Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 231
Ранее в Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла)...
— Кх-х… — Игривый Монстр, повторив его же слова, скривился, словно съел что-то прокисшее.
— Правила элементарны.
Монстр поднял серый стакан со стола, вылил остатки наливки на пол и с глухим стуком поставил его перед собой.
— Я помещу в этот стакан три кости.
По его сигналу крупье справа осторожно опустил внутрь три белых кубика.
Стук! Стук! Стук!
Монстр виртуозно встряхнул стакан, будто опытный бармен, и резко опустил его на стол. Когда он приподнял стакан на мгновение, сверху показались точки: 3, 5 и 6.
— Простая игра в кости: требуется угадать сумму или комбинацию выпавших очков. Мое любимое развлечение — кратко и дерзко.
Эта игра имела огромную популярность по всему континенту, и Раон уже играл в нее в подземном казино Камелуна.
— Играем до тех пор, пока один из нас не назовет точное число.
Монстр пододвинул свои три тысячи золотых в самый центр стола, демонстрируя решимость идти до конца.
«Кости».
Учитывая, что использовались три кубика, возможная сумма колебалась от 3 до 18. Угадать с первой попытки было почти невозможно, но второго шанса ему явно не предоставили бы — Монстр сделал бы все, чтобы решить исход в первом же раунде.
«Гнев».
«Даже не проси».
Гнев со вздохом вернулся к браслету, внимательно изучая стакан и кости:
«Стакан и кости самые обычные».
Он покачал головой, подтверждая, что никакого встроенного волшебства или подделок там нет.
«Значит, он рассчитывает на чистую ловкость рук».
Поскольку Монстр не мог использовать артефакты и распознать уловки Раона, он решил положиться на свое филигранное мастерство.
— О-о-о!
— Кости — лучший исход!
— Просто, но как же щекочет нервы!
— Интересно, сработает ли супер-чутье Священного Меча Мороза и Пламени против костей?!
— А он вообще согласится на такие условия?
— Куда он денется! Без этого «Обещание Троих» не будет засчитано!
Любопытные зрители вокруг с замиранием сердца ожидали ответа юноши.
— Что ж, хорошо, — Раон кивнул, посмотрев на Монстра сквозь золотистые барханы. — Но у меня есть встречное предложение.
— Предложение?
— Поскольку вы выбирали игру, я назову число первым и сам подниму стакан. Пойдет?
Это был один из немногих надежных способов пресечь ловкость рук профессионального мошенника.
— О! А парень-то соображает!
— Ему придется согласиться!
— Точно, раз Священный Меч Мороза и Пламени принял игру, он имеет полное право выдвигать свои условия!
— Все честно, ведь стакан все равно трясет Монстр!
Толпа одобрительно закивала, соглашаясь с доводами Раона.
— Идет. Но с одним условием: сними абсолютно все свои артефакты, — хмыкнул Монстр.
— Без проблем.
Раон без колебаний снял с себя все амулеты и передал их Дориану. Затем он подвинул вперед все свои три тысячи золотых, заставив стол вспыхнуть слепящим золотым морем. В наступившей тишине было слышно, как десятки людей судорожно сглатывают слюну.
— Начинаем.
Игорный Монстр разделил три кубика на столе, а затем одним ловким движением стакана подхватил их по очереди.
Звук бьющихся о стенки костей напоминал грозную симфонию, которая мгновенно оборвалась, как только рука Монстра замерла.
— Твой ход, как и просил, — он демонстративно убрал руки, показывая, что теперь все зависит от Раона.
— Хорошо.
Раон тихо выдохнул и откинулся на спинку стула.
«Ну все, снова настала очередь Повелителя Сущности!» — Гнев приготовился взмыть в воздух, словно верный орел.
«Нет, в этот раз я сам».
«Чего?! И как ты собираешься подсмотреть?!» — изумился демон, добавляя, что Раон бы не успел определить комбинацию на слух за такую долю секунды.
«У меня есть штука, которую ты мне подарил».
