План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 482 На какое-то время станет немного легче (3)
БУМ! БУМ! БУУУМ!
— А-а-а-а-а!
Когда Гислен ворвался в центральное построение армии Дельфина, передние ряды начали рассыпаться почти мгновенно.
Граф Кандор, на мгновение ошеломлённый, при виде этого резко пришёл в себя.
— Маги! Что делают маги?! Почему они не атакуют?!
Маги тоже на миг застыли в шоке. Инквизитор Церкви Спасения — их главный козырь — был повержен, даже не оказав полноценного сопротивления.
— Быстро! Атакуйте сейчас же!
Очнувшись, маги начали читать заклинания. Как и следовало ожидать от армии с магами высокого круга, вперёд хлынула мощная магическая волна.
БАХ, БАХ, БАХ!
Но даже так кавалерия Фенриса не замедлилась ни на мгновение. В их рядах были те, кто изначально был готов к подобным атакам.
— Эндайрон.
Ву-у-у-у-ш!
Эренет призвала водного элементаля высшего ранга, воздвигнув огромный водяной барьер.
БУМ! БУМ! БУМ!
Заклинания, сыпавшиеся с небес, сталкивались с водяной стеной и рассеивались безо всякого эффекта.
— Во имя Богини!
Грохот!
Парниэль обрушила булаву на землю, и волна божественной энергии разошлась во все стороны.
ГРОХОТ!
Сияющая земля перекрыла магию, поднимающуюся из глубин почвы.
Маги смотрели на это, широко раскрыв глаза.
— Ч-что происходит?
— Это не магия! Это духовная и божественная энергия!
— Кто вообще эти люди?!
Смятение и паника охватили магов. Кто способен с такой лёгкостью нейтрализовать десятки заклинаний высокого круга?
Лишившись магической поддержки, они могли лишь в оцепенении смотреть на приближающуюся армию Фенриса.
В этих силах находились трое людей, которые позже будут признаны входящими в семёрку сильнейших на континенте. Против такой мощи Пятый легион изначально не имел ни единого шанса.
БУМ! БУМ! БУУУМ!
— А-а-а!
Гислен и Чёрный Король прорубались сквозь ряды Дельфина, с пугающей лёгкостью разрушая их строй. Каждый взмах копья Гислена отправлял в полёт десятки солдат, оставляя за собой сплошное опустошение.
Следом за ним в бой ворвались Эренет, Парниэль, Белинда и Джиллиан.
— Остановите их! Остановите!
Четыре сверхчеловека пронеслись сквозь вражеские ряды, словно ураган. Рыцари Дельфина, пытавшиеся их перехватить, были мгновенно смяты.
Грохот!
Земляной элементаль Эренет обрушил участки построения Дельфина, внося хаос.
БУМ! БУМ! БУМ!
Оружие Парниэль и Джиллиана раз за разом обрушивалось с сокрушительной силой, кося солдат целыми рядами.
Кинжалы Белинды рассекали воздух, с хирургической точностью устраняя вражеских рыцарей.
Построение Дельфина рассыпалось за считанные мгновения. В образовавшиеся бреши хлынула кавалерия Фенриса, неудержимая, как лавина.
БУМ!
— А-а-а!
Лишённые строя, силы Дельфины были совершенно не способны остановить натиск. Кавалерия смяла их, словно приливная волна, не оставляя ни малейшего шанса на сопротивление.
Это была не битва — это была бойня.
Граф Кандор схватился за голову, охваченный отчаянием.
— Вот… в чём разница…
Даже зная, что его солдаты голодны и измождены, он не ожидал такого одностороннего разгрома.
Каким бы сильным ни был граф Фенрис, Кандор был уверен, что инквизитор Церкви Спасения хотя бы сможет задержать его.
Он жестоко ошибся. Именно это заблуждение снова и снова толкало его на столкновения с Фенрисом.
Он просто не мог осознать, что его противник находится за пределами привычного понимания.
БУМ! БАХ! БУУУМ!
Чёрный конь всё ближе пробирался по полю боя, а его всадник крошил солдат, словно сорняки. Каждый взмах копья сносил десятки голов разом.
Кандор понял — решающий момент настал.
— Вот и всё…
Но умирать он был ещё не готов.
БУМ!
С каждым громовым ударом Гислен прорубал себе путь сквозь лес солдат, оставляя за собой чистую полосу.
Кандор спешился. Дрожащими руками он с трудом удерживал меч. Глядя на залитую кровью фигуру, несущуюся к нему, он невольно сглотнул.
