейзажем. Теперь отряд стоял на вершине горы. Пик вздымался так высоко, что густой туман скрывал землю далеко внизу, а под ногами почти не осталось твёрдой опоры.
— Ч-что это за место?!
— Почему мы вдруг оказались в горах?
— Ва-а-а!
— Осторожнее! Упадёшь!
Мечники «Светлого Ветра», ошеломлённые внезапной сменой ландшафта, подняли крик.
— Это формация!
— Никому не сходить с места!
— Быть в полной боевой готовности!
Мечники «Небесного Клинка» тоже были застигнуты врасплох, но тут же сменили стойки, готовясь отразить нападение.
«Какая ностальгия».
Раон улыбнулся, глядя под ноги без малейшей тени паники.
«Формация Кровавой Горы».
Это странное явление оказалось вовсе не пространственной магией, а смертоносным массивом, который использовали тени Деруса Роберта — формация «Кровавой Горы».
Ловушка притупляла чувства, создавала чудовищное давление, сковывающее движения и дыхание, и порождала иллюзию перемещения в пространстве. Именно поэтому сейчас их хлестал ледяной штормовой ветер, словно отряд и впрямь находился на горном пике.
«Главное преимущество формации Кровавой Горы – её прочность».
Простой грубой силы оказалось недостаточно, чтобы преодолеть это препятствие. Шерил, вероятно, могла бы справиться, приложив максимум усилий, но ни Экану, ни ему самому не удавалось разрушить его. Настолько массивным и крепким он был.
Бабах!
Едва формация стабилизировалась полностью, со всех сторон хлынул чёрный дым, застилая обзор. Это была бомба тишины — особого рода дымовая завеса, предназначенная для нарушения потока ауры.
«Всё точно как и в прошлый раз».
Тактика нападения путём лишения противника пяти чувств и подавления ауры комбинацией массива и ядовитого дыма нисколько не изменилась. Настало время для ассасинов нанести удар.
— Не паникуйте, это не настоящая гора! Сохраняйте строй!
— Угу.
— Я оторву голову каждому, кто дёрнется, так что заткнитесь и обнажите мечи!
Баррен, Рунаан и Марта, невзирая на окружавший их хаос, заняли позиции для глухой обороны без малейшего намёка на панику.
— Есть!
— П-поняли!
Дориан и Крейн, воодушевлённые решимостью своих товарищей, также выровняли стойки. Наблюдая за их реакцией, Раон почувствовал гордость за результаты своих упорных тренировок.
«Однако…»
Раон перевёл взгляд на начало колонны. Дивизия Небесного Клинка, включая Шерил и Экана, хранила странное молчание.
[Вы не собираетесь двигаться?]
Как раз в тот момент, когда Раон собирался мысленно обратиться к ней, прозвучало сообщение ауры.
[Раз уж они напали на нас, как вы и предсказывали, полагаю, вы подготовились.]
«Конечно».
[Я защищу карету любой ценой. Вы можете резвиться в своё удовольствие.]
Как только прозвучали эти слова, дымовая завеса легко расступилась, открыв взору непоколебимый взгляд Шерил. Выражение её лица кричало: «Покажите, что вы приготовили».
«В таком случае, я не должен её разочаровывать».
Тем не менее, время для ответного хода ещё не настало. Требовалось подождать совсем немного, чтобы погрузить зачинщика в пучину отчаяния.
Вшух!
С тихим шорохом, напоминающим песок, несущийся по ветру, в чёрном дыму начало что-то распыляться.
«Яд, причём трёх видов!»
Три различных яда с разными структурами частиц распространялись прямо сквозь дымовую завесу.
«Это действительно он».
Теперь он знал наверняка. Судя по типам яда, наёмников послал Темас.
Как и ожидалось, лекарь оказался слишком горд, чтобы стерпеть унижение, и последовал за ними ради мести. Очевидно, всё это время он выжидал и наблюдал издалека.
«Добро пожаловать».
***
Раон холодно усмехнулся. Должно быть, этот глупец решил, что загнал их в тупик, но на самом деле в ловушке оказался сам Темас.
Свист!
Пока яд распространялся всё шире, юноша уловил рёв бушующего ветра. Но ветер был ложным — иллюзией формации Кровавой Горы, призванной заглушить звуки шагов приближающихся ассасинов.
Вжик!
Наёмники, зажав в зубах таблетки противоядия, как обезумевшие неслись прямо на отряд.
— Хаа…
Раон оценил, откуда надвигалась самая быстрая и многочисленная группа убийц, а затем обернулся.
