Перестроить мир (LN) Том 8 Глава 258 Беспорядки продолжаются

Несмотря на то, что Тацукава и его товарищи столкнулись с фальшивыми Акирами, проникшими в межгородской транспорт, их устранение оказалось на удивление простым. Подделки, находившиеся внутри транспортных средств, были лишь низкокачественными копиями, имевшими внешнее сходство с Акирой. Как только охотники высокого ранга атаковали их, ложные Акиры не смогли оказать никакого сопротивления.

Однако это не означало, что безопасность была полностью восстановлена. Сам факт проникновения уже казался немыслимым. Следовательно, исключать возможность скрывающегося внутри врага было нельзя. Поэтому потребовалось провести тщательный досмотр всего транспортного средства, затратив уйму времени, чтобы достичь хотя бы такого уровня безопасности, который можно было бы описать словами: "После такой тщательной проверки здесь должно быть безопасно".

К тому времени, когда эта задача была наконец завершена, было уже слишком поздно. Перед Тацукавой и остальными, кто собирался вновь вторгнуться в Зону 3, знакомый пейзаж руин Старого Мира, видимый из Зоны 2, исчез. Вместо него раскинулась бескрайняя пустошь, состоящая лишь из земли белого цвета и бездонного голубого неба.

Охотники, сбитые с толку этим зрелищем, начали исследовать Зону 3, чей облик полностью преобразился. Однако нигде не обнаруживалось следов Релаглоса, которого они намеревались уничтожить. Вскоре поступило срочное уведомление о награде. Сообщение о завершении уничтожения позволило охотникам осознать, что Релаглос уже был убит кем-то другим.

В кабине своего красного меха, парящего в воздухе, Тацукава схватился за голову.

— Неужели, пока мы отступали, кто-то успел обойти нас?

Мерсия, оставшаяся в транспортном автомобиле, весело ответила по внутренней связи.

— Нас обошли. Интересно, кто же смог за столь короткое время расправиться с Релаглосом?

— Мерсия. Почему ты звучишь так, будто этому рада?

На недовольный голос Тацукавы Мерсия ответила, добавив немного резкости в тон.

— Конечно, жаль, что нас опередили, но зато у тебя больше не будет возможности рисковать собой... Ты ведь всё равно нашёл бы какой-нибудь предлог и отправился бы в одиночку сражаться с этим кайдзю, верно?

С этими словами Мерсия бросила на него строгий взгляд через связь, и Тацукава отвел глаза.

В действительности, именно это он и намеревался сделать. Пока его мех получал энергию дистанционно от транспорта, такой план был вполне осуществим. И если бы ему удалось одолеть кайдзю без использования аннигиляционных боеголовок, это действительно стало бы неоспоримым доказательством его силы для компании "Sakashita Heavy Industries".

— Пока что возвращайся. Если речь идёт только о разведке окрестностей, тебе нет необходимости заниматься этим лично. Ты же лидер "Dragon River", так что не стоит заниматься подобной рутиной, предоставь это другим.

— Понял.

Сказав это, Тацукава уже собирался вернуться к транспорту, когда поисковые системы его меха засекли реакцию крупномасштабного подразделения.

— Что это? Отряд города Кугамаяма?

— Нет... Это не они. Эти сигналы...

Силы, появившиеся позади межгородского транспорта, принадлежали подразделению "Sakashita Heavy Industries".

◆

Покинув базу Удадзимы вместе с Виолой, Акира получил вызов от Хикару.

— Акира! Ты где!? Что там происходит!? Ах да, проблема с "Sakashita Heavy Industries" уже решена, так что всё в порядке! Та награда теперь официально назначена на поддельного Акиру! Можешь не беспокоиться! Итак, что у тебя там происходит!? Где ты сейчас!?

Из-за такого стремительного напора Акира был слегка озадачен, но всё же сообщил Хикару своё местоположение и текущую ситуацию. Услышав это, Хикару ещё больше повысила голос.

— Вот как! Поняла! Тогда я за тобой приеду, так что оставайся на месте! И ещё! Подразделение "Sakashita Heavy Industries" направляется в Зону 3, но это не враги, так что веди себя спокойно! Обязательно! Обязательно! Я серьёзно, обязательно!

Быстро выпалив всё это, Хикару оборвала связь, не дожидаясь ответа. Акира слегка нахмурился.

— Что это вообще было?

Альфа с улыбкой успокоила его.

[Поскольку за нами собираются приехать, давай просто спокойно подождём. Похоже, опасаться нападения тоже не стоит.]

«Пожалуй.»

Акира уже сам засёк приближение подразделения "Sakashita Heavy Industries". Однако после столь настойчивого предупреждения Хикару он не стал проявлять излишней настороженности, даже увидев приближающиеся крупные силы.

