Первобытный охотник Том 3 Глава 949 Зазнайки.

Чрезмерная самонадеянность погубила многих, кто считал себя гениями мультивселенной. Стремительный прогресс легко порождает чувство абсолютного всемогущества, будто ничто в мире не способно тебя остановить. Зачастую такая слепота поражает выходцев из миров, почти не имевших контактов с остальной мультивселенной, а в данном случае главным катализатором стал скачок силы после Невермора. Уйти всего на несколько лет по реальному времени, а вернуться с прибавкой более чем в шестьдесят уровней — подобное легко сносит крышу. Особенно когда сама планета за это время ничуть не продвинулась. Дикая фауна осталась ровно той же степени силы или слабости, и опасные владыки зверей, к которым раньше никто не смел и приблизиться, теперь казались не более чем легкой добычей. Именно в эту ловушку и угодила Лидер Мира, Оллиандра. Хотя ранее она согласилась вступить в Альянс Стражей, да и на последнем Всемирном Конгрессе все единодушно сходились во мнении, что выходить против Стража в одиночку — чистейшее безумие, после возвращения из Невермора её взгляды кардинально изменились.

Их группа из пяти человек показала там результаты, превзошедшие самые смелые ожидания. Собрать столько уровней, да еще и при молниеносном росте, который переживаешь после перехода на новый ранг, вся группа развила колоссальную мощь. Они стали настолько сильны, а прогресс шел так стремительно, что после возвращения из Невермора и легкой расправы над всеми местными "непобедимыми" монстрами... как тут было не поверить, что и Страж падет без особого труда? Зачем им сдался какой-то глупый альянс? Что ж... Оллиандра со своей группой, как и остальные элитные группы, очень быстро осознали: альянс был им жизненно необходим.

Она вошла на Ковчег вскоре после его посадки на планету, дабы активировать босса и по-быстрому закрыть ивент. Приняв во внимание, что в первой части Ивента они толком и не убивали Прим (ведь на Престол Вечного Первобытного отправлялась только она да еще один боец), Оллиандра решила, что Система не станет подбрасывать им невыполнимых задач. По крайней мере, ничего такого, с чем они не справились бы после Невермора со всей своей обретенной мощью. Оллиандра жестоко ошибалась.

Ей потребовалось лишь несколько мгновений после освобождения Стража, чтобы осознать, в какую беспросветную задницу она себя загнала. Тварь выгнала ее с Ковчега, и в завязавшейся бойне из пятидесяти семи человек, выдавшихся на битву со Стражем, тридцать четыре погибли. Нет... их просто вырезали, как скот. Без колебаний она сделала единственное, что оставалось... бросилась наутек. Единственный выживший соратник из ее группы, маг пространства, сумел телепортировать их на некоторое расстояние. Но именно тогда она осознала: спасения нет. Будучи Лидером Мира, она являлась живой мишенью и главной целью Стража. Что бы она ни делала, монстр неустанно следовал бы за ней. Вдобавок выяснилось, что она не может активировать телепорт для перемещения на другую планету Альянса. Во всяком случае, пока Страж ее мира жив и рыщет на свободе.

Ломая голову, Оллиандра попыталась отправить сигнал бедствия другим членам Альянса Стражей, но ответа не последовало. Тогда она пошла на отчаянный шаг: просто открыла телепорт для любого, кто пожелает прийти. Шансы на то, что кто-то способный помочь действительно откликнется, стремились к нулю, но это было единственное, что она могла сделать перед тем, как снова пуститься в бегство. Со Стражем на хвосте и почти тысячей Прим, терзающих планету, возведенные ими укрепления оказались пшиком... но какой у нее оставался выбор, кроме как бежать?

Все последующие часы превратились в судорожную гонку на выживание. Сопровождавший ее маг пространства телепортировал их раз за разом, пытаясь оторваться от куда более быстрого чудовища, но тварь начала адаптироваться. Она тоже стала использовать магию пространства, устремляясь за ними прямо сквозь пространственные колебания и сокращая фору с каждым новым скачком.

