Первобытный охотник Том 3 Глава 955 Сама Непринуждённость

Все хорошо, что хорошо кончается. По крайней мере, так думал Джейк, мастерски провернув интригу и убедив другого Мирового Лидера выпустить Стража. Более того, эльфийский Мировой Лидер оказался куда адекватнее, чем Джейк ожидал поначалу. Уговаривать парня согласиться на активацию Стража пришлось недолго, особенно после того, как он узнал личность Джейка. По словам самого эльфа, если Джейк, будучи лидером рейтинга Нэвермора, не сможет одолеть Стража, то у них в любом случае не оставалось бы ни единого шанса, и планету ждало бы тотальное уничтожение. Правда, всплыла одна маленькая проблема.

— Ковчег рухнул на противоположной от столицы стороне планеты, и хотя мы заселили большую часть этого мира и держим пару передовых баз, между ближайшим кругом телепортации и Ковчегом лежит огромная полоса диких земель, — пояснил эльфийский Мировой Лидер.

— И сколько, по-твоему, займет дорога? — поинтересовался Джейк.

— На моей скорости — около полусуток. Можно, конечно, поискать мага пространственной специализации, чтобы сократить время, но я бы не советовал. Я знаю, что Примы использовали своих пространственников для быстрого прорыва к нашим оборонительным рубежам, однако тащить с собой третьего лишнего вряд ли разумно, — покачал головой эльф.

— Почему нет? — удивился Джейк. Добраться туда с ветерком было бы только в радость.

— Возрастет риск вашего обнаружения, — немного подумав, ответил эльф. — Прозвучит, пожалуй, самонадеянно, но... не возражаешь, если потом пойдет слух, будто мы сражались со Стражем вдвоем?

— Вдвоем? — переспросил Джейк. — Честно говоря, от тебя будет больше проблем, чем пользы. Если уж на то пошло, я абсолютно уверен, что вреда от тебя выйдет куда больше, чем помощи.

Ни о каком «Одиноком Охотнике» не могло быть и речи, если бы он реально дрался в паре с этим чуваком, пусть тот и уступал ему в силе. К тому же, хотя Джейк прикинул, что эльф по мощи сравним с Рейкой, он сомневался в боевых навыках паренька, всю жизнь проработавшего духовным лидером планеты. Путь этого парня явно строился вокруг роли Голоса Единого, а вовсе не вокруг ратного ремесла.

— Звучит обидно, но, пожалуй, справедливо, — вздохнул эльф. — Суть в том, что если ты убьёшь Стража в одиночку, возникнет много вопросов. А вот если мы объявим, что одолели его вместе, косо смотреть будут куда меньше. Я хочу сохранить всё в тумане: пусть жители моей планеты думают, будто львиная доля заслуг принадлежит мне, а все остальные пусть знают, что я просто тащился хвостиком, необходимым лишь для призыва босса.

— Обсудим по дороге, — бросил Джейк, не ставший с ходу отметать идею. Ему самому хотелось разузнать побольше об этой планетке, а учитывая долгие часы марш-броска по диким местам, времени на беседы предвиделось предостаточно.

— Как скажешь, — кивнул эльфийский Мировой Лидер. — Кстати, я ведь так и не представился. Киндрот, сын Киндрота... да, с фантазией у отца были проблемы. Только, чур, при посторонних меня так не называть. Мое настоящее имя никто не произносил с тех пор, как я получил титул Голоса Единого.

— Наверное, ты и так в курсе, но мое полное имя Джейк Тейн, понятия не имею, откуда взялась это имя, — в свою очередь представился Джейк. — Ну что, о Голос Единого, как именно мы собираемся выдвигаться?

Киндрот лишь усмехнулся на издевательский тон Джейка, подошел ближе и встал рядом.

— И снова мне придется проявить наглость и сделать вид, будто мы выступаем на равных. Иначе возникнут лишние проблемы, которые нам обоим ни к чему.

