Перестроить мир (LN) Том 8 Глава 238 Навыки телохранителей

Честно говоря, она предпочла бы быть с группой Акиры, которая находилась вдали от боя, но на этот раз это не было разрешено. Хикару могла лишь послушно оставаться позади.

Монстры заметили их и ринулись прямо на них. С помощью своего радара Елена определила их местоположение и поделилась информацией с Сарой, пока та готовила винтовку.

Хотя их устройства сбора информации были синхронизированы с группой Акиры, в данный момент они не делились местоположениями монстров. Это имитировало условия, при которых Сара и Елена могли полагаться только на себя.

Против механических монстров Акира обычно не сражался, вперёд выходили Кэрол и Тогами. То же самое относилось к Елене и Саре, за исключением того, что у них также была Хикару, которую нужно было защищать. Их целью было не просто выиграть бой, но и гарантировать, что Хикару останется невредимой. Им нужно было продемонстрировать способность гарантировать безопасность цели, которую они охраняют, что было куда сложнее, чем просто победить.

Более того, Зона 2 обычно была слишком опасной для текущего уровня Елены и Сары. Без Акиры они бы не приняли просьбу Хикару о сопровождении, независимо от вознаграждения. Они напряжённо ждали начала боя.

Тем не менее, эта тревога принесла неожиданные преимущества. Хикару отчаянно пыталась раздобыть для них лучшее снаряжение. Обычно внезапное получение такого мощного оборудования заставило бы охотников переоценить свою силу. Однако у них не было роскоши для таких мыслей. Тревога на самом деле усилила их чувства и концентрацию. Они осторожно ждали идеального момента.

— Сара, они идут.

— Готова в любой момент.

В тот момент, когда монстры вошли в эффективную дальность, Елена и Сара открыли огонь. Бесчисленные пули пронзили густой бесцветный туман, поражая свои цели. Мощные боеприпасы полностью разрывали чрезвычайно твёрдые экзоскелеты механических монстров. Учитывая усилия, которые Хикару вложила в получение этих пуль, они отлично продемонстрировали свою ценность.

Одновременно ответный обстрел монстров не мог попасть в Елену, Сару или Хикару. Елена внимательно отслеживала входящие атаки, точно предсказывала траектории и быстро отдавала приказы, чтобы держать Сару и Хикару в безопасности.

Сферические механические монстры, оснащённые пулемётами, пытались нацелиться на Елену, но прежде, чем они могли зафиксировать прицел, пули разрывали их на куски. Та же судьба постигала и других монстров, нацеленных на Сару или Хикару.

Однако, как и ожидалось, монстров было слишком много, чтобы уничтожить их всех вовремя. Когда пули приближались, Елена быстро прикрыла Хикару и увеличила мощность своей силовой брони и щита, чтобы защитить как себя, так и Хикару, одновременно сбивая монстров. По сути, она минимизировала урон для себя, одновременно максимизируя урон противникам.

Они полностью уничтожили группу монстров. Хотя это не было мгновенной сокрушительной победой, это достаточно продемонстрировало, что Хикару будет в безопасности с ними. При отсутствии неожиданных обстоятельств они могли безопасно выигрывать столкновения.

Они поставили себе идеальные оценки. Это было ясно по их удовлетворённым выражениям, когда они опустили свои винтовки. Вернувшись к группе Акиры, Елена улыбнулась.

— Акира, что ты думаешь?

Акира ответил с улыбкой.

— Это было впечатляюще. Думаю, с вами всё будет в полном порядке.

Сара усмехнулась.

— Спасибо. Я приму это как комплимент.

— Это и был комплимент. Это было бы не так только если бы Хикару умерла.

Акира говорил непринуждённо с улыбкой, но он был абсолютно прав. Они не отправили Хикару в безопасное место, она оставалась рядом с ними на протяжении всего времени, надлежащим образом защищённая во время всей битвы. Судя по бою, это должно было быть выполнимо даже против группы в десять раз больше без безопасной точки эвакуации для Хикару. По крайней мере, так считал Акира.

Однако для Хикару это вовсе не звучало как лёгкая шутка. Она заметно напряглась.

— Акира, ты действительно это имел в виду?

— Конечно.

