План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 190 Держитесь от меня подальше (1)
Гислен быстро огляделся и заговорил.
“Джиллиан, возьми под контроль правую стену. Каор, левую стену. Я прорвусь через центр и открою ворота.”
Как только операция начнется, не останется места для сомнений или неповиновения.
Получив приказ, эти двое немедленно приступили к действиям.
Бум!
Когда Джиллиан и Каор, переполненные маной, оттолкнулись от земли, раздался оглушительный грохот, и земля провалилась в том месте, где они стояли.
Несколько рыцарей последовали за ними, устремившись к обеим стенам.
Гислен махнул рукой и быстро продолжил:
“Велинда, позаботься о магах, которые не подпускают нас к стенам. И о лучниках тоже. Тебе не нужно убивать их всех, просто создай достаточно хаоса, чтобы нарушить их контроль. Ты сможешь с этим справиться?”
"Конечно. Благодаря вам, юный лорд, моя мана значительно возросла, и теперь я могу использовать приемы, которых не могла раньше.”
Фигура Велинды в черной мантии начала колебаться и таять в темноте.
Там, где она когда-то стояла, в воздухе осталось слабое искажение, напоминающее прозрачную человеческую фигуру.
Это не было похоже на заклинание невидимости “Невидимка”; хотя тщательное наблюдение могло бы что-то выявить, в хаосе ночной битвы это осталось бы незамеченным.
“Тогда я пойду первым. Будьте осторожны, милорд.”
Свист.
Оставляя за собой легкую рябь в воздухе, Велинда двинулась вперед.
Эта техника окутывала ее тело маной, отражая свет, чтобы обмануть зрение противника.
Хотя она потребляла много маны, она была очень эффективна в хаотичных сражениях, где было трудно обнаружить ее присутствие, что делало ее излюбленной техникой среди убийц.
Рыцари, незнакомые с этим умением, были поражены, увидев, как исчезла Велинда, но у них не было времени разбираться с их замешательством.
В этой операции все зависело от скорости и своевременности.
Бум!
Когда Гислен бросился вперед, оставшиеся рыцари стиснули зубы и бросились за ним.
Силы Кабальди, осторожно продвигавшиеся вперед, были ошеломлены, когда заметили быстро приближающихся нападавших.
“Что происходит? Они враги? Союзники? Кто они такие?!”
Прежде чем они смогли прийти в себя, Гислен молниеносно бросился вперед.
“А кто же еще? Это твой новый лорд.”
Рубь!
Голова первого солдата отлетела в сторону одним быстрым движением.
Словно по сигналу, рыцари Фенриса, следовавшие за Гисленом, начали резню.
“Что, что происходит? Кто эти люди?!”
“Враги! Это враг!”
“Как они оказались в замке?!”
Разведывательный отряд был уничтожен в мгновение ока.
Их крики эхом донеслись до солдат Кабальди, стоявших на стенах и у ворот.
Командир стены, пораженный внезапным шумом, повернул голову.
Бум-бум!
Гислен и рыцари Фенриса бросились вперед, не дав солдатам Кабальди времени осмыслить ситуацию.
”Уаааа!"
Войска Кабальди, застигнутые врасплох засадой, были перебиты без сопротивления.
У обычных солдат не было ни единого шанса против рыцарей, которые владели оружием, наполненным потоками маны.
Когда враги внезапно напали изнутри замка, силы Кабальди в панике начали нарушать строй. Необходимость сражаться с врагами, расположившимися снаружи замка, и нападение изнутри полностью дезориентировали их.
Не только солдаты пришли в замешательство. Рыцари были в равной степени взволнованы.
“Что происходит?!”
“Откуда взялся враг?!”
“Оцените ситуацию! Быстро!”
Рыцари Кабальди пытались восстановить контроль над своими войсками, но атмосфера хаоса сохранялась. Это не было неожиданностью — внезапного нападения с неожиданной стороны было достаточно, чтобы вывести из строя любого.
Тем временем солдаты продолжали умирать, даже не зная причины.
