Первобытный охотник Том 2 Глава 833 Снова в Курьерку!

Работа курьером, без сомнения, являлась одной из ключевых ролей в современном обществе. Ведь до появления Системы кто мог представить жизнь без доставки интернет-заказов прямо к двери в течение суток? Это выглядело совершенно немыслимым, и именно курьеры-трудяги превращали эту мечту в быль.

В студенческие времена Джейк сам подрабатывал водителем доставки, чтобы поднять немного денег, и, честно говоря, особого удовольствия от этого не получал. Конечно, в работе имелся свой дзен: едешь по маршруту, раздаешь посылки, полностью предоставленный себе. Но этот дзен испарился, когда нормы производительности стали такими заоблачными, что помешали учебе. Пришлось бросить.

Всё это значит, что в Бесконечное путешествие Джейк вступил с явным превосходством над большинством других участников Невермора — у него был опыт в этой сфере. Ведь правда: год работы курьером больше века назад должен был превратиться в ценные умения в Подземелье Испытаний Чуда Света, не так ли?

Размышления Джейка о описании подземелья были незамысловаты. Снаружи всё выглядело просто, но интуиция намекала на скрытый подвох. Зачем Змеебогу столько раз предостерегать от тех, кто попытается его использовать? А фраза «не доверяй никому» добавляла мрачный оттенок. Ясно одно: не обойдется банальным «пробеги от А до Б на полной скорости». Скорость играет роль, но это лишь вершина айсберга.

Продолжая стоять перед городом и разглядывая толпу у ворот, Джейк оценивал собравшихся. Несколько быстрых применений Идентификации выявили, что стражники на посту — сплошь крепыши D-ранга, вплоть до максимальных уровней. А в караульной сидел капитан C-ранга и углубленно что-то читал.

Поскольку ему предстояло быть курьером, Джейк не стал красться внутрь, а спокойно встал в очередь. Он пошел дальше: снял маску, откинул капюшон и с помощью Савана Изначального опустил видимый уровень чуть выше 200-го. Пока рано было привлекать ненужное внимание.

Через десять минут настал его черед. Джейк подошел к маленькой будке, где на табурете скучал эльф-стражник. — Имя, уровень, род занятий.

— Джейк, 212 уровень, официально не трудоустроен, но планирую стать курьером.

Стражник поднял взгляд и быстро просканировал Джейка. — Новичок в наших краях? Откуда идешь?

— Раньше здесь не появлялся, — ответил Джейк, умышленно пропустив вторую часть вопроса. Заметив это, страж прищурился: — Я спросил: откуда ты?

— Из ниоткуда, — отозвался Джейк, в каком-то смысле правдиво. — Я охотник. Куда ноги ведут, туда иду. Всю жизнь в дороге.

— Хмф, — проворчал эльф, качая головой. Постучав по устройству, похожему на пишущую машинку, он ввел данные, выдал маленькую карточку вроде кредитки и протянул Джейку.

— Держи, не урони. Это твое удостоверение. Ищешь работу курьером — иди в Зал Гильдии, — объяснил он, вручая карту. — И без глупостей.

— Большое спасибо. Буду вести себя прилично, — улыбнулся Джейк, кивнул и двинулся в город. По пути он осмотрел карточку. Всё просто: C-ранг, 212 уровень (начальный этап), «занятие» — прочерк, имя — Джейк. В углу сияла магическая печать вместо чипа или водяного знака.

Джейк прибыл днем, и город бурлил жизнью. Улицы кишели людьми; он оценил, что жителей здесь не меньше двухсот тысяч. Рас разнообразны: преобладали люди, но хватало и других. Встречались звери в гуманоидной и естественной формах. Максимальный уровень, что попался, — 234-й. Не густо, но для старта песочницы в подземелье сойдет.

Проходя по мостовым с фонарными столбами, Джейк не ощущал подземелья. Жители вели себя живо, не как декорации, что приятно удивляло.

Импульсом он оперативно отыскал Гильдию, упомянутую стражем. Массивное шестиэтажное здание в центре. Толпа кишела: люди входили-выходили каждую минуту, некоторые взмывали с крыши.

В городе имелись «небесные трассы» — зоны для полетов в воздухе. Как дороги, но в трехмерном пространстве. Джейк видел подобное, но здесь организация была идеальной: потоки летунов регулировали цветные световые лучи.

Внутри Гильдии Джейк проникся атмосферой. Смесь старой таверны и банка, если вообразить. Не чувствовалось духа гильдии искателей приключений, зато витали профессионализм и канцелярщина. Для разговора с клерком требовался талончик в очередь.

Что Джейк и сделал, усевшись на свободный стул. Ожидая, он осматривал зал и посетителей. Почти все C-ранга, в группах по три-десять человек. Но по-настоящему удивили составы отрядов.

