План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 149 Приятно вернуться (1)
Цвальтер говорил искренне.
“Кто бы захотел отправить свою дочь в Бердиум? Если ты не хочешь закончить так же, как я, тебе совершенно точно нельзя упускать этот момент. Тебе нужно поскорее жениться, пока ты еще молод и у тебя все хорошо.”
”...Ха."
Мне было больно это слышать, но объективно он был прав.
Муж провел полгода в командировке в северных регионах. На первый взгляд может показаться, что это здорово - не иметь мужа дома, но проблема заключалась в том, что отсутствовал не только муж.
Никому не понравилась бы мысль остаться одной, без мужа, в сельской глуши, где было и бедно, и опасно.
Вот почему семье графа Бердиума всегда удавалось устраивать браки, обращаясь к знатным семьям из близлежащих поместий.
Предыдущая помолвка Гислена и Амелии была устроена подобным образом.
Это была удача, что им удалось договориться о помолвке. В молодости Цвальтеру не удалось найти подходящую партию.
“Посмотри на меня. Если бы я случайно не встретил твою мать, я бы вообще не смог жениться. Твоя мать тоже была из разорившейся дворянской семьи, поэтому у тебя нет родственников по материнской линии.”
Услышав слова Цвальтера, Велинда смущенно отвела взгляд и почесала шею. Мать Гислена появилась в семье без приданого, взяв с собой в качестве горничной только Велинду.
Тем не менее, со стороны Бердиума они поклонились и поблагодарили ее за то, что она согласилась выйти замуж, с уважением приняв ее в семью.
Перечисление фактов, граничащее с самоиронией, привело к минуте молчания. Трудности брака были проблемой не только благородных семей.
Хомерн осторожно заговорил.
“Поскольку влияние молодого лорда значительно возросло, как насчет того, чтобы снова настоять на браке с дочерью графа Рейфолда?”
“С Амелией? Стоит ли нам?”
На лице Цвальтера отразился интерес.
Амелия Рейфолд была дочерью видного лорда на Севере, известного своим благородством, элегантностью, мудростью и состраданием — достойная партия.
Стать зятем маркиза Брэнфорда было бы более чем достаточно, но, честно говоря, это было слишком амбициозное желание, чтобы его осуществить.
“Да, чтобы выжить на этом суровом Севере, она должна быть доброй и добросердечной. Но поскольку они когда-то были помолвлены, на этот раз все должно быть проще. Трудно бывает только в первый раз, не во второй, верно?”
Рейфолд был крупным лордом на Севере.
Хотя их отношения стали несколько отдаленными из-за некоторых неприятных инцидентов, их поместья были близки, и они поддерживали номинальный союз со времен предыдущих поколений.
У графа Рейфолда было много детей, и в прошлом он милостиво разрешил помолвку Гислена и Амелии.
Теперь, когда репутация Гислена значительно улучшилась, был большой шанс, что они снова согласятся на это.
Один за другим вассалы начали выражать свое одобрение.
“Если это дочь графа Рейфолда, то в этом нет ничего плохого. Скорее, она больше, чем мы могли надеяться.”
“Очевидно, граф Рейфолд уже ищет новую партию.”
“В таком случае, было бы лучше пойти с нами, его давними союзниками. Восстановление наших отношений - это всего лишь вопрос усилий, не так ли?”
По мере того, как разговор продолжал развиваться в позитивном направлении, выражение лица Гислена начало меняться.
В конце концов, не в силах больше сдерживаться, Гислен взорвался.
“Ни в коем случае не связывайся с ними. Я не женюсь на этой женщине, даже если это будет стоить мне жизни.”
“Что? Почему нет? Честно говоря, на Севере нет никого столь же великого, как леди Амелия,” - озадаченно спросил Хомерн.
У нее было хорошее образование, она была красива и славилась своим добрым сердцем. Она была тихой и уравновешенной, поэтому казалось, что она сможет поддержать своего мужа. С какой стороны ни посмотри, такой, как она, не было.
“Это из-за того, что случилось раньше? Маркиз Брэнфорд сейчас поддерживает вас, так что мы можем забыть обо всем этом. На самом деле, сейчас мы могли бы быть еще более благосклонны. Политика всегда была такой.”
“Я сказал "нет". Я категорически не буду этого делать, так что примите это как данность. Если вы продолжите, я все вам испорчу. Мы просто погибнем все вместе.”