В конце концов рыцари обратились за советом к командиру стены и офицеру по вооружению Джеймону.
“Офицер! Что нам делать?”
“Враг внезапно появился внутри стен!”
“Это засада! Вражеская засада!”
Джеймон тоже был совершенно ошеломлен. Он бормотал в замешательстве, не в силах осознать ситуацию.
"Как? Почему враги здесь? Что насчет туннелей? И что насчет графа?”
Он направил их основные силы на защиту от вражеской стратегии прокладки туннелей, предвидя их план.
Даже граф Кабальди, убежденный в их победе, отправился лично осмотреть этот район.
Но теперь враг внезапно появился внутри замка? Как? Неужели они каким-то образом прорвались сквозь все силы, размещенные в туннелях?
В этот момент в голове Джеймона вспыхнул образ странного объекта, который он видел ранее.
“Может ли это быть… предмет, летящий по небу… неужели враг использовал это?”
Это казалось невероятным, но другого объяснения не было.
Этот таинственный объект, на который они просто таращились, ничего не понимая, должно быть, привел врагов в замок.
“Нет, это невозможно. Что-то подобное не могло существовать... Летающий объект? Как такое возможно?..”
Попытки осознать такую нелепость еще больше запутали его мысли. Тем временем вокруг раздавались мучительные крики их союзников.
“Офицер! Вам нужно взять себя в руки!”
“Пожалуйста, отдавайте приказы!”
“Враг стремительно наступает! Наши силы на грани уничтожения!”
Крики рыцарей вернули Джеймона к реальности. Сейчас было не время размышлять о том, как враг проник в замок.
Как командир, он должен был оценить ситуацию и отдать наилучшие из возможных приказов.
Но для этого ему нужно было понять намерения врага.
Он медленно перевел взгляд на силы Фенриса, дислоцированные за пределами замка.
В отличие от хаоса, царившего внутри, снаружи царила тяжелая тишина.
Это было ужасно.
В темноте безмолвная армия стояла неподвижно, глядя на замок, не произнося ни слова и не предпринимая никаких действий.
Они были похожи на зверей, затаившихся в засаде, готовых наброситься и оборвать их жизни одним ударом.
“Они целятся в ворота замка...”
Только тогда Джеймон понял стратегию противника.
Обманутый обходным туннелем, он заманил туда большую часть своих сил.
Во-первых, врагу не нужны были осадные орудия. Горстка солдат, которые войдут, чтобы открыть ворота, позволит остальным беспрепятственно проникнуть внутрь.
Если бы вошли такие большие силы, с их стороны было бы уже слишком поздно реагировать.
Они уже умирали от голода, их боевой дух падал. Их последней надеждой были ловушки, расставленные вокруг туннелей. Но если вражеской армии удастся войти без значительных потерь и выстроиться в ряды?
Борьбы бы не было. Полное поражение было неизбежно.
“Это конец?..”
Холодок пробежал у него по спине.
Мысль о том, чтобы пролететь над позициями врага с целью проникновения, никогда даже не приходила ему в голову, не говоря уже о том, чтобы казаться осуществимой.
Мысль о человеке, который создал такое устройство и разработал эту стратегию, наполнила его ужасом.
Изобретательность, с которой он придумал тактику, отсутствующую ни в одном военном трактате, смелость, с которой он рискнул нанести удар в сердце вражеской территории, и мастерство, с которым он это осуществил…
Мог ли такой человек когда-нибудь потерпеть поражение от него?
“Я был таким глупцом.”
Если бы только он раньше понял, что враг задумал отвлекающий маневр.
Если бы только он перехватил этот летающий объект.
Если бы только…
Пощечина!
“Возьми себя в руки!”
Джеймон, сильно ударившего по лицу, стиснул зубы.
Силы противника насчитывали примерно 100 человек, в то время как на его стороне все еще оставалось 600 человек.
Несмотря на то, что поначалу они были ошеломлены внезапным нападением, противник значительно превосходил их численностью. Более того, нападавшие разделились на три группы, что сделало каждую из них еще меньше.