Смесь рас внутри пати оказалась куда более яркой, чем на улицах. В компании были звери и монстры, многие из которых даже не утруждались принимать облик человека, и это никого не смущало. Джейку ли судить — он сам везде разгуливает с Сильфи, — но всё равно выглядело странно, когда огромный волк сидел за столом и с идеальными манерами вилкой вылавливал кусок мяса из тарелки.

Через десять минут Джейка пригласили к одной из касс, где восседал гном с бородой поистине эпических размеров. — Ну, чем помочь могу? И удостоверение покажите, пожалуйста.

— Ищу работу, — ответил Джейк, протягивая карту.

Гном проворно отсканировал карту под столом и отдал её обратно. Затем настала очередь самого Джейка — он ощутил на себе Идентификацию, после чего гном одобрительно кивнул. — Новичок, значит? Без связей и обязательств? От тебя аж разит этим.

— Верно, — согласился Джейк, на все сто убеждённый, что этот разговор подстроен Змеебогом. — Слышал, вам нужны курьеры?

Джейк, разумеется, ничего подобного не слышал, просто сцена диктовала такой ход. Вся эта ситуация напоминала ему чёртов "Тест Характера", где Джейку опять приходилось играть роль... но по крайней мере в эту он мог влить кучу своего шарма.

— В яблочко! — гном расплылся в широкой ухмылке. — Есть пара срочных заказов. Посмотри.

Перед Джейком выскочили три системных уведомления:

Быстро пробежав глазами по вариантам, Джейк усмехнулся — всё слишком просто. К тому же все доставки внутри города. Видимо, это вводный квест.

— Можно все сразу взять? — поинтересовался он.

— Ха! Только по одному. Клиенты не хотят торчать вечно, пока ты раздаёшь чужие посылки и забываешь про их, — махнул рукой гном.

— Тогда беру Алмаз Темного Глаза, — решил Джейк, разумеется выбрав самый сложный.

— Супер! Целый день не мог подыскать никого на этот заказ, — просиял гном, нырнул под стол и вытащил жетон, который вручил Джейку. — Поскольку ищешь работу, то Медальона Курьера у тебя нет?

— Абсолютно верно, — кивнул Джейк.

— Вот, держи, — гном передал ему металлический жетон размером с большую монету. — Влей немного маны и привяжи к себе.

Джейк проверил Медальон через Идентификацию.

Не найдя причин отказываться — да и ясно, что эта штука обязательна, — Джейк закачал энергию в предмет. В тот же миг гном вытащил лист бумаги, который обратился искрами и всосался в жетон.

— Вот и готово, все данные в Медальоне, — учтиво улыбнулся гном. — Подожди чуть, схожу за алмазом.

Джейк кивнул. Гном прошёл в заднюю комнату и открыл магический сейф. После нескольких жестов в руках у него возникла коробочка, обёрнутая тканью с рунами. Очевидно, для защиты. Вернувшись, он осторожно нёс коробку в обеих руках, но остановился, не положив её на прилавок.

— На всякий пожарный спрошу: у тебя есть пространственное хранилище? Или выдать казённое в аренду? — уточнил гном.

— Своё есть, — подтвердил Джейк.

— Отлично! — гном поставил коробку. Джейк мгновенно спрятал её в свой амулет, подальше от любопытных взглядов.

— И ещё... перед уходом дам совет, — гном вдруг посуровел. — Алмаз ценный очень. Пробрались слухи, что на него кто-то глаз положил. Так что будь начеку, ладно? Отдай лично старому Полстеду. Как только сдашь, мы узнаем, но заходи всё равно, если захочешь ещё подработать.

— Буду осторожен. И обязательно вернусь, — Джейк подхватил серьёзный тон гнома.

— Слушай, ты мне по душе. Сделаешь пару заказов, Медальон быстро прокачается, и чую, станешь легендой среди курьеров, — подбодрил гном.

— Спорю, ты это каждому новому курьеру выдаёшь, — подмигнул Джейк и пошёл к выходу. И он не шутил: был уверен, что гном кормит этой байкой всех участников теста. Кроме тех, кто наворотил косяков ещё на входе.

Гном за спиной Джейка только головой покачал. Джейк повертел Медальон в пальцах и влил ману, повинуясь инстинктивному ощущению от привязки. На жетоне проступил компас, указывающий, как он понял, на цель.

Джейк пошёл по стрелке. Город был приличных размеров, но не гигантским: быстрым шагом с "Одним Шагом" он за пару минут оказался на улице ювелиров. Медальон подтвердил нужную лавку... хотя громоздкая вывеска «У Полстеда» над входом и так ясно намекала.

У дверей Джейк увидел табличку «Закрыто». Но внутри за стойкой кто-то виднелся, так что он постучал. Парень за прилавком казался молодым; заметив Джейка, он подскочил и приоткрыл дверь.