ТУД, ТУД, ТУД!
Гислен тоже заметил Кандора и начал наполнять копьё энергией.
Один бросок — и голова Кандора была бы стёрта с лица земли.
Гислен уже сжал древко, готовясь метнуть оружие, когда…
— Я сдаюсь!
Кандор рухнул на землю и закричал, распростершись ниц.
— А?
Гислен замер, удивлённо опуская копьё.
Ни в этой жизни, ни в прошлой он никогда не видел, чтобы командир армии герцога сдавался.
Неожиданное зрелище невольно вызвало у него смешок.
Тем временем Кандор продолжал кричать, не поднимая головы:
— Я сдаюсь! Все, прекратите бой! Бросьте оружие и ложитесь!
По всем рядам Дельфина раздались подобные крики.
— Не сопротивляться!
— Ложитесь!
— Бросайте оружие! Мы сдаёмся!
Солдаты, и без того прижатые к земле, подчинились без колебаний.
— Мы сдаёмся!
— Пожалуйста, не убивайте нас!
— Мы бросили оружие!
Оружие с грохотом падало на землю, солдаты опускались на колени. Кавалерия Фенриса, застигнутая врасплох, остановилась, обращая взгляды к Гислену.
Поле боя окутала странная тишина.
Цок-цок.
Гислен медленно повёл Чёрного Короля вперёд, лавируя между распростёртыми солдатами.
Остановившись перед Кандором, он заговорил:
— Никогда бы не подумал, что увижу, как гордый южный аристократ ползает в пыли.
— …Нет нужды в бессмысленных жертвах.
— Я не ожидал, что ты зайдёшь так далеко.
— Я хотел ясно обозначить свои намерения.
— Что ж, с этим ты справился.
В разгар хаоса битвы столь откровенная капитуляция действительно не оставляла места для недоразумений.
Когда жар в голосе Гислена немного спал, Кандор осторожно поднялся.
— Я повторяю: мы сдаёмся. Прошу обращаться с нами как с пленными, согласно обычаям.
— Хм, обычаям, значит?
По традиции пленённые аристократы могли выкупить свою свободу и до тех пор содержались с уважением.
Но Гислен никогда не славился почтением к традициям.
В этом королевстве было всего две фигуры, известные своей способностью разрушать устоявшиеся порядки: узурпаторша Амелия и северный безумец Гислен, который сейчас стоял перед ним.
Даже Кандор это знал, но всё равно осторожно продолжил:
— Как вам, возможно, известно, все семьи вассалов находятся в заложниках у герцогства. У нас не было иного выбора, кроме как участвовать в этой войне.
— Значит, ты хочешь, чтобы я пощадил твою жизнь?
— …Да. Я не прошу роскоши, лишь минимального уважения.
Гислен наклонил голову, внимательно разглядывая лицо Кандора.
Черты этого человека всколыхнули воспоминания, становясь всё отчётливее по мере того, как он углублялся в прошлую жизнь.
— Ты ведь граф Кандор, верно?
— …Верно.
— Похоже, ты очень дорожишь семьёй, раз пошёл на эту войну ради неё.
— Кхм, разумеется. Любой бы так поступил.
— Верно, верно. Если твою семью держат в заложниках, выбора и правда немного.
Гислен несколько раз кивнул и продолжил:
— У меня нет привычки убивать тех, кто сдаётся. В этом нет никакого удовольствия.
На губах Кандора появилась едва заметная улыбка.
«Этот идиот… Как только я вернусь, я обязательно отомщу за это унижение. Он заплатит за мой позор».
Кандор уже решил стерпеть всё ради выживания.
Сохраняя внешнее спокойствие, он произнёс:
— Как благородно! Тогда, может, обсудим условия капитул—
ТУП!
— А?
Боль взорвалась в груди Кандора, когда он медленно опустил взгляд.
Копьё Гислена пронзило его сердце.
— Кха!
Кровь хлынула изо рта Кандора, когда он поднял голову, не веря происходящему.
— Почему…?
Разве Гислен только что не сказал, что не убивает тех, кто сдаётся?
Гислен холодно усмехнулся.
— Но ты — исключение.
В прошлой жизни Гислен расследовал многих аристократов ещё до начала войны. После того как герцогство Дельфина захватило королевство, Кандор был щедро вознаграждён.
Но его последующие поступки были непростительны.
Человек, заявлявший, что любит свою семью, на самом деле не имел её. Он убил первую жену — дворянку из знатного рода — и собственных детей, чтобы укрепить своё положение.
Такому человеку нельзя было позволить жить.
