План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 108 Вы можете бросить мне вызов в любое время (1)
На лицах наемников появилось озадаченное выражение.
Когда речь зашла про Лес Монстров, первой мыслью, которая пришла в голову, была добыча рунных камней, но для этого было слишком много повозок.
Еще было странно, что они взяли с собой лопаты, а не кирки.
“Если у вас все готово, давайте выдвигаться!”
Но, с другой стороны, когда это Гислен находил время, чтобы все подробно объяснить?
Все, что могли сделать наемники, как и всегда, - это последовать за Гисленом, который вырвался вперед.
Они помчались, как ветер, и всего за два дня добрались до Бердиума.
Скован, который охранял Лес Монстров, наклонил голову, увидев издалека приближающуюся группу Гислена.
Они и раньше приходили сюда, чтобы добыть рунные камни, но впервые привезли столько телег.
“Вы планируете собрать все камни?”
Но его предположение оказалось неверным.
Гислен и наемники повернули своих лошадей в совершенно другом направлении, прочь от того места, где находились рунные камни.
Скован встревоженно закричал.
“Молодой господин! Нет, барон! Куда вы направляетесь? Это не дорога!”
Тропа, которую первоначально проложил Гислен, теперь была вымощена, а по обеим сторонам возведены частоколы.
Но неизведанные области по-прежнему кишели монстрами.
Скован бросился за ними в погоню, но Гислен и наемники уже скрылись в глубине леса.
“Черт возьми, что это на них вдруг нашло?”
Он почесал затылок и вздохнул. Рикардо, стоявший рядом с ним, кивнул в знак согласия.
“Серьезно, зачем они туда идут? Может, они нашли что-то новое?”
“Понятия не имею. Как мы можем понять, о чем он думает? Проще просто притвориться, что мы ничего не знаем.”
Скован прищелкнул языком и покачал головой.
Понимал ли он, что они ворчат на него, или нет, Гислен мчался как вихрь, углубляясь в Лес Монстров.
Чем дальше они углублялись, тем больше густых деревьев преграждало им путь.
Не собираясь замедлять шаг, Гислен крикнул наемникам, следовавшим за ним.
“Отцепите повозки!”
Наемники, оседлав лошадей, немедленно отвязали повозки по его команде.
Теперь уже немного более свободные лошади быстро приближались к Гислену.
Продвигаясь дальше, они начали замечать огромные деревья, окружающие окраину леса, — Дирус Энтов
Это были монстры, с которыми группа уже сталкивалась раньше.
Гислен бросился прямо на них, когда они хитро притворились простыми деревьями.
“Прорывайтесь!”
“Черт возьми! Что это за чертовщина такая внезапная!”
Несмотря на проклятия, наемники подняли копья.
Они пережили войну в Лесу Монстров, и благодаря неустанным тренировкам, которые они прошли с тех пор, они смогли мгновенно отреагировать на команду Гислена.
Группа провела безупречную атаку, уклоняясь от препятствий, которые были между деревьями, когда они продвигались вперед.
Бум!
Грохот!
Дирус Энты издавали крики, в которых смешивались боль и шок.
Дирус Энты были монстрами, которые нападали из засады на медленно приближающуюся добычу.
Но когда группа Гислена бросилась в атаку на высокой скорости, выставив вперед копья, у энтов не было времени среагировать.
Инерция атаки глубоко вонзила копья, пробив их прочную внешнюю кору.
Учитывая, что, когда они впервые вошли в Лес Монстров, наемники едва могли прицелиться, эта сцена показала, насколько они стали лучше.
“Грааа!”
Но энты были не единственными, кто получил урон.
Наемники не смогли полностью справиться с шоком, когда вонзили свои копья в энтов.
Под крики измученных лошадей несколько наемников были сброшены со своих лошадей.
Даже среди тех, кто сумел удержаться на своих лошадях, немало потеряло оружие.
Гислен, который разнес вдребезги тело энта, преграждавшего путь, громко закричал.
“У кого умрет лошадь, тот пробежит 500 кругов по тренировочной площадке! Объединяйтесь в группы по три человека, чтобы победить одного!”
“Нет, босс! Вы должны были хотя бы предупредить нас заранее!”
Недовольно проворчал один из наемников, и Гислен расхохотался.
“Враги предупреждают тебя перед атакой? Ты должен всегда быть начеку!”
Бум!
Не переставая говорить, Гислен продолжал уничтожать одного Дирус Энта за другим.
В прошлом ему удавалось в одиночку уничтожить большинство энтов.
Теперь, когда его запасы маны выросли более чем в два раза по сравнению с прежними, энты не могли представлять для него угрозы.
Более того, ему не терпелось испытать свою новообретенную силу.
Гислен даже отбросил в сторону копье и спрыгнул с лошади.