— Да? Чем помочь? — спросил он настороженно. Пока парень подходил, Джейк уловил несколько любопытных взглядов — в основном от двух зверолюдов через дорогу.

— Курьер. Доставка для Полстеда, — сказал Джейк, не обращая внимания на зевак.

— О, алмаз доставили! — обрадовался парень, распахивая дверь. — Заходи поскорее, не торчи на пороге.

Джейк шагнул в лавку вслед за парнем. Они приблизились к огромной витрине, забитой украшениями, которые выглядели невероятно дорогими. Почти все изделия были зачарованы, но по мнению Джейка, зачарование получилось просто ужасным. К тому же вся одежда и вещи предназначались для D-ранга с полным набором отстойных характеристик. Похоже, это сделано специально, чтобы у участников испытания не возникло желания разграбить магазин.

— Ладно, можно посмотреть на товар? Думаю, он с тобой, — парень широко улыбнулся, встав за стойкой.

Джейк удивленно поднял бровь, уставившись на него. — Мне приказано передать груз владельцу, некоему Полстеду.

— Точно так. Но Полстеда сегодня нет, поэтому мы и закрылись, — ловко пояснил юноша.

— А что стряслось? — поинтересовался Джейк. В пост-Системном мире больничные как-то потеряли популярность.

— Он вкалывает над домашним проектом, и, откровенно говоря, никто не знает, когда он вернется, — вздохнул парень.

— Ладно, тогда заскочу к нему домой и передам лично, — Джейк пожал плечами.

— Полстед взорвется от злости, если ты его отвлечешь! — в тоне юноши мелькнула паника, но он быстро успокоился. — Слушай, приятель, не порти мне жизнь. Босс мне все внутренности выпустит, если ты его побеспокоишь, а если он вернется и не увидит алмаз — мне конец.

— Извини, у меня строгие инструкции, — отрезал Джейк. — Так где住所 Полстеда?

Парень, видимо, осознал, что Джейк так просто посылку не отдаст, и бросил быстрый взгляд через плечо Джейка на кого-то за дверью. Старался сделать это незаметно, но с Восприятием Джейка ничего не спрячешь.

— Эй, а если я кого-то к нему отправлю? — предложил юноша.

Джейк промолчал, лишь мысленно тяжело вздохнул. Позади него в лавку вошли именно те два зверолюда, которых он заметил ранее. Они явно старались действовать тайно, у обоих работали навыки невидимости.

— Думаю, мы оба понимаем, что этого не случится, — вздохнул Джейк.

Фальшивая улыбка парня превратилась в злобный оскал. В тот же миг один зверолюд появился прямо за спиной Джейка и прижал копье к его горлу.

— Может, будешь послушным курьером, оставишь этот чертов алмаз здесь и уйдешь в туман? — прошипел парень довольно угрожающе.

Джейк быстро идентифицировал зверолюда с копьем. Уровень его даже слегка поразил. 243-й. Для местных это было впечатляюще.

— Вот это развлекуха, — произнес Джейк вслух, игнорируя острие у горла. — Предлагаю другой план: скажи, где Полстед, и я не прикончу твоих двух дружков. Либо расскажешь после, как я их убью.

Юноша уставился на Джейка как на сумасшедшего. И не зря: перед ним стоял человек 212 уровня, угрожающий двум воинам 240+. Чтобы угроза не казалась глупой, Джейк слегка высвободил ауру своего настоящего уровня.

Он всего лишь хотел запугать, но зверолюд среагировал молниеносно. Копье метнулось к горлу Джейка, вынудив того отреагировать: на коже возник тонкий слой чешуи, полностью блокировавший удар. Оружие даже не оставило царапины.

— Промахнулся, — бросил Джейк. Он повернул голову и встретился взглядом с копьеносцем. Глаза Джейка на миг вспыхнули — сработал Первобытный Взор. Зверолюд осел на пол без звука.

Джейк снова面向 парня за прилавком, который только что пытался его обокрасть. Впрочем, второй зверолюд не дал шанса: он ринулся в атаку, полный кровожадности. Ему тоже достался короткий взгляд Взором, и он свалился как подкошенный.

— Напомни, на чем мы остановились? Ах да, где живет Полстед? — улыбнулся Джейк.

— Ты… они мертвы… как…

— Быстрее, не тормози, — подгонял Джейк. — Полстед. Адрес. Немедленно.

— Х-хорошо, только, пожалуйста, не… — запинаясь, парень тут же назвал точные координаты.

— Видишь, ничего страшного. А теперь уберись здесь, не то бедный Полстед вернется на работу и увидит два трупа в своей лавке. Для бизнеса это скверно, сам знаешь, — небрежно сказал Джейк, повернулся и вышел.

Идя к дому Полстеда, Джейк вынужден был признать: эта курьерская работенка чертовски похожа на ту, что была в универе. Только теперь у него имеются куда более действенные методы против жуликов.