План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 253 Невероятно впечатляющее место (3)

Каор подумал, не ослышался ли он, и переспросил.

“Сто тысяч?”

Гислен медленно покачал головой. Каор повторил свой вопрос, в его голосе звучало недоверие.

”Сто тысяч монстров?"

Кив, кив.

Каор вспыхнул от гнева.

“Нет, какой в этом смысл? Сто тысяч? Как мы собираемся охотиться на такое количество монстров? Есть ли вообще место, где это возможно? О, да ладно! Перестаньте шутить и скажите мне правду!”

“Есть. Место, где бесконечно появляются монстры.”

“Такого не бывает… Подождите. А? Возможно ли?”

“Да, это именно то место, о котором ты думаешь. То самое знаменитое.”

Каор, на мгновение остолбенев, переспросил.

“До меня доходили слухи, что там много монстров, но… Их действительно около ста тысяч?”

"Конечно. Даже если они и не появились сразу, они продолжают появляться, так что цифры легко складываются.”

“И что, я должен жить там, пока не умру?”

“Если ты будешь убивать по сотне в день, это не займет у тебя много лет.”

“…”

“Если хочешь ускорить процесс, убивай по тысяче в день.”

“…”

Каор потерял дар речи.

Хотя его не зря часто называли “Бешеным псом”, лорд, стоявший перед ним, казался существом совершенно другого вида.

Видя молчание Каора, Гислен продолжил.

“Что ж, если у тебя не хватает смелости поставить на кон свою жизнь, просто возвращайся и спокойно тренируйся.”

Сказать "нет" было бы унизительно. Гордый Каор тут же надменно вскинул голову.

“Я могу это сделать.”

“Нет, если подумать, это не сработает. Это слишком опасно. В конце концов, ты не очень хорошо умеешь драться.”

Это было то, что Каор ненавидел слышать больше всего. Он мгновенно вспыхнул.

“Я умею драться!”

“Ты сможешь победить Джиллиана?”

“...Наверное? Я думаю, что смогу.”

“Ну, если это так… Тогда пойдем со мной. Давайте захватим несколько шкур монстров, пока мы здесь.”

“Зачем вы идете, милорд?”

Колючий ответ Каора заставил Гислена усмехнуться.

“Потому что, если я отправлю тебя одного, ты умрешь в мгновение ока. Это место довольно опасное. В конце концов, ты не умеешь драться.”

“...Я же говорил вам, что умею.”

“Конечно, конечно. В любом случае, я помогу тебе немного освоиться, а потом отправлюсь обратно. Давай отправимся немедленно.”

Хотя лорд и будет сопровождать его туда, возвращаться он будет один. Каор почувствовал укол беспокойства. Честно говоря, он не хотел оставаться один в незнакомом месте.

“Мы пойдем только вдвоем?”

“Нет, мы возьмем с собой всех слабых и ленивых.”

Гислен одарил его еще одной загадочной улыбкой.

* * *

Внезапно были вызваны пятьдесят рыцарей, которые тренировались так усердно, что кашляли кровью.

Гислен и Джиллиан тщательно отбирали тех, кто отправится с ними в Тенистые горы, оценивая их успеваемость и текущий прогресс в тренировках.

Они выбрали тех, кто был самым слабым или становился все более ленивым и самодовольным.

Поскольку критерии были настолько разнообразны, рыцари понятия не имели, почему были выбраны именно они.

“Почему именно мы? Куда мы направляемся?”

“Может быть, они выбрали только самых красивых?”

“Глядя на твое лицо, это кажется маловероятным.”

Когда по группе пробежал ропот, Гислен подошел к ним и обратился с речью.

“С этого момента мы будем охотиться на монстров.”

Рыцари переглянулись. Их не проинструктировали должным образом и выдернули прямо с тренировки.

“Мы идем в Лес Монстров?”

Осторожно спросил один из наемников, который сопровождал их во время миссии по поиску рунного камня. В его голосе слышалось напряжение.

