Первобытный охотник Том 3 Глава 961 Ловушка Элл Хакана

К этому моменту должно быть совершенно очевидно, что Джейку не нравился никто из тех, кого он встретил на этой планете. Когда он впервые появился из телепорта, его встретили враждебными взглядами все эти чешуйчатые и зверолюды, сменившимися страхом после того, как он продемонстрировал свою мощь. Мировой Лидер оказался абсолютным недоумком, его жена — предательницей, а судя по реакциям окружающих, половина населения поддерживала её. Называть всю эту «фракцию» во главе с Мировым Лидером-ящеролюдом просто цирком было преуменьшением, и Джейк искренне недоумевал, как этот тип вообще умудрился получить такой титул. Впрочем, скорее всего, дело было в том, что он оказался сильнейшим из всех, кого Джейк встретил до сих пор... По другую сторону конфликта находились люди, входившие в альянс Элл’Хакана. О двух Лидерах Мира Джейк, естественно, ничего не знал, но предполагал, что они такие же бездари, раз решили следовать за этим Избранным. У них явно имелись собственные планы, скорее всего, составленные по указке этого оранжевого ублюдка. Джейк обдумал, какой именно реакции от него ожидает Элл’Хакан и как тот может использовать действия Джейка против него самого. Он также прикинул, как Миранда хотела бы, чтобы он разрулил эту ситуацию. Учитывать пришлось множество факторов, но в конечном счете Джейк пришел к выводу: Ему было глубоко и истово наплевать на всю эту возню... но подыгрывать правилам этого оранжевого мудозвона он не собирался. Так что план его был прост. Заставить Лидера освободить Стража, прикончить этого Стража и смыться. Нечего тут городить. Если после этого людишки Элл’Хакана решат устроить ему серьезные проблемы, это будет исключительно их головная боль, но никак не вина Джейка.

Вскоре после этого Джейк отправился в путь вместе с ящеролюдом и крылатой зверолюдкой, несмотря на их неизменную нервозность. Ну, Джейк-то назвал это "отправиться в путь", но на деле передвигались те двое, в то время как Джейк следовал за ними с активированным навыком Незримого Охотника. Он намеренно давал о себе знать ящеролюду, чтобы тот мог прихватить его с собой при использовании телепортов, но в остальном никак с ними не контактировал и не выдавал своего присутствия. Как только они закончили телепортироваться так близко к Ковчегу, насколько это было возможно, оставшуюся часть пути им предстояло пролететь на крыльях, полет должен был занять около пяти-шести часов. Джейк, конечно, мог бы добраться туда гораздо быстрее, ведь выяснилось, что мужчинка действительно оказался той еще черепахой в плане скорости передвижения.

Стоило им оказаться под открытым небом и просто лететь над пейзажами, как всё стало по-настоящему паршиво. Муж с женой болтали всю дорогу, и в какой-то момент Джейк даже заметил, что ящеролюд потерял его из виду из-за накала страстей. Более того, примерно через час полета они, судя по всему, напрочь забыли, что Джейк вообще плетется за ними хвостом: перепалка стала еще яростнее, голоса зазвучали громче, и в ход пошло старое грязное белье, например, то, что папаша зверолюдки изначально терпеть не мог этого ящеролюда. Папашу было сложно в этом винить... Затем Джейк узнал о трех изменах со стороны ящеролюда, причем одна из них с двоюродной сестрой его жены... На что та ответила в высшей степени здоровым образом, переспав с братом ящеролюда, чуть не спровоцировав войну между двумя кланами, поскольку тот, какое совпадение, тоже был женат. Следующие четыре с половиной часа Джейк был вынужден слушать откровения двух душевнобольных ебантяев об их уродливых отношениях и совершенно деструктивной семейной динамике, так что теперь стало кристально ясно, почему эта планета катилась к чертям столь сокрушительным образом. И тем не менее, каким-то хреном в последние десять минут полета эти двое принялись взасос и грязно лапать друг друга прямо в воздухе, решив, что это их «последние мгновения вместе», и чудесным образом помирились. Каким именно образом, Джейк не понял, да и старался отключиться от их трепа изо всех сил... но, бл*, совет да любовь?

Джейк в своей жизни еще никогда так не радовался появлению вражеского разведчика на периметре у Ковчега. Это наконец заставило обладателей худшего брака на его памяти отлепиться друг от друга и принять чуть более серьезный вид, прекратив полет. Вдали показалась небольшая группа примерно из двадцати человек, летевших в их сторону. Пустив Импульс, Джейк быстро просканировал впереди лежащую территорию и обнаружил Ковчег вместе с несколькими тысячами людей. Земля также была покрыта какой-то масштабной формацией, так что они явно подготовились, обеспечив себе преимущество родной земли. Скорее всего, как для Лидера-ящеролюда, так и на случай неизбежного освобождения Стража.