Время истекало... и Оллиандра прекрасно понимала, что виной всему ее собственная глупость. Осознавая, что тварь всё равно их зажмет, она решила прекратить бегство и направилась к Северной Крепости. Это была самая изолированная из их оборонительных баз, идеальное место, чтобы принять последний бой.

Оллиандра заранее отправила местным магам приказ готовиться, и едва она ступила на территорию крепости, над ней во весь размах развернули полный защитный барьер.

— Моя королева, вам нельзя здесь оставаться! — встревоженно произнес маг, когда у них выдалась свободная секунда. — Если мы с остальными попытаемся задержать его здесь, а вы попробуете бежать, Дитя Небес наверняка услышит наши мольбы и...

— Альянс бросил нас, и виновата в этом только я, — вздохнула Оллиандра. Под её ногами вспыхнул магический круг: она начала обвешивать себя усиливающими заклинаниями. Поскольку всю нагрузку при бегстве взял на себя маг пространства, сама она практически восстановила силы и была готова к бою. Оставалось лишь надеяться, что и Страж хотя бы немного выдохся.

— Вина не только на вас... мы сами согласились выйти против Стража. Мы верили, что справимся, — вздохнул пространственник.

— Ответственность всё равно лежит на мне, — ответила Оллиандра, методично продолжая накладывать усиления.

Пока она готовилась, подоспела последняя подмога. Все, кто сражался со Стражем в первый раз и уцелел, телепортировались в крепость, немного оклемавшись перед вторым раундом. Выглядели они паршиво, сердце Оллиандры сжалось от чувства вины: никто из них не бросил ни её, ни свой родной мир.

Полна решимости, Оллиандра вскинула копье. Ее аура набрала силу, и королева обратилась к бойцам:

— Возможно, это наша последняя совместная битва, гибель в которой вызвана моей собственной гордыней... но окажите мне последнюю честь и помогите хотя бы забрать этого монстра с собой! Пусть наша смерть проложит путь к будущему нашего мира. И знайте: даже на том свете я ни о чем не пожалею, идя на смерть плечом к плечу с величайшими воинами!

Она и сама с трудом верила в собственные пафосные речи, глубоко внутри ей дико хотелось просто свалить отсюда... но выбора не оставалось. Ей предстояло принять последний бой и сдержать слово, попытавшись убить чудовище.

— Он здесь, — выдохнул маг пространства. Его лицо осунулось от истощения ресурсов и сожженных нервов.

Словно по команде, пространство пошло извилистой рябью, и возник Страж. Эта тварь высотой метра в четыре напоминала сгорбленного гуманоида, чье тело, казалось, полностью состояло из костей, хотя нежитью монстр не являлся. Из когтистых лап выдвигались и втягивались длинные лезвия, а из спины торчали костяные шипы, по прошлому бою они знали, что эти шипы в любой момент могут выстрелить сокрушительным залпом. Дыхание хладным пламенем тоже не стоило сбрасывать со счетов: оно уже забрало жизни десятков храбрецов.

Ее копье вошло глубоко в тушу Стража, пройдя насквозь и оставив огромную пылающую рану. На миг на губах Оллиандры появилась улыбка, но она тут же испарилась, когда Страж просто посмотрел на нее сверху вниз.

Она попыталась отскочить, но было поздно. Даже бросив копье и попытавшись отпрянуть назад, она попалась: когтистая лапа сжала её предплечье. Оллиандру пришлось действовать мгновенно и беспощадно. Без тени колебаний она подорвала собственную руку, обрушив на босса град раскаленных углей и за счет импульса взрыва отлетев назад. Находясь в полете, она увидела, как маг пространства камнем падает на землю, без сознания, со струящейся из всех отверстий кровью. Из спины босса со свистом вылетели шипы, намертво пригвоздив еще двоих соратников прямо во время атаки.

Оллиандра уставилась на босса потухшим взглядом. Развеявшийся дым явил Стража — живого и невредимого. Он небрежно выдернул ее копье, и дыра в его туше затянулась прямо на глазах... стало очевидно: прошлые раны он не залечивал лишь потому, что они были для него мелкой чепухой, не стоившей усилий. Монстр с глумливым превосходством воззрился на нее, пока Оллиандра с трудом пыталась поднять единственную уцелевшую руку. Страж знал, что уже победа уже у него в кармане, и чт...

