Первобытный охотник Том 2 Глава 830 Оценка

— Итак, как именно эта оценка будет проходить? Я думаю, все мои изделия уже получили оценки при сдаче, — поинтересовался Джейк. — И даже если нет, вряд ли это заняло бы у тебя много времени.

— Верно, все оценки завершены. Но эта финальная стадия имеет свои особенности. Она не для галочки, а именно для твоей выгоды, — отозвалась Архитектор. — Ведь одна из задач этого Испытательного Подземелья — принести пользу тебе. Заметь, было ли что-то необычное в Доме Архитектора по сравнению с твоим обычным рабочим местом?

— Многое, раз это Испытательное Подземелье в Чуде Света, — спокойно ответил Джейк. — Или ты ожидала, что я укажу на что-то особенное?

Архитектор вздохнула. — Окружение. С твоим восприятием ты должен был ощутить разницу. Как бы ты сам оценил свой прогресс за время здесь?

— Похоже, я продвинулся довольно хорошо? — вопросительно произнес Джейк. — Больше, чем обычно, но причин может быть множество… включая то, что окружение как-то подсобляло. Хотя ничего сверхъестественного.

— Тебе могло показаться, что помощь слабая, но для прочих разница огромна, — объяснила Архитектор, переходя к деталям. — Место, где ты творишь, сильно влияет на итог, а Дом Архитектора насыщен Записями ремесленников С-ранга из всех времен. Для тебя эффект слабее, поскольку ты и без того на высоте во многом. Но для тех, кто борется, он возвышает Записи, позволяя свершать невозможное.

Джейк чуть нахмурился, у него мелькнула идея. — Значит, в Ордене Малефической Гадюки я крафчу качественнее, чем в своем земном домике?

— Нет, Записи там различаются недостаточно. Они не так сфокусированы. К тому же, то место не создано высшим существом для ремесла, и даже Гадюка не смогла бы без ущерба для других Записей. Такие локации редки — в основном в Испытательных Подземельях или уникальных Чудесах Света, — уточнила Невермор.

— Хм, — промычал Джейк, предполагая, что его первое Испытательное Подземелье при получении профессии тоже подходит.

— Все ли Испытательные Подземелья в Неверморе такие? — спросил Джейк, вспоминая слова Невермор о том, почему они не дают уровней — из-за улучшения Записей. Вероятно, каждое имеет особые Записи.

— Отчасти да, но это зависит от эпохи и конкретного Подземелья. В итоге, они — проверка для большего достижения, и это их главная суть, важнее всего прочего.

Джейк кивнул, ведя беседу дальше. — Что ты имеешь в виду, говоря, что оценка для моей пользы?

— Мы не просто дадим достижение и выгоним, а разберем твои работы с обратной связью. Только по твоему запросу, плюс общие выводы, — пояснила Архитектор. — Если хочешь, дам оценку каждой работе.

— Черт, непривычно, что меня не вышвырнут за лишний вопрос, — усмехнулся Джейк.

— Могу устроить, если пожелаешь, — ответила Невермор, и Джейк очень надеялся, что это шутка. — У меня есть свобода. Эта часть — не требование системы, а... бонусная награда.

— Но главная награда все равно будет потом, верно? — сказал Джейк, меняя тему.

— Обсудим позже… А теперь к твоим работам, с первой, — объявила Архитектор. — Вопросы по заявке первой встречи есть?

— Ну... не был ли я дураком, сдав её? — неуверенно спросил Джейк.

Та первая сдача случилась на импульсе, и после двух лет в Доме Джейк сильно сомневался в ее правильности.

— Ответ не прост, ибо для верного вывода нужно знать, что бы ты сдал вместо неё, — ответила Невермор, и в этом была логика. — Но эта работа не испортила общую оценку десяти Творений. Ее уникальность и амбициозность позволили ей выделиться. Плюс, она была очень эффективна по времени, согласен?

— Значит, я не оказался полным идиотом, верно? — кивнул Джейк. — Теперь насчёт остальных моих работ... Не уверен, что нужно углубляться в супердетали по каждой, так что давайте просто сгруппируем все посредственные и даже плохие вместе? Устроим, так сказать, блиц-опрос?

