Первобытный охотник Том 2 Глава 862 Конец Невермора Близок

Время в Неверморе неслось галопом. Финальный рывок набирал обороты. Каждый стремился как можно быстрее очистить больше этажей, чтобы накопить максимальное количество очков. Божества, разумеется, тоже активизировались: по мере приближения развязки они внимательно наблюдали за всеми значимыми группами. На протяжении последних десяти лет сотни претендентов боролись за высшие позиции в Таблице лидеров, и с каждым месяцем их число неумолимо уменьшалось.

Присутствующие в стрим-комнате Боги не могли удержаться от комментариев относительно происходящего, особенно когда речь шла об их подопечных из собственных фракций. Тем не менее, одно имя всплывало постоянно, и не только из-за самого героя, но и его команды. В конце концов, не каждый день увидишь группу, столь тесно связанную сразу с четырьмя Изначальными. И поскольку Вальдемар сам был поглощен процессом, интерес к лучшим моментам с Джейком зашкаливал.

— Ты всё ещё не рыдаешь в подушку из-за того, что Джейк не выбрал навык, основанный на твоих Записях? — поинтересовался Минага, как только завершился просмотр записи боя между Джейком и его командой. — По-моему, из него и той твоей Рунной Девы вышла бы превосходная связка, если бы ты переманил его на свою сторону. Один стоит в тылу и обстреливает врага какими-то запредельными стрелами, а другая держит дистанцию, поглощая урон в невероятных количествах...

Всем им было известно, что Джейк отклонил предложение навыка, связанного с Вальдемаром. Не потому, что им было известно содержание сделки, а просто потому, что Изначальный должен был его предоставить. Будучи существами, которые дольше всех странствовали по просторам Системы и знали её досконально, Изначальные легко вычислили: после встречи с Вальдемаром Джейку просто обязаны были предложить какой-нибудь ценный навык.

— Хех, значит, это не соответствовало его Пути, судьба такая, — Вальдемар лишь пожал плечами. — Разве не более захватывающе, что он мне отказал? Это лишь добавляет азарта! Так даже лучше. Если такой сильный парень вступит в Вальхаллу, не обладая навыками Вальхаллы, это лишь расширит наше Наследие! Гудрун одобрит его вербовку.

— Обсуждать похищение чужого Избранного открыто — это как-то не соответствует этикету, не находите? — вставила Святая Матерь, скорее игриво, чем нравоучительно.

— Пф-ф, Джейк сам решает свою судьбу, что хочет, то и делает, — отмахнулся Вальдемар. — Я лишь позабочусь о том, чтобы наше предложение о вступлении было наиболее привлекательным. Могу даже добавить ящик своего личного пойла сверх того, для большей убедительности.

— Здесь тебе придётся приложить немало усилий, — покачал головой Минага. — Бесконечная Империя уже готова... впрочем, забудьте. Это конфиденциальная информация. Считайте, что я ничего не говорил, источник всё равно недостоверный, да и я сам не видел этого парня лично. Я к тому, что если Джейк хотя бы намекнёт на поиск места для присоединения, за него развернётся настоящая борьба.

Виластромоз, до этого сохранявший молчание, наконец подал голос:

— Вы рассуждаете так, будто у вас есть хоть малейший шанс... Не думаете ли вы, что его нынешний Покровитель захочет высказать своё мнение?

— Разумеется, захочет, — Вальдемар оскалился и подался вперёд. — Но сможет ли он удержать моего собрата-человека? Это полностью зависит от того, хватит ли у него для этого сил.

Вальдемар и Виластромоз на мгновение высвободили свои ауры, но Змеебог вмешался немедленно. Его присутствие окутало их прежде, чем они успели устроить беспорядок. Он просто подавил их ауры, используя свою очевидно превосходящую мощь.

— Ведите себя прилично в моих владениях, — со вздохом примирил их Змеебог.

Виластромоз и Вальдемар подчинились, хотя человеческий Изначальный что-то недовольно пробурчал себе под нос. Какими бы могущественными они ни были, здесь они находились в гостях. В Неверморе Змеебог был самым сильным существом после самой Связанной Богини этого Мирового Чуда. А учитывая ограничения Невермора и заключенный между ними контракт, именно Змей мог использовать свои способности наиболее полно.

Очевидно, именно поэтому никто из них не явился сюда в истинном обличье. Шансы сбежать из Невермора в случае конфликта со Змеем у них были, но такая авантюра обошлась бы весьма дорого даже Вальдемару.

Настроение немного испортилось, но внезапно напряжение разрядил неожиданный спаситель.

— Это почти пугающе просто, — прокомментировал Отец Погибели, изучая запись, на которой Джейк на семьдесят восьмом этаже поверг мини-босса одним выстрелом. Он мастерски перевёл беседу, причём довольно легко, так как совершенно не обращал внимания на перепалку коллег. — Я говорю о Пути охотника. В его ударах воплощено множество сложнейших концепций, но исполнение всегда максимально упрощено. В бою он отбрасывает всё лишнее ради чистой эффективности. Минимум размышлений, но его действия почти никогда нельзя назвать ошибочными. Теперь я понимаю Минагу, назвавшего его прирождённым бойцом. Его способность адаптироваться к любому противнику поразительна.

