План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 350 Потому что это неизбежно (3)
Уверенность Эдвина на мгновение пошатнулась. Он посмотрел на Гислена с озадаченным выражением лица и спросил:
— Что… это такое?
— Я же сказал — инструменты для экзорцизма. Можешь считать их средством лечения твоего и… хм, слабого разума Эдвина. Для хрупкого духа лучше всего подходит физическая терапия.
— Наглец… Ты смеешь так себя вести перед великим существом из демонического мира…
— Ты не из демонического мира. Ты просто оккупировал это место, потому что даже собой нормально управлять не можешь, верно? Если бы мог, ты бы притворялся добрым и сливался с окружающими.
От внезапных слов Гислена Эдвин на мгновение вздрогнул. Однако он быстро взял себя в руки и, расхохотавшись, выплеснул наружу густую демоническую энергию.
— Похоже, ты не испытал тот ад, через который прошёл я. Даже святая сила богини на меня не действует. Думаешь, это способно мне навредить?
Когда потрескивающая демоническая энергия коснулась его тела, Гислен небрежно отмахнулся от неё, словно от назойливого дыма.
— Где ты вообще нахватался такого дешёвого подражания демону? Забавный ты.
Увидев его спокойствие, Эдвин стиснул зубы. Это тело принадлежало сыну могущественного графа, и все, кто приходил к нему раньше, относились с осторожностью и почтением.
Но кто этот человек, чтобы вести себя так непринуждённо? Да ещё и заявлять ,что такими нелепыми методами способен изгнать и исцелить его? Это тело — наследник графа Моубрея. Убить его или покалечить было немыслимо.
Даже сам граф Моубрей бил его палкой, но и он никогда не переходил черту.
— Гр-р-р… Ты занятный тип. Это тело… не подвержено… простой человеческой боли…
Даже если его избить, пострадает лишь тело Эдвина. Боль он почувствует, но это всего лишь человеческая боль. Она никогда не смогла бы вселить подлинный страх в такое существо, как он. Любой обычный удар должен был быть остановлен его аурой.
«Пустая бравада. Обычная угроза от человека, который обращается со мной как с простым смертным.»Без святой силы и магии граф, должно быть, прибег к таким детским мерам. Эдвин не смог удержаться от презрительной усмешки.
— Такие угрозы… действуют лишь на глупцов… Придумай что-нибудь посерьезней…
Гислен проигнорировал его слова, аккуратно вытащил из сумки латунные кастеты и надел их на пальцы. Несколько раз провернув запястье, он усмехнулся:
— Сегодня начнём с чего полегче, всё-таки первый день. Держись.
— Какая самонадеянность…
БАХ!
Не дав Эдвину договорить, кулак Гислена врезался ему в лицо.
— Гах!
Голова Эдвина резко дёрнулась в сторону и застыла. Он не мог осознать, что только что произошло.
«Он… правда меня ударил? Наследника графа? Это ведь не божественное исцеление! Что это за лечение такое?! Это… физическая терапия?»
Голос Гислена эхом отозвался в его ушах:
— Верни голову в нормальное положение.
— Ты, ублюдок…!
Когда Эдвин, кипя от ярости, повернул голову обратно, с другой стороны прилетел следующий удар.
БАХ!
— Гх!
Мысли путались. Он не должен был чувствовать боль — но чувствовал. И не просто боль, а жгучую, невыносимую.
«Ч-что это…?»
Демоническая энергия окутывала это человеческое тело и должна была защищать его от серьёзных повреждений. Даже против магии всё должно было быть так же. Лишь кто-то невероятно искусный мог ранить это тело.
Но сейчас он чувствовал человеческую боль напрямую. Нет… дело было даже не в этом. Что-то неизвестное било по самой его сути, нанося удар туда, где действительно было больно.
Гислен наполнял удары маной, целясь в энергию, захватившую тело Эдвина, но злой дух не мог этого понять.
— А-а-аргх! Мерзавец! Как ты смеешь меня бить?!
БАХ!
— Гх!
Даже захлёбываясь яростью и болью, Эдвин не мог поверить в происходящее. Как простой человек осмеливается так его избивать?
Как кто-то смеет поднять руку на тело наследника графа? Эмоции Эдвина и злого духа смешались, породив хаотичный вихрь ярости и недоумения.
— Ублюдок! Как ты смеешь! Я прокляну тебя! Моя сила пожрёт твою душу! Все небеса обрушатся на тебя, разрывая на куски, а все земные твари утащат тебя в огненную яму…
— Какой бред.
БАХ!
— Ай!
Боль была невыносимой, и Эдвин против воли застонал. Он не понимал, почему простые человеческие удары причиняют столько страданий.
