Перестроить мир (LN) Том 9 Глава 282 Настройка куба

В разрушенной Зоне 3 города Кузусухара Акира, одолев кайдзю под именем Релаглос, получил задание от корпорации "Sakashita Heavy Industries". В качестве вознаграждения ему был обещан полный комплект фронтового снаряжения серии HBTN, выданный авансом. Суть задачи заключалась в разрешении ситуации с Широ, причем методы могли быть разнообразны: сотрудничество, спасение, захват или устранение. Выбор конкретного пути был предоставлен самому Акире.

Акира вступил в контакт с Широ и Харукой. После непростых переговоров, в ходе которых применялась сила, Акира принял решение о сотрудничестве с Широ и его союзниками, поставив условием их помощь в ликвидации организации, которой руководила Харука.

Однако Харука предала Акиру, попытавшись заманить его в ловушку и убить. Это предательство было обдуманным шагом со стороны Харуки, желавшей умереть, чтобы Широ, который никогда бы не отказался от попыток спасти её, пока она жива, наконец оставил её.

Акира понял это. В поступке Широ и Харуки, стремящихся помочь друг другу ценой собственных жизней, он увидел отражение своих чувств к Юмине. В итоге Акира не стал мешать Харуке и продолжил сотрудничество с Широ и остальными.

Преодолев сражение в подземном производственном комплексе и последующую битву с ордой кайдзю, Акира и его спутники достигли руин города Михазоно, где, как предполагалось, располагалась база организации Харуки. Однако на месте, где должна была находиться база, не оказалось ничего. База Харуки существовала не в реальном мире, а в виртуальном пространстве, в пределах старой доменной области, контролируемой городом Михазоно.

На этом все зашло в тупик. Средства для спасения Харуки иссякли. Пока Широ погружался в отчаяние, Харука сообщила, что остался ещё один способ. Он заключался в использовании силы куба для переноса базы из старого домена в реальность.

Харука, попрощавшись с Акирой и остальными, осуществила этот план. В результате город Михазоно обрел свой первозданный вид. С небес над городом Харука спускалась к Акире и остальным, преследуемая разъяренным Бейсом.

Битва Акиры продолжается в перестроенном с помощью силы куба городе Михазоно. Он по-прежнему остается без поддержки Альфы — с самого начала схватки с ордой кайдзю.

◆

Руины города Михазоно были восстановлены силой куба и вернули свой прежний облик. Однако Акира не мог знать об этом. Когда буря, вызванная активацией куба, улеглась, он, глядя на внезапно возникший небоскреб, вместе с Широ пребывал в недоумении перед совершенно белым миром, простиравшимся за ним.

Вскоре появились два сигнала, стремительно приближавшиеся с высоты. Это были Харука и Бейс.

— Энчейнт! Негодяй!

Называя Харуку таким образом, Бейс преследовал её с яростным выражением лица. Преследуемая Бейсом, Харука повысила голос.

— Акира! Это Бейс! Тот, кто был в моём теле в том подземном комплексе!

Место, где создавали клонов и где Акира был вынужден сражаться с группой боевых особей. Именно там тот, кто управлял телом Харуки и предстал перед Акирой, являлся одним из главарей организации Харуки. Именно он приказал боевым особям в облике Юмины атаковать Акиру. Это и был Бейс.

Бейс находился здесь. Осознав это, Акира немедленно направил на него две многофункциональные винтовки HBTN и открыл огонь. Пули колоссальной мощности, пробивая плотный бесцветный туман, устремились от земли к небу.

Одновременно Бейс тоже направил одну руку на Акиру. С кончиков его пальцев вырвался мощный луч. Поток концентрированной энергии устремился с неба к земле. Пули и лучи столкнулись в воздухе, направляясь к своим целям.

Благодаря энергии, поступающей от винтовок Акиры, предназначенных для фронта, C-пули (энергетические) и S-пули (ударные), чья мощь была многократно увеличена, попали в Бейса. Однако прямого попадания избежать удалось. Сферически развернутый вокруг Бейса силовой барьер, силовое поле, продолжало защищать его, даже когда принял такой град пуль, способных уничтожить обычного монстра одним лишь касательным попаданием.

Увидев это, Акира нахмурился, и на него обрушился луч. Эта световая стрела, хоть и была медленнее скорости света, двигалась настолько быстро, что обычный человек, заметив вспышку, уже не успел бы среагировать.

