Переродившийся Убийца — Гений Фехтования (Новелла) Том 1 Глава 232

Игорный Монстр нахмурился, наблюдая, как Раон проглатывает Белого Дракона с такой лёгкостью, будто это была простая вода.

«Это же абсурд!»

Даже огромный монстр отреагировал бы рвотой на чистейшего Белого Дракона — настолько крепким было это пойло. Независимо от феноменальной выносливости и регенерации мастера, такой алкоголь был невыносим для человека. И всё же этот юнец с абсолютным спокойствием осушал Белого Дракона, словно пил чай.

«Да что он такое?!»

Его игровые навыки ещё можно было объяснить — возможно, он учился у какого-нибудь отшельника-виртуоза, живущего в уединённом месте. Хотя это было маловероятно, он мог смириться с этим. Однако чистый Белый Дракон — это не то, с чем можно справиться благодаря удаче или мастерству. Монстр не мог поверить, что юноша, который выглядел так, будто никогда не держал в руках алкоголь, пил гораздо лучше него.

— Вы не пьёте? — Раон задорно усмехнулся, легко осушив очередной ковш. — Теперь ваша очередь, господин Игорный Монстр.

— Знаю! — Монстр сжал зубы до хруста и взялся за ковш. Превозмогая бушующие эмоции, он опрокинул обжигающее зелье в рот.

— Кх-х…

Невероятно крепко. Эту выпивку следовало смаковать медленно, разбавив водой, а он глушил её чистой — да ещё и залпом. Никакого удовольствия — одна лишь невыносимая боль. Ему хотелось сдаться, но гордость не позволяла отступить. Заставив себя выпрямить дрожащую руку, он допил всё до капли.

— Кха-а! Т-твой черед! — Монстр с безумной ухмылкой поставил ковш на стол.

— Могли бы и не напоминать. Я и так собирался пить.

Раон осушил ковш с той же беззаботной улыбкой, что и во время игры в карты. Его мягкая полуулыбка создавала впечатление, будто он не испытывал ни малейших страданий.

«И ведь он даже не использует ауру, чтобы выжечь хмель!»

Аура Раона оставалась абсолютно неподвижной, как и за игорным столом. Она спокойно спала в его центре энергии, но парень даже не выглядел пьяным. Смотреть на него было всё равно что смотреть на человека, пьющего чистую родниковую воду.

— Хк-и-и! Да от одного запаха этой выпивки с ног сшибает!

— Слышите дух?! Мне аж смотреть больно, а они это глушат!

— Ух, я бы даже подходить ближе не стал!

— Ну и монстры оба!

Зеваки вокруг не могли вынести даже тяжёлого перегара, исходившего от соперников, и были вынуждены отступить на несколько шагов.

— А ты не промах по части выпивки. Что обычно предпочитаешь? — спросил Игорный Монстр, пытаясь перевести дух.

— Я не пью.

— Чего?

— Я пью первый раз в жизни.

Раон добродушно улыбнулся, наполняя ковш до краёв.

— Приятно обжигает горло. Теперь я понимаю, за что люди так любят алкоголь.

И в подтверждение своих слов он снова лёгким движением осушил весь ковш.

— А? Чего-о-о?!

Наигранная невозмутимость Игорного Монстра разлетелась в дребезги.

«Первый раз?!»

Он только что сказал, что пьёт впервые?! Как можно с такой лёгкостью глушить Белого Дракона, если ты пробуешь алкоголь в самый первый раз?!

«Нет, он не врёт…»

Монстр знал это наверняка — ведь он только что прошёл через ад за игорным столом с этим чудовищем. Этот парень совершенно точно говорил правду.

«Да что это за монстр такой?!»

Слово «монстр» здесь даже не подходило. Перед ним было какое-то неведомое, аномальное существо.

«И всё же я не могу проиграть! Ни за что не проиграю!»

