План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 167 Сделаем все возможное! (1)
“Идиот.”
Амелия стиснула зубы в тот момент, когда получила письмо Гарольда.
Выбор времени был решающим. Осторожность была ценна, но умение улучить подходящий момент само по себе было мастерством.
Гарольд, несомненно, был компетентен, но его характерная осторожность сейчас сдерживала его.
“Сейчас не время для таких колебаний. Я сказала ему, что мы разберемся с Юргеном. Бернарт, что ты об этом думаешь? Бернарт?”
Амелия, уставившись на письмо, нахмурилась и подняла глаза, когда ответа не последовало.
Бернарт ошеломленно смотрел ей в лицо, выражение его лица было зачарованным.
Амелия прижала пальцы ко лбу, закрыла глаза и глубоко вздохнула.
“Это моя вина. Это все моя вина.”
По правде говоря, Бернарт с самого начала не был таким уж пустоголовым. Когда они впервые встретились, он был довольно резок.
Но в последнее время, казалось, он жил, ни о чем не думая.
В некотором смысле, это отчасти было заслугой Амелии. Она занималась всем планированием, а Бернарт просто выполнял ее приказы.
С тех пор как Бернарту больше не нужно было думать, он при любой возможности проводил время, вглядываясь в лицо Амелии.
А поскольку он утверждал, что делает это потому, что она ему нравится, ей было трудно ругать его.
“Бернарт!”
“Мяу!”
"Да? Да, миледи!”
Пораженный резким тоном Амелии и воплем Бастет, Бернарт снова вытянулся по стойке смирно, вытирая слюни с подбородка.
Амелия еще раз вздохнула и быстро заговорила.
“Поскольку Гарольд ведет себя глупо, нам нужно сделать первый шаг.”
“Разве граф Десмонд не ненавидит, когда что-то идет не по его плану? Даже если у нас все получится, если мы будем действовать самостоятельно, он этого так не оставит.”
“Вот почему нам нужно получить его одобрение.”
“Как?”
“Я отправлю Гарольду ложную информацию. Как только мой отец соберет все свои войска, действовать будет слишком поздно. Гарольд, вероятно, догадается о сроках мобилизации, так что, если я отправлю ему ложную информацию в последний момент, у него не останется выбора, кроме как клюнуть на приманку.”
“Ах, тогда он будет слишком напуган, чтобы продолжать сопротивляться нам. Умная идея.”
“Точно, и...”
Амелия продолжила, и ее взгляд стал холодным.
“Как только мы добьемся успеха, нам нужно будет найти способ обойти Гарольда и разобраться с герцогством напрямую.”
Бернарт сглотнул.
Гарольд никогда не скрывал своего презрения к Амелии. Враждебность между ними была ощутимой.
Хотя они были на одной стороне и их поддерживало герцогство, что делало открытую войну маловероятной, политически отодвинуть его на второй план было непросто.
Но у Амелии, похоже, был какой-то план.
Бернарт хотел спросить, в чем состоял ее план, но быстро передумал.
‘Если я это услышу, у меня только разболится голова и прибавится работы, не так ли?’
Когда он промолчал, делая вид, что ему все равно, Амелия взяла другой отчет и спросила,
“Со стороны Гислена нет никаких проблем со сделками, верно?”
Когда Торговая гильдия Актиум спросила о торговле с Гисленом, Амелия, не долго думая, дала свое согласие.
В данный момент подавить Гислена было не так важно, как обеспечить успех восстания и расширить гильдию.
Она была из тех, кто при необходимости мог с готовностью объединиться с врагом.
Ее вопрос был всего лишь обычной проверкой, но Бернарт немного поколебался, прежде чем ответить.
“Да, как и ожидалось, они закупают еду, материалы и предметы первой необходимости. Но...”
“Но?”
“Они постоянно снижают цену — ровно на 1 золотой каждый раз.”
“Что? 1 золотой? А не сотни золотых?”
“Да, всего 1 золотой.”