Чтобы соответствовать этой скорости, Акира, доведя до предела управление восприятием времени, заставил своё сознание поспевать за происходящим. Затем он многократно повысил разрешение реальности в своём сознании и точно определил траектории световых стрел. Используя сверхчеловеческие физические способности, которые фронтовой силовой костюм HBTN предоставлял своему владельцу, он уклонялся от потока стремительно падающих световых стрел с ещё большей скоростью.

Более того, он продолжал обстрел Бейса. Хотя атаки полностью блокировались, они всё же попадали. Каждый раз, когда силовое поле, блокировавшее пули, должно было расходовать определённое количество энергии. Основываясь на этом суждении, в котором присутствовала доля оптимистичного предположения, Акира продолжал вести огонь C-пулями и S-пулями.

Стоило ли использовать F-пули? Или же стоило применить аннигиляционные боеголовки? Акира колебался и над этим, но в случае F-пуль его останавливала их ценность, а в случае аннигиляционных боеголовок — опасение, что при использовании на таком расстоянии он может зацепить и себя, и Широ с остальными.

Сейчас Акира был лишён поддержки Альфы. Он не мог попросить Альфу подсказать оптимальное решение. Мгновение, необходимое для обдумывания правильного ответа, задерживало его следующий ход. Эта задержка могла привести к тому, что ситуация резко ухудшится. Однако если из-за спешки принять лёгкое, ошибочное решение, это само по себе могло привести к критической ситуации.

Включая эти колебания, Акира сражался самостоятельно.

И сейчас эти колебания не загнали Акиру в угол. Событие, занимавшее для обычного человека лишь мгновение. Настолько короткий промежуток времени, что Харука и Бейс, падающие с высоты со скоростью пули, ещё даже не успели достичь земли. Пока Акира колебался, стоит ли переключать непрерывную стрельбу C-пулями и S-пулями на обстрел F-пулями или аннигиляционными боеголовками, ситуация на поле боя уже изменилась.

Один взмах. Меч, которым взмахнула Оливия, разрубил Бейса пополам по горизонтали.

Разумеется, одного этого было недостаточно, чтобы победить Бейса. Однако исход был предрешён. Потому что в тот момент, когда удар Оливии достиг тела Бейса, силовое поле, развернутое вокруг Бейса, также было разрушено.

Туда проник обстрел Акиры. Получив всем телом град пуль, находясь в беззащитном состоянии, Бейс тут же разлетелся и исчез.

Приземлившаяся Харука, глядя туда, где исчез Бейс, облегчённо выдохнула. Оливия, которая прыгнула, чтобы разрубить Бейса, тоже спустилась на землю и закончила вкладывать меч в ножны. Видя состояние этих двоих, Акира тоже опустил оружие и выдохнул.

Но тут раздался голос Бейса.

— Ты! Ты понимаешь, что сделал!? Это враждебный акт по отношению к данному сектору!?

Акира рефлекторно направил оружие в сторону голоса и открыл огонь по стоявшему там Бейсу. Однако все выпущенные пули прошли прямо сквозь Бейса.

Этот Бейс был объёмной голограммой. Акира также с опозданием понял это по тому, что пули прошли насквозь, и по реакции разведывательного оборудования. И по взгляду Бейса, лицо которого выражало суровость, он понял, что Бейс кричит на Оливию.

— Немедленно разоружись и сдайся! Нет, просто перейди под наше командование! В первую очередь приказываю устранить враждебные силы! Первоочередная цель — Энчейнт! Затем тот, кто называется Акирой!

Бейс явно показывал своим отношением, что выдвигает совершенно естественное требование. Однако Оливия без труда ответила.

— Искренне сожалею. Вынуждена вам отказать.

— Что ты сказала!? Ты отказываешься выполнить требование данного сектора!?

Удивлённое выражение лица Бейса также ясно показывало, что он считал само собой разумеющимся, что его требование будет принято. И тогда Оливия продолжила объяснять Бейсу причину отказа.

— Ваше требование не является требованием города Михазоно. Наша компания не признаёт вас управляющей личностью города Михазоно. Управляющей личностью города Михазоно на данный момент является Харука.

— Я и есть Харука!

— Прошу прощения. Это отличается от нашего понимания. Ваше требование, исходящее лишь от одной части Харуки, не может рассматриваться как требование города Михазоно. После предъявления достаточных полномочий просим обратиться с требованием ещё раз.

Ответив так, Оливия вежливо поклонилась Бейсу. Бейс скривил лицо, словно ему указали на больное место, и перевёл взгляд с Оливии на Харуку.