Казалось, будто бьют по самой душе, разрывая её холодной силой, которая пронзает и кромсает изнутри.
— А-а-а-а-а-ргх!
Лязг!
Охваченный яростью, Эдвин издал пронзительный крик и попытался схватить Гислена. Хотя он был закован в цепи, свободы движений ему хватало, чтобы есть и выполнять простые действия. Схватить стоящего прямо перед ним человека не представляло сложности.
Но Гислен был не обычным человеком. Его движения были отточены до совершенства.
Тук.
Лёгким движением запястья Гислен с лёгкостью отбил руку Эдвина, которая даже близко не коснулась его. Эдвин, никогда толком не тренировавшийся, не мог сравниться с Гисленом, даже несмотря на усиление тела демонической энергией.
Сколько бы энергии он ни собирал и ни выпускал, Гислен просто отмахивался от неё, словно от мухи.
«Ч-что это?.. Кто этот человек?»
Он не был ни жрецом, ни магом. Да, он использовал ману, но его методы невозможно было понять. Просто удары — и такая боль? Эдвин не мог этого осмыслить.
Он был не единственным, кто был ошеломлён. Арел, напряжённо стоявший в стороне, был потрясён не меньше.
«Это… экзорцизм?»
Он готовился к тяжёлой работе. В конце концов, они имели дело со злым духом. Он настроился серьёзнее всех.
Но, увидев всё своими глазами, понял — это было… просто избиение.
Неужели злых духов и правда можно изгонять таким способом? Разве это правильно? Всё, что Арел считал истиной, рассыпалось в прах.
Он внезапно вспомнил слова Гислена перед входом в башню:
— Что бы ты ни увидел — не теряй самообладания. Понял?
«А…»
Только сейчас Арел понял, что имел в виду Гислен.
Пока Гислен с энтузиазмом избивал Эдвина, Арел вытащил небольшой блокнот и начал торопливо делать записи.
«Злых духов… можно выбивать… Надо это записать…»
Стремясь учиться, Арел усердно записывал всё, чтобы ничего не забыть. Практика письма была лишь приятным бонусом. Его рвение следовать примеру наставника свидетельствовало о преданности ученика.
Бах! Бах! Бах!
— Гх! Ублюдок! Как ты смеешь! А-а-а-а-ргх!
Физическая терапия и не думала заканчиваться.
Гислен отдавался работе со всем усердием. Его удары были точными и наполненными маной, поражавшие скрытую энергию в теле Эдвина. Мастерство позволяло причинять лишь боль, не вредя телу.
В конце концов Эдвину оставалось только кричать в агонии.
— А-а-а-а-ргх! Я… это тело… сын графа! Наследник этих земель! Думаешь, ты можешь так меня бить и уйти безнаказанным?!
— Всё нормально. Главное — не убить.
Пока он не умрёт, всё в порядке. Он просто будет бить, пока Эдвин не сдастся. Гислен никогда не видел проблемы, которую нельзя было бы решить таким способом.
Эдвин начал метаться ещё яростнее.
— Есть здесь кто-нибудь?! Помогите! Этот человек пытается меня убить!
— Не-а. Здесь никого нет.
Всех уже вывели, так что крики Эдвина никто не мог услышать. Более того — даже если бы здесь кто-то умер, об этом никто бы не узнал.
Пылая гневом, Эдвин уставился на него почерневшими глазами и закричал:
— Ты не боишься моего проклятия?! Я сделаю так, что ты…
Бах!
— Гах!
Гислену было абсолютно всё равно на подобные угрозы. Он прекрасно знал, что у этого существа нет такой силы.
И так Гислен провёл несколько следующих дней, безжалостно избивая Эдвина. Каждый раз Арел приносил еду — роскошные блюда, достойные дома графа.
— Вау, как вкусно. Давай быстро поедим и вернёмся к работе.
Гислен не терял ни минуты. Со второго дня он начал обучать Арела, не прекращая избивать Эдвина.
— Смотри внимательно. Удар сюда затрудняет дыхание, из-за чего меняется поза вот так.
Тук!
— Гх-кха!
— Это слабое место, но если ударить неправильно, ты откроешься для контратаки.
Бах!
— Аргх!
— Стойка при атаке тоже важна. Ты должен быть готов сразу же среагировать, если противник уклонится или заблокирует.
Тук!
— Гх-кха!
Арел яростно закивал и старательно делал пометки. Вид усердного ученика вызвал у Гислена довольную улыбку.
— Ладно, теперь твоя очередь.
— Да, сэр!
