План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 436 Всё в порядке, пока так и остаётся (3)
Когда Гислен ринулся в самую гущу боя, солдат охватила паника.
Они слишком хорошо понимали, что это означает: он собирался в одиночку сдерживать врага, выигрывая для них время. Это был не первый раз, когда он поступал подобным образом, но раньше он всегда брал с собой наёмников или рыцарей. Сражаться в одиночку против такого подавляющего количества врагов — подобная безрассудность случалась крайне редко.
— Гислен!
Голос Цвальтера прогремел над полем боя. Во время осады Бердиума Гислен точно так же вломился в ряды противника, заставив отца пережить бесконечные часы тревоги.
— Милорд!— Юный господин!
Белинда и Джиллиан в один голос отчаянно выкрикнули. Они понимали его намерения, но численность врагов на этот раз была совершенно иного уровня.
Гислена уже поглотило серое море Порождений разлома, и его фигура едва различалась среди хаоса.
Когда союзники уже собирались спуститься вниз, чтобы поддержать его, снизу разнёсся властный голос Гислена:
— Не спускайтесь! Отдохните, поешьте и перестройте строй! Я не стану излишне перенапрягаться!
Услышав это, адъютанты и рыцари замерли, не в силах ослушаться приказа. Они ясно осознавали реальность происходящего.
Разлом разросся куда сильнее, чем всё, с чем они сталкивались прежде; его территория кишела бесчисленными тварями. Поддерживать боеспособность в таких условиях было чрезвычайно трудно.
Гислен покупал им драгоценное время для отдыха и перегруппировки.
Вперёд шагнула Ванесса.
— Я создам стену, чтобы поддержать его.
Хотя экономия маны была жизненно важна, чрезмерная сдержанность тоже могла привести к катастрофе. Если их силы рухнут ещё до того, как они доберутся до Эквидемы, никакие запасы маны уже не спасут ситуацию.
С неохотой остальные кивнули, понимая, что им остаётся лишь максимально использовать время, которое выигрывает для них Гислен.
Визг!
Гислен привлёк к себе внимание самой крупной массы Порождений разлома, уводя их за собой. Его тело излучало божественную энергию, и существа, обезумев от её присутствия, бросались на него без всякой осторожности.
Благодаря этому количество тварей, карабкающихся на стены крепости, сократилось более чем вдвое.
— Земляная стена!
Бум!
Ванесса вновь подняла стены по периметру, ещё сильнее ограничив поток врагов. Рыцари удерживали линию на стенах, сменяя друг друга для отдыха, а солдаты впервые получили возможность напиться воды и съесть паёк.
Отдыхая, они не отрывали глаз от Гислена. Его движения завораживали.
Бум!
Гислен выпускал всплески маны лишь тогда, когда Порождения разлома слишком тесно сбивались вокруг него, расчищая пространство. Это был не его привычный стиль боя, когда он уничтожал врагов подавляющей силой. Сейчас он сражался точно и сдержанно.
Визг!
Свист!
Копьё Гислена описало широкий круг, одним взмахом снося головы десяткам Порождений разлома. Он берег ману, полагаясь на чистое мастерство, чтобы прорезать орду.
Удар! Удар! Удар!
За один вдох его копьё нанесло десятки уколов, пронзая головы всех существ вокруг. И даже когда новые твари заполняли освободившееся пространство, магия Ванессы прикрывала его.
Бум!
Взрывы вспыхивали рядом с ним, давая мгновения для смены позиции и продолжения отвода врагов.
— Как он вообще так дерётся?— Это не грубая сила…— Это словно… танец.
До сих пор разрушительная мощь Гислена затмевала его технику, и по-настоящему оценить его мастерство было сложно. Теперь же, в сдержанном бою, каждое движение его копья было эталоном эффективности.
Кланг! Кланг! Кланг!
Гислен парировал и уклонялся от атак окружающих его тварей, отвечая смертоносно точными ударами. Его движения текли, словно вода — плавно и неумолимо.