Как только он активировал свое второе ядро, его глаза загорелись красным.
Бах! Бах!
Роаааар!
Всего двумя ударами тело энта было разрублено на три части.
Гислен заметался по округе, уничтожая монстров, которых наемники заперли в своих защитных порядках.
Роаар…
Вскоре последний из энтов был повержен.
По правде говоря, наемникам удалось уничтожить лишь немногих; большая часть тяжелой работы была проделана Гисленом и Джиллианом…
Обучение их методам культивирования маны могло подождать и позже.
На данный момент цель обучения в реальном бою была в достаточной степени достигнута.
Оглядевшись по сторонам, Гислен заговорил.
“Кто-нибудь погиб?”
Никто не ответил. Похоже, жертв не было.
“Тогда те, у кого пали лошади, отойдите в сторону.”
Около двадцати наемников вышли из строя, на их лицах было написано смятение.
Честно говоря, ожидать, что они защитят своих лошадей в разгар такой хаотичной битвы, было нереально.
Но поскольку все еще оставалось довольно много тех, кому удавалось сохранить своих лошадей в целости, им было трудно жаловаться.
“Когда мы вернемся в поместье, пробегите 500 кругов по тренировочной площадке и присоединитесь к специальной тренировке. А пока позаимствуйте лошадей у Бердиума и верните повозки, которые мы оставили по дороге. Остальные могут отдохнуть.”
Через некоторое время наемники, потерявшие своих лошадей, вернулись, приведя с собой новых скакунов и повозки.
Гислен выделил повозку каждому наемнику и взял лопату для себя.
“С этого момента начинайте загружать землю в повозки. Продолжайте, пока они не наполнятся.”
Наемники открыто демонстрировали свое замешательство.
Они проделали долгий путь до Леса Монстров, участвовали в битве, а добычей оказалась... земля?
Как всегда, это был непонятный приказ, но их тела, привыкшие к повиновению, двигались инстинктивно.
Наблюдая за тем, как наемники загружают землю в тележки, Джиллиан осторожно подошел к Гислену и спросил:
“Господин, зачем мы забираем эту землю?”
Гислен поколебался, обдумывая, как лучше это объяснить, прежде чем, наконец, ответить.
“К Лесу Монстров не прикасались руки человека. Это означает, что плодородие почвы по-прежнему не нарушено.”
“Разве?”
Гислен подобрал с земли горсть земли. Почва была темного цвета, почти черная.
“Посмотри на это. Она совершенно не похожа по цвету на почву в нашем поместье, не так ли?”
“Не потому ли это, что земля из другого места?”
“Нет, дело не в этом. Поскольку лес существует уже много веков, со временем в нем накапливались такие вещи, как опавшие листья… И когда трупы монстров разлагаются, они становятся питательными веществами. Она наверняка более плодородна, чем земля, которая постоянно обрабатывалась.”
”Ого..."
У Джиллиана вырвалось тихое восклицание.
То, что сказал Гислен, было не совсем ново.
Но то, что это прозвучало из уст Гислена, было удивительно само по себе.
Он думал, что Гислен хорош только в драках, так откуда он узнал о таких вещах?
“Этот лес полон жизни. Ты можешь убедиться в этом, просто взглянув на размеры растений, деревьев и даже монстров. Если мы смешаем эту почву с бесплодной землей, это поможет восполнить недостаток плодородия. А если позже у нас будет время, мы даже сможем разбить здесь сельскохозяйственные угодья.”
Пока они разговаривали, к ним подошли наемники и сказали, что они наполнили повозки землей. Все они были сильными, поэтому задание было выполнено быстро.
Гислен и наемники привязали повозки к своим лошадям и покинули Лес Монстров.
Тук-тук-тук-тук!
Когда они исчезли, нагруженные землей тележки, Скован и Рикардо растерянно заморгали, наблюдая, как они исчезают вдали.
“Не похоже, что это стоит дорого. Зачем они везут столько земли?”
“Разве не ты сказал, что мы не должны думать об этом?”
“...Хорошо. Давай просто так и сделаем.”
* * *
Как только Гислен вернулся в поместье, он собрал рабочих.
“Хорошо, смешайте это с почвой на новых землях! Используйте соотношение: одна часть старой почвы к двум частям новой.”
Рабочие выглядели озадаченными.
Откуда вдруг взялась эта почва и почему им велели смешать ее с сельскохозяйственными угодьями?
Какой-то старик осторожно спросил.
”Могу я спросить, что это за почва?”
“Это очень старая почва. Думайте об этом как… компост.”
При слове "компост" старик озабоченно нахмурился.
“Хм, милорд. Мы уже несколько раз пытались внести удобрения.”
Почва здесь была слишком грубой и сухой, из-за чего урожай просто не мог расти.
Они несколько раз пытались внести в нее навоз, чтобы решить проблему, но это было не очень эффективно.