«Я подарил? О чем ты вообще… А!» — у Гнева отвисла челюсть. — «Н-не может быть…»
«Именно. Демонический Взор Гнева».
Когда-то Гнев проклял его своим взглядом, и Раон вытянул эту ярость из глубин своей души.
«Знаешь ли, теперь у меня есть способность видеть сквозь предметы».
Во время долгой партии в покер удерживать Демонический Взор Гнева было невозможно из-за колоссальной нагрузки, но для одного-единственного броска костей он подходил идеально.
«К тому же…»
Он подозревал, что кости внутри стакана находятся далеко не в обычном положении. Ему нужно было убедиться в этом своими глазами.
— Хм? — Монстр почувствовал неладное и нахмурился, но лишь недоуменно повел головой, не в силах понять, что именно произошло.
«Значит, заметить ничего не смог».
Похоже, Монстр уловил лишь вспышку чистой ярости. Почувствовав облегчение, Раон направил эту эмоцию прямо во взгляд. Превозмогая чудовищное давление в глазницах, готовых, казалось, лопнуть, он сфокусировал взор на стакане.
Гу-у-ум.
Стальной стакан стал прозрачным, обнажив свое содержимое.
«Хм», — Раон едва слышно вздохнул. — «А он хитер».
Три кубика внутри стакана стояли друг на друге аккуратной башней. Единственная точка, смотревшая в небо, принадлежала самому верхнему кубику — единица.
Однако эта башенка из костей оказалась обманчиво непрочной. Верхний кубик лишь слегка касался края стакана, и малейшее движение вверх неминуемо привело бы к его падению, исказив результат. «Он создал двойную ловушку на случай, если я угадаю комбинацию». Первая ловушка заключалась в том, чтобы выстроить кости в башню, что давало бы единицу – практически невозможный исход в обычной игре. Вторая ловушка заключалась в том, чтобы приподнять стакан, и, если бы Раон вдруг назвал единицу, башня бы рассыпалась, показав совершенно иное число. Монстр явно рассчитал угол падения костей таким образом, чтобы они сложились в нужную ему сумму. Его способность управлять гравитацией и инерцией поистине поражала. «Но всё это совершенно бессмысленно». Раон едва заметно улыбнулся. Поскольку благодаря Демоническому Взору Гнева он разгадал весь его замысел, эти уловки были бесполезны. Просто поднять стакан самому – вот самое верное решение. — Тебе нужно ещё время? — Называю: единица. Раон спокойно кивнул. — Единица?! Почему единица?! Там ведь как минимум тройка должна быть! — Вот и я думаю! Что он такое несёт?! Это же безумие! — Подождите, но ведь единица возможна, если кости встанут башней друг на друга! — Да ладно, ты серьёзно веришь, что такое возможно?! Это же бред какой-то! — Учитывая мастерство Монстра — вполне реально! — Он ведь не обычный игрок! Наблюдатели судорожно сглатывали, теряясь в догадках. — Хм-м… — Игорный Монстр почесал подбородок, не отводя взгляда от стакана. Раон невольно восхитился его стальной выдержкой: даже услышав правильный ответ, мужчина не выдал себя ни единым движением. Монстр прикрыл глаза, затем снова открыл их и кивнул: — В таком случае я ставлю на двенадцать. Закончив все расчёты, он поднял руки, показывая, что больше не намерен прикасаться к стакану. — Поднимаю. Раон протянул руку к стакану. В заведении царила полная тишина — казалось, абсолютно все присутствующие затаили дыхание, следя за каждым движением его пальцев. Стук. Приподнимая стакан, Раон чуть заметно наклонил его влево. Он отчётливо ощутил, как кубик, касавшийся правой стенки стакана, мягко соскользнул в противоположную сторону, сохраняя равновесие башенки. — Угх!.. — вырвался у Монстра сдавленный, полный отчаяния стон. Стальная чаша открылась, явив миру содержимое. Три кубика стояли идеальной башней, и лишь одна-единственная точка смотрела прямо в потолок. *** — Ува-а-а-ах! — Единица! Он действительно угадал единицу! — Невероятно! — Вот