— Ладно, так и сделаем, — ответила Архитектор и вызвала проекции с Творениями Джейка. — Для начала — Стимулятор Проклятия Голода. Эта работа уникальна из-за свойств, связанных с проклятием, но по качеству не выделяется среди остальных. Ты и сам знаешь о его минусах, так что детали обсуждать незачем.

— Далее ритуальный круг, который, хоть и неплох и разнообразен, тоже не особо впечатляет по сравнению с твоими другими работами. Духовная Сфера Элементального Слияния в той же категории, что и две предыдущие: она необычна, но не выдающаяся. Эти две работы выиграли от улучшения твоего Чутья Малефической Гадюки в процессе создания, но эффект не был радикальным. Наконец, Адаптивная Арканная Кислота Хрупкости — лучшая из этой четвёрки, но чисто по качеству не поражает. То, что это была твоя первая кислота, плюс уникальность арканного сродства, подняли её ценность, но не до уровня по-настоящему великой работы в относительном смысле. Есть вопросы по этим четырём Творениям?

— Честно? Не особо, — отозвался Джейк. Последние три вещи он делал не за высокую оценку, а потому что хотел поработать в этих направлениях. Немного удивило, что Архитектор не кинула в эту кучу его последний яд — приятный сюрприз. Джейк также ощутил странную радость: Темлат не упомянули, значит, его Путь не сочли посредственным или плохим. Хотя добавить было что.

— Ты часто говоришь «относительно», — заметил Джейк.

— Абсолютные сравнения в этой оценке кажутся бессмысленными, — ответила Архитектор, качая головой. — То, что для тебя посредственное, для других — вершина мечтаний, а для кого-то ниже среднего. Когда Творения смотрят в контексте создания и ремесленника, это усложняет всё, так что сравнивать буду только с твоими же работами.

— Нельзя ли хоть намекнуть? Ну, типа, как я по сравнению с... — Джейк на миг задумался о лучшем ремесленнике, которого знал, и сразу вспомнил лицо. — Арнольдом, чудаковатым пареньком. Он ведь прошёл это Испытательное Подземелье, так что наверняка круто справился.

— Никаких намёков, — покачала головой Архитектор. — Вопросы есть, или идём дальше?

— Вопросов нет... по крайней мере тех, на которые ты ответишь, — пробормотал Джейк.

Они быстро прошли половину сданных Творений, оставив Яд Черного Сердца, улучшение навыка Незримого Арканного Охотника, странную Арканную Сферу, Гримуар и, разумеется, первого ученика Джейка.

— Продолжаем, — сказала Архитектор. — Как подойти к оценке оставшихся пяти?

— Просто от худшего к лучшему, — ответил Джейк.

— Помни: «от худшего к лучшему» — только в сравнении с тем, что ты сдал. Если Творение близко к другому по сути, его оценка упадёт из-за отсутствия уникальности и повторения идей.

— Ясно понимаю, — кивнул Джейк.

— Хорошо. Пятая по качеству — Малефический Яд Черного Сердца. Абсолютно он один из лучших, что ожидаешь от C-ранга. Но Записи Малефической Гадюки, которые в него вкрались, сильно вредят оценке. Плюс как яд он пересекается с другими твоими Творениями, а путь создания — не инновации, а повтор прошлых идей. В целом, предмет отличный, им стоит гордиться.

— Лучше было сдать обычный Яд Гниющего Сердца? — спросил Джейк, размышляя, не ошибся ли, сдав баффнутый Ядом Малефической Гадюки предмет.

— Нет, конечно. Так он ушёл бы в кучу с посредственными, — покачала головой Архитектор.

— Ладно, уже неплохо, — кивнул Джейк, довольный прямым ответом. — Вопросов больше нет.

— Четвертое место занимает улучшение навыка Незримого Арканного Охотника. Навык всё так же поражает своим качеством, а апгрейд явно получился солидным, внедрив кучу свежих идей, но рейтинг его упал в основном по двум поводам. Первый — то, что он сильно опирался на твои прежние озарения и задумки. Поднять ранг навыка на пару уровней не было большой бедой, и хотя твой успех — это подвиг, он в первую очередь прорвался напролом за счёт твоей Родословной и, если честно, смехотворно высокого Восприятия для того, кто лишь-только перешагнул середину С-ранга, — произнесла Архитектор, и Джейк принял за комплимент только финальную фразу о Восприятии. — Второй повод для снижения баллов частично вытекает из того, что одна из твоих поздних работ уже показывала концепции Родословной и арканного сродства.