— Мне вообще наплевать, — пожал плечами Джейк, и эльф заметно расслабился. — А вот то, как ты меня представишь, меня волнует. Потому что я никому не позволю вешать лапшу, будто я агент Великой Сияющей Сущности. И кстати, я уже сболтнул твоему совету, что богам не поклоняюсь, так что тут могут возникнуть шероховатости.

— Ты переживаешь, что все узнают твой статус Избранника? — удивился Киндрот.

— На тот момент мне хотелось этого избежать, — пожал плечами Джейк. — Что-то мне подсказывает: заявись я к ним как Избранник Малефической Гадюки, хрен бы они мне дали с тобой увидеться.

— Верно, они бы наверняка попытались эвакуировать меня (вполне охотного до этого) в какой-нибудь бункер, одновременно пытаясь выставить тебя за пределы планеты... Чем бы это для них закончилось, предсказать не берусь, учитывая, что я нужен тебе для освобождения Стража, а ты не похож на парня, который просто так взял бы и ушел, — кивнул Киндрот. — Но раз уж ты не против огласки, позволь представить тебя официально. Что же до твоих слов совету... Слушай, ты ведь не просто «следуешь» за Малефиком, верно? Ты воплощаешь его волю, выступая его смертным представителем. Называть это банальным «служением» — оскорбление для столь высокой роли, так что ты не соврал ни единым словом.

Джейк покосился на эльфа и заметил на его лице знакомую ухмылку, которую уже неоднократно видел у Миранды. Этот парень и впрямь мастерски умел изворачиваться и передергивать факты, хотя, учитывая его достижения на планете, удивляться не стоило.

Продолжая путь, они болтали о всякой всячине. Джейка порядком удивило, насколько непринужденно эльф стал с ним общаться: обычно стоило окружающим узнать, что он Избранник Малефика, как они начинали вести себя странно. То ли в хроническом дефиците нормального общения, то ли в привычке Джейка никогда не ставить себя ниже кого бы то ни было, но факт оставался фактом, эльф с удовольствием общался с ним на равных.

Еще одним приятным сюрпризом стала скорость эльфийского Мирового Лидера, она искренне впечатлила Джейка. Будучи магом света, тот и должен был двигаться резво, но он превзошел все ожидания и поспевал за Джейком без малейших проблем. Тот факт, что Джейк всё еще не мог распустить крылья, его слегка тормозил, но за счет Одного Шага и обычного полета скорость оставалась более чем приличной.

По дороге Джейку и Киндроту пару раз попались Прим, но Джейк легко раскатал их одного за другим. Твари оказались на редкость хилыми, и, судя по прикидкам Джейка, местный Страж вряд ли окажется сильнее того, что был на планете Оллиандры. Скорее всего, его мощь зависела от количества павших собратьев.

В какой-то момент на них одновременно поперли четверо Прим, и Джейк позволил Киндроту разобраться с одним из них самостоятельно. Как и ожидалось... в бою парень сосал лапу. Его атакующий потенциал сводился к призыву элементалей света и базовым заклинаниям, не более.

Зато в плане обороны он был достаточно хорош. Примы даже задеть его не смогли, Джейк наконец понял, почему эльф ни капли не боялся погибнуть от лап Стража до того, как подоспела помощь. Этот тип явно специализировался на пудрении мозгов просторным массам и профессиональном улепетывании от неприятностей.

Как Киндрот и говорил, дорога до Ковчега заняла около полусуток. На месте они вкратце обговорили план действий: Джейк взмыл в небеса, а эльф нырнул внутрь Ковчега.

План был прост как три копейки: Джейк уходит в скрытность и заряжает стрелу высоко в небесах, в то время как Киндрот активирует Стража и несётся наружу, стараясь ни разу не атаковать босса и не вступать с ним в прямое противостояние, дабы не сорвать условие «Одинокого Охотника».

План действительно отличался простотой, под стать самому охотнику, который вскоре завис над плотным слоем облаков и принялся за дело. Создав Протейскую стрелу, он настроил ее на уничтожение плоти и крови, поскольку почти все встреченные ими Примы состояли именно из этого материала, а вдобавок щедро сдобрил наконечник отборным Ядом Гниющего Сердца, чтобы наверняка превратить выстрел в смертный приговор.