— Баррен! Марта! Рунаан! На север и запад!
— Понял!
— Атакуйте!
— Угу!
Баррен, Марта и Рунаан сжали зелёные браслеты на своих запястьях и нанесли синхронный удар мечами.
Вжух!
Голубой свет, хлынувший из артефактов, впитался в клинки, порождая колоссальную бурю. Ветер взметнулся вверх, словно водяной смерч, и в мгновение ока разлетелся в стороны, сдувая всю завесу — от чёрного дыма до ядовитых порошков.
Вшух!
Когда фальшивая тьма рассеялась, мир снова обрёл свои зелёные краски. Захват обзора, отравление и внезапная атака — всего один взмах сорвал сразу три вражеских плана.
«Как и следовало ожидать от «Вентилятора».
Браслет был артефактом под названием «Вентилятор», способным генерировать огромный вихрь. Благодаря объединению аур трёх мечников стихия разыгралась настолько, что одним махом смела весь яд и дым.
«А артефакты защиты от яда с лихвой хватит, чтобы заблокировать жалкие остатки».
Поскольку львиная доля отравы была развеяна, артефакты защиты от яда с легкостью справлялись со своей задачей.
— Это…
— Хм!
Ассасины застыли на месте, ошеломлённые внезапным исчезновением яда и дыма. Очевидно, они не ожидали, что их тщательно выверенный план рухнет с такой лёгкостью: растерянность наёмников ощущалась даже сквозь маски.
— Двигайтесь! Они уже надышались дымом, и у нас всё ещё есть формация Кровавой Горы!
Человек, похожий на лидера, скомандовал атаку, и ассасины вновь сорвались с места.
— Сожалею, но ничего из этого не сработает.
Раон постучал по своему ожерелью и усмехнулся. Поскольку способность бомбы тишины подавлять ауру также опиралась на яд, её действие было полностью нивелировано защитным артефактом. Никто из присутствующих не испытывал ни малейших проблем с управлением своей Qi.
— Формация Кровавой Горы – тоже не проблема.
Раон вытащил из внутреннего кармана круглую бусину и бросил её на землю.
Дзынь!
Во все стороны хлынуло голубое сияние, полностью покрывая формацию Кровавой Горы.
— Ч-что?
— Моё тело стало легче!
— Это тоже артефакт?
Глаза мечников Светлого Ветра расширились, стоило им почувствовать, как ослабевает удушающий эффект массива.
— Это излучающий камень.
За простым названием скрывался артефакт высшего ранга, способный подавлять действие формаций с помощью испускаемого света.
— Ха…
— Т-ты даже к такому подготовился?
— Ты просто сумасшедший…
У меченосцев Светлого Ветра отвисли челюсти, когда они наблюдали, как Раон методично разрушает вражеские замыслы один за другим.
— Феноменально!
Несмотря на напряженную обстановку, Дориан разразился аплодисментами, выражая восхищение предусмотрительностью заместителя командира.
— Ты действительно превосходно подготовился, — усмехнулась Шерил, взмахнув мечом в сторону десятков наемников, что неудержимо неслись прямо на неё.
Гармоничное сочетание мощного и тяжелого меча исказило пространство, подобно летнему мареву.
Бах!
Одного удара оказалось достаточно, чтобы разорвать десятки ассасинов в кровавые клочья.
Взгляд меченосца метнулся к Раону. Она кивнула подбородком, приглашая повторить такой же маневр.
«Ей действительно нравится наблюдать за обучением».
Раон едва заметно улыбнулся и вытащил Ведущий Небеса. Используя накопленные принципы тяжелого меча, юноша обрушил встречный удар на приближающихся наемников.
Принципы тяжелого меча вплелись в потоки Ци, извергающиеся из клинка и сминая само пространство.
Вжух!
Ассасины, несущиеся вперед подобно лучам света, были смещены, словно песчинки. Они даже не успели толком выставить свое оружие.
— Ты вновь освоил это за такой короткий срок?
Шерил нахмурилась, наблюдая за этой картиной.
— С тобой совершенно не интересно.
Она тихонько вздохнула и отвернулась. Раон видел лишь спину командира, но ему показалось, что уголки её губ дрогнули в намеке на улыбку.
— Разомкнуть строй!
— Разомкнуть строй!
Меченосцы Светлого Ветра также рубили ассасинов, атакующих карету с тыла.
Не в силах пробиться сквозь монолитную оборону, плотно сомкнувшую ряды, наемники находили лишь смерть.