Хотя за один удар он убивал меньше врагов, чем обычно, этот бой наглядно показывал, как выглядит высшая эффективность в сражении. Будто бы он демонстрировал всем вершину боевого искусства.
— Невероятно…
Даже Каор, который редко кого хвалил, на мгновение утонул в восхищении. Гислен не просто выживал — он становился сильнее с каждой схваткой. В это почти невозможно было поверить.
Бум!
Магия Ванессы вновь взорвалась, разметая Порождений разлома, рвущихся к Гислену. В этом хаосе его багрово-чёрное копьё двигалось, словно змея, срезая всё на своём пути.
Наблюдая за этим, рыцари и солдаты тяжело сглатывали.
— Он и правда сильнейший на Севере…
Присутствие Гислена будоражило. Один лишь вид его боя наполнял их адреналином и решимостью.
Сражаясь рядом с ним, они чувствовали, будто поражение невозможно. Именно эта непоколебимая уверенность и удерживала боевой дух войск Фенриса на столь высоком уровне.
— Давайте поднажмём!— Мы и раньше сражались с Разломами — ничего нового!— Сколько ещё лорд будет драться в одиночку?!
Воодушевлённые солдаты поднялись на ноги. Выпив воды и съев паёк, они ощутили прилив сил и ясную цель.
— Ура!
Их боевые крики разнеслись эхом, когда они вновь ринулись вперёд, сбивая тварей, взбирающихся на стены.
Даже эльфы, у которых закончились стрелы, вступили в ближний бой, поддерживая товарищей своей непревзойдённой ловкостью и точностью.
Пока Гислен отвлекал на себя основное внимание, защитники на стенах вновь взяли ситуацию под контроль, укрепив строй и отбивая Порождений разлома.
Битва вернулась к своему изначальному состоянию — защитники вновь обрели опору.
— Ванесса!
По команде Гислена она вновь высвободила магию.
Бум! Бум! Бум!
Столпы огня вырвались вокруг него, испепеляя окружающих тварей. Пользуясь краткой передышкой, Гислен взобрался обратно на стену.
От его тела поднимался пар — следствие нестерпимого жара.
— Юный господин!
Белинда бросилась к нему, накинув на плечи прохладную влажную ткань.
— Откуда это? — с удивлением спросил Гислен.— Я приготовила заранее.— Как и ожидалось от Белинды. Спасибо.
Вытерев лицо, Гислен ухмыльнулся и громко крикнул:
— Возвращаемся к бою! Ещё совсем немного!
Сражение продолжалось. В прошлом на уничтожение десяти тысяч Порождений разлома уходил целый день, но сейчас орда была куда больше, а их собственные силы — меньше.
И всё же защитники держались с новой решимостью.
Магия Ванессы продолжала рассекать орды, маги били по ключевым точкам, а жрецы по указаниям Гислена исцеляли солдат в нужные моменты.
Когда давление становилось чрезмерным, Гислен вновь спускался вниз, уводя внимание тварей на себя.
«Вот оно», — подумал Гислен, острым взглядом окидывая поле боя. «Если мы будем держать такой темп — мы победим».
Такие сильные союзники, как Белинда, Джиллиан и Каор, были бесценны — каждый из них удерживал свой участок боя. Даже Цвальтер, Рэндольф, Скован и Рикардо сражались на равных, воодушевляя солдат.
Рыцари Бердиума, отточившие навыки в недавних тренировках, бились так, словно это был их последний бой. Они были готовы защищать свой дом любой ценой.
— Ха… ха…
Скован, размахивая мечом с усталыми глазами, пробормотал себе под нос:
— Почему моя жизнь такая?..
Ему казалось, что он живёт в бесконечной череде изнурительных испытаний. В какой-то момент он перестал задумываться, зачем вообще сражается. Его меч двигался просто потому, что перед ним были враги.
Даже экономя силы, он чувствовал, что его меч лишь слабо светится — мана почти иссякла.
— Подождите…
Один из солдат пробормотал, замедляя движения.
— Их стало меньше.
Все замерли, на мгновение забыв об усталости.