это я понимаю — настоящая игра! — Ничего себе! Он только что выиграл шесть тысяч золотых с одной-единственной единицы! — Игорный Монстр проиграл всё, что успел накопить за всё это время! Зеваки разразились бурными овациями, словно победа досталась каждому из них. Все были в восторге от того, что аутсайдер Раон одержал верх над абсолютным авторитетом игорного мира. Стук. Раон незаметно качнул кубики пальцем, придавая им положение, в которое они неизбежно попали бы, не прояви он особой осторожности при подъёме стакана. Первый и второй кубики с глухим звуком упали, образовав в сумме двенадцать точек. Всё произошло точно по расчёту Игорного Монстра. «Замечательное выражение лица». В противовес сияющему морю золота, лицо Монстра выглядело так, словно он только что проглотил что-то крайне несвежее. Он явно не ожидал, что Раон раскроет обе его уловки. — Ха-а… Лицо Игорного Монстра постепенно наливалось пунцовым цветом. Похоже, с завершением партий он перестал себя сдерживать. — И как ты до этого додумался? — Я просто порассуждал: почему вы предложили именно этот способ и каков ваш замысел. — Раон подбросил на ладони одну из золотых монет и продолжил: — Раз уж я унизил вас в карты, вам непременно хотелось отплатить мне той же монетой. Понимая, что я могу быть готов к любому раскладу, вы решили поставить на единицу, ведь о ней думают в последнюю очередь. А на случай, если я всё же раскушу задумку, подстроили всё так, чтобы верхний кубик касался стенок и сбил значение при подъёме. И хотя истинной причиной был Демонический Взор Гнева, состряпать правдоподобную версию не составило труда. Слушая его, Монстр стремительно бледнел. — Ого-о… — Они что, реально просчитывали всё на столько ходов вперёд?! — Да они оба конченые психи! Как вообще можно додуматься до такого?! — Боги мои… Зеваки-игроки буквально лишались дара речи, слушая объяснения Раона. — Т-ты действительно всё это просчитал?! — Монстр до крови прикусил губу. — Да. Я целиком и полностью полагался на ваше игорное мастерство, — спокойно кивнул Раон. — Выходит… я с самого начала плясал под твою дудку… — Мне просто повезло. — Кху-а-а-а-ах! — Игорный Монстр закинул голову и издал оглушительный рёв. От этого голоса, вырвавшегося из его могучей груди, задрожало всё здание.— Ха-а… — Монстр тяжело вздохнул, склонив голову. С его лица словно свалился огромный груз, унося с собой напряжение. — Ты первый человек, которому удалось лишить меня стольких денег и душевного спокойствия. — Он кивнул, указывая своей массивной пятерней на золотое море, покрывшее стол: — Забирай. Ты это заслужил.
Игорный Монстр поднялся, всем своим видом демонстрируя признание поражения.
— Благодарю, — Раон кивнул и окинул взглядом гору золота.
«Шесть тысяч золотых монет…»
Этой суммы с лихвой хватит, даже если вести роскошный образ жизни до конца дней. Похоже, о финансовых проблемах теперь можно забыть навсегда.
«Первым делом расширим пристройку», — наметил Раон первую статью расходов и повернул голову: — Дориан.
— А? Ах, да! — Дориан, стоявший с отвисшей челюстью, поспешно подскочил к столу и принялся охапками загребать золото в свой бездонный набедренный карман.
— Я-я тоже помогу! — Риммер вихрем подлетел к столу. Одну половину монет он запихивал в карманы Дориана, а вторую судорожно набивал себе за пазуху и в штаны. Раон не стал его останавливать — своё он потом всё равно заберёт.
— Священный Меч Мороза и Пламени одержал победу в первом испытании «Обещания Троих»!
— Сколько лет я не видел, чтобы господин Игорный Монстр проигрывал… Кажется, лет десять точно минуло!
— Неужели «Обещание Троих» сегодня наконец-то будет покорено?!
— Да ну, бред! Впереди состязание в выпивке! Я ни разу в жизни не видел его пьяным!