— Только не говори мне, что ты тоже пытаешься переманить Избранного у другого Изначального? — спросила его Святая Матерь. — Меня это не должно удивлять, но я всё равно разочарована.

— Я никогда не утверждал, что желаю его завербовать. Можно восхищаться чем-то впечатляющим, не стремясь завладеть им, — концепция, которую вам, судя по всему, трудно постичь, — покачал головой Отец Погибели. — Более того, даже если бы я захотел видеть его в рядах Восставших, я не уверен, как его Путь будет сочетаться со сменой расы. Я чувствую, что его душа была изменена, вероятно, каким-то навыком. Его Родословная тоже добавляет сложностей. Нет, я не стремлюсь сделать его Восставшим, но с удовольствием пригласил бы его в гости. Возможно, повидаться со старым другом.

Виластромоз не был удивлен, что Отец Погибели уже смог разглядеть тонкости души Джейка, даже ту часть, где его Истинная Суша претерпела некоторую трансформацию после получения навыка «Аномальная Душа». Гадюка знал очень немногих, кто мог бы сравниться с ним в исследовании душ, но Отец Погибели определенно был одним из них. В противном случае он не смог бы создать целую расу Восставших и необходимую экосистему, чтобы эта нежить не просто существовала, но и процветала.

— Говоря о старых друзьях: как поживает тот траппер, знакомый Джейка? — спросил Виластромоз.

— Прилично. Честно говоря, лучше, чем я ожидал. Что, пожалуй, неудивительно, учитывая его талант в проектировании подземелий. Знания, которыми он обладал до Инициации, привели к интересным открытиям, недоступным тем, кто родился уже внутри Системы, из-за фундаментального изменения законов природы, — ответил Отец Погибели. — Не то чтобы он претендовал на места в Таблице лидеров, но его стоит развивать. Хотя бы ради его связи с твоим Избранным.

— Эй, Каспер сам по себе отличный парень, и я не потерплю никаких возражений! — вмешался Минага, скрестив руки на груди.

— Я и не говорил обратного, — возразил Изначальный Восставших и, взглянув на Змеебога, снова слегка сменил тему. — Ну, а как насчет фанатиков Бога Пустоты? Представляют ли они угрозу для Таблицы лидеров?

— Ты же знаешь, я не стану раскрывать детали, — покачал головой Змеебог. — Но если ты спрашиваешь, ожидаю ли я увидеть существ, тесно связанных с Богами Пустоты, на вершине списка... мой ответ — «нет».

— Немного разочаровывает, — добавил Гадюка со вздохом. — Я надеялся, что у нас будет прецедент.

— Путь, связанный с пустотой, по своей природе слишком ограничивает, — пояснил Змеебог.

Это было несколько похоже на Уникальные формы жизни. Использование энергии пустоты заставляло вас применять исключительно энергию пустоты, поскольку она просто поглощала любые другие следы энергии в организме. Это означало, что многие вещи были вам недоступны, что делало прохождение некоторых этажей или Испытательных Подземелий на порядок сложнее. Уникальные формы жизни также страдали от крайне узких Путей. Именно поэтому они почти никогда не попадали в топ-10 Таблицы лидеров, несмотря на все свои врожденные преимущества как пиковых существ мультивселенной.

— Есть ли новости из Секты Дао? Там участвует Избранник Повелителя Дао Жизнедуш? — наконец подал голос Адепт Природы. Этот человек говорил редко. В основном он следил за тем, чтобы Артемиду не раздавило в присутствии пяти Изначальных, которые то и дело начинали спорить и раздувать ауры. Все остальное время он наблюдал за приключениями Дины и другими многообещающими группами Пантеона Жизни.

То, что его заинтересовал Патриарх Родословной с Земли, также не удивило Виластромоза. Этот человек был абсолютной аномалией: его магия базировалась на Родословной, что делало её почти трансцендентной. Вся абсурдность его существования просто немного терялась на фоне другой, еще более масштабной аномалии с той же планеты.

Для того, кто использует магию жизни, было логично интересоваться успехами Землянина, хотя Гадюка знал, что Адепт Природы не в восторге от этого C-ранга. Ведь то, что он вытворял, было очень далеко от естественного порядка вещей.

— Хотя Избранник Повелителя Дао не претендует на Таблицу лидеров, один из членов его команды — вполне, — ответил Змеебог. — Она — ученица Повелителя Дао Сердцедуш, и хотя пока у неё лишь Божественное Благословение, велики шансы, что она станет Избранной, когда достигнет ранга А, а возможно, даже B.

Они продолжили обсуждать кандидатов. Некоторые из них заявили о себе только в период Испытательных Подземелий и по-настоящему раскрылись за последнее десятилетие. Мультивселенная обширна, и талантов в ней в избытке. Проявили себя юные гении из Объединенных Племен, показали класс представители фракций демонов, выходцы из множества других могущественных группировок. Не говоря уже о личных учениках сильных мира сего или самородках-одиночках, о которых никто не слышал до Невермора, несмотря на обширную шпионскую сеть каждой фракции Изначальных.