Плачущий призрак на пенсии: Самая сильная методика групповой подготовки от самого слабого охотника (Веб новелла) Том 4 Глава 146 Конец отпуска 1

В гостиничном номере.

Я блаженно развалился на татами.

Ощущая прохладу и особый аромат циновок, я превратился в существо, способное лишь на дыхание. Недавно я валялся в покоях Главы клана, где это было строго запрещено, но теперь, в отличие от того случая, я могу это делать без опаски.

В этот момент я полностью слился с окружающим миром.

К сожалению, Лиз и Ситри сейчас не в комнате, так что я здесь один. Лиз отправилась в горы на поиски Источника Драконов, а Ситри бодро занялась развертыванием своих големов с самого утра. И Лиз, и Ситри, поистине, не могут усидеть на месте.

Снаружи сияло безоблачное голубое небо, и меня тянуло выйти — ведь мы находились в туристическом городе, — но теперь, когда я разозлил Арнольда, сделать этого я не мог.

Существо по имени Искатель — весьма жестокое создание. И поскольку мне не везет, в такие моменты, если я выхожу, со мной обычно случается что-то ужасное.

Будет ли у меня предчувствие или нет, что-нибудь жуткое обязательно произойдет. Мне прямо сейчас хотелось разреветься.

Интересно, когда Арнольд уйдет? Я попрошу Лиз проверить, не ушел ли он, когда та вернется.

Мне удалось свалить счет за разрушения на Арнольда, но этот человек испортил мой отпуск. Интересно, что же у него за обида на меня такая?

Я уверен, что среди всех Искателей, проживающих в Имперской столице, я — самый безобидный.

В дверь тихонько постучали, когда я, растянувшись на полу, ощущал всю тяжесть Земли. Прежде чем я успел ответить, в комнату вошла Тино.

Поскольку я часто подолгу принимаю ванны под открытым небом, я дал ей запасной ключ.

Глаза Тино широко распахнулись, когда она увидела своего жалкого Мастера, лежащего на татами.

«Простите, можно войти, Мастер… Что вы делаете?» (Тино)

«Я медитирую. Заземляюсь» (Край)

«За…земляетесь…?» (Тино)

«Это своего рода духовная практика. Мне больше нечем заняться, поэтому я ощущаю мир. ...Люк, знаешь ли, смог сломать железный меч деревянным благодаря тренировке, которую я изобрел.» (Край)

«Старший брат Люк смог достичь такого уровня?!» (Тино)

Почему его сила возросла, даже когда он просто лежал? Люк такой странный.

Если твоя сила растет просто от того, что ты ничего не делаешь, тогда и моя должна быть на опасном уровне, ведь я постоянно лежу на кровати. Серьезно, я не понимаю людей с талантом.

Тино была шокирована и потрясена моими полушутливыми–полусерьезными словами.

Моя поза явно демонстрировала, что я просто лежу без дела, но на лице Тино не было ни тени суровости или досады — благодаря розовым очкам, которые надела на нее ее странная старшая сестра.

Тино всё ещё носила юкату. Мы были здесь уже несколько дней, так что, похоже, она к ней привыкла.

Когда я, лёжа, посмотрел вверх на эффектный силуэт Тино, перевернутый вверх ногами, у меня внезапно возникла хорошая идея.

«Знаешь, Тино, прошу прощения, но мне нужно, чтобы ты разузнала, где сейчас находится Арнольд и его компания». (Край)

Я хотел попросить ее разведать обстановку, но если подумать, было бы неправильно отправлять мою подопечную против безумно разозленного Арнольда.

Кроме того, Арнольд знает лицо Тино, и я не думаю, что с ее способностями она сможет сбежать от Арнольда, который сертифицирован как 7-й уровень.

Тут я все-таки понял, что возлагаю слишком большую нагрузку на Тино.

«… Нет, в конце концов, всё в порядке.» (Край)

«… Мастер… Если… Если вам что-то нужно, пожалуйста, обращайтесь ко мне без колебаний!» (Тино)

Тино была такой же верной, как всегда, но, несмотря на решимость в словах, ее лицо не выглядело радостным.