Тем не менее, игнорируя потери, они продолжали лезть на стену, подобно мотылькам на пламя, нанося удары и распыляя яд. Казалось, убийцы чего-то выжидали.
«Я знал, что это ещё не всё».
Зная характер Темаса, Раон не сомневался: это далеко не конец. В рукаве алхимика наверняка был припрятан козырь, гарантирующий успех.
«Это должно быть под землей».
Главным оружием Темаса всегда оставались яды, зелья и жуки. Поскольку распылятор отравы издалека нес высокий риск провала, вывод напрашивался сам собой: он закопал ядовитых существ в землю.
Вжик!
Раон разрубил наглецов, подобравшихся слишком близко в момент затишья, и наемники попятились, будто охваченные неподдельным ужасом.
«Что за дешевый спектакль».
Раон устремился за отступающими, намеренно отдаляясь от кареты и делая вид, что ничего не замечает. И в этот миг уловил микроскопическое колебание почвы.
Поток был настолько слаб, что без излучающего камня и предварительной подготовки обнаружить его внутри формации оказалось бы невозможно.
Юноша рассек стоящего впереди убийцу. Стоило ему сделать еще шаг, как энергия в земле мгновенно взорвалась. Из облака пыли прямо на него ринулись десятки насекомых с обнаженными ядовитыми жвалами.
— Я так и знал!
Раон холодно усмехнулся и разогнал Культивацию Десяти Тысяч Пламен до предела. Ци бушующего огня мгновенно заполнила контуры маны, и огненные лепестки, распустившиеся на острие меча, брызнули во все стороны.
Вшух!
Частицы Духа Пламени разлетелись, подобно ослепительным солнечным лучам, на лету испепеляя вырвавшуюся из-под земли угрозу.
Грохот!
Ядовитые твари, так долго выжидавшие своего часа в засаде, обратились в пепел, не успев даже пустить в ход свои клыки.
— А-а...
— К-как такое возможно?!
— Да как вообще...?
Ассасины, до этого не издававшие ни звука даже перед лицом смерти, вытаращили глаза. Слово «недоумение» было слишком блеклым, чтобы описать их шок от полного краха всех замыслов.
Однако удивляться было ещё слишком рано.
Вжик!
Раон одним взмахом разрубил застывших истуканами врагов, а затем одновременно раскрыл океан восприятия Кольца Огня и Гласии.
«Нашел».
Он обнаружил ядра, питавшие формацию Кровавой Горы, и уничтожил их одно за другим.
Грохот!
С оглушительным шумом, точь-в-точь как при активации ловушки, горы растворились, возвращая привычный пейзаж леса. Как только массив рассеялся, излучающий камень исчерпал свою силу и погас.
— Ты и правда со всем справился в одиночку, — горько усмехнулась Шерил, сразив последнего ассасина.
Казалось, даже командир была впечатлена тем, как изящно мечник разрушил абсолютно всё: дым, яд, насекомых и саму формацию.
— Это ещё не конец.
— Что?
— Нам нужно поймать зачинщика.
Раон проделал всё это не ради победы над мелкой сошкой. Смерть Темаса нанесет Дерусу огромный ущерб.
«К тому же, у меня к нему личные счеты».
Именно Темас проводил эксперименты на живых ассасинах. Именно он пытал Раона, вырывая куски плоти под предлогом обучения.
Приходилось силой подавлять эти воспоминания, иначе жажда крови вырвалась бы наружу ещё во время встречи в доме Йонаан.
— К сожалению, даже я не могу определить их местоположение.
Шерил спокойно покачала головой.
— Я всё же хочу попытаться.
— Должно быть, у тебя появилась зацепка.
Она махнула рукой, позволяя ему действовать на своё усмотрение.
— Благодарю.
Раон едва заметно улыбнулся и коротко поклонился.
«Гнев».
Он коснулся браслета ледяного цветка, призывая Гнев.
Чего тебе? Уже время ужина?
Гнев сладко зевнул, потягиваясь. Казалось, демона совершенно не волновало, что Раон только что завершил схватку.
«Ты помнишь того человека, который представился лекарем при нашей первой встрече с Энсией?»
«Ещё бы. Было забавно наблюдать, как никто не обращал на него внимания из-за его отвратительной внешности».
Гнев издал тихий смешок, вспомнив тот эпизод.
«Этот лекарь находится где-то неподалёку. Найди его».
Хотя Гнев редко выставлял свои способности напоказ, его восприятие находилось на совершенно ином уровне. Раон был уверен, что демон сможет обнаружить Темаса там, где даже Шерил оказалась бессильна.