"Почему?”
“Я не знаю. Они просто требуют, чтобы с них каждый раз снимали 1 золотой. Ни больше, ни меньше.”
“…”
На долгое мгновение Амелия потеряла дар речи.
“Этот ублюдок что, издевается надо мной?”
На самом деле, Клод делал это исключительно для собственного развлечения, но Амелия никак не могла этого знать.
Кто бы мог подумать, что такое место, как это поместье, привлечет столько сумасшедших?
Помассировав виски, чтобы унять усиливающуюся головную боль, она покачала головой.
“Оставь пока все как есть. И отправь кого-нибудь в столицу привезти косметику Гислена.”
“Что? Косметику… зачем?”
“Просто хочу убедиться сама. Говорят, что она эффективна, так что я могу попробовать.”
Амелия уже собрала информацию о репутации Гислена в герцогстве и о событиях в столице.
Мысли о нем раздражали ее, но она не могла отрицать, что Гислен поднялся в своем статусе настолько, что заручился поддержкой маркиза Брэнфорда.
“Если бы я знала, что он настолько способный, я бы предложила ему 200 000 золотых, а не просто 20 000. Каким бы раздражающим он ни был, он - потерянный актив.”
Слова Амелии, в которых слышался странный оттенок, заставили Бернарта с беспокойством взглянуть на нее.
“Итак... значит ли это, что вы думаете о возобновлении помолвки?”
Амелия была из тех, кто готов пойти на все, чтобы добиться того, чего хочет.
Если она действительно сожалеет о потере Гислена, то могла бы подумать о повторном предложении о помолвке.
Когда голос Бернарта задрожал от беспокойства, Амелия слегка усмехнулась.
Ему, должно быть, было нелегко так открыто выразить свои чувства.
“Нет, забудь об этом. Способный он или нет, но он все равно невыносим. Я не испытываю симпатии к мужчинам, которые ведут себя вызывающе по отношению ко мне. Кроме того...”
После короткой паузы Амелия тихо заговорила:
“Нет никакой необходимости причинять боль моим людям из-за кого-то вроде него, не так ли?”
При этих словах лицо Бернарта просветлело. Его сердце затрепетало, а по щекам разлился теплый румянец.
Она произносила это в редких случаях, но почему-то казалось, что фраза “мои люди” предназначалась специально для него.
Амелия села на свое место, держа Бастет на руках, и налила вина в бокал.
“Чего ты ждешь? Начинай. Проследи, чтобы подготовка к грандиозной операции прошла безупречно.”
"Да, миледи! Понял!”
Бернарт с просветленным выражением лица отдал ей честь и удалился.
Наблюдая, как он уходит, Амелия, переполненная волнением, покачала головой.
“Могло ли это сделать его таким счастливым? Действительно… Бастет, что ты об этом думаешь?”
Мяу.
Бастет в ответ приятно замурлыкала и потерлась головой о ее грудь.
Амелия с непроницаемой улыбкой пила вино.
—
Гислен, только что закончивший тренировку рыцарей, не позволил себе ни минуты передышки, прежде чем позвать Клода к себе.
Он торопился выполнить следующий этап своего плана.
“Работорговцы уже вышли на контакт? В чем проблема? Эти парни ведь не просто сбежали с моими деньгами, не так ли?”
“Вчера вы спрашивали то же самое. Они предупредили, что это займет больше времени. При таких высоких ценах, как сейчас, кажется, что они действуют осторожно.”
Перевозка даже одного раба-нелюдя обходилась дорого.
Они были главной мишенью как для бандитов, так и для соперничающих лордов; даже захват одного из них мог означать значительный выигрыш, поэтому их интерес был понятен.
Следовательно, работорговцам не оставалось ничего другого, как принять чрезвычайные меры предосторожности при сопровождении рабов.
И рабы-нелюди, которых запросил Гислен, были не просто одним или двумя индивидуумами.
Поскольку рабов собирали из множества филиалов, задержки были неизбежны.