— Энчейнт! Я не позволю тебе стать Харукой! Я и есть Харука! Я не позволю мне помешать! Я обязательно убью тебя! В конце концов, ты…

Не успев договорить продолжение, Бейс исчез. Когда Акира посмотрел на Харуку, та с суровым выражением лица направила руку в сторону Бейса. Вероятно, Харука каким-то способом прервала связь Бейса. Акира так это понял.

— Харука, для начала объясни мне всё как следует. Что сейчас вообще происходит?

Он понятия не имел, что происходит. Это было единственное, что он знал наверняка, и это ясно отражалось на его лице. Харука кивнула.

— Хорошо. Но сначала давайте переместимся. Разговор будет долгим. Широ, пойдём.

— Да. Но в первую очередь…

— Что?

Рядом с Харукой, сохранявшей серьёзное выражение лица, Широ счастливо улыбнулся.

— Харука, я рад, что снова встретил тебя.

От слов Широ Харука немного удивлённо посмотрела на него. Затем суровость исчезла с её лица, и она ответила улыбкой, как и Широ.

— Да. Я тоже.

Перед активацией куба Харука простилась с Широ, пообещав наведаться, если всё пройдёт успешно. Неудача означала бы практически невозможность повторной встречи, возможно, их последнее расставание. Даже с учётом того, что Бейс был оттеснён, положение Харуки оставалось крайне шатким.

Тем не менее, им удалось встретиться вновь. Это событие искренне обрадовало как Харуку, так и Широ.

Хармерс, выполнявший роль телохранителя Широ, с явным неудовольствием наблюдал за взаимодействием между Широ и Харукой.

С момента их проникновения в руины города Михазоно происходили совершенно необъяснимые события, при этом Широ не предоставлял никаких пояснений. Хармерс был уверен, что и впредь ничего не узнает, и мысленно хватался за голову.

С другой стороны, Нелия, сопровождавшая их по приказу Янагисавы, выглядела довольной. Несмотря на то, что она, как и Хармерс, не понимала происходящего, она находила ситуацию захватывающей, предвкушая дальнейшее развитие событий.

◆

Город Михазоно, претерпевший кардинальные изменения, представлял собой величественные и совершенно новые улицы Старого мира, которые было бы сложно назвать руинами для тех, кто привык к охоте в обветшалых местах. Акира и его спутники под руководством Харуки быстро перемещались по этой местности.

В этот момент Акира заметил множество крупных многоногих машин. Они, используя функцию маскировки, скрывались на боковых поверхностях зданий. Их маскировка была настолько совершенной, что её невозможно было распознать прежним снаряжением, но нынешний Акира уже мог их обнаружить.

Нынешний наряд Харуки отличался от того, что она носила до их повторной встречи. Поверх облегающего боди из плотной, но подчёркивающей фигуру ткани, она облачилась в плащ с высокой степенью прозрачности. Материал и дизайн напоминали изделия Старого мира. Недавно побеждённый Бейс также носил одежду, схожую по стилю, но иного цвета.

Харука, с серьёзным выражением лица, предостерегла:

— Не трогайте машины, что находятся вокруг. Думаю, пока я вас веду, всё обойдётся, но если мы сами проявим агрессию, нас вполне могут посчитать враждебными.

Акира кивнул. Хармерс и Нелия также послушно кивнули, получив соответствующий взгляд от Акиры и Широ. Продолжая движение, они бежали по земле, взбирались по стенам и отталкивались от воздуха.

Добравшись до одного из небоскрёбов, они по указанию Харуки вошли в одну из комнат. Помещение, казалось, полностью состояло из стекла, открывая прекрасный вид на окружающий пейзаж. Однако комната находилась внутри здания, откуда невозможно было увидеть внешний мир; весь вид был лишь изображением.

Харука слегка протянула руку. В пустом пространстве комнаты возник стол и стулья. Процесс, при котором пол частично разжижался, формируя мебель, был поразительно похож на то, что Акира ранее наблюдал в филиале «Lion's Tail» Старого мира, расположенном в здании Серантал.

— Здесь будет безопасно некоторое время. Можете отдохнуть.

По предложению Харуки, Акира и остальные заняли предложенные места. Рядом с каждым из двух созданных столов располагалось по три и два стула соответственно. Количество стульев указывало на то, кому где следует сесть. Они разделились, заняв два стола: трое — Акира, Широ и Харука, и двое — Хармерс и Нелия.