В Игорном Монстре заговорила гордость профессионала, не знавшего поражений ни за столом, ни в хмельных дуэлях. Он просто не мог позволить себе проиграть зелёному новичку, держащему ковш впервые в жизни.

— Принесите ещё один ушат!

— Есть!

Подавляя резкую боль в животе, напоминавшую внутреннее ранение, Монстр впился взглядом во второй принесённый ушат. Раз уж на карту поставлена честь, он выедет на одной лишь чистой силе воли!

— Хм-м… — Раон слегка нахмурился при виде нового чана.

— Что, испугался?

— Вовсе нет, просто…

— Просто?

— Похоже, этого будет маловато. Давайте сразу заготовим ещё один.

— Ты…

Подбородок Игорного Монстра задрожал. Этот паршивец был безумен, превосходя все границы разума! Руки Игорного Монстра крупно тряслись, но выказать слабость он не мог.

— П-правду говоришь! Отлично! Несите ещё один!

— Н-но это был весь Белый Дракон, что у нас оставался!

— Тогда несите другое! Всё самое крепкое, что найдёте в погребах!

— Слушаемся!

Подчинённые по какой-то причине проявили редкое рвение. Вместо того чтобы принести что-то полегче, они вытащили ещё более огромный ушат, наполненный пойлом, ничуть не уступавшим по крепости Белому Дракону.

— Продолжим?

— Идёт.

То, с какой лёгкостью Раон опрокидывал ковш за ковшом, начинало откровенно раздражать.

— Кх-х!..

Едва сдерживая позывы тошноты, Игорный Монстр опустошил свой ковш и сжал зубы, не сводя глаз с юноши.

«Я никогда не проиграю! Я не сдамся, даже если придётся сдохнуть прямо здесь!»

Раон с трудом сдерживал смех, глядя на Игорного Монстра.

«Он же сейчас прямо тут дубу даст».

Монстр был окончательно пьян, его взгляд совсем помутнел и потерял всякую чёткость. Опираясь лишь на свою звериную силу воли, он пытался противостоять отравлению, но выглядел так, будто вот-вот испустит дух.

— Т-твой черед… Пей… — заплетающимся языком выдавил он. Слова давались ему с большим трудом — мужчину явно довели до крайнего предела.

«А ведь он реально хорош».

И «Белый Дракон», и то пойло, что принесли следом, обладали такой ужасающей крепостью, что неподготовленный человек опьянел бы от одного лишь запаха. То, что Монстр вообще оставался в сознании, выхлебав столько этой дряни, словно простую воду, искренне поражало.

— П-пей давай, парень…

Раз уж он перешёл на «парень», сознание его зависло над самой пропастью.

— С удовольствием, — Раон с улыбкой оскалился и легко осушил очередной ковш.

Дзинь!

Кольца Огня непрерывно вращались в его груди, моментально расщепляя и выжигая хмельной яд, проникавший в тело.

«Идеально — убил двух зайцев одним выстрелом».

От абсурдности ситуации на губах юноши сама собой играла улыбка: мастерство владения Кольцами Огня росло прямо во время состязания в выпивке против самого Игорного Монстра!

— Ч-что вообще происходит?!

— Священный Меч Мороза и Пламени даже не захмелел! Он ещё и улыбается!

— Он что, реально пьёт первый раз в жизни?!

— Н-но ведь Игорный Монстр выглядит так, будто сейчас копыта отбросит…

— Да как такое вообще возможно?!

— Не думал, что эта попойка затянется до самого утра…

Зеваки с трепетом и крупной дрожью в коленях переводили взгляды с шатающегося Монстра, похожего на марионетку с перерезанными нитями, на абсолютно свежего и невозмутимого Раона.

— Т-ты… ты только что улыбнулся?!

Монстр с огромным трудом поднёс ковш к губам дрожащей рукой. Половину выпивки он пролил мимо себя, но Раон не стал его поправлять — сейчас это уже не имело абсолютно никакого значения.