“Вот почему я специально сказал им, чтобы они сначала собрали гномов и отправили их вперед, даже если это означало, что придется отложить остальных рабов.”
“Что ж... вздох. Эти ребята живут за счет своей репутации. Я уверен, они справятся. Они скоро прибудут.”
Клод, подавив желание возразить, попытался успокоить ворчащего Гислена.
“Пошлите кого-нибудь проверить, как далеко они продвинулись, и поторопите их. У нас нет времени.”
“Хорошо, хорошо, понял.”
Выслушав очередной нагоняй от Гислена, Клод удалился, выглядя опустошенным.
‘Думаю, мне просто придется спросить его об этом завтра.’
Ухмыляясь, Гислен направился на тренировочную площадку.
Несмотря на то, что он был самым занятым человеком в поместье, он все равно находил время для тренировок, когда только мог.
Он был слишком хорошо осведомлен о силе своих врагов и не мог позволить себе терять ни минуты.
Тук!
“Хааа… хааа...”
Обливаясь потом и облаченный в тяжелые доспехи, Гислен тяжело дышал, размахивая мечом.
Эти доспехи были изготовлены по его специальному заказу, выкованы из прочной кованой стали, которая была намного толще стандартных доспехов, и весили сто килограммов сами по себе.
Д-р-р-ркк.
И это еще не все. Цепи были обмотаны вокруг различных частей тела Гислена.
На конце каждой из этих цепей висело по тяжелому грузу.
Обычному человеку было бы почти невозможно просто нести такую ношу, не говоря уже о том, чтобы дышать под ее сокрушительным весом. Тем не менее, он тренировался фехтованию именно в этом состоянии.
Бух!
С каждым шагом земля дрожала, и глубокий, тяжелый звук отдавался эхом вокруг.
Гислен медленно взмахнул мечом, чувствуя, как огромная тяжесть давит на все его тело.
Даже один взмах был сделан с исключительной точностью.
Что-либо меньшее не было тренировкой, это было бы просто самоистязанием.
Тссс.
Он сосредоточился даже на малейших движениях кончиков пальцев, с непоколебимой точностью переводя меч в оптимальное положение.
Как только одно движение было завершено, он немедленно переходил к следующему, и если возникал хоть малейший дисбаланс, он повторял это движение десятки, даже сотни раз.
Это был метод тренировки, который не смог бы повторить ни один обычный человек, но для Гислена это было просто частью его ежедневного режима.
Благодаря таким усилиям он вышел за рамки своих природных талантов и преодолел собственные границы.
“Еще раз.”
Гр-р-рк.
Боль пронзала его с каждым движением. Казалось, его мышцы кричали под тяжестью, не в силах ее выдержать.
“Терпи!”
Гислен стиснул зубы и заставил себя выдержать это.
Он знал, что после разрыва и заживления его мышцы станут более крепкими и эластичными.
Более того, благодаря способности к регенерации, которую он приобрел после регрессии, большинство ран заживали мгновенно.
Это означало, что даже в этот самый момент тело Гислена росло с невероятной скоростью.
Конечно, по мере того, как раны увеличивались в размере и количестве, увеличивалось и количество маны, необходимой для исцеления, но Гислен справлялся со своими тренировками параллельно со своими обязанностями, улаживая дела в поместье в течение времени, необходимого его уставшему телу для восстановления.
Он знал, что, если будет полагаться исключительно на свои регенеративные способности без отдыха, его организм в конце концов сломается, поэтому Гислен всегда подталкивал себя только к самому краю.
Накопленный опыт инстинктивно подсказывал ему, когда и где остановиться для достижения максимальной эффективности.
“Еще немного.”
Однако, каким бы эффективным он ни был, это был изнурительный метод тренировки, который требовал невероятной стойкости и душевного подъема.
Всякий раз, когда Гислен чувствовал, что ему хочется остановиться и сдаться, он напоминал себе о том, почему ему нужно становиться сильнее, неустанно подталкивая себя вперед.
