Первобытный охотник Том 3 Глава 943 Я Есть Я

— Это абсурд, — нахмурился Святой Меча. — Млечный Путь не такой уж и бескрайний, откуда здесь может появиться третье существо, находящееся на одном уровне с тобой и Элл'Хаканом? Джейк лишь развел руками, он сам понятия не имел. Старик тяжело вздохнул и продолжил: — Если бы это был кто-то с Земли или связанный с нами хоть каким-то образом, это хоть как-то объяснялось бы... Как думаешь, этот субъект может иметь отношение к Элл'Хакану? — Кто знает, — пожал плечами Джейк. — Но я сомневаюсь. В любом случае, рано или поздно мы с ним столкнемся, тогда все и выяснится. Если окажется врагом — то и плевать, мы справимся. Если союзником — тем лучше. А пока какая разница? У нас и так дел выше крыши. Павший Король взглянул на Джейка. Тот ожидал, что сейчас речь зайдет об этом таинственном «Я», но правитель вместо этого напомнил о куда более насущной проблеме. — Раз уж мы оказались у Планетарного Пилона, может, стоит взять его под контроль? Вполне вероятно, что за первенство будут дарованы некоторые бонусы, — подкинул он идею. — О, да, точно, — осенило Джейка. — Я сейчас, одна нога здесь, другая там. С этими словами он рванул обратно по коридору к выходу из Ковчега, оставив остальных любоваться красивой картой галактики. Пришло время окончательно заявить свои права на собственную планету.

Элл'Хакан сжал свежеотращенный кулак, вынужденный признать: Страж оказался гораздо сильнее, чем предполагалось. В итоге ему даже пришлось пожертвовать рукой, чтобы окончательно уничтожить тварь. Потери в их войске тоже оказались ощутимыми. Избраннику пришлось смириться с тем, что набранные им помощники оставляли желать лучшего. Порой он жалел, что избавился от Пепельного Опустошителя, но в то же время понимал: контролировать Уникальную Форму Жизни было бы просто невозможно. Тем не менее, проблема не оказалась неразрешимой для Элл'Хакана и его ближайшего окружения. К тому же, он умело подставил под удар тех, в ком абсолютно не нуждался. Гибель сильных чемпионов с других планет сыграла ему на руку; теперь оставшиеся попадут в еще большую зависимость от его воли. Главное — не перегнуть палку. В идеале таких чемпионов стоило не утилизировать, а превращать в верных приспешников. Страж, с которым они столкнулись, был весьма странным созданием. Своего рода гибридная химера: в разгар битвы он трансформировался в подобие огромного каменного элементаля, лишь с той разницей, что часть камня заменяли живые биологические ткани. Достигнув 345-го уровня, монстр вплотную приблизился к пику C-ранга, что было заведомо непосильно для большинства присутствующих. Главной особенностью твари было поглощение абсолютно любых энергетических атак, направленных в ее сторону; одновременно она впитывала ману из атмосферы и перестраивала собственное тело в наиболее эффективную форму. Несомненно, соперник попался любопытный и коварный. Орды рядовых Прим, разумеется, тоже доставили головной боли, но с ними разобрались довольно бодро. Да, полегло несколько десятков тысяч бойцов, но это была лишь шелуха из самых проблемных фракций. В то же время ударные силы крупных союзов показали себя во всей кразе. Взять хотя бы армию Святой Церкви, они отработали просто образцово. Впрочем, чему тут удивляться: под их контролем находилась добрая половина планет Альянса, и они с пеной у рта стремились вложиться в его общее дело. Наладить с ними тесные отношения было, пожалуй, одним из лучших решений Элл'Хакана. Покончив со Стражем, он вошел внутрь Ковчега и направился прямо к рубке управления. Пара самых преданных соратников следовала за ним по пятам, с любопытством разглядывая внутренности корабля. Как только он положил ладонь на панель, над ней возникла проекция галактики. Глаза Элл'Хакана расширились: на карте отображались не только планеты их Альянса, но и абсолютно все существующие миры. Точные координаты планет — бесценная информация, ценность которой многие недооценивали. Впрочем, мысль о том, что теперь любой желающий может узнать координаты его родного мира, тоже не вызывала особого восторга. Повозившись с настройками, он вывел на экран список рейтингов. Элл'Хакан побледнел, гипнотизируя строки. Избранник Малефика на первой строчке кандидатов в Администраторы Трона Возвышенного Перворожденного — зрелище не из приятных, хоть и вполне ожидаемое. С этим, по крайней мере, еще можно было работать. Но вот третий участник... некто с лаконичным именем «Я». Всего одна буква... Элл'Хакан понятия не имел, откуда взялся этот тип и кто он вообще такой. Ни его бог, ни другие божества, работающие на Ипа, никакой информации на этот счет не предоставили. Элл'Хакан издал тяжелый вздох и покачал головой. Подобный расклад ему категорически не нравился.