Наверное, потому, что она пережила столько всего в последнее время. Хочу, чтобы вы знали: я не пытаюсь сделать жизнь Тино сложнее просто так.

Я на мгновение задумался и вытянул правую руку, когда перекатывался.

«Тино, и ты тоже, давай полежи со мной… Попрактикуем ощущение мира? Всё равно тебе нечем заняться, я прав? Движение — не единственный способ тренироваться, знаешь ли» (Край)

«Э!? Э-это… вместе с Мастером, да?» (Тино)

Тино отшатнулась и уставилась на меня. Ее бледные щеки слегка покрылись румянцем.

Я до сих пор не понимаю, что именно смущает Тино. Я не имел в виду ничего плохого, но, наверное, было неправильно просить молодую девушку просто так лежать рядом со мной.

«Ну…. я сейчас в юкате….. Я понимаю, что это тренировка, но — Н-нет! Конечно, мне это вовсе не неприятно, Мастер. Если бы я была в своей обычной одежде, то...» (Тино)

«Нет-нет, тебе не нужно из-за этого переодеваться, ты прекрасно выглядишь» (Край)

«А...» (Тино)

Я думаю, что ее обычная одежда более откровенная, чем юката.

Улыбаясь шатающейся Тино, я встал.

О том, что я действительно занимаюсь тренировкой, не может быть и речи. Поскольку Ситри и Лиз отсутствуют, а я сейчас свободен, то хочу впервые за долгое время поговорить с Тино.

«Нет… Нужно переодеться — это же тренировка Мастера». (Тино)

Разве она не хорошая девочка? Люк — единственный, кто может тренироваться, просто лежа на земле.

Хотя у Тино прежде были темные круги под глазами из-за недосыпа, теперь, благодаря горячим источникам, её кожа выглядит прекрасно. Несмотря на события, связанные с Драконом Источников, отдых здесь, похоже, оказал Тино благотворное влияние.

Теперь оставался лишь один вопрос: как уговорить эту усердную ученицу...? Поразмыслив мгновение, я обратился к моей милой подопечной, чье лицо покраснело до корней волос:

«Это ведь не такая тренировка, которую можно пройти, просто лежа, верно? Ты можешь делать это и стоя… Правильно… Даже если мы не можем выйти на улицу прямо сейчас – давай проведем ее! Тренировка по питью чая и поеданию сладостей.» (Край)

«Э...? Разве пить чай ― это тоже тренировка?! ...Х-хотя, Мастер, я не сомневаюсь в ваших словах, но какой смысл в таком упражнении?» (Тино)

От этого не будет никакой пользы. Если долго пить чай и есть сладости, единственное, что может произойти, — превратиться в нечто вроде меня. Честно говоря, я просто хочу насладиться чаем с десертами.

Однако я искренне опасаюсь, что однажды её обманет какой-нибудь негодяй. Для меня она лишь младшая подопечная, и я не испытываю к ней особых чувств, но Тино очаровательна и обладает добрым нравом.

Я хочу, чтобы она действовала с большей осторожностью и подозрительностью, а не просто верила всему на слово. С этими мыслями я и произнес:

«Если бы мне пришлось уточнить ― я бы сказал, что сейчас идеальный момент для этого.» (Край)

«...Э?» (Тино)

Тино смотрела на меня с изумлением. Даже после всего этого она, казалось, ничуть не засомневалась во мне.

«Ну, ты поймёшь, когда начнётся. Прости, не могла бы ты попросить у бармена немного чая с закусками? Выбор за тобой, Тино. Давай вместе поупражняемся в питье чая и поедании сладостей.» (Край)

«Эээ...? Да-да. Сейчас вернусь, подождите немного!» (Тино)

«У тебя не больше десяти минут.» (Край)

«Да!» (Тино)

Тино выбежала из комнаты, придерживая юкату. Когда она вернётся, я устрою ей лекцию, пока мы будем наслаждаться чаем с десертами.