Страж Первохранитель мгновенно исчез из поля зрения. На его месте остался лишь пылающий шлейф энергии, буквально разрывающий саму ткань пространства.

А в следующий миг в нее врезалась ударная волна. Оллиандру отбросило прочь; глаза затопил странный розово-пурпурный сполох от колоссального взрыва. Она не понимала, что происходит... но знала точно: нечто обрушилось на Стража с небес. Нечто, чего ни она, ни монстр не успели заметить до того, как стало слишком поздно.

Прямо на месте, где только что стоял Страж, за долю секунды образовался гигантский кратер. Почва и камни, взлетевшие в воздух, рассыпались в пыль прямо на лету, аннигилируемые аномальной разрушительной энергией, бушующей в эпицентре. Королева могла лишь ошеломленно таращиться на воронку, не в силах сообразить хоть что-то.

Сквозь бушующий хаос разрушительной магии в центре кратера она на миг разглядела Стража. Вся его левая сторона была разворочена в клочья, рука отсутствовала напрочь. Монстр попытался подняться... и тут обрушился второй удар.

На этот раз она разглядела снаряд. Он походил на стрелу, окруженную и сопровождаемую шлейфом настолько могущественных энергий, что Оллиандра даже близко не могла их осмыслить.

Второй выстрел врезался прямо в Стража, породив новую взрывную волну, отбросившая Оллиандру и всех выживших еще дальше. Не успела она опомниться, как прилетел третий удар, а следом за ним четвертый.

Казалось, сами боги решили карать Стража смертью. Никто не смел шелохнуться, никто не заикался даже в телепатии. Все просто замерли истуканами, пока небесная кара накрывала монстра выстрел за выстрелом, а аура Стража таяла с каждым новым взрывом чистейшего разрушения.

Затем... финальная вспышка света, и всё стихло. Перед Оллиандрой и всеми участниками битвы всплыло системное уведомление:

[Вы убили: [Почитаемый Страж Первохранитель — 319 ур.] — Получен бонусный опыт за убийство противника выше вашего уровня]

Парящий в десятках километров над недавно образовавшимся кратером, Джейк уже натянул тетиву следующей стрелой, заряжая Усиленный Арканный Выстрел. Однако, когда появилось системное уведомление, он замер. Стрела была развеяна, а сгусток магии рассеян. «Довольно живучий... но без пространственной магии он не так уж быстр. Отличная идея была — зарядить деструктор пространственной маны в первую стрелу», — мысленно похвалил себя Джейк, изучая сообщение об убийстве и повышении уровня.

[ДИНГ! Класс: [Арканный Охотник За Краем Горизонта] достиг 293 уровня — распределены очки характеристик, +50 Свободных Очков]

Окинув взглядом поле боя, он пересчитал оставшихся в живых. Джейк осознавал, что дюжина бойцов полегла только потому, что он не вмешался раньше, но, честно говоря... ему просто хотелось увидеть, на что они способны. Он хотел отдать дань уважения их последнему сражению и вступил в игру лишь тогда, когда исход битвы стал ясен. Впрочем, промедление составило всего полминуты, он и так немного задержался, занимаясь подготовкой, но мог бы вмешаться и раньше, спасая пару жизней. И само наблюдение за тем, как Мировой Лидер со своими союзниками отважно сражается со Стражем, если честно... не впечатлило. И ведь у нее не был низкий уровень. По сути, она почти сравнялась с самим Джейком, уступая ему всего три уровня: [Человек — 282 ур.]. Чужие взгляды вырвали Джейка из размышлений: уцелевшие внизу наконец заметили его. Не видя причин не представиться коллеге-Мировому Лидеру (к тому же, Миранда просила его вести себя прилично в вопросах межгалактической политики), он плавно опустился вниз, скользя по остаточным инверсионным следам от своих Арканных Выстрелов.