Более половины наемников, участвовавших в этой миссии, погибли. Это было изнурительное путешествие. Хотя с тех пор он стал намного сильнее, ужасные воспоминания все еще оставались в нем.

Гислен покачал головой и небрежно ответил:

“Нет, не туда.”

“Тогда куда мы направляемся?”

“Нам нужно больше шкур монстров для поместья, поэтому мы направляемся в место, где их много: в Тенистые горы королевства Туриан. Это всего лишь небольшое путешествие, так что не волнуйтесь слишком сильно.”

По меркам Гислена, это было действительно легкое путешествие. В своей прошлой жизни он часто ездил туда ради карманных денег и обычных физических упражнений.

“О...”

Рыцари кивнули в ответ на его бесцеремонное замечание.

Они слышали о Тенистых горах — опасном месте, где постоянно появлялись монстры.

Тем не менее, они не были слишком напуганы. Они только слышали истории и никогда не испытывали этого на себе. Кроме того, их навыки значительно улучшились во время войны, а уверенность в себе возросла после побед.

Говорили, что в этой местности полно охотников и крепостей. Монстры? С лордом, сопровождающим их, поохотиться на несколько сотен монстров, несомненно, будет легко.

“Но не слишком ли? Такими темпами мы могли бы уничтожить несколько тысяч.”

“Может быть, им действительно нужно много шкур?”

“Уф, думаю, мне стоит немного размяться, пока я здесь.”

Рыцари, почувствовав, что напряжение спало, расхохотались.

С этим чудовищем-лордом и пятьюдесятью рыцарями, выступающими в поход, у монстров не было бы ни единого шанса. Они были бы уничтожены.

Наблюдая за смеющимися рыцарями, Гислен тоже улыбнулся.

“Эта уверенность великолепна. Давайте просто сосредоточимся на том, чтобы поохотиться как можно больше, и побыстрее. Это практически как отправиться на пикник.”

Настроение рыцарей стало еще более оживленным.

В последнее время они изнуряли себя бесконечными тренировками. Повторение одних и тех же упражнений снова и снова приводило их на грань безумия.

Идея отправиться куда-нибудь, поохотиться на монстров и совершить небольшое путешествие показалась идеальным способом выпустить пар.

‘Я никогда не думал, что у меня будет такая замечательная возможность. Людям действительно нужно больше бывать на природе.’

‘Хех, может быть, они выбрали меня, потому что я такой опытный. Честно говоря, кто еще, кроме меня, мог бы справиться с этим быстро?’

‘Может быть, это награда за усердную работу. Может быть, небольшой перерыв?’

Между тем, те, кто не прошел отбор, смотрели на это с завистью.

‘Я сильнее этого парня!’

‘Я работал усерднее, чем он!’

‘Везучие ублюдки. Они отправляются в путешествие, охотятся на нескольких монстров, путешествуют и, вероятно, едят вкусную еду!’

Хотя им и хотелось закатить истерику и потребовать, чтобы их включили, они сдержались. Никто не хотел рисковать тем, что вместо этого их направят на “специальную подготовку”.

Однако не все были завистливы. У нескольких рыцарей, которые понимали характер Гислена, были подозрительные выражения на лицах.

‘Лорд собирается сам? Тогда лучше не ходить.’

‘Это тяжело, но тренироваться здесь все равно безопаснее.’

‘Если выйдешь с ним на прогулку, то можешь погибнуть.’

* * *

Пока рыцари готовились, прибыл Клод с докладом.

“Мы взяли с собой налегке, как и просили, простые сухие пайки для быстрого передвижения. Поставки товаров будут организованы в соответствии с вашим графиком.”

"Хорошо. Проследи, чтобы все прошло гладко. Не переставай следить за Десмондом и Амелией.”

”Понял."

“О, и приведи Ккоко. С этого момента мы будем ездить на ней.”

“...Ккоко?”

“Черный конь. Моя новая лошадь.”

