План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 3 Это презрение кажется знакомым (3)
Ранее в План вернувшегося наёмника...
Лицо Скована исказилось от шока из-за внезапных слов Гислена.
Его уже бесило, что за ним увязался полный бесполез, а теперь этот тип ещё и требует командных полномочий?
‘Он что, с ума сошел?’
Сковану страшно захотелось тут же отвесить ему оплеуху, но он сдержался с сверхчеловеческим усилием. Ведь нельзя было просто так бить наследника территории.
«Я не знаю, почему Вы вдруг это сказали, но это невозможно. Я командир отряда порабощения.» - произнес он с привычной неучтивостью.
Если Гислен расстроится, то его можно просто утешить и отослать, как обычно.
«С вашими способностями вы не сможете командовать солдатами, молодой господин.»
Скован напрягся, предвкушая крик Гислена, но реакция оказалась иной, чем всегда.
«Да? Но на этот раз я позабочусь об этом.»
Глаза Скована расширились от беспечного ответа Гислена.
‘Что это? Сегодня что-то не так. Почему он не закатывает истерику?’
Молодой господин всегда источал комплекс неполноценности. Плечи и спина у него сутулились, он вечно нервно вертел головой. Когда что-то шло не по его, лицо краснело, и начинались вопли.
Но сегодня ничего подобного не наблюдалось. Плечи расправлены, спина прямая, подбородок вздернут с высокомерием. Даже взгляд лишен эмоций.
Его манера и аура были столь властными, что даже фехтовальному мастеру пришлось бы отступить.
‘Он что-то странное съел? Что у нас было на обед?’
Странно было видеть, как тот, кто обычно злился в углу, теперь ведет себя так. Однако Скован не слишком волновался.
Хоть внешность и приукрась, но суть жалкая оставалась.
«Нет. Пожалуйста, возвращайтесь и отдохните. Я быстро разберусь с орками и вернусь в замок.»
«Я сказал, что разберусь с этим.»
«...Я сказал вам, что это невозможно.»
«Я сказал, что сделаю это.»
«Молодой господин!»
«Я сделаю это.»
«…»
Скован внезапно ощутил удушье, словно наглотался сладкого картофеля, и грудь сжало.
Раньше он бы мысленно обругал бесполезного сопляка, успокоил и дело с концом. Теперь же казалось, что болтает со стеной.
Глубоко вздохнув, Скован попытался снова: «Лорд доверил мне командование. Ни при каких обстоятельствах я не могу передать власть, данную господином, даже вам, юный господин.»
«Все в порядке. Прямо сейчас мои приказы в приоритете, ведь на поле боя я. Разве командир на месте не принимает решения? Разве не так на поле боя?»
‘Этот “оперативный командир” - я, а не ты, чокнутый выродок! Что ты знаешь о битвах!’
Чем больше Гислен говорил, тем абсурднее звучало. Но статус выше, спорить нельзя.
Похоже, этот дурень всерьез мнил, что они в солдатики играют.
‘Ладно, чего ждать от идиота? Дам ему поиграть в командира… сам буду резать орков.’
Если станет по-настоящему опасно, удержит молодого господина силой при нужде.
В душе хотелось заткнуть болтуна и кинуть в темницу сейчас же.
Но он рыцарь, а Гислен - наследник. Скован подавил ярость.
‘Фух, мерзость. Клянусь, после этой миссии уйду насовсем.’
Даже на другой территории с ним лучше обойдутся, и люди разумнее.
Твердо решив свалить из Бердиума после задания, Скован обратился к Гислену.
«Вам действительно… обязательно это делать?»
«Конечно!»
«...Понял. Я передаю командование вам, юный господин. Но вам придется нести всю ответственность.»
«О, отлично. Я знал, что вы согласитесь. Давайте немедленно готовиться.»
«Готовиться? К чему?»
«К бою.»
«Но мы еще даже не нашли орков. К чему мы готовимся?..»
«Я не хочу ничего объяснять. Вы все равно мне не поверите. Предоставьте это командиру, мне.»
Не глядя на ошарашенного Скована, Гислен мигом собрал всех солдат.
Их было всего около тридцати, так что быстро.
Солдаты уставшим взглядом глядели на Гислена.
Они пресытились провалами молодого господина, вечно убирая за ним, и теперь даже смотреть не могли.
Гислен улыбнулся, узрев их лица.
‘Ах, как непостоянно сердце человеческое.’
Раньше эти презрительные взгляды разжигали его бунт. Чем больше игнор, тем больше проблем.
По мере охлаждения взглядов комплекс неполноценности рос.
Он и зрители вечно кипели злобой. Порочный круг.