Даже при внезапном нападении у них был шанс на успех — если бы они только смогли восстановить самообладание.
“Отразите...”
Джеймон начал отдавать приказы, но остановился на полуслове, оглядывая поле боя.
Вместо того, чтобы отразить атаку, их сторона была на грани уничтожения.
Напор атакующих был ошеломляющим. Его солдаты падали толпами, в то время как ни один враг не был убит.
“С таким количеством...”
Отряд численностью всего в 100 человек полностью превосходил солдат, численность которых в несколько раз превосходила их.
Он никогда в жизни не видел столь стремительных и смертоносных войск.
‘Не говорите мне… все они рыцари, использующие ману? Это... это просто невозможно.’
Однако реальность, представшая перед ним, высмеяла его сомнения.
Наполненные маной клинки ослепительно сияли, пронзая тьму и прорываясь сквозь его войска со смертельной точностью.
‘Фенрис скрывал в себе такую мощь?’
От таинственного летающего устройства в небе до более чем 100 рыцарей, от этого совершенно сюрреалистического зрелища у него закружилась голова.
‘В этой ситуации победить невозможно’.
Чтобы противостоять пользователям маны с простыми солдатами, все силы должны были должным образом выстроиться в линию обороны и противостоять им. Однако из-за воздействия засады не только не было никакого строя, но и все были в замешательстве.
Такова природа засады. В случае успеха даже в несколько раз превосходящие силы могут быть загнаны в угол.
Теперь, когда мы уже нанесли удар, переломить ситуацию будет непросто.
“Нам нужно время. Мы должны выиграть время.”
Джейми стиснул зубы. Враг, бесспорно, был силен, но не то чтобы победа была невозможна.
Если бы главные силы союзников смогли прибыть до того, как враг откроет ворота замка, они смогли бы окружить и уничтожить их.
Необходимо было каким-то образом справиться с ситуацией и удерживать ее до прибытия подкрепления.
Его мозг безостановочно работал в поисках решения.
“Соберитесь! У противника нет осадных орудий и лучников, поэтому они не могут одновременно атаковать стены! Оставьте на стенах только необходимый минимум магов и лучников для обороны, а остальные немедленно спускайтесь! Немедленно организуйте линию обороны! Все оставшиеся силы сконцентрируйте на защите ворот замка!”
“Да, сэр!”
Графство Кабальди не называлось оплотом севера только потому, что его солдаты были хорошо вооружены.
Солдаты прошли тщательную подготовку, соответствующую их высококлассному снаряжению, и превратились в элитных воинов. Рыцари и командиры, возглавлявшие их, также были исключительного уровня.
В частности, Джеймон был настолько компетентной фигурой, что граф Кабальди доверил ему это место.
Когда рыцари присоединились к защите, а Джеймон лично принял командование, войска Кабальди, ранее охваченные смятением, постепенно выстроились в ряды и начали противостоять захватчикам.
Лязг! Лязг! Лязг!
Вооруженные стальными щитами и доспехами, подобающими поместью, известному лучшей железной рудой на севере, они сумели стабилизировать свой строй благодаря жертвам солдат, павших на фронте.
“Немедленно отправьте лорду просьбу о подкреплении! Всем оставаться на своих местах! Главное - выносливость! Просто продержитесь еще немного, и скоро прибудет подкрепление!”
Раздались звуки горна, сигнализирующие об опасности для стен, и в небо несколько раз взлетели фейерверки.
С этого момента началась гонка со временем. Исход битвы зависел от того, сдадутся ли стены и ворота замка врагу или же первыми прибудут основные силы союзников.
‘Мы должны продержаться. Поторопитесь, пожалуйста, поторопитесь!’
Замки той эпохи были огромны, поскольку со временем в их стенах появились города.
Даже у самых маленьких и бедных территорий не было иного выбора, кроме как расширять свои замки, поскольку им приходилось готовиться не только к угрозам со стороны людей, но и к нападениям монстров.
