План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 415 Его ещё нельзя закрыть (1)
Бум!
Всплеск мощнейшей маны вырвался наружу, сотрясая окрестности и заставляя само здание дрожать, будто при землетрясении.
Рыцари замешкались и инстинктивно отступили на шаг назад. Дело было не только в давящей силе маны — куда страшнее было зловещее предчувствие, поднимавшееся из самых глубин их душ.
— Ч… что это такое?— Как маны может быть настолько много…?— Отступаем! Пока что нужно отойти!
Рыцари рассредоточились, формируя оцепление вокруг здания, нервно осматриваясь по сторонам.
— Вы все… почему вы не убегаете?
Окружающие люди вели себя совсем не так, как должны были. Как и говорил Лукас, с ними было что-то… не так.
В подобных ситуациях страх должен был заставить их бежать. Но горожане стояли неподвижно, с пустыми лицами и остекленевшими взглядами, устремлёнными исключительно на разрушающееся здание.
Обернувшись, Гислен холодно произнёс:
— Они уже поглощены. Скоро они изменятся. Убить всех.
Тресь! Хрясь!Шшшш!
Едва его слова успели осесть в сознании, как люди начали меняться. Их тела неестественно изгибались, сбрасывая человеческий облик. Закончив превращение, они тут же ринулись прямо на рыцарей.
Ссссск!
— Чёрт! Я так и знал, что этим всё кончится!
Бах!
Лукас выкрикнул это, взмахивая копьём и снося голову одному из существ.
Остальные рыцари быстро перестроились, точно и слаженно уничтожая мутантов. Пока они избегали брызг кислотного яда из их крови, расправляться с тварями было не так уж сложно.
Бах! Бах! Бах!
Через несколько мгновений десятки изуродованных тел уже лежали без движения. Именно тогда Разлом начал проявляться.
Бум!
Здание, не выдержав напора маны, рвущейся из-под земли, полностью обрушилось. Отвратительное существо с иронично прекрасным именем «Сара» оказалось погребено под обломками, его тело разорвало на части.
Тррресь!
Среди руин в воздухе появилась трещина. Из неё хлынул ослепительный свет, словно само пространство разрывали на части.
— Ч… что за… что это такое?
Рыцари уставились на происходящее, их лица застыли в неверии.
Зрелище было совершенно сюрреалистичным — разлом в пустоте, расширяющийся, будто трескающееся стекло.
Тресь! Шшшш!
Разлом полностью оправдывал своё название: трещины расходились рваными узорами. Он напоминал разбитое стекло, но исходящий изнутри свет нёс странно божественную ауру, резко контрастирующую с прежним гнетущим ощущением.
Трещины расширились, и будто осколки воздуха осыпались вниз, обнажая внутреннюю пустоту, наполненную тёмно-фиолетовым светом.
Рыцари, заворожённые зрелищем, ахнули, осознав, что именно появляется изнутри.
— Что это…?— Там… внутри что-то есть.— Это монстр?
Из глубины пустоты показался зловещий светящийся глаз, уставившийся на них хищным взглядом.
Гррр…
Из недр Разлома донёсся глухой рык зверя, в котором смешались нетерпение и ярость. Нечто по ту сторону отчаянно рвалось наружу.
Затем сквозь Разлом начали просачиваться крошечные частицы света, рассыпаясь в воздухе.
— Уничтожить их немедленно! — приказ Гислена разорвал оцепенение рыцарей.
Эти светящиеся частицы были смертельно опасны — нейтрализовать их могли лишь те, кто владел маной.
Несмотря на страх, сковывающий сердца, рыцари двинулись вперёд, разя светящиеся точки оружием.
Бах! Бах! Бах!
Частицы легко рассыпались, но их было слишком много.
— Что это за дрянь? — спросил один из рыцарей.— Мутагены, — коротко ответил Гислен.— Ч… что?!— Если они проникнут в тело человека, тот станет таким же мутантом. Не дайте ни одному ускользнуть.
— Фу! Это отвратительно!
Сдерживая отвращение, рыцари вливали ману в удары, уничтожая частицы. Пусть они и знали, что сами не мутируют так легко, одна мысль об этом вызывала дрожь.
Гислен стоял неподвижно, его клинок источал огненную ауру, пока он накапливал силу. Он мог бы одним сокрушительным ударом стереть всё пространство вместе с мутагенами, но выжидал.
Тем временем из-за Разлома начал вырисовываться массивный силуэт.
Туд-туд-туд-туд!
