Первозданная Лоли: за семью печатями (Новелла) Том 1 Глава 31 Секрет Орвила

Мрак сомкнулся позади меня, густой, словно чернила, и почти материальный. Воздух стал плотным, влажным, пропитанным запахами сырого камня, древней земли и чего-то сладко-грибного. Где-то вдалеке с чёткими интервалами падала вода, её отголоски разносились по каменным лабиринтам, создавая по-настоящему жуткую мелодию. Я попросил Сири вывести время перед моими глазами.

[06:30. Пилик!]

{Половина седьмого. Времени больше, чем я предполагал. У меня в запасе ещё два часа тридцать минут, чтобы разобраться со всем, найти грибы и успеть на экзамен. Или устроить там самый эпичный провал в истории, схватив файербол в лицо. Вот это веселье...}

[Вот это настрой! Тогда, может, включим ночное видение? Теперь, когда твоё значение маны превысило 14 очков, мы можем действовать не совсем честно!] – казалось, Сири радовалась моему повышению уровня больше, чем я сам. — [Или просто поджечь факел из чистой маны? Ой, нет, лучше не стоит, а то снова переборщишь и ослепишь саму себя. Держи, я подсвечу путь на внутренний дисплей. Добро пожаловать в тур по канализации магической элиты! Слева от вас — вековая плесень, справа — призрачные воспоминания о провальных экспериментах! Пилик!]

Перед моим мысленным взором предстала голубоватая карта-схема тоннеля, а система начала изображать гида.

{Спасибо, Сири. Хоть что-то работает как положено.}

С этими мыслями я сунул помятый клочок пергамента за пазуху — разбираться с ним сейчас не было времени — и двинулся вперёд, держа наготове медвежий медальон. Он слабо пульсировал в моей руке, словно живой компас.

Я осторожно переступал с ноги на ногу. Тоннель оказался неестественно низким, и приходилось то и дело пригибаться, чтобы не задеть головой своды, поросшие странными синеватыми мхами. Спустя пару минут ходьбы медальон в руке отчётливо дрогнул и потянул влево, в сторону узкой расщелины в стене.

{Ну что ж, шеф-повар, готовь кастрюлю.}

Я протиснулся в щель, чудом не ударившись лбом о потолок, и оказался в небольшом гроте... Картина, открывшаяся мне, заставила замереть на мгновение.

Грот был полон грибов и мха. Но это были не обычные грибы. Они росли повсюду: из стен, с потолка, устилали пол мягким, упругим ковром. Каждый гриб был размером с кулак и напоминал крошечное созвездие — его шляпка мерцала мягким фиолетово-звёздным светом, освещая пещеру таинственным сиянием, а воздух звенел от их тихой, едва уловимой магической песни.

{Так вот они какие... И правда, выглядит... аппетитно,} – я невольно сглотнул.

[О, да это же чистейший концентрат теневой маны с нотками астральной пыли! Мара знает толк в изысканных продуктах!] – Сири заверещала в экстазе, как только я приблизился к одному из грибочков. — [Только срывай аккуратно, у самого основания, и клади в корзинку бережно. Они до безобразия хрупкие, как репутация того усатого магистра Орвила!]

Я не медлил ни секунды, принимаясь за работу. Я действовал быстро и ловко. Как и сказала Сири, грибы и правда были нежными; парочка даже рассыпалась у меня в пальцах, превратившись в облачко сияющей пыли.

{Надеюсь, Мара не будет слишком сердиться.}

Думая об этом, я даже не заметил, как корзинка до краёв заполнилась мерцающим грузом. Взглянув на это, я уже собрался повернуть назад, как мой взгляд упал на дальний угол грота. Там, за особенно густой порослью грибов, виднелся угол чего-то деревянного и явно рукотворного.