Лицо Клода исказилось в отчаянной мольбе.

“Не могли бы вы, пожалуйста, пересмотреть имя?”

"Почему? Звучит мило. Даже очаровательно.”

На лицах окружающих их вассалов отразилось недоверие. Этот свирепый боевой конь и такое милое имя? Это было вопиющее несоответствие.

“Вам действительно нужно его изменить. Все будут смеяться над вами.”

“Представьте, что кто-то кричит: "Вот идет лорд верхом на Ккоко!" Как бы это звучало на поле боя?”

“Милорд, вы можете делать все, что хотите, но, пожалуйста, просто больше не давайте имен ничему.”

Вассалы, казалось, были готовы расплакаться. Они не возражали против эксцентричности Гислена, но это было уже слишком.

“Хм...”

Столкнувшись с их коллективным сопротивлением, Гислен отступил на шаг.

Когда дело доходило до сражений или чего-то еще, в чем он был уверен, он всегда оставался тверд. Но когда все объединились против него, он не мог не задуматься о том, действительно ли он был ужасен в том, как давать имена.

Даже в его прошлой жизни наемники иногда сгибались пополам от смеха, услышав имена, которые он придумывал. Хотя в те времена несколько ударов обычно заставляли их замолчать, и в конце концов имена им нравились.

Но он не мог постоянно избивать своих вассалов. В отличие от наемников, они не насмехались над ним; они умоляли его не делать этого. Большинство из них были физически слабы и, вероятно, умерли бы от нескольких ударов в любом случае. Поэтому на этот раз он решил пойти на компромисс.

Когда вывели Ккоко, Гислен на мгновение задумался. Лошадь заслуживала подходящего имени.

Каким был его титул в прошлой жизни? Один из семи сильнейших на континенте, король наемников. Несомненно, королевское имя подошло бы лошади.

Король лошадей?

Нет, это прозвучало странно. Даже для того, кто привык называть вещи своими именами, "Король лошадей" показалось чересчур.

"Этот парень невероятно быстр. Как насчет ”Короля скорости"?"

Все одновременно покачали головами. Гислен еще раз осмотрел лошадь.

Его угольно-черная шерсть блестела, рельефные мускулы и развевающаяся грива излучали элегантность.

Конь, казалось, осознавал свое великолепие, время от времени откидывая гриву в сторону и драматично вскидывая голову.

“Ладно, ты черный, так что с этого момента ты Черный король.”

Клод, который молча наблюдал за происходящим, приподнял бровь.

“Вы действительно даете лошади имя - Король?”

"Конечно. В конце концов, я буду ездить на нем, так что он этого заслуживает. В любом случае, я устал спорить, так что больше никаких жалоб. Он достаточно хорош. И его прозвище по-прежнему Ккоко. Понял?”

Вассалы, хоть и неохотно, но все же кивнули. Даже этот компромисс был маленькой победой.

По крайней мере, “Черный король” звучало достойно. Его можно было использовать официально на публике и записать для потомков.

“Пожалуйста, милорд, сохраняйте это прозвище только для личных случаев.”

Даже Черный король, казалось, был доволен своим новым именем, фыркал и скалил зубы в знак одобрения.

Когда спор об имени лошади был улажен, Джиллиан подошел и спросил,

“Вы уверены, что мне не стоит пойти с вами?”

"Да. Кто-то должен продолжать тренировать рыцарей и солдат. Я скоро вернусь, так что не волнуйся.”

“Понял. Берегите себя.”

После того, как Джиллиан поклонился, Гислен повернулся к Арел и сказал,

“Не отвлекайся от основных тренировок, пока меня не будет. Как только твоя выносливость улучшится, я научу тебя технике контроля маны. А пока следуй указаниям Джиллиана.”

“Да, мой господин!”

Арел низко поклонился. На данный момент он был полностью сосредоточен на укреплении своей выносливости с помощью регулярного питания и строгих физических тренировок.