Арканный шарик, — тут же догадался Джейк. Немного удивляло, что о нём ещё не обмолвились, но он видел в этом сплошной плюс. По крайней мере, отчаянно надеялся, что это плюс.

— Вопросы? — поинтересовалась Архитектор.

— Хм, не особо, — пожал плечами Джейк. Ему не особо хотелось копать глубже, плюс он опасался, что расспросы выйдут боком. Если она собьёт его с толку своей критикой, посеяв сомнения в уже сделанном, это могло подпортить будущие улучшения. К тому же он уловил, как она старательно избегает негативных замечаний о сути Творений. Видно, слова подбирала с особым тщанием.

— Как скажешь, — кивнула Невермор, выдержав короткую паузу. — Насчёт трёх последних работ их ценность по оценкам трудно разграничить, так что лучше не пытаться. Гримуар, Вечная Арканная Сфера и Путь твоего ученика Темлата — все они неповторимы и цельны сами по себе. Вместо простого ранжирования я расскажу о плюсах и минусах каждого. Подходит? Или хочешь, чтобы я просто расставила их по полочкам.

Сначала Джейк слегка огорчился отсутствию готового топ-3, но потом кивнул, поняв, что это ерунда. Плюс показалось, будто Невермор поступила так из заботы о нём: противно было сводить жизнь и Путь Темлата к банальной позиции в списке.

— Делай, как удобнее.

— Тогда стартуем с самой... необычной твоей работы: Вечной Арканной Сферы. Этот артефакт живёт только благодаря твоей Родословной и, пусть практических применений у него ноль, с любой другой стороны он бесспорно король всей партии чисто за исследовательскую ценность. Но раз это Творение так ярко воплощает твою Родословную и связанные с ней идеи, нельзя игнорировать, как оно усиливает все прочие твои поделки с Родословной или арканным сродством. Скажу больше: сдай ты в это Испытательное Подземелье только его, оно бы оторвалось от всех остальных как лучшая работа, — разъяснила Архитектор, пока в воздухе парила голограмма маленькой сферы. — Разумеется, с одним Творением твоя итоговая оценка была бы плачевной.

Джейк уставился на изображение сферы, и в мозгу мелькнула мысль. Скрыв хитрую ухмылку, он поинтересовался: — Слушай, тут идея возникла... Не дашь ли полный разбор этого артефакта? Подробности про энергию, заключённую в этой устойчивой арканной сфере, и настоящее значение приставки «Вечная» в названии Арканной Сферы?

Архитектор взглянула на него и вздохнула. — Честно, я бы с радостью, но не могу. Не то чтобы скрываю; это правило системы насчёт Родословных и Трансцендентных навыков. Ничего нельзя разглашать, даже сдающему. Иногда удаётся чуток обойти, выдав намёк, но твое Творение полностью построено на элементах твоей Родословной, так что сверх твоих собственных выводов ничего не скажу.

— Логично, — капитулировал Джейк. Он знал, как система упрямится в таких делах. Не лучше Вилли в желании заставить его самому выгрызать инфу о Родословной.

— Давай продолжим и разберем твой сданный Гримуар. Если честно, тут особо нечего сказать. Это Гримуар высокого ранга, тесно связанный с твоим по-настоящему уникальным Путем и твоим подходом к Покровителю. В нем явно полно новых идей, и пусть твое мировоззрение по-прежнему в основном опирается на Родословную как на побочный эффект, тоштраф к уникальности остается минимальным, — пояснила Архитектор. — Ах да, лично от меня: я бы настоятельно посоветовала не разглашать ни один из твоих Гримуаров. Реакция наверняка окажется негативной и принесет больше проблем, чем ты, по-моему, хочешь.