— Никого из Мировых Лидеров в этой группе нет, — пробормотал ящеролюд, заметив их приближение. Это замечание родило у Джейка кучу вопросов, ведь этот тип никогда не упоминал, что видел Лидеров, и даже не удосужился описать их внешность, но в данный момент Джейк уже не должен был удивляться чужой недальновидности. Примерно через минуту группа прибыла на место, и вперед выступил их лидер. — Должно быть, вы — лорд Клана Изогнутого Хвоста и избранный Мировой Лидер, верно? — Это я, — кивнув, ответил ящеролюд, у которого даже название клана было убогим. — Мне говорили, что вместе с вами прибудет и Избранный Малефика. Уверен, что, учитывая его колоссальную мощь, он мог бы оставаться в тени, если бы захотел; однако, полагаю, было бы проще, если бы мы могли пообщаться с его милордом напрямую, — произнес мужчина, а ящеролюд удивленно уставился на него и бросил косой взгляд на жену, которая лишь пожала плечами.

«Великолепно, значит, прямо в том шатре среди нас сидели еще и предатели с прямой связью со врагами. Кто бы мог подумать?» — саркастически хмыкнул про себя Джейк. Он изначально планировал прятаться, но это, пожалуй, лишь затормозило бы процесс. К тому же, он вообще-то не собирался бегать от всех подряд. Вместо этого он решил устроить эффектное появление, быстренько обойдя группу с тыла и вынырнув из невидимости. — Я здесь, — спокойно произнес Джейк, заставив всю группу от неожиданности шарахнуться и испуганно обернуться, с их точки зрения он буквально материализовался из пустоты. Некоторые даже приняли боевые стойки, но их лидер поднял руку. Эльф, явно не принадлежавший к местным расам, с опаской посмотрел на Джейка и спросил: — Приветствую Избранника Малефической Гадюки... и позвольте узнать причину вашего визита? — Убить Стража, — мгновенно ответил Джейк. — Это... — попытался возразить командир отряда охраны, но Джейк прервал его на полуслове. — Погнали к Ковчегу, — бросил он Лидеру-ящеролюду. Тот на секунду растерялся, не зная, как поступить, но выразительный взгляд Джейка подсказал ему единственно мудрое решение, он быстро кивнул и послушно следовал за ним. — Погодите, я... — попытался вклиниться кто-то. — Не вижу ни малейшей причины тратить на вас время и слова, — бросил Джейк короткий взгляд на лидера группы, заставив того захлопнуть рот и сделать шаг назад. Тот, правда, успел отправить какое-то сообщение, и с помощью Импульса Джейк заметил, что весь лагерь вокруг Ковчега уже пришел в движение. Они готовились, и в задачу командира этой группы входило хотя бы немного задержать Джейка. Было даже мило с их стороны надеяться, что какая-то подготовка позволит им всерьез дать ему отпор.

Джейк взял на себя роль ведущего, когда все трое полетели к Ковчегу, а отряд встречающих последовал за ними на почтительном расстоянии. Ящеролюд нервничал как черт, его жена ненамного лучше. Джейк охотно признавал, что вести какие-либо переговоры в его присутствии им было бы тяжело, но, честно говоря, разве это не их собственная вина устраивать такие дырявые меры безопасности? Черт, до чего же нужно быть тупицами, чтобы устраивать общую встречу прямо так, вместо того чтобы отвезти его в частное и защищенное помещение? Каким же идиотом надо быть, чтобы проводить совещание, где обсуждаются планы, на глазах у всех? Ответ прост: Миранда треснула бы Джейка по голове, вздумай он учудить что-то подобное.

Чем ближе они подбирались к Ковчегу, тем больше людей вокруг собиралось, и вскоре Джейк заметил двоих главных, явно заправлявших всей этой экспедицией Элл’Хакана. Это были мужчина-эльф и женщина-зверолюдка; судя по одежде и самой расе эльфа, местными они не являлись. К тому же Джейк заметил, что оба демонстративно выставили напоказ кольца на руках, знак того, что они тоже были Лидерами, сумевшими прикончить своих Стражей. Если сделать небольшое лирическое отступление, Джейк очень надеялся, что его кольцо круче их побрякушек, ну или хотя бы станет таким в будущем, иначе он просто впустую тратит время, таскаясь по всей этой галактике ради убийства очередных Стражей.