Затем Оливия, задействовав функции здания, разнесла напитки и лёгкие закуски для Акиры и его спутников. После этого она встала рядом с Акирой. Отсутствие стула для Оливии было обусловлено пониманием Харуки, что Оливия является существом иного рода.

Харука начала общаться с Акирой и Широ посредством телепатии, чтобы Хармерс и остальные не услышали.

«Ну… тогда я всё объясню, но… с чего бы начать… полагаю… начнём с того, что произошло после того, как я получила куб от Широ…»

Харука излагала события, одновременно структурируя в своём сознании информацию, которую собиралась донести до Акиры и остальных.

◆

Примерно в то время, когда Харука получила куб от Широ, ещё до перестройки города Михазоно, в главной базе Бейса и его соратников, расположенной в старом домене, подконтрольном городу Михазоно, Бейс и ещё пять человек беседовали с одной женщиной.

Эта женщина не была ни союзницей, ни подчинённой, ни коллегой Бейса и его людей. Это также отражалось в слегка напряжённой манере, с которой Бейс, говоривший от их имени, обращался к ней.

— …Вследствие сложившихся обстоятельств объект Т7 был уничтожен неким Акирой. Однако мы уже произвели достаточное количество Т-жидкости, поэтому позволили себе ускорить реализацию части плана. Приношу извинения за то, что ставлю вас в известность постфактум.

Это было оправданием для Бейса и его людей за то, что они по собственной инициативе выпустили стаю кайдзю из зелёного озера. В обычных условиях требовалось предварительное разрешение женщины.

Бейс, однако, полагал, что в таком незначительном деле последующее одобрение не составит труда. Именно поэтому он и действовал. Тем не менее, это все еще было его единоличное решение, принятое без разрешения, и это чувство вины отразилось в напряжении, смешанном с извинением, обращенным к женщине.

Выслушав доклад, женщина спокойно ответила.

— Вот как. Ничего страшного. Непредвиденные обстоятельства неизбежны. Я предоставляю финансирование как спонсор, но не вмешиваюсь в мелкие детали. Как и прежде, оставляю решения на ваше усмотрение.

— Благодарю вас.

Бейс поклонился женщине и с облегчением выдохнул. Это также демонстрировало соотношение сил между женщиной и Бейсом.

— На этом доклад окончен, госпожа Алиса. И впредь просим вас продолжать оказывать нам поддержку.

— Взаимно. Я от всего сердца жду того дня, когда благодаря вашим усилиям город Михазоно вернет себе порядок, а наша компания сможет вести там свою деятельность.

Алиса с улыбкой оставила эти слова, затем прервала связь из удаленного места и исчезла из виртуального пространства Бейса и остальных.

В тот же момент Бейс недовольно скривил лицо и тяжело вздохнул.

— Вот ведь… даже учитывая все, что произошло, приходится кланяться частной компании и просить о поддержке.

Тогда некто по имени Отив, выглядевший как мужчина в возрасте за сорок, успокаивающе обратился к Бейсу.

— Ничего не поделаешь. Это ради того, чтобы восстановить порядок в городе Михазоно, который после потери Харуки оказался в неработоспособном состоянии.

Затем мужчина по имени Барба кивнул и продолжил.

— Точно. Нынешний город Михазоно настолько пришел в упадок, что даже управляющая личность какого-то там здания может важничать и делать все, что ей вздумается. Ситуация ужасная.

Девушка по имени Мироро, выглядевшая как ровесница Харуки, и юноша по имени Темета, также выглядевший ровесником Харуки, продолжили.

— А-а, здание Серантал? Прошлая суматоха ведь была проделкой управляющей личности того здания, да-а?

— А-а, точно, точно. Ее же Серантал звали? Она здорово постаралась. Когда восстановим порядок в городе Михазоно, надо будет заставить ее как следует понести ответственность.

Бейс и остальные понимали причину суматохи, которая прежде произошла в руинах города Михазоно.

Нынешнее положение города Михазоно было чрезвычайно тяжелым. Настолько, что его необходимо было улучшить, даже если для этого приходилось заискивать перед частной компанией.

Услышав замечания всех, Бейс также переключился. Он вернул недовольному выражению лица обычный вид и заново укрепился в своей решимости.

— …Я знаю. Во что бы то ни стало необходимо перестроить новую Харуку. Ради этого я готов даже кланяться частной компании.

И затем слегка добавил.

— Ну, а что будет потом, уже не знаю.