— Ты уверен? Я запомню твои слова.

Поскольку Елена и Сара были близкими соратниками Акиры, Хикару подумала, что он мог дать им фальшивую похвалу. В таком случае её жизнь окажется под угрозой во время их следующей встречи с монстрами. Но Акира не заметил искреннего беспокойства Хикару за этими вопросами и издал раздражённый вздох.

— Я правда это имел в виду. Если ты настолько сомневаешься, мы можем попробовать снова. Елена, Сара, похоже этого было недостаточно, чтобы убедить Хикару. Не возражаете сразиться и в следующий раз?

— Конечно.

— Разумеется.

— Что!?

Как и ожидалось, Хикару была единственным человеком, кому было некомфортно при таком раскладе. Елена одарила Хикару игривой улыбкой.

— Ну что ж, Хикару, тогда обязательно оставайся позади меня в следующий раз. Иначе ты не увидишь наше мастерство как следует.

— Хорошо...

Даже под защитой Елены и Сары, стоять на открытом пространстве было страшно. Хикару ощущала, как пули проносятся мимо её кожи. Неудивительно, что ноги её приросли к земле, а лицо исказилось от страха. Но она не могла отказаться. Хикару лишь кивнула с натянутой улыбкой, сожалея о своей неосторожной реплике.

Группа продолжила патрулировать вторую зону. Они столкнулись с ещё большим количеством монстров, однако Елена и Сара расправлялись с каждой угрозой без видимых усилий. Хикару постепенно адаптировалась к своей роли. Хотя полный комфорт ещё не наступил, её напряжение заметно спало по сравнению с прежним.

Более того, учитывая риск, который она приняла, выполняя эту миссию, Хикару могла бы запросить дополнительную компенсацию у Инабэ позже. Адаптируясь, она начала верить, что сможет должным образом справиться с этой задачей.

После того как очередная группа механических монстров была превращена в груду металлолома, Сара обратилась к Акире.

— Кстати, Акира, ты ведь помнишь, что я стала усиленным человеком, чтобы выжить, когда болела? — спросила она.

— Да, помню.

— Вообще-то, я теперь полностью выздоровела.

— О? Поздравляю. Это же отличная новость.

Искренность улыбки Акиры не вызывала сомнений, и Сара ответила той же монетой.

— Спасибо. Хотя должна признать, это было недёшево…

Сара и Елена изначально работали охотниками, чтобы накопить средства на то самое лечение. Им удалось достичь своей цели, и они продолжили заниматься охотой, получив новый стимул благодаря встрече с Акирой. Разумеется, Акира не был в курсе этой подоплёки. Он просто радовался, что Сара больше не была связана этой болезнью.

— Но это было правильным решением. Для охотника главное — его тело. Нет ничего плохого в том, чтобы инвестировать в более здоровое тело. Теперь, когда в этом нет нужды, у тебя снова обычное тело?

Сара и Елена носили одинаковые силовые костюмы под верхней одеждой, поэтому Акира логично предположил, что Сара вернулась к обычному состоянию. Однако, поскольку усиленный костюм напоминал боди, взгляд Акиры невольно упал на пышную грудь Сары.

Грудь Сары была модифицирована как контейнер для наномашин в её теле. Акира был в курсе этого. Если её грудь сохраняла значительный объём, это означало, что Сара по-прежнему была усиленным человеком.

Заметив взгляд Акиры, Сара быстро, но непринуждённо перевела разговор на другую тему, прежде чем он успел озвучить свои мысли.

— Нет, моё тело всё ещё усиленное. Хотя потребовалось больше денег, чтобы не только восстановить тело, но и модифицировать наномашины для работы со здоровым телом, я знаю, насколько полезен усиленный организм. — продолжила она.

— Понимаю. Должно быть здорово обладать сверхчеловеческой силой даже без усиленного костюма.

Акира прекрасно понимал эту полезность, ведь он сам сражался со сверхчеловеком.

Елена игриво улыбнулась.

— Да, Сара решила сохранить своё усиленное тело. Она даже добавила чрезвычайно дорогую, но полезную модификацию. Благодаря этому ей больше не нужно хранить наномашины в груди.