Отодвинув грибную завесу, я увидел небольшой, тщательно замаскированный ящик. Он был старым, но крепким, сколоченным из тёмного дерева и окованным уже заржавевшим металлом. На нём не было замка, но чувствовалось слабое остаточное заклинание охраны — настолько слабое, что оно рассеялось от одного моего прикосновения.

{Что тут у нас?} – взгляд стал заинтересованным.

Я аккуратно приоткрыл крышку. Внутри, на мягкой ткани, лежало несколько предметов. Небольшой, идеально отполированный чёрный кристалл, испещрённый непонятными письменами. Сверток с высушенными травами, пахнущими натуральной дурью. И несколько золотых монет незнакомой чеканки.

Но самое интересное лежало в самом низу — аккуратно сложенный лист плотной бумаги. Это была не древняя рукопись, а свежий, чётко отпечатанный документ. «Грузовая накладная. Отправитель: Торговый Дом «Серебряный Полоз». Получатель:...» Имя получателя было старательно зачеркнуто густыми чёрными чернилами, но мой взгляд, обострённый Первозданной Энергией, уловил слабый оттиск на бумаге, и я прищурился, вглядываясь.

{Орвил. Магистр Орвил.}

Тот самый усатый зануда с церемонии.

{Вот как дела. Контрабандой промышляем, значит? Или чем-то похуже? Ох, и нехорошо это, магистр. Нехорошо... Для вас, конечно же,} – я оскалился и сунул накладную к себе за пазуху, прямо к записке эльфа. Кристалл и травы тоже себе прибрал — мало ли, пригодятся. А вот монеты... их я бросил обратно в ящик — мне валюта Рушина пока была не нужна.

[Широчка, а часики-то тикают. Воровская жизнь она нелёгкая...] – Сири поспешно напомнила про вступительные, заставив меня подпрыгнуть на месте. Послышался глухой удар. На этот раз я всё-таки ударился головой о потолок.

— Тц... Черт... К-Который час? – спросил я в пустоту, потирая ушибленное место.

[Уже без пятнадцати восемь! Если рванешь что есть мочи, то успеешь к началу экзаменов! Или можешь остаться здесь, стать королевой грибов и основать собственное тайное царство! Я, кстати, голосую за второй вариант!]

{Черт! Уже так поздно?} – мысленно выругался я.

Схватив полную корзину, я помчался назад по тоннелю, в душе благодаря Пахана за его «подсказку». Немного изменив курс, я молнией пронесся мимо скрытой двери в архив, откуда доносились взволнованные голоса и отзвуки магии.

{Значит... тело уже обнаружили} – я сделал глубокий вдох и, не сбавляя скорости, продолжил свой путь по коридорам Рушина.

Ровно в девять часов по академическому времени я, запыхавшийся, с растрепанными волосами и в слегка помятой мантии, но с сияющей от гордости корзиной в руках, влетел на плац, где уже выстроились ряды абитуриентов.

{Фух... Кажется, ничего не упустил!}

Разглядывая суетящихся вокруг меня студентов, я прислушался к их разговорам. Первое испытание — проверка физической подготовки. И оно должно было вот-вот начаться.

Я осмотрелся. Эмилия стояла в стороне с другими магистрами. Ее лицо было напряженным, и, заметив меня, она сухо спросила:

— Где ты пропадала? От тебя пахнет плесенью и... звездами?

— Собирала грибы для шеф-повара, Эмилия, – невозмутимо протянула я ей корзину, но она ее оттолкнула. — Передай, пожалуйста, Маре. И скажи, что я старалась не испортить.

Эмилия взглянула на корзину с таким видом, будто я вручила ей мешок с ядовитыми змеями, а стоявший рядом магистр Орвил брезгливо поморщился.

— Вос~хи~ти~тель~но, – прошипела она. — Пока все готовились к экзаменам, ты устраивала гастрономические туры по катакомбам, – она хлопнула себя по лбу, раздраженно качая головой. — Ладно, забыли. Главное, что явилась. Кстати, ты хоть успела подготовиться? – голос Эмилии звучал обреченно.