Будучи хрупким сельским мальчиком, которого подобрали во время покорения варваров, Арелу требовалось время, чтобы окрепнуть.

Несмотря на его скромное происхождение, люди в поместье относились к нему бережно. В конце концов, они решили, что он ученик Гислена.

Более того, Велинда души не чаяла в Ареле, как в младшем брате Гислена, что заставляло всех быть особенно осторожными в общении с ним.

“Милорд, пожалуйста, возвращайтесь целым и невредимым. Я так волнуюсь, что не смогу пойти с вами в этот раз из-за всей этой работы здесь. Не пропускайте приемы пищи, ладно?”

“Не волнуйся. Я вернусь раньше, чем ты успеешь оглянуться.”

Зная силу Гислена, Велинда была гораздо менее драматична, чем раньше, хотя ее беспокойство по-прежнему было связано с его непредсказуемым характером.

Попрощавшись, Гислен и рыцари отправились в путь. Когда они уходили, Каор, проходя мимо, что-то пробормотал Джиллиану,

“Запомни мои слова. Когда я вернусь, я тебя раздавлю.”

“…”

Джиллиан, как обычно, проигнорировал его. В прошлом он мог бы ударить Каора и оставить его полумертвым, но в присутствии Гислена он предпочел промолчать.

Каор, инстинктивно понимая это, затевал драки только в присутствии других людей. Он ни разу не провоцировал Джиллиана наедине.

И все же пренебрежение Джиллиана к нему всегда выводило его из себя.

“Подожди-ка! Я убью эти сто тысяч монстров и уничтожу тебя!”

Охваченный гневом, Каор отправился с Гисленом и рыцарями в королевство Туриан.

—

Прикрываясь кавалерийскими учениями, они двигались без устали и достигли Тенистых гор быстрее, чем ожидалось.

“Ого...”

“Так это и есть те самые Тенистые горы, о которых мы столько слышали...”

“Невероятно."

Возвышающиеся горы нависали над ними, отбрасывая глубокие, зловещие тени на окружающую местность.

Рыцари были охвачены смесью благоговения и дурных предчувствий. Горный хребет, покрытый бесконечными деревьями, казалось, изгибался в густой темноте.

Гнетущая атмосфера подчеркивала, насколько опасным было это место.

Глядя на горы, рыцари пересмотрели свои прежние мысли.

“Это... не похоже на отпуск.”

“Возможно, меня выбрали не потому, что я красивый, в конце концов...”

“У меня плохое предчувствие по этому поводу.”

* * *

Королевство Туриан построило множество крепостей вдоль Тенистых гор, чтобы защититься от орд монстров.

Каждая крепость была расположена в критической точке, а за ними возвышались стены, защищающие города на случай провала обороны.

Поскольку окружить весь горный массив было невозможно, были перекрыты только ключевые маршруты, ведущие к городам.

С любыми монстрами, проскальзывающими через неохраняемые участки полигона, расправлялись охотники или армия королевства. Хотя некоторым монстрам удавалось обходить крепости и стены, их численность была намного меньше, чем при основных атаках, что предотвращало любые серьезные кризисы.

Гислен и рыцари направились в “Айронклифф”, одну из крупнейших и наиболее заметных крепостей в регионе.

Крепость служила одновременно военной базой и оживленным городом, в ней проживало множество охотников, торговцев и солдат.

При виде массивной крепости, окруженной высокими стенами, у рыцарей отвисла челюсть.

Верный своей репутации, он стал свидетельством бесчисленных сражений с безжалостными волнами монстров.

Как только они подъехали к воротам Айронклиффа, Каор, переполненный энергией, нетерпеливо спросил:

“Можем ли мы оставить наше снаряжение и отправиться на охоту на монстров прямо сейчас?”

Гислен покачал головой и ответил:

“В таком беззаконном городе, как этот, нужно сначала сделать кое-что поважнее.”

“Что?”

Гислен поднял кулак, его губы изогнулись в хитрой усмешке.

“Нужно начинать с драки.”