Взгляд Акиры снова переместился к груди Сары. Размер остался прежним, как и в последний раз, когда он её видел. Чувствуя неловкость, Акира попытался поднять взгляд выше, но заметил, что Сара смотрит на него с озорной улыбкой.

— Эй-эй, ведь не просто так это называется усиленным телом, — заявила Сара, её тон звучал так, будто она оправдывается.

На этот раз она выпятила грудь и обратилась к Акире, всё с той же игривой улыбкой. — Или, возможно, тебе больше нравятся маленькие груди?

— Н-нет, думаю, любые подойдут.

— Правда? Если тебе нравятся большие груди, Елена, ты тоже могла бы получить такое усиленное тело, как у меня.

— Думаю, моя текущая фигура и так достаточно хороша, так что я, пожалуй, откажусь. К тому же, у меня есть мой усиленный костюм для повышения физической силы, так что я могу просто терпеливо тренировать своё тело, — ответила Елена, тоже выпятив грудь и бросив на Акиру игривый взгляд.

Их размеры отличались, но обе попадали в категорию «больших». Лицо Акиры покраснело от смущения. В тот момент, когда он понял, что они не остановятся и продолжат дразнить его, Акира изо всех сил сменил тему.

— Кстати, Хикару говорила, что помогла вам обеим получить снаряжение того же уровня, что и у меня. Это значит, оно тоже стоит около десяти миллиардов аурум?

Елена и Сара узнали в этом попытку Акиры уйти от их поддразнивания. Они решили, что пора остановиться, и Елена без лишних слов ответила:

— Да.

— Тогда два комплекта обойдутся примерно в двадцать миллиардов аурум? Я знаю, возможно, тебе не хочется это слышать от меня, но это ведь куча денег, потраченных на снаряжение, верно?

— Да, я слышала, что Хикару работала над этим чрезвычайно усердно. К тому же, мы их не покупали. Это аренда. Но это не то снаряжение, которое мы обычно можем арендовать. Хикару, должно быть, приложила невероятные усилия, чтобы достать их.

Акира перевёл взгляд на главную героиню разговора. Хикару демонстрировала выражение, в котором смешивались самодовольство и измотанность.

— Да, я работала до боли в костях, — подтвердила она.

Затем Хикару подробно рассказала о том, через что ей пришлось пройти.

Несмотря на то, что Хикару наняла Елену и Сару для сопровождения в Зоне 2, учитывая пункт назначения, это было бы серьёзной ошибкой. Елена и Сара, будучи сильными охотниками по меркам города Кугамаяма, не обладали достаточной мощью для Зоны 2.

Однако, поскольку Акира стал объектом награды, а поддельный Акира подозревался в сотрудничестве с националистами, Хикару не могла нанять кого попало. Если бы она привлекла случайных охотников, достаточно сильных для Зоны 2, Акира мог бы чрезмерно насторожиться и отказаться от сотрудничества. Для неё это стало бы катастрофой.

Экипировка, хоть и считалась частью силы, не могла заслужить доверие. Главная причина выбора Сары и Елены заключалась исключительно в доверии Акиры к ним. Это было то, чего Хикару не могла достичь, чем бы она ни вооружилась.

В то же время Хикару не желала погибнуть из-за недостаточно надёжного сопровождения. Она приложила максимум усилий, чтобы заполучить для Сары и Елены наилучшее доступное снаряжение.

Сначала она связалась с компанией, которая ранее проиграла конкуренцию за покровительство Акиры. Она объяснила, что снабжение друзей Акиры, которых, к слову, было не так много, мощным снаряжением даст им наилучшее преимущество в следующем раунде. Поскольку Инабе усердно работал над решением проблемы с назначением награды, им не нужно было беспокоиться об этом аспекте.

Эти переговоры начались сразу после того, как Инабе поручил Хикару помочь Акире, что произошло немедленно после объявления Акиры целью награды. Пока шли переговоры, она разослала личные запросы Елене и Саре выступить в качестве её телохранителей. Несмотря на спешку, она рассчитывала завершить всё в течение недели.

Однако в трущобах внезапно появился самозванец. Хикару больше не могла позволить себе ждать целую неделю. Ей нужно было завершить всё до следующего появления самозванца.