— Я не могу отпустить такого, как ты.
Шинг!
Гислен выдернул копьё, и из груди Кандора брызнула кровь.
— Угх… Ты… бессердечный ублюдок!
С последним, полным ненависти взглядом Кандор рухнул на землю.
Он стерпел бесчисленные унижения ради шанса на месть — и всё закончилось здесь.
Когда безжизненное тело Кандора упало, Гислен усмехнулся.
— Ну и кто тут теперь бессердечный?
Рыцари и маги Дельфины, наблюдавшие за этим, напряглись.
Если Гислен так легко убил сдавшегося аристократа, у них не было ни малейшего шанса, если бы он решил устроить резню.
Но у Гислена были другие планы.
Оглядевшись, он отдал приказ:
— Собрать пленных. Их реорганизуют в Армию Королевства. Магов высокого круга распределить в Северную армию.
Маги с облегчением выдохнули, некоторые даже слабо улыбнулись. Умелые маги были ценным ресурсом — со временем они могли вернуть себе статус и свободу.
Но следующие слова Гислена разбили их надежды.
— Обязательно связать их рабскими контрактами. Всех отправить к Альфою.
Слово «рабскими» мгновенно превратило облегчение в ужас.
Вперёд шагнул маг, возглавлявший магическое подразделение Пятого легиона. Его голос дрожал.
— Я… я маг шестого круга…
— И? — равнодушно отозвался Гислен.
— У нас полно магов шестого круга. А пятого — ещё больше.
Годы войны позволили ему захватить множество магов, которых он распределил между Армией Королевства и Северной армией.
— Но… я же маг шестого круга! — повторил тот, отчаяние прорвалось в голосе.
— И что? Думаешь, я должен впечатлиться? — холодно ответил Гислен.
— Я не понимаю… как вы можете обращаться с магами как с рабами?
— В наших землях все маги — рабы. Таков порядок, появившийся благодаря некоторым особо проблемным личностям.
Эта система зародилась из-за Альфоя и ему подобных, чьи выходки привели к узакониванию рабства магов — традиции, дожившей до нынешних дней.
Под ледяным взглядом Гислена маги поняли бесполезность сопротивления.
— Мы… понимаем, — неохотно пробормотали они.
Жить рабами было всё же лучше, чем умереть.
С рыцарями всё оказалось проще. Многие из них уже давно разочаровались в союзе герцогства с Церковью Спасения.
Благодаря быстрой капитуляции Кандора, Гислен получил почти тридцать тысяч солдат, которых реорганизовали в Армию Королевства для обороны южного фронта.
Когда поле боя было зачищено, Гислен поднял копьё и громко крикнул:
— Ещё одна победа за нами!
— Ура-а-а!
Кавалерия Фенриса взорвалась ликованием.
Эта битва оказалась почти слишком лёгкой — во многом из-за подавляющего количества сверхлюдей на их стороне.
И что самое приятное — Пятый легион был последней силой Дельфина, двигавшейся к столице.
— Значит, война окончена?
— Герцогство теперь сдастся?
— Они потеряли больше двухсот тысяч солдат!
— Ха! Теперь мы официально сильнейшая сила в королевстве. Герцогству конец!
С уничтожением четырёх легионов армии Дельфина солдаты верили, что война фактически завершена.
Оставались лишь Церковь Спасения и разломы. С учётом накопленного опыта победа казалась им неизбежной.
Даже слухи о том, что высокопоставленные жрецы Церкви Спасения стягиваются в регион, не пугали их. С Гисленом и растущим числом сверхлюдей — чего было бояться?
— Спасём мир! — выкрикнул один из солдат, вызвав смех и одобрительные крики.
Боевой дух взлетел до небес, наполненный решимостью и гордостью.
Наблюдая за своими людьми, Гислен улыбнулся.
— Обнадёживающее зрелище.
С каждой битвой его силы становились всё крепче. Без сомнений, это была сильнейшая единая армия королевства.
Но Гислен знал: всё пойдёт не так гладко, как надеялись солдаты.
«Со всей мелочью покончено…» — его лицо стало мрачным.
Он слишком хорошо знал герцогство и его союзников. Скрытые силы и высокопоставленные жрецы Церкви Спасения начинали выходить из тени.
Настоящая битва только начиналась.
Но пока у них было время отдохнуть и подготовиться к грядущему.
Церковь Спасения могла стягивать силы, но Гислен не беспокоился.
Их планы скоро рухнут.
Потому что в игру вот-вот вступит нечто по-настоящему чудовищное.