Джеймом всегда гордился огромными размерами замка Кабальди. Однако в этот момент он ничего не мог с собой поделать и только проклинал его масштабы.
‘Я не опоздал?’
Несмотря на то, что ему едва удалось создать линию обороны, его войска по-прежнему безжалостно оттеснялись назад, не имея возможности нанести ответный удар.
Даже солдаты на стенах и сторожевых башнях, пускавшие стрелы, чтобы подавить врага, не смогли оказать никакого воздействия.
Захватчики были исключительно искусны, отражая все летящие стрелы маленькими щитами и систематически уничтожая войска Джеймона.
В отчаянии Джеймон закричал во всю мощь своих легких.
“Маги! Что делают маги? Забудьте о потерях среди своих — просто атакуйте немедленно!”
Единственным способом подавить натиск врага было использовать подавляющую огневую мощь магов.
Силы противника были малочисленны. Если бы заклинания магов ударили по ним в лоб, даже они не смогли бы уйти невредимыми.
Джеймон, готовый пойти на некоторые жертвы, призвал магов. Тем не менее, стены оставались пугающе тихими.
Враг еще не добрался до стен замка — это была их последняя возможность. Почему маги не атаковали?
С нарастающим разочарованием Джеймон перевел взгляд на стены. То, что он увидел, повергло его в шок.
Маги и лучники, находившиеся на стенах, падали один за другим.
“Проклятые ублюдки, я убью вас всех до единого!”
Охваченный паникой маг поднял руку высоко в воздух. В небе начал формироваться огромный, сверкающий шар огня.
Какими бы искусными ни были рыцари, они ни за что не смогли бы пережить прямое попадание заклинания, в которое маг вложил всю свою ману.
Как раз в тот момент, когда маг собирался начать атаку—
Пространство позади него заколебалось, и кто-то появился.
Удар.
“Гм... гм...”
Маг с перерезанным горлом закашлял кровью, прежде чем упасть. Заклинание, которое он готовил, выдохлось и исчезло без следа.
"Враг! Враг появился на стене!”
“Это наемный убийца!”
“Маг пал!”
Крик привлек внимание всех, кто был на стене, но нападавший уже скрылся в тени.
Удар!
Через несколько мгновений другой солдат, на этот раз лучник, упал с перерезанным горлом.
“Ааааа!”
“Я его не вижу!”
“Это демон!”
Солдат охватил страх. Невидимый враг убивал их товарищей под покровом колеблющейся тьмы.
Другой маг, запоздало обретя самообладание, поспешно повернулся и приготовился произнести заклинание в сторону искривленного, ненормального пространства.
Но убийца двигался быстрее.
Рубь!
Появившись из тени, убийца одним движением перерезал горло магу, прежде чем снова исчезнуть.
“Хм.”
Убийца в черной маске насмешливо фыркнул и снова растворился в темноте.
К тому времени, как рыцари, командовавшие с тыла, начали организовываться, чтобы поймать убийцу, солдаты и маги на стенах уже падали один за другим.
Это не было массовым убийством с одного удара, но неуклонный рост потерь вверг силы Кабальди в хаос.
“Черт возьми… это безумие...”
Джеймон стиснул зубы, оценивая состояние стен и сторожевых башен.
Когда убийца сеял хаос, они не могли предпринять эффективную контратаку. Страх охватил защитников, которые были слишком заняты мыслями о том, когда они могут пасть в следующий раз.
Между тем, силы Фенриса, наступающие по обе стороны стен замка, нисколько не замедлялись.
‘Как, черт возьми, они обучали таких рыцарей?’
Джеймон восхищался мастерством убийцы, но что поразило его еще больше, так это мастерство лидеров, возглавлявших силы Фенриса в авангарде их атаки.
Каждый раз, когда он моргал, все больше его солдат падало под ударами их клинков.
И когда он моргал снова,—
“Ха-ха...”
Он не находил слов.
Нападавшие уже достигли стен с обеих сторон и начали убивать оставшихся в живых его людей.