   Ситуация и без того закручивалась в тугой узел, и появление некой неизвестной переменной было последним, что ему сейчас требовалось. «Ты захватил Планетарный Пилон». — Всё, захватил. У тебя там это отобразилось? Работы невпроворот? — поинтересовался Джейк. — Невпроворот это еще мягко сказано! Мне только что передали власть над каждым Пилоном на планете, кучу статистики и такой уровень контроля, о котором я и мечтать не смела... Короче, в ближайшее время я завязну по уши. Надеюсь, ты не рассчитывал, что я помчусь с тобой зачищать другие планеты в рамках этого Альянса? — быстро отчеканила Миранда. — Да не, веселись тут, — отмахнулся Джейк, качнув головой (хотя рядом все равно никого не было). — Кстати, мне надо тебе еще какие-нибудь права доступа раздать? — Вроде нет, — ответила Миранда. — А еще... у меня повысился дворянский титул. Так что теперь ты изволишь беседовать с маркизой. — Огого, солидно... Такая это должно быть великая честь, для какой-то там маркизы, перекинуться парой слов с сиятельным герцогом, — подколол её Джейк. — Блин, на кого только титулы переводят... А я-то надеялась, что наконец-то тебя догнала. Получила парочку улучшений тут и там, например, когда мы собрали Всемирный Совет. Ну да ладно, зато я уверена, что титул Королевы возьму раньше тебя, я вообще без понятия, где ты еще сможешь раздобыть такое, — ответила Миранда с легкой долей досады. — Да чего уж там! Быть может, я случайно пригребу к рукам всю галактику и объявлю себя Императором, — с ухмылкой выдал Джейк. — После всего, что ты творишь, я бы даже не удивилась. Ладно, выбирайся давай на поверхность. Зачистка Прим окончена, мы ждем тебя и остальных, чтобы обсудить дальнейшие шаги. — Хорошо, скоро буду. Осталось только придумать, как отсюда быстро свалить... — пробормотал Джейк, разворачиваясь и устремляясь обратно к Ковчегу. Планета под контролем, одним делом меньше. К тому же Миранда сказала, что с мелкотнёй закончили... Выпустив Импульс, он просканировал нутро Ковчега и увидел нескольких человек, толпившихся перед силовым барьером, за которым, по его подсчетам, должен был лежать лут. Настала пора проверить, приготовил ли этот гребаный ивент нормальную добычу.   

   Серая потрескавшаяся земля, куда ни упади взгляд, простиралась здесь до самого горизонта. Мертвая пустошь, в которой и мысли не было возникнуть какой-либо травинке... и всё же, здесь обитала жизнь. Десятки миллионов тел ровными рядами лежали на земле, идеально сохранившиеся, словно едва заснувшие. Под ними земля была испещрена странными письменами, Эти письмена хранили в себе отголосок чего‑то огромного, случившегося здесь когда‑то. Чего‑то, что вытянуло жизнь из каждого существа на планете, оставив после себя только тишину и пустоту. Единственным движением здесь была витающая в воздухе пыль, поднимавшаяся от земли. И источали ее вовсе не трупы бывших хозяев этого мира, а то, что прибыло сюда совсем недавно. Неподалёку покоился исполинский металлический объект, напоминавший окаменевшее яйцо. Его некогда сияющая поверхность потускнела, покрывшись въевшейся патиной, похожей на ржавчину времени. Твари, вырвавшиеся из этой громады, ныне обратились в ту самую пыль, что стала атмосферой этого мёртвого мира. И вдруг произошло движение. Из праха медленно поднялась иссушённая, скрюченная рука, а вслед за ней начало выползать само существо. Оно волочило за собой тушу того, кто некогда был Стражем Первохранителем. Огромный труп рассыпался в пепел прямо на глазах — едва существо касалось его, материя распадалась, растворяясь в воздухе. На ладони существа пылал ярким светом золотистый символ, похожий на ключ. Спустя мгновения огромный труп Стража полностью обратился в пепел, и мир снова погрузился в абсолютную монохромную тишину.  Поздравляем! Вы стали потенциальным Кандидатом в Администраторы Трона Возвышенного Перворожденного. В настоящее время у вас отсутствует отображаемое имя. Пожалуйста, выберите имя (оно также будет отображаться в вашем официальном статусе) или сохраните анонимность. Системное уведомление зависло прямо перед существом. Слова эти, оно прочесть не могло, но подсознательно мысль ему была ясна. — Я... есть... Я... — проскрипел хриплый голос. Серая пыль вокруг всколыхнулась и снова улеглась, после чего существо медленно перевело взгляд на гигантский металлический Ковчег.