Звук приближающихся шагов прервал происходящее. На площадь ворвался мэр города в сопровождении солдат.
— Граф Фенрис! Что, во имя всего святого, здесь происходит?! Почему вы устраиваете такой хаос на чужой территории?!
Мэр был вне себя от ярости. Каков бы ни был титул Гислена, это было вопиющим нарушением всех порядков.
Гислен едва удостоил его взглядом:
— Вы эвакуировали жителей?
— Сначала вы обязаны всё объяснить! — огрызнулся мэр.
— Я спросил, эвакуировали ли вы их.
— Тц! — мэр скрипнул зубами. — У вас здесь нет власти! Я мэр этого города!
— Маркиз Брэнфорд должен был прислать королевский указ о полном содействии во всех вопросах, касающихся Разлома.
— Даже так, существуют процедуры! Вы обязаны были уведомить моего сюзерена и официально—
— Идиот.
— Что вы сказали?!
Гислен повернулся к своему командиру рыцарей.
— Гордон.
— Да, мой лорд!
— Обезвредь мэра. Возьми под командование его солдат и немедленно эвакуируй оставшихся мирных жителей.
— Есть!
Бах!
— Гах!
Молниеносный удар Гордона по голени сбил мэра с ног, а лезвие меча тут же упёрлось ему в горло.
— Немедленно двигайте людей и выводите жителей! Быстро! — рявкнул Гордон.
Стража мэра замялась, но, увидев, как по его шее потекла кровь, поспешно подчинилась, отдавая приказы солдатам.
Людей вдалеке быстро увели, и вокруг Разлома остались лишь Гислен, его рыцари и несколько местных солдат.
Мэр, всё ещё сверля Гислена взглядом, прорычал:
— Что ты вообще творишь?
— Закрываю врата.
— Что?
— Всем отойти ещё дальше! — внезапно крикнул Гислен.
Рыцари без колебаний подчинились, утаскивая за собой солдат.
Разлом расширился настолько, что из него мог выбраться гигантский монстр. Светящийся глаз исчез, уступив место бесконечной фиолетовой тьме.
Никто не смел пошевелиться, пока Гислен, сжимая меч обеими руками, поднимал его. Клинок по-прежнему пылал.
Все затаили дыхание, не зная, что произойдёт дальше.
И тогда из Разлома появилось нечто.
Вжух!
Гислен ударил без малейших колебаний, рассекая воздух.
Бум!
Ослепительный свет атаки залил всё вокруг. Когда он рассеялся, рыцари судорожно сжали оружие.
— Ч… что это такое?
Из Разлома вышел колоссальный монстр, своим размером затмевающий всё вокруг.
Он стоял на четырёх лапах, его серое тело было покрыто золотой бронёй, сверкающей в свете. Голову украшали многочисленные острые синие рога, а за спиной тянулся длинный мускулистый хвост, сужающийся к хлыстообразному концу, усеянному бритвенно-острыми шипами.
Когти и клыки зловеще блестели, источая хищную угрозу. Из раскрытой пасти непрерывно валил синий дым, расползаясь по округе.
Его величие и свирепость источали ауру мифического существа, будто он сошёл прямо со страниц древних легенд.
Гислен пристально посмотрел на зверя и пробормотал:
«Эквидема».
В прошлой жизни учёные называли это существо «Предвестником Апокалипсиса», даровав ему древний титул «Чумного Зверя».
Всякий раз, когда открывался Разлом, именно он появлялся первым, оставляя за собой лишь опустошение.
Рррррооо!
Эквидема взревел, и рёв прогремел, словно раскат грома. Ярость чудовища была осязаемой — оно явно не простило Гислену предыдущий удар. Хотя по боку тянулась глубокая рана, она была далеко не смертельной. Напротив, боль лишь усилила его ярость.
Рёв был настолько мощным, что каждый рыцарь невольно отступил назад, дрожа. Первобытный страх сковал их души.
— Ч… что за рёв такой?!— Что это за тварь?! Как она вообще жива после удара графа?!— Это… дракон?
Рыцари Фенриса, несмотря на ужас, всё ещё находили в себе силы говорить. Закалённые боями, они цеплялись за остатки бравады.
Солдаты мэра оказались куда менее стойкими. Многие выронили оружие и рухнули на землю, а некоторые и вовсе обмочились от ужаса.
Цокнув языком, Гислен с силой топнул ногой.
Бум!
— Возьмите себя в руки!
Рёв Эквидемы действовал подобно Драконьему Ужасу, парализуя жертв первобытным страхом. Но властное присутствие Гислена вернуло рыцарей в чувство.