Услышав слова Бейса, женщина по имени Лалантра, его коллега, вмешалась.

— Ох, она ведь оказала вам столько поддержки, а когда станет не нужна, вы ее просто отбросите?

На эту легкую подначку Лалантры Бейс ответил с улыбкой.

— Я этого не говорил. Со своей стороны мы тоже как следует окажем ей любезность в обмен на полученную поддержку. Просто вопрос в том, будет ли это именно то, на что она рассчитывает.

— Вот как.

За то, что она недооценивала нас и возомнила о себе, она заплатит последующим отношением к ней. Услышав такой ответ Бейса, Лалантра также ответила с улыбкой.

— И все же, Бейс, она не стала жаловаться тебе, но факт остается фактом: план частично перенесли на более ранний срок. Что будешь делать с этой частью?

— А, я считаю, что корректировка в связи с переносом сроков не требуется. В конце концов, причина, по которой она не стала жаловаться на этот случай, заключается в том, что главная цель того была скорее созданием предлога, чем реальной боєвой силой…

Бейс, собиравшийся продолжить разговор, внезапно замолчал. И остальные также не сочли это странным. Это произошло потому, что все присутствовавшие на месте уловили присутствие, свидетельствовавшее о появлении Харуки на главной базе.

Расставшись с Акирой и вернувшись на главную базу, находившуюся в виртуальном пространстве города Михазоно, Харука с серьезным выражением лица осматривалась вокруг.

В руке Харуки был зажат куб. Точнее, в виртуальном пространстве он лишь был изображен таким образом, и физического куба там на самом деле не было. Однако одновременно это изображение показывало, что право на использование куба принадлежало Харуке.

«Надеюсь они не заметили, что я вернулась…»

После того как Акира уничтожил ее физическое тело, Альфа насильно установила связь с Харукой. С этого момента вмешательство Альфы не позволяло Бейсу и остальным знать, что с ней происходит.

Все, что Акира сказал об этом Харуке, было: “Ну, будем надеяться, что этот вопрос удалось каким-нибудь образом замаскировать.”

Харука надеялась, что это все еще продолжалось, однако даже после возвращения в главную базу скрыть свое присутствие было невозможно. Бейс и остальные один за другим появились рядом с Харукой, находившейся в месте, похожем на большой зал, словно телепортировались.

«Не получилось! Ну, разумеется, после возвращения на главную базу скрыть своё существование было невозможно!»

Впрочем, если бы Акира не лишился поддержки Альфы, скрыть это было бы возможно, если бы Альфа перенастроила связь с Харукой. В этом смысле ожидания Харуки были не совсем беспочвенны.

Скрывая внутреннюю тревогу и сохраняя на лице прежнее выражение, Харука услышала слова Бейса, произнесённые с ещё более резким обвинительным тоном в лице и голосе.

— Энчейнт, ты наконец вернулась. Ты ведь осознаёшь, что натворила?

— …Что именно?

Чтобы понять, насколько хорошо Бейс и остальные были осведомлены о её поступках, Харука намеренно ответила с ошеломлённым видом. Услышав это, Бейс разозлился ещё больше.

— Ты издеваешься? Из-за твоего самовольного действия было обнаружено учреждение Т7. Из-за этого мы потеряли это учреждение, понимаешь?

Услышав это, Харука осознала, что Бейс и остальные ещё не заметили её предательства. Также она решила, что её действия не были полностью раскрыты Бейсу и остальным, и даже если все её действия были записаны, Бейс и остальные не проверяли эти записи одну за другой. Если бы Бейс и остальные их проверили, в первую очередь они бы сказали Харуке не об учреждении и тому подобном.

После этого Харука отчаянно начала искать в уме способ выбраться из этой ситуации. И направила Бейсу насмешливую улыбку.

— Ах, об этом? Это ведь из-за тебя. Не сваливай это на меня, хорошо?

— Что?

Харука продолжила с уверенной улыбкой, обращаясь к ещё более раздражённому Бейсу.

— Учреждение было уничтожено, потому что ты самовольно использовал моё тело и спровоцировал Акиру, разве не так? Если бы ты не заставил Акиру сражаться там, я могла бы потом поговорить с Широ и придумать сколько угодно объяснений. Какая же глупая выходка.

Услышав это, Бейс исказил лицо ещё большим гневом. Однако рядом с ним Отив озадаченно нахмурился.

— Энчейнт. Откуда ты это знаешь?

— А? Почему? Конечно, я знаю. Я ведь смотрела через Широ.