Впрочем, кроме Монстра в этой комнате страдал ещё кое-кто.

«Кю-э-э-э-э-э!»

Гнев верещал, словно резаный поросёнок, высунув язык.

«Да остановись ты уже! Прекрати, демонический ты паршивец!»

Лицо Гнева полностью позеленело от этой алко-дуэли, растянувшейся с самого вечера до глубокого утра.

«Когда уже закончится эта пытка?! Я больше не хочу никакого мороженого! Никакой еды не надо, только прекрати пить, умоляю!»

Демон буквально сходил с ума от ядреного пойла, ведь Раон ненароком устроил ему настоящий ад.

«Еще немного потерпи…»

«Сколько ещё «немного»?! Я реально сейчас умру! Ты самый настоящий дьявол!» — Гнев схватился за голову и принялся кататься по столу, стеная, что это худшая пытка в его жизни.

— Кх-х, м-мой черед?.. — Игорный Монстр с задрожавшими плечами зачерпнул выпивку.

— Сыграем вместе.

Раон зачерпнул Белого Дракона одновременно с ним и поднял ковш:

— Чокнемся? Мы ведь так этого и не сделали.

— П-пойдет! Нападай!

Раон протянул ковш вперед, и Монстр с трудом звякнул своим о его посудину.

Юноша залпом осушил свою порцию, пока рука Монстра ходила ходуном.

Звяк! Бум!

Под приятный звон разбившейся посуды Игорный Монстр рухнул навзничь прямо на спину. В ту же секунду Гнев, до этого подпиравший подбородок кулаком, сполз со стола и брякнулся на пол.

— Дьявол…

«Дьявол…»

Человек и повелитель демонов одновременно пробормотали одну и ту же фразу, прежде чем окончательно отключиться. Оба потеряли сознание — в наступившей тишине раздавалось лишь их тяжёлое, рваное дыхание.

[Мастерство владения «Кольцами Огня» повысилось.]

Раон поставил пустой ковш на стол, пробежав взглядом всплывшее системное сообщение. На его лице проступила довольная усмешка.

«Второе испытание пройдено!»

**

— Он… он и состязание в выпивке выиграл… — Дориан вытаращился на рухнувшего без чувств Игорного Монстра, не веря собственным глазам. — Командир отряда! Господин Раон прошёл и второе испытание!

Риммер стоял рядом с абсолютно пустым, ошарашенным взглядом. Дориан вцепился ему в воротник и принялся трясти, срываясь на крик:

— Да почему у него вообще абсолютно всё так легко получается?!

Он только что всухую разгромил Игорного Монстра, славившегося на весь континент своими непревзойдёнными навыками за столом и невероятной стойкостью к алкоголю. И пусть Дориан прекрасно знал, насколько Раон уникален, подобного исхода он всё равно не ожидал. Ему казалось, будто он спит.

— Ува-а-а-ах! — И хотя юноша чувствовал, что с каждым днём всё больше превращается в ходячий кошелёк Раона, он от души закричал, охваченный всеобщим азартом.

— У-у-у-ух! — Сжатый кулак Риммера задрожал от нарастающего трепета. — Наступает… Оно наступает!

— Что? Что наступает?!

— Моя золотая эра возвращается!

Эльф медленно перевёл дух, судорожно пытаясь совладать с накрывавшим его восторгом.

«Осталась всего одна победа».

Он поставил все свои сбережения и занятые деньги на полную победу Раона над «Обещанием Троих». Так как он был единственным, кто сделал такую ставку в этом заведении, ожидался огромный выигрыш.

— Пожалуйста… — Риммер молил, сложив ладони и не отрывая взгляда от Раона, который молча рассматривал отключившегося Монстра.

«О, бог богатства! Одари меня золотым дождем!»

***

Пока Раон выводил остатки алкоголя из своего тела с помощью ауры, от туши Игорного Монстра, лежащего на полу, с шипением поднимался густой белый пар.