Множество мехов и большегрузных транспортников прибыли в Зону 3. Из транспортников выгружали не только персонал, но и строительную технику, материалы и различные грузы. "Sakashita Heavy Industries" начала операцию по установлению контроля над Зоной 3. Выгруженные материалы предназначались для создания опорной базы.

Пока Акира наблюдал за происходящим, неподалёку приземлился транспортник сравнительно небольшого размера по сравнению с остальными машинами, которые могли бы без труда вместить в себя целое трёхэтажное здание. Из него вышла Хикару.

Она выглядела чрезвычайно напряжённой. Настолько напряжённой, что, казалось, даже прогулка по минному полю не заставила бы её нервничать так сильно.

— Акира. Прости, заставила ждать. Ладно, заходи.

— А-а, хорошо.

Поддавшись её напору, Акира без лишних вопросов последовал за ней к транспортнику. Виола тоже собиралась подняться на борт следом, однако её остановил спустившийся вместе с Хикару Маруо.

— А, подожди немного. Я хотел кое о чём вас спросить.

Маруо поочерёдно посмотрел на Акиру и Виолу, словно выбирая, к кому обратиться, после чего слегка улыбнулся Виоле. Та ответила ему такой же улыбкой.

— И что же вы хотите узнать?

— Для начала всё, что, по вашему мнению, нам было бы интересно узнать. Мне рассказал человек по имени Инабэ, что вас вроде бы похитили националисты, но если это были вы, то наверняка именно вы вытащили из них кучу информации. Он также сказал, что вы, возможно, хотя бы примерно представляете, где находится Удадзима.

— А, вот оно что. Понятно. Удадзима уже мёртв. Его убил Акира.

Хикару невольно посмотрела на Акиру.

Акира тут же отвёл взгляд.

Когда он рассказывал Хикару о случившемся, он не упомянул ни того, что сам убил Удадзиму, ни того, что Виола сотрудничала с Удадзимой. Ему казалось, что если рассказать об этом сейчас, начнутся лишние проблемы.

Маруо нарочито театральным тоном пожаловался.

— Э-э, убили его, что ли? Ну бли-и-ин. Вот это проблема. Настоящая проблема. Такие источники информации надо оставлять в живых. Или там было что-то, о чём нельзя спрашивать?

— Нет, он просто разозлился и убил его. Акира ведь именно такой человек.

— А-а-а, вот как. Ну тогда беда. Большая беда. А ведь я хотел выяснить, почему он устроил всё это и каким образом вообще смог такое провернуть.

Взгляд Хикару, обращённый к Акире, стал ещё более осуждающим. Акира продолжал избегать его, отворачиваясь в сторону.

Однако тут Виола невозмутимо сказала.

— Тогда всё в порядке. Я же внедрилась к Удадзиме под прикрытием и успела всё как следует расследовать.

— О? Правда? Инабэ ничего такого не говорил.

— О внедрении я даже Инабэ не сообщала. Мне разрешено действовать по собственному усмотрению. Достаточно отчитаться уже после выполнения задания.

— Хм-м.

После этого Виола отправила Маруо несколько файлов. Часть из них ранее получил и Акира.

— Это часть отчёта. Ах да, обсуждение цены можно оставить на потом, но информация платная, хорошо?

— Спасибо за заботу.

Поблагодарив её за то, что она избавила его от необходимости немедленно торговаться из-за информации, ценность которой пока ещё неизвестна, Маруо открыл документы и начал их просматривать. Вскоре на его лице появилось крайне заинтересованное выражение.

— Это... правда?

— Ну так проверьте сами. Для "Sakashita Heavy Industries" это ведь не составит труда?

Виола ответила в своей привычной непринуждённой манере. Однако, услышав ответ Маруо, мгновенно изменилась в лице.

— Вообще-то я не из "Sakashita Heavy Industries".

— Что?

— Меня зовут Маруо. Я сотрудник из "Anti-Rebuild". Приятно познакомиться.

На лице Виолы ясно отразилось удивление.

Увидев, что Маруо вышел из машины "Sakashita Heavy Industries", а также заметив чрезмерно напряжённое состояние Хикару, Виола решила, что он занимает весьма высокое положение в самой "Sakashita Heavy Industries". И, будучи самой собой, она могла позволить себе столь непринуждённо разговаривать даже с человеком такого ранга.

Однако с сотрудником организации "Anti-Rebuild" она уже не могла позволить себе такое же отношение. Но и напряжения, как у Хикару, она не испытывала. Более того, наоборот, рассмеялась.

После всех событий Виола в определённой степени удовлетворила свою натуру. Именно поэтому она спокойно рассудила, что столь масштабные происшествия случаются не так уж часто, и была готова ждать следующего хоть десять, хоть двадцать лет.