Из-за обстоятельств Хикару пришлось спешно завершить все дела. Обычно это означало бы раскрытие её положения и постановку себя в невыгодное положение во время переговоров. Но Хикару искусно маневрировала, чтобы оказать давление и на другую сторону.

Хотя она не заявила об этом открыто, одна корпорация предложила предоставить снаряжение. Ей удалось отложить решение, но это не уменьшило её срочности. Она сообщила другим компаниям, что как только будет достигнуто выгодное соглашение, предложение немедленно перейдёт к той корпорации. Это стимулировало остальных ускориться и улучшить свои предложения.

Более того, вместо предоставления снаряжения, оно было предложено всего лишь в аренду на месяц. Аренда была бы значительно дешевле покупки, и эта разница позволила бы получить ещё более превосходное снаряжение в аренду. Проще говоря, она стремилась получить лучшее снаряжение наиболее экономичным способом, превратив покупку в краткосрочную аренду.

Тем не менее, поскольку Елена и Сара изначально не были достаточно сильны для Зоны 2, и их ранги охотников не позволяли получить снаряжение с ограничениями по рангу, они обычно не могли ни купить, ни даже одолжить такое мощное оборудование. Схема заключалась в том, что снаряжение брало в аренду Городское управление, которое затем предоставляло его Саре и Елене. Поскольку в этом участвовало Городское управление, ранговые ограничения для охотников не применялись.

Она провела множество бессонных ночей, подготавливая все необходимые документы и заявки, включая залог на случай повреждения арендованного снаряжения. По её выражению лица и голосу было ясно, что это было далеко нелегко.

Акира был несколько ошеломлён быстрым потоком информации от Хикару.

— Я понимаю. Должно быть, это было чрезвычайно трудно. Ты всё это сделала ради Елены и Сары? Я тебе очень благодарен.

Честно говоря, Акира подумал, что если ей пришлось пройти через все это, Хикару могла бы просто нанять кого-то другого вместо выбора Елены и Сары. Но услышав, через что прошла Хикару, он решил, что лучше оставить это без комментариев.

Хикару откашлялась.

— Не беспокойся об этом. В конце концов, это также и для меня самой.

Естественно, Хикару рассматривала и других сопровождающих, но в конечном итоге всё равно остановилась на Елене и Саре.

Если быть точнее, Хикару всё ещё оставалась куратором Акиры. После того, что произошло во время поездки в город Зегельт и обратно, она испытала каково это — иметь дело с Акирой. В настоящее время не было никого лучше, кто мог бы справиться с Акирой. Поэтому Инабе отправил её... это было логичным и обоснованным решением.

Учитывая положение между ними, Хикару не могла отказать Инабе. Точнее, Инабе косвенно намекнул, что она может собирать свои вещи и уезжать, если откажется.