— Ты и перед игрой в карты то же самое говорил! Пока состязание не завершится, делать выводы ещё рано!
Зрители азартно облизывались в предвкушении второго раунда.
Хрясь!
Игорный Монстр, задумчиво разглядывавший потолок, с размаху пнул опустевший стол. Массивный кусок дерева пробил перекрытие и улетел куда-то вверх. Внутри него бушевала лютая злость, смешанная с облегчением.
— Начинаем второе испытание! Налейте Белого Дракона!
По его знаку из глубины игорного дома выкатили круглый стол и установили огромный глиняный ушат, доверху наполненный прозрачной, как роса, жидкостью.
— Этот напиток именуется Белым Драконом. Он настолько крепок, что кажется, будто твоя кровь превращается в лёд.
— Хм-м… — Раон прищурился, глядя на прозрачную гладь.
«Принёс самое ядрёное».
Недаром говорят: «чем глубже океан, тем он темнее; чем крепче алкоголь, тем он прозрачнее». Белый Дракон входил в тройку самых крепких напитков континента. Раз уж Монстр выкатил это зелье, которое чаще называли ядом, чем выпивкой, победа была ему нужна любой ценой.
— Использование ауры или артефактов для выведения хмеля означает немедленное поражение, — предупредил Монстр.
— Я в курсе.
— Люблю задорных!
Монстр зачерпнул из ушата целый деревянный ковш.
— Закуску сейчас подадут, а пока — по первой! — Он без малейших колебаний выпил весь ковш Белого Дракона за один заход. — Кха-а-а!
От его дикого оскала и хохота после такого адского пойла у окружающих мурашки побежали по коже.
— Ха-а… — Раон вздохнул и запустил Кольца Огня. Ощутив привычное тепло в груди, он зачерпнул ковш огненной жидкости и не спеша осушил его.
— Кх-х…
По глотке и пищеводу будто прокатился раскалённый шар. Никакого приятного вкуса — лишь обжигающая боль и въедливый спиртовой чад. Голова на мгновение закружилась от дикой крепости, но Кольца Огня мгновенно резонировали, расщепляя алкогольный яд в ту же секунду.
«Как и ожидалось. В таком режиме я смогу продержаться сколько угодно».
Кольца Огня не только выводили хмель, но и снимали жгучую боль в горле. Это не просто не доставляло особых неудобств, но и служило отличной тренировкой для повышения мастерства владения Кольцами.
Bульк.
Раон посмотрел на Монстра, сидевшего напротив и уже успевшего набрать второй ковш. Глаза великана заметно дрогнули: он явно не ожидал, что юноша выпьет эту отраву без единого мускула на лице.
— Т-ты реально в порядке?
— Вполне неплохо, — Раон кивнул, допив Белого Дракона до дна. — Теперь ваша очередь, господин Игорный Монстр. — Юноша усмехнулся и сделал приглашающий жест.
— Кх-х… — Монстр перекосился, но взялся за ковш: — Ладно! Это состязание не закончится до тех пор, пока один из нас не рухнет без чувств! — прорычал он и опрокинул ковш в пасть.
Раон с улыбкой наблюдал за его ходуном ходящим кадыком.
«Извините, но тот, кто рухнет, был предопределён с самого начала».
Пока юноша оставался абсолютно трезв, на сторону Монстра шаг за шагом накапливались усталость, боль и опьянение. Исход был очевиден.
Впрочем, страдающих в этой комнате оказалось чуть больше, чем планировалось.
«Кю-э-э-э-э-э! Какая гадость! Оно слишком крепкое! Жжётся-а-а-а!» — заверещал Гнев, хватаясь за горло. — «Зачем вообще люди пьют эту дрянь?! Повелителю Сущности кажется, будто его язык сгорает дотла!»
Демон буквально катался по полу от боли, ведь он разделял с Раоном все вкусовые ощущения.
«Прости…» — мысленно извинился Раон, твёрдо решив, что после всего этого купит Гневу вообще всё мороженое, какое тот пожелает.