Но после смерти и возвращения первой мыслью стало: это люди, которых он должен охранять.
‘Их ворчание на деле довольно милое.’
Наблюдая за солдатами некоторое время, Гислен тихо произнес.
«Орки вот-вот кинутся в атаку. Занимайте оборонительные позиции и держитесь начеку.»
Солдаты, уже смирившиеся с очередной безумной выходкой Молодого господина, рассредоточились по позициям.
«Что за чёрт это такое?»
«Фу, какая морока.»
Стоявшие на местах солдаты в мыслях сыпали на него проклятиями.
Именно в тот миг, когда Скован, видя, как они тратят время зря, собрался одёрнуть Гислена…
Тук-тук-тук-тук!
Издалека донёсся гул от чего-то массивного, надвигающегося толпами.
Солдаты обернулись на шум и в удивлении завопили.
«О-орки! Они правда идут!»
«Какого хрена, их же тьма-тьмущая?»
Десятки орков неслись прямо на них.
Скован, командир отряда порабощения, в панике выдернул меч.
«Это! Не паниковать! К бою, живо!»
Обернувшись к солдатам, он замер с расширенными глазами.
Солдаты уже вскинули щиты и выставили копья, полностью готовые к сражению.
Благодаря тому, что они заранее встали в оборонительный строй, подготовка прошла мгновенно.
Без предварительной команды Гислена внезапная атака посеяла бы полный хаос.
«Ч-что такое?..»
Глаза Скована округлились, уставившись на Гислена.
Обычно Гислен бы тут же похвастался своей дальновидностью, но сейчас он проверял готовность солдат.
Хоть они и выстроились в оборону заранее, число орков всё равно подавляло.
Солдаты тряслись от ужаса.
Гислен хлопнул по плечу одного из взволнованных солдат и спросил:
«Эй, чего ты так перепугался? Боишься их?»
«Хм? Ч-что?»
«Тише, тише. Так боишься? Знаешь, что главное в бою?»
«Ч-что?»
Солдат, всё ещё в ступоре, переспросил, и Гислен неспешно объяснил.
«Движение. Нужны движения. Прямо как у тех орков там.»
Солдат сглотнул и снова оглянулся.
Орки мчались с бешеной скоростью, будто в миг могли разорвать врагов в клочья.
Но видя, как Молодой господин держится так спокойно в этой жути, всё казалось не по-настоящему.
Заметив растерянность солдата, Гислен продолжил.
«Не трусь. Испугаешься — не сможешь драться как надо и сгинешь. Умереть вот так — сплошное разочарование, правда?»
Гислен ласково улыбнулся. Это напомнило ему времена прошлой жизни, когда он дрессировал новичков-наёмников.
Но солдат, выслушав, глубоко задумался.
«Почему этот придурок вдруг вздумал разводить спокойствие?»
Совет ценен лишь от того, кому можно верить.
Слова от Молодого господина, который по слухам уступал даже простому солдату, звучали абсурдно.
Гислен уловил выражение лица солдата и резко нахмурился. Мысли его были очевидны.
«Эй.»
«Д-да?»
«Ты только что в мыслях меня проклял, да?»
«Н-нет... господин!»
Повисла короткая пауза, после чего Гислен цыкнул языком и отвернулся.
«Вздох. Я свыкся с таким неуважением, но легче не становится.»
С ним, бывшим одним из Семи Сильнейших Континента и Королём наёмников, обошлись так. Подчинённые из прошлой жизни дразнили бы его вечно, узнай они.
«Ладно, репутацию верну потихоньку, шаг за шагом.»
Гислен усмехнулся и шагнул вперёд, лениво крутя мечом, приближаясь к оркам.
Скован в тревоге заорал.
«Юный господин! Что вы творите? Назад!»
«Всё нормально. Просто смотри.»
«Ч-что?»
«Скоро вернусь.»
С этими словами Гислен рванул вперёд.
«Чёрт! Дурак безмозглый! Хочешь сдохнуть — сдохни один!»
Скован скрипнул зубами и махнул солдатам отступать. Как только они отойдут, он потащит Гислена назад.
Но следующая сцена заставила Скована окаменеть.
«О-о-о-о!»
Первый орк замахнулся ржавым топором на Гислена, когда тот подошёл.
Дикий удар, способный развалить человека надвое в секунду.
Но Гислен лишь улыбнулся и увернулся.
Бам!
Топор вонзился в землю.
Когда орк с бешеной гримасой потянул топор…
Свист!
Меч Гислена, рассекая воздух, мелькнул как молния и вспорол горло орка.
«Гррр...»
Бух!
Орк свалился наземь.
Солдаты, узрев корчащегося орка, остолбенели с открытыми ртами.