Пссс-с-с!

Как только этот дым рассеялся по залу, игорный дом накрыла такая волна алкогольных паров, что слабовольные среди зевак падали без чувств один за другим. Монстр просто выжигал весь накопленный в организме алкоголь своей мощнейшей аурой.

— Ха-а… — Монстр с трудом принял сидячее положение и тяжело вздохнул.

Взглянув на Раона, он вздохнул во второй раз:

— Я проиграл.

Он признал поражение с искаженным лицом, всем видом показывая, как ему противно это делать.

— Я проиграл и карты, и выпивку… Честное слово, такое чувство, будто в меня вселился бес. — Монстр тоскливо посмотрел на дыру в потолке, которую сам же и пробил. Сквозь нее уже пробивались первые лучи утреннего солнца. — Ответь мне только на один вопрос.

— Слушаю.

— Ты правда пил впервые? — Лицо Игорного Монстра стало предельно серьезным. Похоже, этот вопрос волновал его больше всего.

— Да, — спокойно кивнул Раон.

В этой жизни — действительно впервые.

«Н-наконец-то…» — Гнев с трудом приподнял голову, покачиваясь из стороны в сторону. — «Наконец-то всё закончилось! Ува-а-а-ах!»

Демон упал на колени и воздел руки к небу, словно узник, вырвавшийся из пожизненного заточения.

— Никогда бы не подумал, что проиграю всухую карты и пойло какому-то восемнадцатилетнему сопляку. Что ж, я признаю всё от начала до конца. — Игорный Монстр тяжело поднялся и кивнул: — Начинаем третье испытание. Следуй за мной.

***

Раон стоял на открытой площадке за игорным домом вместе с Риммером и Дорианом.

— Я знаю, что ты Мастер, но для меня этого недостаточно, — Игорный Монстр медленно разминал кисти и лодыжки, готовясь к поединку. — Из-за унижения, которое я перенес в картах и выпивке, я хотел бы потребовать от тебя полноценной победы, но я не стану просить о невозможном.

Он поднял толстый палец:

— Сначала я хочу проверить, достаточно ли у тебя навыков, чтобы соперничать со мной в боевых искусствах. Нападай. Если сможешь нанести мне хотя бы один удар или если мне просто понравится твоя атака, я предложу тебе разумные условия.

— Вы уверены, что готовы, едва придя в себя? — Раон с легкой улыбкой постучал пальцами по ножнам.

— Угх, я не терял сознание! Я просто ненадолго прилег отдохнуть! — Монстр поморщился и покачал головой.

Проведя с ним время со вчерашнего дня, Раон уже насквозь видел его эмоции: Монстру было безумно стыдно за произошедшее.

— Хорошо, будем считать, что так и было.

— Я не «считаю», это правда!

— Как скажете.

Пока Игорный Монстр ворчал, Раон положил руку на эфес и понизил стойку. Это была классическая позиция для обнажения меча — баттодзюцу.

— А ты довольно консервативен для своего возраста, — Игорный Монстр усмехнулся, выставив клинок вперед. Несмотря на его внушительные габариты, его меч был не намного больше Небесного Клыка.

«Он думает, что я собираюсь нанести быстрый удар из ножен».

Он просто готовился заблокировать молниеносную атаку, будучи свято уверенным, что Раон рассчитывает на скорость обнажения.

— Ха-а… — Раон тихо выдохнул.

«Отличная возможность».

Вместо банального удара из ножен он решил применить технику звукового меча — своеобразное мастерство, способность разрывать барабанные перепонки и внутреннее ухо с помощью предельной скорости.

Раон легким движением сжал рукоять. Наслаждаясь приятной прохладой, заполнившей ладонь, он оттолкнулся от земли.