Гислен повысил голос, даже сверкнул глазами, что было совсем на него не похоже.
Женитьба двух людей, которые пытаются убить друг друга?
В первую брачную ночь они, вероятно, начнут планировать, как убить друг друга.
Столкнувшись с решительным отказом Гислена, остальные только разочарованно прищелкнули языками.
‘Почему он так противится этому? Она ему раньше не нравилась? Ему отказали, когда он в прошлый раз ходил за грантом?’
Цвальтер мысленно прищелкнул языком.
Бывают ситуации, когда различия в семейном положении могут задеть чью-то гордость.
Но даже если в юности между ними все было непросто, привязанность, естественно, росла со временем, когда они жили вместе.
Казалось, что все вокруг них жили именно так.
Тем не менее, видя, что Гислен реагирует так, словно сошел с ума, они решили пока не форсировать события.
“Хорошо… мы еще поговорим об этом позже.”
“Нет, я не рассматриваю это предложение, так что не говорите больше о браке. Я ухожу. Эй! Разбирайтесь с припасами! Мы возвращаемся в поместье!”
Гислен, кипя от злости, умчался прочь.
Цвальтер с сожалением посмотрел на спину Гислена. Что бы он ни думал об этом, лучшей кандидатуры на роль невестки, чем Амелия, не было.
—
“Наконец-то мы вернулись! Дом, безусловно, самый лучший!”
Проходя через внешние стены Фенриса, Велинда выразила свою радость.
Столичный особняк был большим и великолепным, но она не могла там расслабиться, потому что постоянно беспокоилась о том, в какие неприятности может попасть Гислен в следующий раз.
Воистину, не было такого уютного места, как дом, — истина, которая сохранилась на протяжении веков.
У остальных членов группы, хотя и не столь выразительных, как у Велинды, на лицах отразилось облегчение.
По крайней мере, здесь не нужно было ходить на цыпочках, постоянно опасаясь взглядов высокопоставленных аристократов.
Когда распространилась новость о возвращении лорда, жители поместья собрались вместе.
“Лорд вернулся!”
“Ого! Но что все это значит?”
Люди были поражены видом повозок, следовавших за Гисленом.
Оружие, различные материалы и прекрасные боевые кони.
Позади них было еще больше повозок, доверху нагруженных всевозможными предметами первой необходимости.
Это было похоже на процессии купеческих гильдий, въезжающих в поместье, но никогда прежде столько товаров не поступало одновременно.
“Посмотрите на эти тележки. Они невероятны.”
“Говорили, что лорд поехал продавать косметику. Похоже, это был грандиозный успех!”
Жители поместья с надеждой смотрели на тележки, надеясь, что Гислен снова раздаст привезенные товары на благо поместья.
Всякий раз, когда он что-то привозил, он всегда полностью посвящал это поместью. Проблема нехватки продовольствия была решена, а количество удобств постепенно увеличивалось.
Любой, кто хотел работать, имел возможность это делать и получал достойную заработную плату.
Хотя они еще не могли назвать это процветанием, все же это было далеко от тех дней, когда они постоянно находились на грани голодной смерти. За это они были глубоко благодарны.
“Я так рад, что он вернулся целым и невредимым.”
“Вот именно, я тоже очень волновался.”
“Это было очень тревожно, пока Лорд был в отъезде.”
В их сознании все еще жили ужасные воспоминания о тирании прежнего лорда и других дворян.
Они боялись, что, если с Гисленом случится что-нибудь плохое, такие люди могут вернуться, и эта мысль не давала им спать по ночам, с тревогой ожидая вестей о лорде.
Местные жители были искренне рады, что он вернулся целым и невредимым.
“Мы так рады, что вы вернулись целым и невредимым!”
“Лорд! Пожалуйста, посмотрите сюда!”
“Не уходите снова!”
В отличие от других поместий, люди здесь не съеживались, не падали ниц на землю и не дрожали, когда мимо проходил лорд.
Это произошло потому, что Гислен всегда был доступен и щедро поддерживал жителей.
Клод, управляющий поместьем, не упустил такой возможности.
Он немедленно спешился, взобрался на одну из движущихся повозок и громко закричал.
“Услышьте меня! Эта торговая экспедиция нашего лорда имела огромный успех! Он добился больших прибылей и укрепил связи с высокопоставленными вельможами королевства! В частности, министр королевского двора, маркиз Брэнфорд, стал покровителем лорда...”