«И почему это Король Сущности должен напрягаться? Это же забота ничтожных людишек…»
«Ты обещал, когда я недавно купил тебе мороженое. Сказал, что исполнишь одну мою просьбу».
«У-ух…»
Демон широко распахнул пасть — до него наконец-то дошло.
«Делай свою работу, Гнев».
С этими словами Раон улыбнулся и перекинул клинок Ведущий Небеса на плечо.
***
— Ч-что это было?
Зубы Темаса застучали от пережитого шока. Лекарь, не отрывая взгляда, смотрел вниз.
— Что происходит?! — вскрикнул он, яростно ударяя кулаками по земле.
— Я… я тоже не ожидал такого… — нервно сглотнул стоявший на коленях Юфен, его лицо выражало смертельный испуг.
— К-как такое вообще возможно…?
Темас закусил губу до крови.
«Как этот выскочка посмел разрушить все мои тщательно продуманные планы?!»
Дым и три вида яда были развеяны порывом ветра от меча, а эффект массива сведён на нет излучающим камнем. Из-за этого атака наёмников, задуманная как внезапный удар по паникующему врагу, провалилась. Идеально подготовленные мечники просто истребили наёмников, будто тех и не было.
«И даже в такой ситуации он умудрился среагировать на насекомых…»
Темас до последнего момента сохранял концентрацию, чтобы управлять роем, но Раон мгновенно оценил обстановку и испепелил тварей. У лекаря отвисла челюсть от потрясения — он не мог поверить, что ни один пункт его безупречного плана не сработал.
Грохот!
Услышав оглушительный звук раскалывающейся земли, Темас снова опустил взгляд. Так звучало разрушение формации Кровавой Горы — пространство медленно возвращалось в своё первозданное состояние.
— Ха….
Судя по всему, этот негодяй Раон уничтожил и формацию. Темас окончательно потерял дар речи. Он не мог понять, что, чёрт возьми, такого особенного в этом парне.
— Проклятье! Чёртово проклятье!
Стиснутые кулаки Темаса яростно дрожали. Мужчина был настолько взбешён, что казалось, его голова вот-вот лопнет от внутреннего давления, но предпринять что-либо он не мог. Личное вмешательство в бой в присутствии командира Небесного Клинка было бы чистым самоубийством.
«Когда я вернусь, это обернётся для меня большими неприятностями».
Самовольно устроив засаду без ведома Деруса и потерпев такой оглушительный провал, он не отделается простым выговором.
— Н-наставник, — нервно сглотнув, Юфен указал вниз. — Я больше не вижу этого мерзкого монстра.
— Что?
— Этот Раон исчез!
Его плечи мелко затряслись от нахлынувшей паники.
— О-он ведь не двигается в нашу сторону? Если он придёт…
В глазах Юфена читался первобытный страх перед монстром, который с пугающей лёгкостью разрушил все их приготовления.
— Прекрати нести чушь.
— Угх!
Темас нахмурился и отвесил ученику звонкую пощёчину.
— Мало того, что мы находимся на безопасном расстоянии, так ещё и эта формация двуслойная. Неужели ты искренне веришь, что какой-то сопляк сможет нас обнаружить, когда даже командир Небесного Клинка не чувствует нашего присутствия?
— Но он уничтожил всё, что мы подготовили! О-он гораздо опаснее командира Небесного Клинка!
Юфен отчаянно тряс головой, не слушая доводы своего наставника.
— Хватит молоть всякую ерунду и готовься к отступлению.
— У-уже?
— Нам нет смысла здесь оставаться — наша миссия полностью провалилась.
— Понял!
Лицо Юфена просветлело. Казалось, он был готов пуститься наутёк из этого кошмара сломя голову.
— Хаа, пошли.
Темас напоследок бросил злобный взгляд на карету Энсии и отвернулся.
— Да, — кивнул Юфен и первым вышел из пределов формации. — Ах, наставник. Оставшихся теней мы можем использовать как приманку…
Едва Юфен обернулся, как мелькнула багровая вспышка, и его голова покатилась по земле.
— Ю-Юфен!
Под душераздирающий крик Темаса их двуслойная формация разлетелась вдребезги, словно тонкое стекло, открывая взору мечника в окровавленной униформе.
— Р-Раон Зигхарт…
— Всё это время вы прятались здесь, словно крысы.
В глазах Раона бушевали багровые приливные волны.
— Я так долго хотел увидеться с тобой.
Очень долгое время.