Когда они вновь сжали оружие, из Разлома начали появляться новые фигуры.
Визг!
— Ч… что теперь?!
Лукас, как всегда чрезмерно эмоциональный, широко распахнул глаза, увидев, как в поле зрения вырываются десятки уродливых существ.
По форме они напоминали людей, но серые тела, неестественно длинные руки и багровые глаза выдавали в них нечто иное. Кожа была безволосой и натянутой на костлявые тела, рёбра гротескно выпирали наружу. Острые когти и клыки завершали их кошмарный облик.
Это были люди, искажённые до ужасающих форм. В прошлой жизни Гислен знал их под именем Порождения разлома.
— Это Порождения разлома! Не дайте ни одному сбежать! Я займусь чудовищем! — громко приказал Гислен.
Визг! Визг!
Мелкие твари ринулись во все стороны, врезаясь в кольцо рыцарей.
— Ах, к чёрту всё это!— Мерзкие уроды!— Убить их всех!
Рыцари обрушили всплески маны, сражаясь с полной отдачей. Отвращение к Порождениям разлома заставляло их идти в бой без пощады с самого начала.
Бум! Бум! Бум!Визг!
Порождения разлома были невероятно проворны. Хотя они не владели маной, их физические способности не уступали рыцарям среднего уровня.
Источая слюну, твари атаковали всех подряд, разрывая каждого, кто оказывался рядом.
Местные солдаты, всё ещё ошеломлённые, стали лёгкой добычей. За считанные мгновения многих разорвали на части, пожирая их плоть и кровь.
— Ааааааа!
Воздух наполнился криками умирающих. Порождения жадно пожирали тела, не обращая внимания ни на что другое.
Наблюдая за этим адом, мэр дрожал всем телом и, пятясь назад, закричал:
— П-помогите им! Помогите графу Фенрису!
Подстёгнутые его отчаянным воплем, городские рыцари и солдаты неохотно вступили в бой.
То, что начиналось с нескольких десятков тварей, быстро превратилось в сотни — всё новые Порождения разлома вырывались наружу.
Солдаты сражались в отчаянии, понимая, что поражение здесь означает их смерть.
Бум! Бум! Бум!Визг!
Среди хаоса рыцари Фенриса стали оплотом обороны, удерживая Порождения разлома шквалом маны и непрерывными ударами.
Несмотря на резню, Гислен не отводил взгляда от Эквидемы. Их взоры сцепились в немом противостоянии.
Грррр…
Огромное чудовище медленно смещалось в сторону, обходя Гислена по дуге и внимательно за ним наблюдая. Человек, сумевший ранить её, явно был не простой добычей, и хищные инстинкты Эквидемы требовали осторожности.
Гислен же следил за движениями зверя с кривой усмешкой.
«Давно не виделись».
Разумеется, он не ожидал, что тварь его поймёт. Эта Эквидема, скорее всего, даже не была той самой, с которой он сражался в прошлой жизни. Каждый Разлом порождал нового зверя.
Но Гислен ждал этой встречи очень долго. Она была неизбежна.
«В этот раз всё будет иначе».
В прошлой жизни, когда он столкнулся с Эквидемой, мир уже рушился. Никто не был готов к Разломам и тем ужасам, что они несли.
Но теперь всё изменилось.
Он годами готовился к этому моменту, разрабатывая планы против бедствий Разломов. С помощью Равьера он уничтожил бесчисленные Разломы заранее, сделав куда больше, чем в прошлой жизни.
Лорды королевства тоже начали принимать меры, поднимая армии в ответ на козни Церкви Спасения. Это было далеко от идеала, но это было началом.
На этот раз всё будет иначе. По другому быть не может.
«На этот раз я сотру тебя и тебе подобных с лица этого мира».
Вжух!
Глаза Гислена вспыхнули ярко-красным светом, а зловещая багрово-чёрная энергия окутала его тело.
Клинок в его руках взревел, и его аура вытянулась в пылающую алую дугу.
Грррр…
Эквидема припала к земле, напрягая мышцы, готовясь к прыжку. Она поняла — человек перед ней не был обычной добычей.
Они медленно кружили друг вокруг друга, каждый выжидая малейшую брешь.
И вдруг синий дым, вырывающийся из пасти Эквидемы, на мгновение скрыл их друг от друга.
Вспышка!
Гислен и Эквидема одновременно рванули вперёд, нанося удары с убийственной точностью.
Бум!