Зевнув, я подождал, пока она уйдет, и снова опустился на пол.

§ § §

«Дядя, ты уже уходишь...? Раз уж в городе есть горячие источники, можно было бы остаться подольше.» (Гилберт)

«Заткнись, у господина Арнольда полно дел! Мы изначально сюда заехали лишь на короткую остановку. У нас нет времени на пустые разговоры.» — ответил Хей назойливому мальчишке Гилберту.

После долгой ночи сна Арнольд, Хей и остальные члены группы стояли у единственных городских ворот, готовые к отбытию.

Их группа из нескольких человек, похожих на Искателей или, возможно, туристов, проходила оформление на станции у широких ворот, которые почти не имели оборонительных сооружений.

Вид «Опускающегося Тумана» значительно изменился за время этого путешествия. Их снаряжение и повозки неоднократно менялись после множества ожесточённых боёв, и теперь их группа выглядела настолько бедно, что и не скажешь, что ею руководит Искатель 7 уровня.

Тем не менее, выражения лиц у членов группы, включая Арнольда, не были омрачены.

И Кармин, и Руда, пришедшие проводить их, были очень впечатлены видом «Крушащей Молнии», который полностью восстановился.

Искатель — тяжёлая профессия. В ходе сражений их дух изнашивается, и даже если тело остается целым, многие из-за психологических травм больше не могут взять в руки меч.

Некоторые теряют уверенность и уходят из Искателей, видя талант тех, кому улыбается удача. А на этот раз падение Арнольда в момент, когда он увидел лицо Края Андриха, было достаточно, чтобы люди ожидали именно такого исхода.

Арнольд нахмурился, встречая взгляды Руды и остальных. Его золотые глаза сузились под бровями и ярко блестели.

«Я показал вам жалкое зрелище. Однако… теперь я понимаю, как действует этот человек.» (Арнольд)

«… Значит, ты ещё не сдался.» (Руда)

«Конечно, нет, Руда. И не было и мысли, что господин Арнольд просто признает поражение. Ведь наша цель — стать сильнейшими. Есть шанс на победу. Однажды мы заставим «Бесчисленные Изменения» пожалеть об этом. За то, что проявил глупое снисхождение к человеку по имени Арнольд Хеил!» (Хей)

Вместо Арнольда, слова недоумевающей Руды были заглушены насмешками Хея, стоявшего рядом.

В его голосе звучала непоколебимая уверенность.

«Бесчисленные Изменения» действительно обладал необычайными силами, как гласили слухи. Однако у него была одна, единственная слабость, которую даже Хей мог понять.

Этот человек недооценивал Арнольда.

Даже если сейчас «Крушащая Молния» ему не ровня, у него ещё много возможностей для роста, ведь он ещё не покорил большинство Святилищ в этом регионе.

И человек по имени Хей Лария nikdy не говорил того, чего не мог бы выполнить.

Рано или поздно Арнольд и его товарищи непременно одержат победу над «Бесчисленными Изменениями». Если у их противника есть исключительная способность предвидения, им остаётся лишь обрести силу, чтобы её превзойти.

— Нам также придётся найти причину, чтобы спровоцировать этого человека, верно, господин Арнольд? (Член группы Арнольда)

— … Ты идиот! Я… не такой, как тот парень. (Арнольд)

— П-прошу прощения.

Арнольд рявкнул на одного из членов своей группы, который позволил себе пошутить в его адрес.

Умение держать свои эмоции под контролем — ключевой навык для Искателей высокого уровня. Поэтому рассердить Арнольда, который в совершенстве овладел этим искусством, весьма непросто.

И все же, лишь способность Края провоцировать людей могла сравниться с этим, достигнув 8 Уровня…

С лёгким чувством восхищения Хей бросил взгляд на Руду и «Огненный Шторм» — тех, с кем ему по-настоящему приходилось взаимодействовать до этого момента.

Он пожал им руку каждому, попрощавшись.