Орки славились толстой шкурой. Без маны серьёзно ранить их было непросто.
Но Гислен, явно не владеющий маной, одним махом перерубил шею орка.
«Ч-что это?»
Даже Скован замер, губы его дрогнули беззвучно, лицо исказилось от шока.
Хоть он и умел пользоваться маной, никаких её следов не ощущал.
Значит… Гислен вырубил орка чисто физически, без маны.
«Невозможно!»
Мана представляла собой сверхъестественную энергию, способную позволить людям преодолеть границы своих возможностей.
Уничтожить орка одним ударом, не прибегая к мане, требовало бы невероятной мощи или исключительного мастерства.
Гислен, никогда не занимавшийся тренировками и обладавший слабым телосложением, не мог иметь подобной устрашающей силы.
Поэтому существовала лишь одна возможная причина его успеха в убийстве орка.
Гислен владел потрясающим искусством фехтования, нанеся удар точно в уязвимую точку в идеальный миг.
«Грра!»
«Граааа!»
Атакующие орки резко замерли, когда передний из них обрушился на землю. Они принялись обступать Гислена.
Гислен оскалился в ухмылке, искривив губы.
«О, повезло мне. Вы все бросаетесь на меня в первую очередь? Это сильно облегчает дело.»
Он уже расположил солдат в шеренгу, чтобы минимизировать потери.
Он способен был истребить всех этих орков, но даже для него было непросто защитить солдат от повреждений.
Однако все эти тупые твари мчались прямиком к нему. Ему чуть не захотелось им поклониться от признательности.
«Сражаться без маны… Давно я такого не пробовал.»
С презрительной усмешкой Гислен вскинул свой клинок.
В те времена он ведал родовой техникой культивирования маны, но толком ей не обучался.
В прошлой жизни он взялся за тренировки лишь ради выживания, покинув дом и став наемником-странником.
Даже в те ранние дни ему доводилось драться за жизнь, не задействуя ману.
Но теперь, хотя ситуация напоминала те времена, всё ощущалось иначе. По его убеждению, он достиг пика мастерства меча, отшлифованного за годы.
«Вали́те на меня!»
«О-о-о!»
Бам!
Орки яростно молотили топорами, однако благодаря плавным, загадочным движениям Гислена их выпады не достигали цели.
Он уворачивался с минимальными затратами сил, используя импульс наступающих орков против них, пересекая шеи в самых хрупких местах.
Руби!
«Грррк!»
Каждый взмах клинка отправлял очередного орка корчиться в луже крови.
«Фу, тело и впрямь не повинуется», — проворчал Гислен, прорубаясь вперед.
Это тело из той поры было жалко дряблым.
При каждом движении пот струился градом, мышцы стонали от усталости.
Суставы, казалось, трещали от перегрузки.
Несмотря на это, улыбка сияла на его лице.
Десятилетия битв и резни закалили его. Без умения наслаждаться схватками он бы не продержался.
Это напряжение тела до края всё еще подтверждало: он жив.
Свист!
Бум!
Гислен еле-еле ускользал от натиска орков, выкашивая их по одному.
Скован, глядя на это, с усилием сглотнул слюну. Хоть он и умел применять ману, но так не смог бы.
«Как… Как молодой господин способен на такие движения?»
Очевидно, он напрягался, но в уклонах и выпадах не тратилось ни единого лишнего жеста.
Скован за всю жизнь не видывал ничего подобного в фехтовании.
«Невероятно.»
Как фехтовальщик, он жаждал освоить эти идеальные маневры. Словно смотрел на Мастера меча без маны.
«Нет… Пожалуй, даже круче…»
Кто услышал бы его мысли, счел бы его сумасшедшим, но он был близок к истине.
Семеро сильнейших на Континенте — сверхлюди за гранью обычного. Их умения — не просто техника, а постижение сути сражения.
Даже без маны или крепкого тела опыт и мастерство Гислена позволили ему сломать эти барьеры.
Треск!
Новый взмах меча Гислена — и очередной орк, извергая кровь, свалился.
«Грррк!»
Оставшиеся орки в панике попятились, спотыкаясь.
Их было свыше двадцати, а теперь лишь пятеро. За миг большинство полегло с перерезанными или пронзенными Гисленом глотками.
«Что, уже всё? Я толком не размялся. И вы — воинская раса? Смешно», — насмехался Гислен, тыча мечом в орков с ухмылкой.
Разумеется, в мыслях у него было иное.
«Ха… Так дальше — и я загнусь. Хочу просто привалиться. Неужели я тогда был таким хилым?»
Бесконечная сила всегда требует платы.
Хрупкое тело Гислена сдавалось.