Количество Порождений разлома резко сократилось. Теперь на стены взбирались лишь несколько сотен — разительный контраст с прежними нескончаемыми волнами.
— Мы почти победили…
Осознание разнеслось, словно пожар. Бесконечный поток тварей наконец-то убывал.
Гислен стоял на стене, ровно дыша и обозревая поле боя. Большинство существ, взобравшихся на стены, уже было мертво. Те, кто ещё наступал, были редкими и разрозненными.
Конец был близок. Оставался лишь последний рывок.
— Всем отступить.
По его команде солдаты начали медленно отходить, продолжая сражаться в движении.
На передовой остались только Гислен, его ближайшие соратники, Цвальтер и Рэндольф.
— Р-р-р-р!
Вдалеке раздалось дикое рычание. Последняя битва была неизбежна.
Назначение Эквидемы было ясно: расширять территорию Разлома и защищать её.
Она редко покидала Разлом без крайней необходимости, предпочитая экономить энергию. Однако существовали редкие случаи, когда само чудовище начинало двигаться.
Туд. Туд. Туд. Туд.
Земля задрожала — издалека приближалось нечто массивное.
Эквидема пришла в движение.
— Ха…
Гислен сделал глоток воды и выровнял дыхание. Порождения разлома всё ещё изредка взбирались на стены, но большинство солдат обессиленно рухнули на землю. Даже рыцари, с кровью на губах, едва держались на ногах.
Туд. Туд. Туд. Туд.
Глухой рёв сотряс воздух.
— РОООАААРРР!
Движения Эквидемы имели лишь одну цель — защитить своё владение.
В прошлых сражениях, даже когда Гислен и Северная армия уничтожали всех Порождений разлома, Эквидема никогда не вмешивалась. Она всегда делала ставку на расширение, зная, что потерянных тварей можно быстро восполнить.
Но на этот раз всё было иначе.
Территория стала огромной, и в этот мир хлынуло чрезмерное количество Порождений разлома — большинство из которых теперь было мертво. Впервые Эквидема ощутила угрозу, способную остановить расширение, и поднялась со своего места.
— РОООАААРРР!
Земля содрогалась с каждым шагом чудовища. Солдаты сжимали оружие, нервы трещали при каждой вибрации.
Усиливая напряжение, редкий поток Порождений разлома вновь начал нарастать. Пусть их было не так много, как прежде, но число снова быстро приближалось к тысячам. Это было отвратительно — насколько быстро они восполнялись, пусть и по-прежнему без всякой стратегии.
— Угх…
Несмотря на изнеможение, солдаты заставляли себя подняться, сжимая оружие дрожащими руками.
— Виииизг!
Порождения разлома снова полезли на стены, карабкаясь к защитникам.
Но Гислен на этот раз не вступил с ними в бой. Его союзники взяли на себя удержание обороны, в то время как он сосредоточил внимание на приближающемся чудовище.
Он взмахнул мечом с выверенной силой.
БОООМ!
Грохочущий взрыв прокатился над стеной, когда массивная фигура приземлилась на неё.
— Грррр…
Эквидема была здесь. Её морду покрывали тонкие шрамы, но ни один из них не был серьёзным.
Солдаты застыли, лица побледнели, когда первобытный страх сжал их сердца. Некоторые инстинктивно отступили.
— РОООАААРРР!
Яростный рёв чудовища парализовал измученных воинов, и многие выронили оружие.
Когда взгляды Гислена и Эквидемы встретились, между ними возникло напряжённое противостояние. В это краткое мгновение Порождения разлома вновь ринулись вперёд, набрасываясь на обездвиженных солдат.
Гислен и его ближайшие соратники были сосредоточены на колоссальном чудовище и не могли прикрыть остальных от мелких тварей.
Но помощь пришла.
Сзади раздался сияющий, небесный голос — словно божественное повеление, нисходящее с самих небес:
— Так гласит Богиня: Я дарую вам силу попирать их и покорять каждого врага. Никто не причинит вам вреда.
КЛАНГ!
Ослепительный свет вспыхнул над полем боя, окутав всех своим сиянием.