Потеря должности, очевидно, была предпочтительнее потери жизни. Однако Хикару могла продолжать находиться в безопасных и комфортных пределах внутренней стены только благодаря своей должности в Городской администрации. Увольнение означало бы жизнь за пределами городской стены, в дикой, беззаконной пустоши. Она не хотела умирать, но и жить в пустоши ей также не хотелось. В то же время, её совершенно не привлекала перспектива отправляться в Зону 2. Чтобы получить разрешение Акиры на сопровождение, Хикару решила нанять Елену и Сару в качестве телохранителей, предполагая, что любой недостаток их силы можно будет компенсировать превосходным снаряжением. Если бы Акира всё равно отказался, Инабэ бы отказался от идеи отправлять кого-то сопровождать Акиру. На самом деле, Хикару тайно надеялась, что Акира откажется. Именно поэтому она приложила максимум усилий, чтобы обеспечить Елену и Сару наилучшим снаряжением. Результаты её усердной работы были очевидны, учитывая, как легко они справлялись с группами монстров. Хикару мысленно похлопала себя по спине, издав облегчённый вздох. Вскоре представилась идеальная возможность оценить результат её труда. Группа Акиры столкнулась с гигантским монстром. Акира заметно напрягся. — Вот он. Хикару, этим займусь я. — Хорошо. Акира хотел выяснить, смогут ли Елена и Сара поддерживать его темп, при этом продолжая защищать Хикару. Хикару же хотела получить подтверждение, что Акира примет её присутствие и что они смогут защищать её, одновременно помогая Акире. Судя по их действиям до этого момента, они получили удовлетворительные оценки как от Акиры, так и от Хикару. Но для Елены и Сары это было не так. Сара быстро вмешалась, прежде чем Акира успел двинуться вперёд. — Постой, Акира. Не мог бы ты позволить нам сначала попытаться справиться с ним? — Что? Я имею в виду… Акира хотел сказать, что это будет опасно, учитывая, что противник – гигантский монстр. Это был не тот тип монстра, к которому стоит относиться легкомысленно, просто чтобы проверить свои силы. Считая это ненужным, Акира предпочёл бы, чтобы Елена и Сара остались позади вместе с Кэрол и Тогами. Акира размышлял, как бы сформулировать это косвенно, но его намерение было очевидно по выражению его лица. Елена и Сара могли более или менее понять ход мыслей Акиры, просто взглянув на его лицо. Но также казалось, что он не был категорически против, поэтому Елена усмехнулась. — Акира, мы не настаиваем, чтобы ты оставил этого монстра нам. Но мы хотим, чтобы ты дал нам шанс. Мы хотим увидеть, как далеко мы сможем зайти против него. Сара добавила с улыбкой. — Наша работа — это защита Хикару, но она не строится на предположении, что у нас всегда будет твоя поддержка. Я рада, что ты не хочешь, чтобы мы шли на ненужные риски, но мы не собираемся оставаться позади и позволять тебе защищать нас всё время. Если дойдёт до этого, я лучше потащу Хикару назад вместе с нами, чем буду замедлять тебя. — Так что да, Акира, это идеальная возможность ясно увидеть, достаточно ли мы способны, чтобы быть здесь с тобой. Елена и Сара улыбнулись уверенно, словно демонстрируя, что они пришли не наивно, полагая, что Акира всегда будет готов помочь, если обстоятельства ухудшатся. Акира твёрдо кивнул им, показывая, что он понял. Сара продолжила. — К тому же, мы не говорим, что ты не можешь участвовать. Мы были бы полными дурами, если бы умерли ради проверки, так что не стесняйся помогать нам, если посчитаешь, что становится слишком опасно. — Именно так, как сказала Сара, поэтому, пожалуйста, позволь нам пойти первыми. Акира ответил твёрдым кивком. — Хорошо, пожалуйста, действуйте. Гигантский монстр продолжал приближаться во время этого разговора. Он уже находился достаточно близко, чтобы Акира мог вступить в бой при обычных обстоятельствах. Тем не менее, Акира ничего не сделал и оставил Елену и Сару разбираться с ним. Он знал, что ему придётся приложить исключительные усилия, чтобы спасти их, если они окажутся слишком слабы для него, но всё же решил предоставить им эту возможность. Елена и Сара понимали, насколько трудным было это решение для Акиры. Говоря себе не подвести его доверие к ним, Сара подготовила свою винтовку и уверенно заявила. — Елена, я использую свой козырь. — Конечно. Сделаем это. Винтовка Сары начала трансформироваться. Но вместо того, чтобы просто менять форму, она разворачивалась во что-то гораздо большее, чем её первоначальный размер. Акира наблюдал с широко раскрытыми глазами. Многофункциональная винтовка OFX Сары, изначально размером с обычную винтовку, трансформировалась до размера винтовки для меха. Только благодаря усиленному телу Сары и её силовому костюму она могла управляться с этим огромным орудием. Тем временем Елена использовала свой информационный терминал, чтобы передать винтовке данные о цели для корректировки прицела и выхода энергии. Винтовка втягивала огромные объёмы энергии из своего энергетического блока. Она гудела, словно заряжаясь, а искры энергии было видно, перескакивающими вокруг её дульной части, давая представление о надвигающейся мощи выстрела.

Пот стекал по улыбающемуся лицу Сары.

— Если это не сработает, у нас не останется иного выбора, кроме как отступить, Елена!

— Именно так. Огонь!

Мощная пушка выпустила свой заряд в тот момент, когда гигантский монстр вошёл в зону поражения. Высококонцентрированная энергия пронзила бесцветный туман и ударила в цель, прежде чем взорваться.