— После того как Акира разрушил твоё тело, ты была вместе с Широ, не имея физического тела?

— Да.

Харука ответила с удивлённым выражением лица. Почему он спрашивал о вещи, о которой даже спрашивать не было нужды? Она изо всех сил изобразила именно такое отношение.

— Не ты ли сообщила Акире и остальным местонахождение учреждения Т7?

— Да. Я уже была наполовину раскрыта, поэтому сама сообщила им, чтобы завоевать доверие. Я собиралась после этого позволить им получить какую-нибудь подходящую информацию из системы учреждения, а затем отправить их обратно. Но Бейс вмешался, и посмотри, что из этого вышло.

Сказав это, Харука бросила на Бейса обвиняющий взгляд. Бейс посмотрел на Харуку ещё более сурово и возразил.

— Уже то, что ты впустила Акиру и остальных в учреждение, является серьёзным актом предательства! Ты думаешь, тебе позволено по собственной прихоти делать такие вещи!?

— Если нельзя было, надо было остановить меня тогда! Не говори теперь, когда всё уже закончилось, что я сделала что-то не так!?

Бейс и Харука, повысив голоса, продолжали спорить, создавая впечатление, что готовы препираться до бесконечности. Тогда в спор вмешался Барба.

— Энчейнт, с тех пор как Акира победил тебя и до твоего возвращения сюда мы не могли уловить твой сигнал.

— Что? Почему?

— Не знаю. Я и сам хотел бы это знать. Ну, вероятно, это был сбой системы. Из-за этих обстоятельств Бейс не мог тебя остановить.

— А, вот как.

Харука с выражением понимания ответила так, словно только сейчас впервые узнала об этом. Она скрыла и то, что этот сбой, вероятно, был результатом каких-то действий Акиры, и то, что сама знала об этом.

— Ну и хорошо. Если это был сбой системы, это ведь не моя вина. К тому же…

Тут Харука с дерзкой улыбкой посмотрела на Бейса и остальных.

— …Даже если, допустим, это и моя вина, такая мелочь перед лицом моих достижений это ничтожные расходы! Смотрите!

Сказав это, Харука выставила куб перед Бейсом, словно демонстрируя его. В тот же миг выражения лиц Бейса и остальных окрасились удивлением. Оно было настолько сильным, что стёрло с лица Бейса гнев и раздражение, показывая, что слова Харуки не были пустым бахвальством.

Харука самодовольно продолжила разговор с полуошарашенным Бейсом.

— Куб, который я случайно заполучила в городе Кузусухара, я привела в состояние, в котором Широ может его активировать! Знаете, сколько мне пришлось потрудиться, чтобы заслужить такое доверие от Широ! Объект Т7 разнесло? И что с того?! С помощью этого можно восстановить систему города Михазоно! Потерять один-два комплекса это небольшая цена!

Словно выплёскивая накопившееся раздражение, Харука смеялась и повышала голос. В таком виде она выглядела не более чем глупцом, вскружившим себе голову неожиданно свалившимся на него результатом.

А Бейс не смог понять, что Харука отчаянно изображала всё это, скрывая внутреннее напряжение.

Восстановление города Михазоно. Ради этой цели он был готов даже заискивать перед обычной частной компанией, кланяться и просить о поддержке. Его желание было настолько сильным, что ради него он был готов на всё, и возможность осуществить его находилась прямо перед глазами. Этот факт затуманил взгляд Бейса.

Бейс не смог скрыть радости на лице. И, пропустив все разнообразные вопросы, которые он бы задал, сохранив спокойствие, обратился к Харуке.

— Отличная работа! Немедленно начнём подготовку! Как только будет завершена настройка данных для восстановления, запускаем! Энчейнт! Передай права на активацию куба!

— А? Не хочу.

— Что?

После того, как Харука так просто отказала ему, Бейс изумлённо изменился в лице. Для Бейса это был совершенно неожиданный ответ. Он был настолько непредсказуем, что на его лице не появилось ни гнева, ни раздражения.

Харука ответила с серьёзным выражением лица.

— Я же сказала? Это мой результат. Поэтому и запускать его буду я.

Барба вмешался.

— Ты же не сможешь подготовить данные?

— Да. Поэтому данные подготовьте вы. Я их получу и запущу его с этими данными.

— …Зачем всё усложнять?

Из-за требования выполнить ненужную дополнительную работу в глазах Барбы появилась настороженность по отношению к Харуке. Но Харука, почти свирепо глядя на него, ответила.