Но, вопреки её ожиданиям, похоже, следующая заварушка уже началась.

И не просто заварушка, а такая, в которую вмешивается даже "Anti-Rebuild".

«Как и ожидалось от Акиры.»

Подумав об этом, Виола не смогла сдержаться и рассмеялась с искренним удовольствием.

Увидев внезапно расхохотавшуюся Виолу, Маруо слегка растерялся. После чего обратился к Акире.

— Э-э, слушай... С ней всё в порядке?

Акира оставался совершенно спокойным. Поняв, что Виола относится к тому же типу людей, что и Кибаяши, он догадывался, почему она вдруг начала смеяться. Поэтому ответил просто.

— Не обращай внимания. Она просто немного не в себе.

— Как грубо.

— Разве не правда?

— Да, правда!

Акира явно не ожидал такого согласия и посмотрел на Виолу усталым взглядом. Это был тот же самый взгляд, которым он когда-то смотрел на качающегося со смеху Кибаяши.

Акира вместе с Хикару поднялся на борт транспортника. Виола же отправилась отдельно, чтобы показать Маруо базу Удадзимы.

Внутри машины Хикару глубоко вздохнула и бросила на Акиру слегка укоризненный взгляд.

— Акира. Почему ты не сказал мне, что убил Удадзиму?

Если бы он предупредил заранее, она могла бы морально подготовиться. Могла бы продумать дальнейшие действия. Именно поэтому сейчас она смотрела на него с суровым выражением лица.

— Ну... Я решил, что об этом лучше позже поговорить с Инабэ, а не с тобой. Ты ведь сама не очень-то хочешь иметь дело с прошлым Удадзимы, верно?

Эти слова звучали как забота. Однако Акира совершенно не обладал талантом к переговорам, и его оправдание звучало так, будто оно было придумано только что.

Почувствовав это, Хикару невольно продолжила допрашивать его.

— Не могу сказать, что это ложь, но если причина только в этом, то уже поздно, не так ли?

— Д-да, наверное... Ну, не только поэтому...

Под пристальным взглядом Хикару, требующим новых объяснений, Акира начал говорить то, чего от него ждали.

— Я также подумал, что будет плохо, если я скажу что-нибудь странное и это вызовет ненужные подозрения... Дело в том, что Удадзима говорил весьма опасные вещи...

— Какие именно?

— А? Ты хочешь услышать? Я могу рассказать, но я же предупреждал, что лучше этого не делать. Ты уверена?

Ощущение, что оправдание придумывается на ходу, никуда не делось. Но при этом Акира не выглядел как человек, который лжет.

Хикару почувствовала это и пришла в себя. Немного успокоившись, она осознала, что разговоры Удадзимы, о которых упоминал Акира, действительно могли содержать то, чего ей бы лучше не знать.

— Поняла. Не рассказывай.

— Хорошо. Не буду.

Поскольку желания обеих сторон совпали, разговор на этом был завершен.

После этого Хикару вспомнила о том, о чем временно забыла из-за своего раздражения на Акиру. В тот же миг её напряжение резко возросло, и она строго предупредила его.

— Акира. Веди себя максимально вежливо. Ни в коем случае не проявляй неуважения.

— Меня кто-то ждет?

— Ни в коем случае не проявляй неуважения.

— П-понял.

Подавленный её напором, Акира послушно последовал за Хикару.

Вскоре она привела его в одну из комнат внутри транспортника. Там уже ожидал Сугадоме. В качестве охраны рядом находился и Хармерс.

И тогда Акира наконец понял причину поведения Хикару.

Она была всего лишь сотрудницей из небольшого городка, а сейчас находилась рядом с руководителем одной из крупнейших корпораций. Было бы странно не нервничать.

Стоит отметить, что Хикару была назначена сопровождающей Акиры по указанию Сугадоме, чтобы снизить его настороженность. Выбор стоял между ней и Инабэ, но ожидалось, что Хикару произведет больший эффект, поэтому выбрали именно её.

Кроме того, Хикару не рассказала Акире о Сугадоме не потому, что забыла. Это тоже было указание Сугадоме. Если не сообщать ему заранее, то у Акиры не останется возможности отказаться от встречи.

Ценой ментального здоровья Хикару, Сугадоме сумел вызвать Акиру без лишних осложнений.

— Поскольку лично мы встречаемся впервые, позвольте представиться: я Сугадоме. Точную должность назвать не могу, но занимаю достаточно высокий пост в «Sakashita Heavy Industries». По командной цепочке я также являюсь начальником Широ.

— Э-э... Я Акира.

Акира ответил только этим.