{Подготовился ли я? О, еще как,} – в этот момент я поймал взгляд Орвила. Он смотрел на меня с холодной подозрительностью. Я просканировал его внимательный взгляд и слабо, едва заметно улыбнулся.

{Я готов устроить такой скандал, что твоя контрабанда покажется детским утренником.}

— Абсолютно, Эмилия, – ответил я вслух, поворачиваясь к полосе препятствий. — Ни капли не устал.

В моей голове весело щебетала Сири, рассчитывая оптимальную траекторию для бега, чтобы не побить все рекорды разом, но и не ударить в грязь лицом.

Главное было дождаться третьего испытания. Испытания маны. Вот где начнется настоящее зрелище. А пока... пока нужно было просто немного импровизировать.

* * *

Плац Академии Рушин напоминал муравейник, в который засунули палку. Сотни абитуриентов в одинаковых серых тренировочных робах толкались, разминались, пытались медитировать или просто дрожали от страха. Воздух, еще недавно наполненный утренней магией, теперь был густым от пота, адреналина и едкого запаха разогревающих мазей.

Я насильно пристроил свою корзину с грибами у ног Эмилии, которая смотрела на меня взглядом, способным заморозить лаву.

— После испытаний мы поговорим, – холодно произнесла она, но корзинку все же взяла. — А сейчас займи свое место в строю. И постарайся не сломать ни один из снарядов. Они исторические.

{Исторические? Прекрасно. Обожаю антиквариат. Особенно хрустящий.}

Я пробрался в строй, ловя на себе любопытные и осуждающие взгляды. Синяя мантия ассистентки выделялась среди серой массы, словно сигнальный факел средь бела дня.

Я посмотрел прямо. Впереди высилась полоса препятствий, выглядевшая так, будто ее сконструировал садист с богатым воображением. Шестнадцатифутовая гладкая стена, ямы с колючей жижей, качающиеся бревна над искусственной пропастью, из которой поднимался едкий дым, и целая куча манекенов, явно предназначенных для того, чтобы по ним били чем попало.

[Внимание, внимание! Начинается самое веселое — демонстрация того, как богиня хаоса пытается изобразить хрупкую девочку! Ставлю десять золотых, что ты либо пройдешь все за три секунды, либо случайно разрушишь половину плаца! Пилик!]

{Заткнись, Сири. Я буду... сдержан. Насколько это возможно,} – я мысленно закатил глаза, как вдруг...

Рядом со мной кто-то нервно вздохнул, и я тут же обернулся. Это была женщина. Нет, девушка. Лет 18, максимум. Худенькая, с двумя растрепанными коричневыми хвостиками и огромными, полными ужаса зелеными глазами. Она так сильно дрожала, что ее доспехи – нелепо большие, явно с чужого плеча, – позвякивали.

— И-и это п-первое испытание? – прошептала она, глядя на меня как на спасителя. — Я... я не думала, что здесь так много людей... и что эта стена такая высокая...

Ее голосочек дрожал еще сильнее, чем руки.

{Боже, дитя. Кто тебя сюда пустил?!} – я в ужасе уставился на девочку, не отводя глаз. — {Сири, оценка!}

[О! Новый объект для анализа! Давай посмотрим, что тут у нас! Пилик!

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

▪︎Имя: Лира Вайлдхарт

▪︎Уровень: 17

▪︎Раса: Человек

▪︎Титулы: Деревенская Простушка, Мечтательница

▪︎Статистика:

> Жизнь: [D-]

> Мана: [E] (заблокировано)

> Сила: [D-]

> Ловкость: [C-]

> Выносливость: [D]

▪︎Навыки:

> Страх Сцены (Негативный): -50% ко всем статам в присутствии большой аудитории.

> Чутье на Растения (Редкий): Способность находить и определять свойства трав и грибов.

> Основы Фехтования (Новичок): Уровень 2. Знает, какой конец меча острый.]