Жители непонимающе заморгали.
Что люди, которые всю жизнь прожили в сельской местности, занимаясь сельским хозяйством, знали о том, кем был маркиз Брэнфорд?
Но они обратили внимание на следующие слова.
“...И на эти доходы мы закупили большое количество товаров, необходимых для поместья… Это политика, направленная на стабилизацию внезапно возросших цен, чтобы жители могли приобретать эти товары по более низким ценам, чем обычно на рынке… Давайте все будем благодарны лорду за его щедрость, поскольку он желает улучшить жизнь всех жителей поместья!”
“У-у-у-у-у-у-у-у!”
“Лорд - самый лучший!”
“Как и ожидалось, единственный, кто заботится о нас, - это Лорд!”
Раздались громкие аплодисменты, такие громкие, что казалось, будто сама земля дрожит.
Некоторые жители, охваченные эмоциями, даже расплакались и упали в обморок.
Хотя обильный урожай пшеницы помог частично решить проблему нехватки продовольствия, люди не могли питаться одним хлебом.
Им нужна была одежда, и время от времени они заслуживали того, чтобы отведать чего-нибудь вкусненького.
Однако, поскольку окружающие поместья находились примерно в таком же положении, что и Фенрис, приобретение предметов первой необходимости всегда было проблемой.
Людям даже приходилось делиться кухонными принадлежностями и горшками со своими соседями.
В то время как торговые гильдии часто приезжали продавать товары неподалеку от замка лорда, припасов, которые они привозили, было далеко не достаточно.
В деревнях, расположенных дальше от замка, ситуация была еще хуже.
Но теперь лорд вернулся с большим количеством столь необходимых товаров специально для них.
На тележках перед ними были не роскошные товары для личного пользования Лорда, а различные предметы первой необходимости.
Для тех, кто жил день за днем, благодарный просто за то, что не голодал, это был невероятный подарок.
Клод, сияя от гордости, снова закричал, перекрикивая волны одобрительных возгласов, эхом отдававшихся вокруг него.
“В будущем не нужно ни о чем беспокоиться! Если возникнут какие-либо проблемы, мы с Лордом позаботимся о них! Никогда не забывайте, что лучший способ отплатить Лорду за его доброту - это делать все, что в ваших силах, выполняя свои обязанности! Хахаха!”
Жители захлопали в ладоши и зааплодировали, с энтузиазмом откликаясь на слова Клода.
“Урааааа! Да здравствует главный управляющий!”
“Мы будем усердно работать!”
“Главный управляющий просто присваивает себе заслуги!”
“Кто это сказал? Покажись!”
“Вы, должно быть, ослышались! Уахахаха!”
Гислен с улыбкой наблюдал за смеющимися и болтающими жителями, качая головой.
Он планировал сделать официальное заявление в ближайшее время, но не ожидал такого неожиданного открытия.
У этого парня определенно был талант к красноречию.
“Что ж, неплохо.”
Когда он только приехал, жители медленно чахли без надежды.
Теперь, видя, как оживились их лица, он преисполнился гордости и удовлетворения.
‘Мне тоже нужно уделить первоочередное внимание ремонту дорог.’
Большинство северных торговых гильдий не добирались до Фенриса; обычно они выгружали свои товары в Рейфолде.
Отчасти это объяснялось тем, что Рейфолд был большим и богатым поместьем, но также и тем, что путешествие на Фенрис было опасным.
Чтобы облегчить приезд и отъезд торговцев и обеспечить бесперебойную доставку косметики в столицу или другие населенные пункты, потребуется надлежащее обслуживание дорог.
Под нескончаемые одобрительные возгласы жителей Гислен медленно направился к замку лорда.
Как и остальные, он тоже почувствовал облегчение, вернувшись в поместье.
Казалось, что никаких серьезных происшествий не произошло, так что теперь он мог быстро приступить к осуществлению своего следующего плана…
Бум!
Прежде чем он успел закончить свои мысли, со стороны замка раздался оглушительный взрыв, за которым последовал столб пламени, взметнувшийся высоко в небо.
Прямо в облаках, там, где прошел красный луч, образовалась дыра.
“…?”
Гислен в шоке уставился на замок.
Почему вдруг произошел такой взрыв? Неужели кто-то напал?
Пока он пытался разобраться в ситуации, глаза Гислена расширились, когда он вспомнил, что за сооружение находилось именно в этом месте.