— Потому что это мой результат. Поэтому и запускать буду я. Я не собираюсь уступать его вам.

А затем, теперь уже добавив насмешку во взгляд, которым она смотрела на Бейса и остальных, продолжила.

— И ещё, если вы хотите, чтобы я активировала куб, есть одно условие.

— Условие?

Наличие условия в зависимости от обстоятельств можно было истолковать и как отказ позволить восстановить город Михазоно. В глазах Бейса и остальных даже начала появляться враждебность к Харуке. Однако, услышав следующие слова, эта враждебность сменилась пониманием.

— Да! Отныне на внешние задания пусть ходит кто-нибудь кроме меня! Я больше не буду!

— А-а, вот оно что.

Мироро слегка кивнула, отвечая. Это показывало обоснованность требования Харуки. Остальные, за исключением Бейса, демонстрировали примерно такую же реакцию.

И сам Бейс, хмурясь так, словно ему указали на огромный долг, был в этом смысле таким же: он также в определённой степени понимал требование Харуки.

Увидев реакцию Бейса и остальных, Харука, скрывая свои истинные мысли, удовлетворённо улыбнулась.

— А, кто из вас будет ходить на следующее внешнее задание, решайте сами. Можете даже все вместе пойти, если хотите. В любом случае я не пойду.

Злорадная улыбка, появившаяся на лице Харуки, казалось, предвкушала безобразную сцену, в которой Бейс и остальные будут спихивать друг на друга ответственность за внешнее задание. По крайней мере, Бейс и остальные истолковали это именно так.

— И ещё, данные, которые будут использоваться для куба, настройте соответствующим образом. Ну, и права доступа к системе тоже дайте мне. Предупреждаю, мне нужны права верхнего уровня. Я как следует проверю, действительно ли всё настроено именно так.

Услышав это, Темета с несколько озадаченным выражением лица спросил.

— Для проверки данных тебе действительно нужны настолько высокие права?

Она требовала чрезмерно сильных прав доступа. Темета с недоумением подумал именно так, и остальные, услышав это, тоже пришли к такому же выводу.

Но тут Харука повысила голос.

— Нужны! Вы ведь всё равно собираетесь тайком добавить какие-нибудь скрытые данные, которые я не смогу увидеть со своими правами, верно? До того как я вернулась сюда, я даже не знала, что сама эта штаб-квартира находится в виртуальном пространстве! Для подчинённой, которой можно навязать нежелательные внешние задания и которая не может сопротивляться, даже такие вещи не обязательно было сообщать? С меня хватит того, что меня используют и заставляют работать, ничего мне не объясняя. Просто отдайте мне права самого высокого уровня. Я сама посмотрю вообще всё, о чём мне до сих пор не сообщали.

— А-а, вот оно что. Ну… да.

По виду Харуки Темета решил, что её требование чрезмерно высоких прав было ответной местью за то, что до сих пор её недооценивали. Кроме того, он считал, что Харука думала, будто в будущем ей снова будут навязывать внешние задания, если она не получит более высокие права доступа и сама всё не проверит, и что это также было мерой против этого.

То, что Харука получила физическое тело и может действовать снаружи, возможно благодаря тому, что Бейс и остальные предоставили ей соответствующие права. Иными словами, если Харука получит достаточно высокие права и сможет самостоятельно отозвать свои полномочия на внешнюю деятельность, то внешние задания как таковые станут для Харуки невозможны.

Иными словами, Харука из-за недовольства и недоверия к ним хочет получить неоправданно высокие права. Чтобы впредь её не недооценивали. И прежде всего, чтобы заставить их признать её достижением получение куба. Именно так Темета истолковал слова и поведение Харуки.

Остальные поняли решение примерно так же и обратили свои взоры на Бейса. Именно он принял окончательное решение о том, что внешние задания будут поручены только Харуке.

Однако никто не винил Бейса. В том смысле, что остальные тоже не возражали. Они просто, к лучшему или худшему, уважали мнение своего лидера.

И сейчас они поступали так же. Они ожидали, что Бейс примет решение: уступить ли требованиям Харуки ради активации куба.

Под взглядами всех Бейс тоже принял решение. Тяжело вздохнув, он ответил Харуке.

— Хорошо…

Чтобы восстановить порядок в городе Михазоно, он склонил голову перед обычной частной компанией. По сравнению с этим, условие не было таким уж особенным. Кроме того, даже если бы Харуке предоставили права, равные их собственным, их всё равно осталось бы шестеро. Это были бы лишь права одной седьмой части от общего количества. Значит, потом с этим можно было бы как-нибудь разобраться.