В своей прошлой жизни он терпел любую боль, стиснув зубы, движимый исключительно жаждой мести.
И теперь…
Клятва защищать то, что было ему дорого, поддерживала его.
Бесчисленные враги подстерегали его, нацелившись на него.
Первый противник, с которым ему пришлось столкнуться, - Гарольд Десмонд.
Чтобы захватить контроль над Севером, столкновение с Гарольдом было бы неизбежно. И наоборот, Гарольд тоже стремился бы к Гислену, движимый стремлением править Севером.
Но сейчас Гарольд был не в том положении, чтобы предпринимать какие-либо действия просто так, и это ограничение только подогревало его негодование.
И потом, была еще Амелия Рейфолд, которая, вероятно, строила свои собственные планы против Гислена.
Сама Амелия была стержнем в завоевании Севера - палкой о двух концах.
С точки зрения явного потенциала, она могла оказаться даже более опасной, чем Гарольд, но устранять ее сейчас было бы неразумно. Преследовать Амелию на данном этапе было бы только невыгодно.
Гораздо лучше было привлечь к ней внимание врагов, выиграв драгоценное время.
Если от нее нельзя избавиться, ему придется использовать ее как можно шире.
В своей прошлой жизни, сокрушая Рейфолда, Гислен случайно наткнулся на амбиции и планы Амелии.
Если бы он смог умело использовать эти знания, это могло бы стать решающим фактором в предстоящих битвах. С ее устранением можно было бы подождать.
‘Эти двое - не единственные мои враги.’
Даже если бы ему удалось победить их, за ними скрывались гораздо более опасные враги.
На данный момент существовало герцогство Дельфин.
Как самая могущественная фракция в королевстве, фракция герцога также была неизбежным врагом Гислена.
Рауль и граф Бальзак четко определили его как серьезную угрозу.
И... Эйден.
В своей прошлой жизни Эйден поднялся до уровня семерки сильнейших на континенте, что в конечном итоге привело к гибели Короля наемников, еще одного члена Семерки. В конце концов Эйден придет за ним, приведя с собой таинственных могущественных личностей, которых он называет своими союзниками.
‘Я должен достичь высот своей прошлой жизни как можно быстрее.’
Чтобы противостоять такому количеству врагов, ему требовалась огромная сила.
Захват территории графа Кабальди и добыча железной руды были лишь началом этих неизбежных сражений.
‘Если я стану сильнее, то смогу спасти еще одного человека.’
Вот почему Гислен не мог позволить себе отказаться от этой болезненной тренировки.
Техника культивирования маны, которую он практиковал, обладала взрывной силой. Хотя у нее был недостаток в ограниченном контроле из-за ее нестабильности, эта проблема была значительно устранена после того, как он проглотил яд Кровавого питона.
Теперь пришло время натренировать свое тело, чтобы оно выдержало эту взрывную силу.
”Хуууу!"
Он еще раз взмахнул мечом.
Он почувствовал, как его мышцы, доведенные до предела, начали рваться.
‘Прискорбно, но на сегодня я вынужден прерваться.’
Когда он опустил меч и на мгновение перевел дыхание, его регенеративная сила быстро заработала, восстанавливая поврежденные мышцы.
Он стиснул зубы от боли, все время прищелкивая языком от легкого разочарования.
Он обнаружил, что скучает по специальному тренировочному пространству, которое он создал, когда был королем наемников, и даже нанял себе в помощники мага.
Если бы он мог использовать среду, где само пространство было бы достаточно плотным, чтобы стимулировать каждую мышцу, его тренировки были бы намного эффективнее.
‘Позже я попрошу Ванессу настроить гравитационное заклинание широкого диапазона.’
Таким образом, он неустанно тренировал Клода, надрывал мышцы, разбирался с документами, а затем заставлял Клода работать еще усерднее — и все это время ждал.
Наконец, пришли долгожданные новости.
“Гномы прибыли!”