Наложив Протейскую стрелу на тетиву, Джейк сбросил все сдерживающие ограничения, активировав Пробуждение Аркан на полную мощность. Вихри арканной энергии завертелись вокруг него волчком, напитывая Усиленный Выстрел, и в этот самый момент из Ковчега брызнул ослепительный луч света.

Мгновение спустя оттуда вылетела вторая фигура. Появившийся Страж отдаленно напоминал ламию: осьминожье туловище внизу и гуманоидный верх, хотя до настоящего сходства с эльфом или человеком твари было еще далеко. Впрочем, внешность особого значения не имела, ни Джейк, ни кто-либо другой смотреть на нее долго не собирались.

Став мишенью для Стража, Киндрот превратился в живой пучок света и вовсю увертывался от преследования. Джейк не спешил, дожидаясь полного заряда атаки, эльф выглядел так, будто ему ничего не угрожает. Кстати говоря... «Одинокий Охотник» по-прежнему активен, хотя у Джейка особо не было времени размышлять, должен ли он вообще работать в таких условиях.

Прошло с десяток секунд, в течение которых Страж безуспешно пытался догнать Киндрота, пока Джейк не почувствовал, что его тело достигло предела. Сделав последний глубокий вдох, он отпустил тетиву. Атака сорвалась с места, распарывая облака и оставляя за собой шлейф разрушительной энергии.

Чтобы не промахнуться, он попутно саданул по Стражу Первобытным Взором, тварь мгновенно окаменела, прервав погоню. Киндрот лишь чудом успел материализоваться из света как раз вовремя, чтобы увидеть, как стрела Джейка поражает цель.

То ли у Стража не было времени на адаптацию и эволюцию, то ли сказался чуть более низкий уровень... но на случай раз Джейку не потребовалось добавлять вспомогательные стрелы. Снаряд вошел прямо в макушку босса, начисто снеся ее к хуям просто, затем, с вистом вылетел навылет, уничтожая тварь изнутри. Больше восьмидесяти процентов биомассы испарилось от одного-единственного попадания, а уцелевшую плоть тут же сожрал Яд.

Наблюдать за тем, как Киндрот в отпаде таращится на результат под звуки всплывшего системного уведомления, было поистине бесценно.

— Вы убили: [Почтенного Стража Первохранителя — 315 ур.] — Получен бонус опыта за убийство противника выше вашего уровня.

— Довольный собой, Джейк спланировал вниз к эльфийскому Мировому Лидеру. И тут... Джейку даже стало чуточку тревожно: а вдруг эльф снова начнет вести себя странно? Ему ведь так понравился их непринужденный треп за последние сутки. Но нет, никаких проблем не возникло. Едва Джейк опустился рядом, эльф громко завопил:

— ЕБ*НУТЬСЯ! ДА ТЫ ПРОСТО КОНЧЕНЫЙ ИМБАЛАСНЫЙ ЖМЫХ, ТЫ САМ ТО ЭТО ПОНИМАЕШЬ!? АХАХАХА! ТАК ВОТ ПОЧЕМУ МНЕ МОЙ ПОКРОВИТЕЛЬ СКАЗАЛ: «Не вздумай злить этого парня». ДА ТЫ ЖЕ ОПАСНЕЕ ВСЕХ ЭТИХ ПРИМ ВМЕСТЕ ВЗЯТЫХ!

Джейк не удержался от улыбки и тут же парировал: — И тем не менее, мы внесли равный вклад в победу в этом бою.

— Ооо! Еще бы! Какой я все-таки великодушный, делюсь тут с тобой славой, хотя всю тяжелую работу выполнил сам, — ухмыльнулся эльф, уставившись на гигантскую воронку, оставшуюся от остаточной энергии стрелы Джейка после того, как та стерла в порошок угрожавшего всей планете Стража Первохранителя.