— То есть, держать это в тайне между мной и самыми близкими, кто не устроит истерику из-за ереси во мне, понял, — кивнул Джейк. — Но у меня есть вопрос по этой теме, особенно насчет уникальности. О таком трудно спрашивать у кого попало, и Гадюка, наверное, тоже не даст верный взгляд… Этот Путь и правда так уникален? Из того, что я видел, многие относятся к Покровителям как к друзьям или напарникам, а не просто как к Покровителям. Черт, у меня даже друзья такие есть, и хоть они стали такими под моим влиянием, ты серьезно утверждаешь, что никто раньше не имел такого же сопротивления присутствию, как я?

Джейк уже давно обоснованно размышлял об этом. Он осознавал, что его почитают еретиком за то, что он видит в Вилли друга, а не только Покровителя, при этом получив титул Избранного как его Избранный. К тому же он четко понимал, что его вопросы звучат скорее как путаная болтовня, чем ясная формулировка.

— Может, я перегибаю палку… но ладно, — заговорила Невермор. — Уникальность твоего Пути проистекает не просто из желания относиться к Покровителю так, а из того, как ты способен относиться к Малефику. Как ты отметил, другие тоже видят в Покровителях друзей или союзников, особенно если благословленный S-ранга или полубог. Но ты не просто считаешь Малефика другом. Ты относишься к нему как к равному.

— Все равно разницы не вижу, — пробормотал Джейк.

Невермор ненадолго задумалась, прежде чем разъяснить. — Обычно связь между Покровителем и благословленным — это односторонняя улица по части отдачи. Бог дает благословленному, а взамен получает Записи и другие нематериальные вещи. При этом бог в любой момент может отобрать привилегии, сохраняя всю власть в своих руках.

Джейк кивнул. Он уже слышал это от Вилли. Однако это не разъясняло, как он обрел профессию Еретика-Избранника. Верно, один эффект профессии — Гадюка не может забрать Благословение, даже если захочет, пока один из них не умрет. Но это результат эволюции, а не то, что Джейк спровоцировал сам.

— Твои отношения с Малефиком куда более взаимны. Как я уже отметила, рискую перейти грань, но… он извлекает из тебя больше пользы, чем от типичного Избранного. Как и ты — больше обычного. Корень в том не в вашем общем желании быть друзьями, партнерами или кем угодно… а в твоей способности воплотить это. Как бы ни стремились бог и смертный к равенству, по сути они не равны. Смертный всегда ниже в иерархии, и у него нет шанса использовать Благословение, чтобы отобрать что-то у благословившего.

— А я могу, — пробормотал Джейк. Он вспомнил, как забрал каплю крови у Гадюки сразу после Обучения… неужели это стало спусковым крючком?

— Точно. Ты можешь забирать, будучи благословленным. Но знаешь, как зовут тех, кто не благословлен, но все равно получает Записи бога без его согласия?

— Еретиков?

Невермор просто кивнула, подводя итог объяснению. — Ты можешь забирать у Гадюки без спроса, оставаясь благословленным, потому что способен быть ему равным. Твоя Истинная душа противостоит его душе. Именно принятие такой динамики вами обоими в итоге создало Еретика-Избранника. Если бы ты попробовал это с богом иных взглядов, решившим, что твое отношение недопустимо, мы бы сейчас не беседовали.

— Ясно, — пробормотал Джейк. — Просто для точности: ты же не имела в виду, что моя Истинная душа соперничает с душой Изначального, верно?

— Нет, твоя, конечно, куда слабее, поскольку это лишь душа смертного С-ранга, — покачала головой Невермор. — Но если говорить о чистом качестве, здесь всё запутаннее, ведь любая Истинная душа носителя Родословной по сути мутировала. По моему личному мнению, твоя Истинная душа никак не сравнится с душами богов… хотя я и не думаю, что ты когда-либо признаешь кого-то по-настоящему превосходящим тебя.

— Конечно признаю, как же без этого, — фыркнул Джейк. — Любой бог сейчас, ясное дело, сильнее меня.

— Я же говорю, превосходящим.

— Превосходящим в мощи, да-да… пока. В итоге я их всех настигну.

Невермор пару секунд улыбалась, глядя на Джейка, а тот лишь почесал затылок. — Понял намек, но в оправдание скажу, что это я тут… ладно, давай дальше?

— Конечно, — кивнула Архитектор, явно забавляясь положением. Но вскоре её выражение лица посерьёзнело, и она продолжила: — Теперь поговорим о последнем Творении… Пути Темлата, твоего первого ученика.