Гислен передал Арелу дубинку, и тот с полной серьёзностью начал практиковаться. Разумеется, он не мог направлять ману, как Гислен, и поражать скрытую энергию в теле Эдвина. Это была чистая тренировка.
Туд! Туд! Туд!
— Хорошо, вот так. У тебя отлично получается.
Гислен сиял, наблюдая за тем, как Арел с энтузиазмом тренируется.
Тем временем Эдвин, даже под ударами, не мог не думать:
«Что, чёрт возьми, это за люди?..»
Ему казалось, что он попал в нечто совершенно абсурдное. Он действительно чувствовал, что может умереть, но почему-то не умирал — и от этого было ещё хуже.
Гислен почти не спал. Стоило Эдвину подумать, что всё закончилось, как Гислен закрывал глаза на пару минут, а затем вскакивал и продолжал.
«Он не человек.»
По сравнению с ним даже так называемый ученик спал больше.
Туд! Туд! Туд!
«Когда это закончится?..»
Позже они начали бить его даже во время еды. И мастер, и ученик по очереди избивали его, не оставляя ни мгновения покоя.
В какой-то момент внутри начал зарождаться настоящий страх. Эдвин искренне почувствовал, что этому не будет конца. Он отчаянно хотел, чтобы всё прекратилось.
Он больше не мог выносить эту боль. Даже злой дух, овладевший телом и разумом Эдвина, начал давать сбой, и истинное сознание Эдвина стало понемногу возвращаться.
«Нет… нет… я не хочу просыпаться…»
Злой дух уже поглотил воспоминания и сознание Эдвина, слившись с ним воедино. Их эмоции тоже стали общими.
Сердце Эдвина было переполнено унынием, гневом и отчаянием. Именно поэтому, став единым с духом, он постоянно срывался в ярости и вёл себя жестоко.
Давящее бремя наследника знатного рода. Изнуряющие уроки и занятия, которые он ненавидел и не мог осилить. Постоянные упрёки отца, шаг за шагом разрушавшие его уверенность.
Как наследнику поместья, ему всегда доставались лучшие блюда и одежда, и он мог получить всё, что пожелает. Но какой в этом был смысл?
Он завидовал свободным простолюдинам, которые бегали и играли на полях за пределами поместья. Ему была безразлична его знатная кровь и окружение. Он просто хотел сбежать от строгого и пугающего отца.
— Ты наследник этого поместья! Ты обязан нести ответственность!
«Я ненавижу это…»
Он ненавидел эти слова. Он не хотел ни за кого отвечать и никого вести. Он просто хотел жить свободно и спокойно.
— Жалкий глупец! И ты называешь себя дворянином?!
Чем больше отец его отчитывал, тем суровее это становилось. Под страхом наказания, он делал ошибки всё чаще.
Ему казалось, что он ничего не может сделать правильно. Что он идиот, над которым смеётся весь мир.
Он хотел всё бросить и сбежать, но у него не хватало смелости. Он чувствовал, что сходит с ума. А может, уже сошёл.
Однажды голос прошептал ему:
— Прими меня… Я освобожу тебя…
Уже отказавшись от жизни, Эдвин без колебаний принял приближающееся присутствие. Он считал себя безумным, поэтому не испытывал сомнений. Так они стали единым целым — и это привело к нынешней ситуации.
Это казалось освобождением. Он мог свободно выплёскивать гнев и отказываться от всего, чего не хотел. Он мог проклинать отца и вассалов, которые его игнорировали.
«А… вот она, свобода! Я наконец-то обрёл свободу!»
Это было опьяняюще. Это было прекрасно. Он хотел жить так вечно. Его тело больше не болело, ему всегда было комфортно. Странная энергия защищала его.
Он хотел продолжать эту беззаботную жизнь, ни о чём не думая. И потому полностью отдался злому духу, погрузившись в сон, желая лишь, чтобы тот выплескивал всю накопившуюся злость и обиду.
Но теперь…
Он испытывал боль, подобной которой не знал никогда в жизни. Даже когда отец бил его, это не было так больно. Даже его упрёки не были столь мучительными. Он хотел сбежать от этой боли. Он желал вернуть прежние дни — тогда хотя бы не приходилось терпеть такую агонию.
В конце концов мучения пробудили разум Эдвина, полностью отданный злому духу. Ни он сам, ни дух больше не могли вынести эту боль.
И тогда он произнёс слова, которые считал невозможными для себя в этой жизни:
— Отец! Пожалуйста, спаси меня! Этот человек пытается меня убить! Кто-нибудь, прошу, спасите меня! Отец! Отец!
Тук.
В этот момент кулак Гислена остановился.