Двое Лидеров внизу быстренько взмыли в воздух, чтобы поприветствовать Джейка и ящеролюда. Поправка: они взмыли, чтобы поприветствовать Джейка, полностью проигнорировав ящеролюда. Честно говоря? Справедливо. — Приветствуем Предвестника Первобытных Истоков, — вежливым тоном произнес эльф, глубоко кланяясь, и зверолюдка последовала его примеру. Джейк с ходу отметил три вещи. Во-первых, то, как они его назвали. Использовать титул «Предвестник Первобытных Истоков» было уже само по себе странно? будто они намеренно избегали упоминания, что он Избранник Малефика... Кстати, нечто подобное уже проворачивал в прошлом и сам Элл’Хакан, особенно во время «извинений» после афтепати Невермора. Во-вторых, оба явно были напряжены и выглядели так, будто готовы ринуться в бой при малейшем агрессивном движении со стороны Джейка, да и народ внизу горел желанием немедленно сорваться с мест. В-третьих, их уровни и то, насколько безнадежно слабыми они окажутся, вздумай Джейк устроить здесь драку. [Эльф — 279 ур.] [Зверолюдка — 283 ур.] Для своих уровней они были вполне неплохи, и Джейк предполагал, что они действительно смогли бы одолеть Стража — особенно с учетом толпы помощников и защитной формации внизу... но Джейк находился совсем в другой весовой категории по сравнению с этими Стражами. Тем более теперь, когда те ослабли по сравнению с началом системного ивента.

— Вы прямо-таки на редкость осведомлены обо мне, — ответил Джейк после короткой паузы, вложив в свои слова двойной смысл. С одной стороны, они словно слишком многое знали о нем, а с другой сейчас оба следили за ним во все глаза. Они неплохо это скрывали, но Джейк отчетливо чувствовал их нервозность. — Совершенно естественно знать о столь выдающейся личности, особенно после того, как мы узнали, что делим с вами одну галактику, — продолжил эльф. Он явно был оратором в их дуэте Лидеров, в то время как зверолюдка была куда сильнее и выступала в роли главной боевой единицы. По оценке Джейка, она превосходила Оллиандру с первой планеты, которую он посетил. То есть в глазах большинства выглядела внушительно, но для самого Джейка ничего особенного. — Логично, — лишь бросил Джейк, чей сканирующий взгляд заставил парочку занервничать еще сильнее. Они определенно ждали, что вот-вот вспыхнет драка... именно поэтому Джейк и не собирался доставлять им такое удовольствие. — Я бы советовал вам отвезти своих людей подальше от Ковчега. Мы собираемся освободить Стража, после чего я его прикончу.

— Это... — озадаченно начал эльф. Лидер быстро взял себя в руки и попытался оспорить слова Джейка: — Мы уже заложили основу для боя, и все стратегические приготовления полностью завершены. Разве не было бы лучше, если бы мы сами со всем справились, а его милорд не тратил время на столь тривиальную задачу? — О нет, всё в порядке. Меня попросил о помощи законный Лидер, а кто я такой, чтобы отказывать в поддержке, если у меня есть силы, да и гибель Стражей выгодна нам всем? — из-под маски Джейка выглядывала ухмылка. — А теперь поживее. Чем больше времени мы теряем, тем дольше примы остаются на пике своей силы, что ведет к бессмысленным жертвам. Джейк видел, как шестеренки в голове эльфа закрутились с удвоенной силой, Джейк вел себя совсем не так, как тот ожидал. Конечно, Джейк сомневался, что они знали о его прибытии именно на эту планету заранее, но стоило вестям о его появлении дойти до них, как они сразу сообразили, что он явится к Ковчегу. Пара пущенных импульсов также подтвердила его догадки насчет происходящего. В ту секунду Джейк почувствовал себя невероятно смышленым за то, что не угодил в столь очевидную ловушку.

Он всегда чувствовал на себе чужие взгляды, хотя порой засечь конкретных наблюдателей в толпе было непросто. Тем не менее, потратив немного времени, он их вычислил. Вокруг слонялись люди с диковинными хрустальными шарами в руках, а несколько штук пряталось вдали. В мультивселенной существовало множество способов фиксировать события и ровно столько же методов подтверждения подлинности таких записей. Одним из главных инструментов как раз являлись те самые хрустальные шары, что он заметил у людей. Они создавались из записывающих кристаллов, и Джейк обоснованно предполагал, что это были модели с функцией резервного копирования. Самые продвинутые записывающие кристаллы умели идеально клонировать данные на парный кристалл, спрятанный где-то еще, хотя расстояние обычно ограничивалось рамками одной планеты. Штука в том, что покинуть планету труда не составляло. И хотя Лидер-ящеролюд заблокировал телепортацию на планету для чужаков, он не мог запретить им сбежать обратно с помощью кругов, к которым у этой группировки явно имелся доступ.