Затем он почувствовал на себе взгляд и посмотрел в ту сторону. Хикару смотрела на него с таким выражением лица, будто её желудок скрутило узлом.

«Даже если ты так на меня смотришь...»

Подумав так, Акира снова перевел взгляд на Сугадоме. Он не умел правильно разговаривать с людьми высокого положения. Но и заискивать перед ним ради Хикару тоже не мог. Поэтому, почувствовав к ней легкое сочувствие, он в некотором смысле просто бросил её на произвол судьбы и отвел взгляд.

Хотя и по связи, Сугадоме уже имел опыт общения с Акирой. Не обращая внимания на его манеру поведения, он продолжил.

— Прежде чем перейти к основной причине, по которой я тебя вызвал, нам нужно обсудить несколько моментов. Во-первых, вопрос о твоем конфликте с нашей компанией уже урегулирован. Больше мы не будем привлекать тебя к ответственности. Однако, как было указано в уведомлении о розыске, если ты желаешь получить награду, то должен сам сообщить в офис охотников о своих достижениях. Этим тебе придется заняться самостоятельно. Наша компания вмешиваться не будет. Понятно?

Это Акира понял.

Если он хотел получить награду за уничтожение Релаглоса, то ему нужно было сообщить содержание своего достижения, то есть объяснить, каким образом он победил Релаглоса.

Но Акира победил его с помощью аннигиляционных боеголовок, и если начнут спрашивать, где он ее достал, могли возникнуть проблемы.

Если Кибаяши получил боеголовки законным путем, то проблем не будет. Но если они были добыты незаконно, то публичное признание их использования могло навредить как самому Акире, так и Кибаяши.

«Sakashita Heavy Industries» заявила, что не станет вмешиваться в это расследование. Однако если Акира сам всё расскажет, то соответствующие меры придется принять. А раз компания не собирается вмешиваться, то и помощи от нее ожидать не стоит.

Тем не менее, если дело ограничится лишь небольшим предупреждением, возможно, награду все же стоит получить.

«Потом посоветуюсь с Кибаяши.»

Так подумал Акира и кивнул.

— Понял.

— Далее, о клинке, который находится у тебя...

Сугадоме указал на клинок HBTN Акиры.

— Этот предмет был украден у нашей компании. Поэтому прошу вернуть его.

— Э? Нет, я получил его от Широ…

— Мне это известно. Поэтому, если ты просто вернёшь его, мы не будем предъявлять тебе никаких претензий.

Другими словами, если он вернёт клинок, его посчитают просто ничего не знавшим. Но если он откажется, его объявят сообщником в краже.

Именно это Сугадоме сейчас до него доносил.

Акира с тяжёлым вздохом смирился и снял клинок, протягивая его вперёд.

Хармерс шагнул вперёд, принял оружие и положил его на большой контейнер в комнате.

— Хорошо. Тогда перейдём к главному. Я хочу предложить тебе одно задание. Сначала о вознаграждении. Мы выплатим аванс. Вам будет предоставлен полный комплект снаряжения HBTN.

Акира, который уже успел приуныть после потери даже одного клинка, предназначенного для Линии Фронта, услышав это, вскинул голову. Один такой клинок уже дал ему столько силы. Насколько же сильнее он станет, получив полный комплект?

Столь щедрое вознаграждение. Причём авансом.

Удивление и радость тут же появились на его лице.

Однако уже через мгновение выражение его лица сменилось на настороженное и подозрительное.

Что это за задание, за которое готовы платить так много и заранее? Что именно от него потребуется?

Все эти мысли отчётливо отражались на его лице.

Видя именно ту реакцию, которую ожидал, Сугадоме почувствовал удовлетворение и начал объяснять содержание задания.

— Это поручение связано с Широ. На данный момент его окончательное направление ещё не определено, поэтому задача включает и выяснение того, каким оно должно быть. Однако в конечном итоге, вероятно, речь пойдёт об одном из следующих вариантов: сотрудничество, спасение, захват или ликвидация.

Услышав задание, в котором всерьёз рассматривалась даже возможность убийства Широ, Акира смог лишь изумлённо замереть.

◆

Широ, сопровождающий Оливию, вместе с Харукой бежал по Зоне 3. Чтобы их не обнаружили подразделения «Sakashita Heavy Industries», которые продвигались в зоне, все использовали функцию маскировки. Кроме того, Широ и Харука вдвоём отвлекали поисковые системы подразделений и охотников.

В руке Харуки был зажат серебристый куб.

Удадзима погиб, монстр в Зоне 3 был повержен, а националисты, которые там находились, больше не появлялись. Акира также больше не значился в розыске.

Однако на этом ничего не закончилось. Всё это было лишь этапом процесса, ведущим к следующему.