Аура, ставшая еще плотнее после прохождения через среднее энергетическое ядро, стремительным потоком хлынула по каналам маны. Серебряный клинок превратился в бушующий шторм и взмыл вверх, едва касаясь края ножен и издавая оглушительный резонанс.

Гу-у-ум!

Но самое интересное только начиналось. Раон добавил энергию Культивации Десяти Тысяч Пламеней в звук, распространяющийся в воздухе. Хотя акустическая волна изгибалась, словно молния, юноша филигранно направил ее прямо в ухо Игорного Монстра — а точнее, в находящийся там вестибулярный аппарат.

Пссс!

Звуковой взрыв прогремел прямо в ушной раковине Монстра, но тот лишь слегка пошатнулся, не упав. Впрочем, его расширившиеся от изумления глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит.

Бум!

Заметив уязвимость в его обороне, Раон тут же применил второй шаг Абсолютной Гармонии. Как только он взмыл в воздух, словно пушинка, подхваченная порывом ветра, Монстр, спешно оправившись, нанес ответный удар. Его Ци, бурлящая в атмосфере, казалось, обладала силой сокрушить само небо.

Грохот!

Этот выпад мечом был настолько мощен, что его аура вызвала раскатистый гул. Раон взмахнул Небесным Клыком, отразив клинок противника, и тут же нанес удар Мечом Безумия.

— Кхм-м!

Игорный Монстр молниеносно отвел свой клинок и обрушил его сверху вниз. Давление было таким, будто на Раона падала гора — Монстр явно не собирался уступать.

Дзинь!

Меч Раона описал в воздухе дугу, похожую на серп луны. Волна его Ци заставила меч Игорного Монстра отшатнуться, оставив небольшой порез на его рукаве.

Хрясь!

От последующего столкновения клинков Раона и Игорного Монстра отбросило назад.

— Э-это не лезвие ауры, а звук?! Это боевое искусство звука?! — Монстр расширил глаза, полностью игнорируя разорванный рукав.

— Все верно, — кивнул Раон. Скрывать свою технику уже не имело смысла, раз ее раскрыли.

— Хм-м, никогда бы не подумал, что ты владеешь звуковым мечом… — Монстр нахмурился, прикрыв левое ухо, где только что прогремел звуковой удар. Он успел защититься в последний момент, но все равно получил ощутимый урон.

«Еще бы, ведь я целился прямо в вестибулярный аппарат».

Вестибулярный аппарат отвечает за чувство равновесия. Будучи близко к нервной системе, его повреждение вызывало сильное головокружение, поэтому Монстр просто не мог сражаться в полную силу. Если бы Раон не применил боевое искусство звука с самого первого удара, он, несомненно, проиграл бы уже при втором скрещивании мечей.

— Тч, — Монстр досадливо щелкнул языком, глядя на свой рассеченный рукав. — Похоже, я снова тебя недооценил. — Он сжал и разжал кулак, после чего кивнул: — Приношу свои извинения. Карты, выпивка и боевые искусства… Ты более чем достоин пройти «Обещание Троих».

— Вы слишком быстро меня признали.

— Это потому, что я и помыслить не мог, что в мире существует кто-то подобный тебе, — Монстр усмехнулся и поднял обе руки. — Начнем последнее испытание.

Он перехватил меч обратным хватом:

— Последнее испытание — это побег.

— Побег? И откуда мне бежать? — Раон огляделся. Он не понимал, о каком побеге может идти речь, находясь на абсолютно открытой местности.

— Отсюда, — Игорный Монстр указал мечом на землю, а сомкнутыми пальцами другой руки — на небо.

«Эта стойка…»

У Раона отвисла челюсть: он просто не мог не узнать эту позицию.

— Создание Территории Меча.

Пронизывающий голос Игорного Монстра разнесся со всех сторон.

— Черный Клинок.

Мир вокруг мгновенно поглотила непроницаемая тьма, не дав юноше ни секунды на отступление.

— Попробуй сбежать из моего мира!