«Тогда до встречи в Имперской столице. Если собираетесь задержаться здесь ещё на какое-то время, будьте предельно осторожны с тем парнем.» (Хей)

«Всё в порядке. Как и ожидалось, это же Край... Что он может натворить в городе горячих источников?» — задалась вопросом Руда.

«Ммм, понятия не имею. Поэтому мы сейчас и отправляемся. Будьте осторожны.» (Хей)

Хей повидал немало Искателей за свою жизнь, однако никто из них не был настолько неуловим, как «Бесчисленные Изменения».

Когда они вернутся в Имперскую столицу, им придётся заново собирать всю информацию, которой они располагают о «Бесчисленных Изменениях». Что бы ни случилось, роль Хея — быть опорой своему Лидеру.

Небо было совершенно чистым, без единого облачка. Это было идеальное время для отправления в путь.

На повозке до Зебрудии, Имперской столицы, можно было добраться всего за несколько дней. Их путешествие, свободное от присутствия «Бесчисленных Изменений», скорее всего, будет совершенно иным и гораздо более спокойным, нежели в прошлый раз.

После расставания они двинулись к воротам, ведомые Арнольдом.

Поскольку это место являлось туристическим центром, ворота не выглядели внушительно. Стражи было немного, и их боевые способности несравнимы с теми, что демонстрировали рыцари, охраняющие Имперскую столицу.

Говорили, что из-за участившихся нападений разбойников число приезжих сокращается, но, возможно, ситуация изменилась — у ворот собралось несколько туристических групп.

Они начинали всё с чистого листа. Итоги этого путешествия, вероятно, окажут значительное влияние не только на Арнольда, но и на всех членов «Опускающегося Тумана».

Им предстояло восстановить повреждённое и сломанное снаряжение и магические предметы, а также исследовать и изучать Святилища высокого уровня. На данный момент, учитывая компенсацию за испорченную Арнольдом купальню, средства их группы практически исчерпаны, так что времени на отдых в ближайшее время у них не будет.

Но когда всё будет завершено, Арнольд Хеил и «Опускающийся Туман» обязаны достичь новой высоты.

Физически он всё ещё чувствовал себя очень уставшим, но новая надежда придавала ему сил.

Это было полной противоположностью тому состоянию, в котором он прибыл в Слюс. На лицах его спутников также читалось заметное облегчение.

«…… В следующий раз я не проиграю, Хей», — произнёс Арнольд.

«Да. Вот он, наш господин Арнольд», — ответил Хей.

Как и всегда, Хей громко восхвалял Арнольда в ответ на его сдержанный голос.

В этот самый момент они проходили мимо одной из групп, которая только что прибыла в город. Это была смешанная компания из пяти мужчин и женщин.

…… Эти люди прибыли сюда для отдыха? Они были одеты слишком легко для Искателей.

Каждый из них был легко вооружён и шёл пешком. У всех были мечи, но ни доспехов, ни шлемов не наблюдалось. На них были надеты плащи, поэтому Хей не мог разглядеть, что скрывалось под ними, но у них не было повозок, и, судя по столь скромному снаряжению, они либо были чрезмерно уверены в своих силах, либо являлись крайне бедными.

Когда они заметили приближающуюся повозку Арнольда и его спутников, кто-то из группы, обладавший резкой аурой и стоявший впереди, кивнул и освободил им дорогу.

«Извините».

Повозка, будучи, по сути, самой низкой возможной категории, громко дребезжала, преодолевая участок дороги, открытый для них.

Когда Арнольд, шедший впереди, прошёл примерно половину пути, человек, уступивший им дорогу, обернулся прямо перед глазами Хея.

На мгновение сознание Хея погрузилось во тьму. Он увидел изящное, плавное движение.

У незнакомца была мягкая улыбка, такая же, как и тогда, когда он уступал им дорогу. Даже с точки зрения опытного Вора, такого как Хей, было невероятно, что его удар не содержал ни малейшего следа убийственного намерения или желания к схватке.

Его рука естественно выхватила кинжал из ножен на поясе, и сверкающее белым лезвие описало дугу. Целью острого клинка была шея их Лидера.