Использование целого энергетического блока, предназначенного для высокорангового охотника, всего за один выстрел, как и ожидалось, дало чрезвычайно разрушительную силу.

Выстрел пробил массивную плоть гигантского монстра, а последовавший взрыв испарил значительную часть его тела. Чрезвычайно высокая температура полностью уничтожила всё, что было поглощено, не оставив и единой клеточки. Когда порыв ветра от взрыва утих, ничего не осталось.

Акира был поражён.

— Вау.

Как и говорила Хикару, снаряжение Сары и Елены оказалось таким же мощным, как у Акиры, а в некоторых ситуациях даже превосходило его. Это было очевидно в ходе этого боя.

Елена провела сканирование местности своим информационным устройством. Существовала вероятность, что без прямого попадания взрыв лишь отбросил монстра, а не уничтожил его. Убедившись, что это не так, Елена с облегчением выдохнула.

— Отлично, Сара, мы справились.

Сара кивнула и выдохнула, когда было подтверждено, что бой окончен. Затем она повернулась к Акире с улыбкой.

— Акира, ну как? Думаешь, мы сможем справиться, сопровождая тебя?

Акира ответил с улыбкой.

— Да, это было просто идеально.

— Спасибо. Рада это слышать.

На этот раз Сара ничего не сказала о фальшивой похвале. Акира тоже ничего не упомянул. Оба знали, что это было излишне в данный момент. Из этого столкновения было ясно: они смогут успешно сопровождать Акиру.

Сара разместила свою многофункциональную винтовку OFX на выдвижной рукояти на спине, не сворачивая её обратно до первоначального размера. Акира нашёл это немного странным.

— Погоди, ты не собираешься её сложить?

— К сожалению, здесь я не могу этого сделать. Эта винтовка может менять свою форму, но как только она трансформировалась, мне нужно отнести её к специалисту, чтобы вернуть в исходное состояние.

— Это довольно неудобно.

— Ну, это того стоит, учитывая, насколько она мощная, и к тому же это наш козырь. Не говоря уже о том, что она весьма экономична в использовании по сравнению с её огневой мощью.

— Понимаю. Думаю, компромиссы вполне понятны, учитывая такие возможности.

Елена вмешалась.

— Кстати, этот единственный выстрел израсходовал полный энергетический блок, предназначенный для высокоранговых охотников. Уверена, мы бы разорились, если бы пришлось платить за всё самим. Я очень благодарна, что это покрывается.

Услышав это, Хикару довольно преувеличенно вздохнула.

— Да, и поскольку мы за это платим, было бы неплохо, если бы вы не стреляли без крайней необходимости.

Но Елена невозмутимо ответила.

— Мы понимаем. Но если мы не используем это хотя бы раз, мы не узнаем, сможет ли это служить надёжным козырем, верно?

— Это так, но...

— Пока у нас есть это, мы будем в безопасности, даже если появится группа тех гигантских монстров. Мы, по крайней мере, сможем создать возможность для отступления. Подтвердить хотя бы это уже стоит одного выстрела, разве нет?

Хикару не могла с этим спорить.

— Я не говорю, что вам не следует использовать это вообще. Я говорю лишь о том, чтобы не тратить это впустую. Акира, если ты уже увидел достаточно способностей Елены и Сары, не мог бы ты взять остальное на себя начиная отсюда? Я здесь лишь для того, чтобы сопровождать тебя, а не помогать в твоих сражениях. Хотя я попрошу Елену и Сару помочь, если ты окажешься в беде.

— Хорошо.

Они продолжили своё патрулирование. Как и прежде, Кэрол и Тогами справлялись с большинством столкновений, тогда как Акира присоединялся к битвам только тогда, когда были задействованы гигантские монстры. Для них это было обычным делом.

Более того, теперь у Акиры было его новое снаряжение. С новыми S-пулями Акира мог побеждать гигантских монстров легче, чем раньше.

Поскольку они вернулись на базу раньше обычного из-за гостей, на этот раз они задержались на патрулировании немного дольше и вернулись только после заката. С примерно вдвое большим количеством людей, чем в прошлый раз, внутренность походного трейлера была ещё более оживлённой, чем прежде.