Если внести слишком много, то почва не впитает его и он просто сгниет, поэтому увеличить количество тоже не представлялось возможным.
“И... вносить в два раза больше компоста, чем почвы? Это слишком много.”
“Нет, это как раз то, что нужно.”
“Я слышал, вы также создали заклинания, чтобы земля оставалась теплой и влажной. Если вы смешаете такое количество компоста в таком состоянии, все просто сгниет.”
“Все в порядке. Почва должна быть крепкой, чтобы не могли расти сорняки и не появлялись вредители, верно?”
“Хорошо, но...”
Старик, который пытался убедить Гислена, разочарованно вздохнул.
Если даже сорняки не будут расти, как же тогда будут расти посевы?
Гислен продолжал настаивать на том, что все будет хорошо, используя логику, которая не имела смысла, ставя работников в тупик.
Большинство проектов, за которые Гислен брался с тех пор, как переехал в поместье, были разумными и необходимыми.
Но когда дело доходило до ведения сельского хозяйства, он проявлял особое упрямство.
Тем не менее, это был приказ лорда, и им хорошо платили, так что они не могли отказаться.
“М-мы начнем работу прямо сейчас.”
"Хорошо. Обязательно тщательно перемешайте и правильно засейте землю.”
”Да, господин."
После ухода Гислена все с озабоченным видом приступили к работе.
“Главный управляющий все еще не сдался? Я слышал, что пари скоро закончится.”
“Может быть, эффект проклятия был недостаточно силен?”
Жители поместья со скептическими взглядами приступили к посевной.
Было бы здорово, если бы запасы продовольствия увеличились. Они были благодарны Лорду за его усилия, но…
Некоторым вещам просто не суждено было сбыться.
Если бы заниматься сельским хозяйством было так просто, как об этом говорят, люди не бежали бы в горы от отчаяния и голода.
Они были благодарны Лорду, который был так щедр, что это делало ситуацию еще более жалкой.
Было грустно видеть, как он тратит время и деньги на гордость.
В то время как жители всего поместья глубоко вздыхали, Велинда тоже нервно грызла ногти.
“Осталась всего одна неделя.”
Средства и рабочая сила были на исходе, а люди, которых они с таким трудом набирали, были готовы бежать.
Одно дело, если это приведет к проигрышу, но Гислену придется столкнуться с серьезным затруднением.
Если распространится слух, что он проиграл пари вассалу и был вынужден заплатить, он не сможет показаться в благородном обществе.
Ему едва удалось избавиться от своего дикого, безрассудного образа благодаря своим достижениям на войне.
Кто знает, какой подвиг ему придется совершить, чтобы избавиться от репутации легкой мишени.
“Может, мне просто похитить этого главного управляющего? Ух, это сводит меня с ума!”
Время шло среди всеобщих забот, волнений, гнева и вздохов.
Наконец, наступил день, предшествующий обещанной встрече.
Клод вздохнул с облегчением и улыбнулся.
“Как и ожидалось. Я нервничал без всякой причины.”
Гислен был так уверен в себе, что даже Клод почувствовал некоторое напряжение.
Но, как он и предсказывал, ничего необычного не произошло.
Как только закончится этот последний день, пари закончится.
Все, что ему нужно было сделать, - это забрать свои деньги и уйти.
Во время собрания, проходившего в тот день в главном зале, Клод выступил с заключительным отчетом.
“...Вот и все. Это было непросто, но мне понравилось проводить здесь время. Я никогда не забуду доброту, которую Лорд проявил ко мне и Анне.”
Гислен ответил с беспечным выражением лица.
“Не рановато ли для прощания? Еще есть день.”
“Что может случиться всего за один день? Что ж, я обязательно соберу свои вещи и все уточню завтра перед отъездом.”
Вассалы, почувствовав напряжение, держали рот на замке.
Среди группы людей с обеспокоенными лицами только Каор тихо посмеивался.
Клод продолжал улыбаться и попрощался с остальными.
“Всем до свидания! Я сбрасываю все оковы и ограничения этого поместья и отправляюсь на поиски своего счастья. Я надеюсь, что вы все тоже найдете свое!”
В главном зале воцарилась тишина.
Клод, чувствуя себя окрыленным, широко раскинул руки и громко закричал.
“Клод свободен!”
В этот момент в комнату ворвался чиновник более низкого ранга, который осматривал сельскохозяйственные угодья, его лицо было бледным.
Он заикался, когда говорил.
“В-в полях… Семена… Они проросли. Как... Как они уже растут?”
”Что?”
Клод повернулся к чиновнику с таким видом, словно тот нес какую-то чушь.
Гислен встал, и по его лицу расплылась лукавая улыбка.
“Не пойти ли нам всем посмотреть?”
Пришло время подтвердить результаты пари.