Более того, было немыслимо отказываться от восстановления порядка в городе Михазоно лишь потому, что они не желали соглашаться на столь незначительное условие. Бейс рассудил именно так и решил временно уступить требованиям Харуки.

Харука улыбнулась. Её подчинённая добилась от вышестоящего существа согласия на чрезмерное требование, которое в обычных обстоятельствах не могло быть удовлетворено. Она заставила их признать себя. Радость от этого ясно читалась на её лице.

Именно так Харука изо всех сил и изображала всё это.

Приняв требования Харуки, Бейс и остальные немедленно приступили к созданию данных, которые будут использоваться для настройки куба. И они были готовы.

— Enchant, готово.

Бейс, с лицом, на котором проступала усталость, передал данные Харуке. Создание этих данных заняло у Бейса и остальных около 12 часов.

Однако это было виртуальное пространство. В этом месте было возможно управлять течением времени. Бейс и остальные замедлили течение времени настолько, насколько позволяла вычислительная мощность системы. По их субъективным ощущениям прошли 12 часов, но в реальности не прошло и 5 минут.

Впрочем, Бейс и остальные могли бы потратить на создание данных и обычные 12 часов реального времени. Иными словами, они настолько торопились создать данные.

Получив данные, Харука, используя уже полученные права, развернула, просмотрела и отредактировала их содержимое. И улыбнулась.

— …Похоже, всё в порядке. Отлично! Тогда я немедленно активирую куб! Начинаем!

Куб, паривший над ладонью Харуки, начал сиять. Увидев это, Бейс невольно расплылся в радостной улыбке.

«Теперь порядок в городе Михазоно будет восстановлен! Права управляющей личности, у которой произошло разрушение личности, будут отозваны, а я стану новой Харукой и поведу город Михазоно!»

Фигура Бейса, предвкушавшего светлое будущее, была поглощена светом, исходящим из куба. Этот свет поглотил и Харуку, и остальных, и даже само виртуальное пространство, перестраивая всё находившееся там.

Когда свет исчез, Бейс оказался на самом верхнем этаже высотного здания, служившего их главной базой. Стены большой комнаты, занимавшей весь этаж, были полностью застеклены, словно окна, и за ними открывался вид на городской пейзаж Старого мира.

Однако этот городской пейзаж не был изображением. Он также не был воссоздан внутри виртуального пространства. Это был настоящий вид города Михазоно. И это здание тоже находилось не в воссозданном внутри виртуального пространства городе Михазоно, а в настоящем городе Михазоно.

Бейс с озадаченным выражением лица посмотрел на свою руку.

«Это… физическое тело? Но такой настройки вроде бы не было…»

Оглядев комнату, он увидел, что остальные тоже находились здесь, обладая физическими телами, как и Бейс, и так же выглядели растерянными.

Увидев это, Бейс цокнул языком.

«Понятно. Это дело рук Enchant. Ты изменила данные так, чтобы мы получили физические тела? То есть хочешь, чтобы мы выполняли внешние задания в этих телах?»

Так истолковав происходящее, Бейс слегка усмехнулся, словно насмехаясь над Харукой. Но затем вновь озадаченно нахмурился. Он заметил, что среди тех, кто находился здесь в физических телах, была и Харука.

«Почему она тоже находится здесь с физическим телом? Она ведь должна была удалить свои права на материализацию, чтобы навязать внешние задания нам…»

Бейс счёл это странным, но, увидев, что Харука, как и остальные, выглядит растерянной, предположил, что произошло, и слегка усмехнулся.

«А, понятно. Она не смогла правильно отредактировать права? Ну, наличие прав на редактирование данных и возможность правильно выполнить настройку — это разные вещи.»

Всё-таки, в конечном счёте, она была способна лишь на такое. Её самое место — на внешних заданиях. Так подумал Бейс, потеряв интерес к тому, что Харука находилась здесь. И тут же приступил к проверке системы, перестроенной с помощью силы куба.

И его лицо выразило потрясение.

К этому моменту Бейс уже отстал. Обманувший и обманутый. Разница между ними проявилась и в скорости, с которой они смогли прийти в себя после неожиданно возникшей ситуации.

Когда Бейс невольно посмотрел на Харуку, та уже побежала. И, пробив стену здания, сбежала наружу.