Всё это подвело Джейка ко второй причине его глубоких подозрений насчет происходящего с этой группкой. Их действия не имели абсолютно никакого смысла, что и подтверждали реакции обоих Лидеров. Они ожидали драки. Ожидали, что Джейк пойдет их вырезать. И это при том, что они прекрасно знали: шансов у них нет. Элл’Хакан уж точно это понимал. Так что если они знали, что не победят, время работало против них, а под рукой имелись рабочие телепорты для эвакуации или кольца Лидеров, если те работали по аналогии с его собственным, какого черта они до сих пор не смылись? Ответ был прост. Они заявились сюда, чтобы в случае чего принести себя в жертву и заставить Джейка прикончить их в бою. Зачем Элл’Хакану понадобилась подобная запись, несмотря на все его недавние попытки строить из себя лучшего друга Джейка, оставалось загадкой, но то, что она ему была нужна, сомнений не вызывало. Джейк был вполне уверен в своей теории, и хотя ему по-прежнему было плевать, в каком свете Элл’Хакан попытается его выставить, подыгрывать чужому Избранному, имея возможность этого не делать, он не собирался. К тому же… оба Лидера и вся их армия не дотягивали до его уровня, так что за их убийство даже опыт бы не дали.

— Вы ставите меня в крайне неловкое положение, мой Лорд, — с удрученным видом произнес эльф. — Небесное Дитя лично поручило нам победить этого Стража. Позволить кому-то другому сделать это за нас, верх бесчестия, особенно когда мы выполняем волю Избранного столь выдающегося божества. Тон эльфа слегка изменился, и хотя он по-прежнему держался в рамках приличий, было очевидно, что он пытается спровоцировать Джейка на какую-то реакцию. Его слова прозрачно намекали, что божество, которому они служат, круче бога Джейка, а потому тому следовало бы отступить. Любой другой Избранный счел бы подобное за оскорбление… но Джейк был не просто Избранным.

— Уверен, они оба останутся довольны, пока Страж повержен, а жизни спасены, — не переставая улыбаться, ответил Джейк. — Повторяю, пожалуйста, отойдите назад. Глава Клана, направляйтесь к Ковчегу и освобождайте Стража. Маленькое предупреждение: как только он выйдет на свободу, он может погоняться за вами, так что будьте начеку и убирайтесь оттуда как можно быстрее. Дальше я разберусь сам. Джейк окинул ящеролюда таким взглядом, который не оставлял простора для возражений, и на сей раз Лидерок, похоже, впервые включил мозги — он кивнул и ответил раньше, чем эльф успел снова встрять: — Спасибо за предупреждение. Мы даже выразить не можем, как благодарны за вашу помощь. С этими словами он полетел к Ковчегу. Эльф выглядел так, будто хотел что-то возразить, а зверолюдка уже приготовилась перекрыть ему дорогу, но в итоге никто из них ничего не предпринял. Вместо этого они пару секунд помедлили, взвешивая варианты, после чего эльф кивнул и тяжело вздохнул. — Что ж, мы отступаем.

Такая легкая капитуляция удивила Джейка, он ждал, что те будут до последнего гнуть свою линию, но вместо этого они действительно начали отходить ровно в тот момент, когда ящеролюд скрылся внутри Ковчега. Джейк проводил взглядом отступающие фигурки и заметил, что все операторы с записывающими устройствами продолжали работу, да и эльф со зверолюдкой вовсе не выглядели расстроенными… нет, скорее на редкость умиротворенными. Разве они не боялись, что их обожаемое Небесное Дитя останется недовольно? Или у них имелся какой-то запасной план? Подождите-ка… Джейк собирался в одиночку схлестнуться со Стражем на глазах у нескольких тысяч живых свидетелей, связанных с Элл’Хаканом, да еще и под прицелом камер… Надо было предвидеть этот фокус. Они хотят записать мой бой со Стражем, чтобы собрать обо мне досье… а может, эта запись понадобится им еще для чего-нибудь? Джейк не был уверен… но в одном он сомневался меньше всего: запись, которую они получат по итогам этого спектакля, окажется для них очень, с*ка, малополезной.