План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 519 Гражданская война окончена (3)
Воодушевлённый штурмовой корпус ринулся на оставшихся врагов.
Победа уже начала склоняться на сторону Северной армии, а после уничтожения наибольшей угрозы — жрецов — исход сражения стал практически предрешён.
Гартрос мог лишь наблюдать за происходящим налитыми кровью глазами.
Эренет намеренно заняла оборонительную позицию, затягивая время, а не стремясь к решающему столкновению.
— Ты, мерзавка! Как ты смеешь?!
БУМ!
Гартрос в отчаянии пытался переломить ход боя. Его план заключался в том, чтобы связать Эренет, пока остальные жрецы сеяли разрушение.
Но всё обернулось с точностью до наоборот.
БУМ! БУМ! БУМ!
Чёрная энергия вырывалась из Гартроса беспорядочными волнами, расползаясь вокруг в отчаянной попытке поразить наступающие войска.
Эренет сохраняла хладнокровие, полностью сосредоточившись на нейтрализации его атак.
Приказ был ясен: защитить союзников. Не было никакой причины вести бой на условиях Гартроса.
БУМ!
В ярости Гартрос обрушил на Эренет очередной удар, но она мастерски его отразила.
— Ты… Хранитель Мирового Древа. Ты что, не собираешься со мной разобраться?
— Именно так.
Эренет ответила сухо, без эмоций.
Её целью было уничтожение Церкви Спасения. А для этого победа в этой войне была важнее всего.
Личные дуэли не представляли для неё ни ценности, ни интереса.
БУМ! БУМ! БУМ!
Силы противников были равны.
То, что Гартрос мог на равных сражаться с сильнейшим бойцом Северной армии, говорило о его мастерстве.
Но пока Эренет не стремилась к решающей схватке, бой с ней был для него бессмысленным.
— Я просчитался. Надо было сначала идти на другой фланг…
Стиснув зубы, Гартрос зло процедил эти слова. Эренет усмехнулась.
— Это ничего бы не изменило. Святая получила те же приказы, что и я.
— Что?
— Наша задача была лишь защитить союзников и связать сверхлюдей. Исход битвы изначально должны были решить солдаты и рыцари.
Выпрямившись и глядя на него свысока, Эренет добавила:
— Ваша армия была обречена в тот момент, когда строй рухнул и каждый отряд остался сам по себе.
— Замолчи!
БУМ!
В припадке ярости Гартрос снова атаковал Эренет. Чёрная энергия и зелёный свет столкнулись, разослав ударные волны во все стороны.
Силы Эренет подходили к концу. В самом начале она потратила слишком много энергии, призывая духов для защиты союзников.
И всё же голос её оставался спокойным.
— Похоже, и битва магов тоже окончена.
— Что?
Гартрос взглянул в небо. Он чувствовал, как магическое поле сверху ослабевает.
Это могло означать лишь одно: с магами его стороны случилось нечто критическое.
На флангах войска Святой почти прорвались к центру. Армия Дельфина отчаянно пыталась их сдержать.
— Держать линию!
— Защитить магов!
— Стоять!
В этом хаосе группа северян двигалась с призрачной точностью, незаметно проникая в центр. Это были Калеб и его отряд убийц из контрабандистов «Дикой Кошки».
Они скрывались среди солдат, ожидая идеального момента для удара по магам.
РЕЗ!
Добравшись до целей, ассасины обрушили шквал атак.
— Угх! Что происходит?!
Маги, полностью сосредоточенные на поддержании поля подавления маны, не имели возможности защититься. Один за другим они падали от клинков убийц.
Выжившие, потрясённые, утратили концентрацию.
— Готово! Отходим!
Калеб и его люди отступили, устранив лишь нескольких магов. Убивать всех не требовалось — нужно было нарушить баланс.
В то же время северные войска, ворвавшиеся в центр, внезапно начали отступать, словно откатывающаяся волна. Это тоже было частью плана.
Северные маги тут же воспользовались этим мгновением.
С самого тыла Северной армии Ванесса, координировавшая всех магов, тихо произнесла:
— Огненный столп.
БУМ!
В самом центре построения армии Дельфина взметнулся гигантский столп пламени. За ним последовала серия идеально выверенных магических ударов.
Освободившись от подавления, северные маги начали обрушивать заклинания с хирургической точностью, хладнокровно анализируя поле боя.
БУМ! БУМ! БУМ!
— А-а-а!
— Мы потеряли контроль над подавлением маны!
— Магическое поле разрушено! Отступать!
Маги Дельфина кричали, падая один за другим. Их ближайшие союзники пострадали не меньше.
Хотя северные маги избегали масштабных заклинаний, чтобы не задеть своих, прорыв в центре фактически решил исход сражения.
Многие маги Дельфина были уничтожены всего за несколько атак.
Раздавленная магией изнутри и теснимая северными войсками снаружи, армия Дельфина начала рассыпаться.
Гартрос, всё ещё сражавшийся с Эренет, отступил на шаг, не веря своим глазам.
— К-как… как такое могло случиться?
Армия Дельфина, считавшаяся лучшей в королевстве, рушилась самым жалким образом. Без магической поддержки солдаты были обречены.
Гартрос с перекошенным от ярости лицом посмотрел на Эренет.
— Это из-за тебя…!
С самого начала магический потенциал армии Дельфина уступал Северу. У северян были маги Запада, Востока и Севера, включая Ванессу — мага седьмого круга.
Армия Дельфина полагалась на верховных жрецов Церкви Спасения, чтобы восполнить этот разрыв. Их широкомасштабные атаки могли сдерживать только маги.
Но как только жрецов нейтрализовали, маги Дельфина больше не могли удерживать позиции.
— В атаку!
— Оттеснить их!
— Не прекращать наступление!
Боевые крики Северной армии заполнили поле боя. Гартрос оказался полностью проигнорирован, пока враг неудержимо двигался вперёд.
«Даже передовая рухнула!»
Если бы силы Дельфина сумели хотя бы прорвать центр Северной армии, шанс на перелом ещё оставался бы. Но с таким малым числом солдат провалилось даже это.
Теперь вражеские войска шли вперёд без остановки, выставив щиты.
У Гартроса закружилась голова. Армия Дельфина, даже в разрозненном состоянии, не должна была пасть так легко.
«Как это возможно? Кто… кто ими командует?»
Стратегическое развёртывание противника безжалостно било по каждой слабости его армии. Координация против него и жрецов явно была продумана заранее.
Их полностью переиграли.
«Джиллиан?»
Первым на ум пришёл Белый Лев, командующий Северной армией. Но Гартрос тут же отбросил эту мысль — Джиллиан сам сражался на передовой.
Тогда кто? Кто в Северной и Королевской армиях обладал таким стратегическим мышлением?
Сделав глубокий вдох, Гартрос повернулся к Эренет и спросил:
— Кто это?
— Кто — что?
— Кто командует этой армией и разрабатывает такие стратегии?
— Ха-ха…
Эренет тихо усмехнулась.
«Этот бой действительно необычен…»Даже с учётом отсутствия Лучшего Меча Королевства, им удалось сокрушить мощную армию Дельфина.
Решительность, позволившая мгновенно выявить слабость врага и сразу перейти в наступление, точность в расстановке союзных сил — это была стратегия высшего уровня, достойная звания одного из величайших стратегов континента.
Эренет ответила спокойным голосом:
— Говорят, это графиня Рейфольд. Та самая, что в прошлый раз задержала ваши войска у крепости. Даже я была немного удивлена.
— ……!!!
Глаза Гартроса расширились, тело задрожало.
— Эта предательская девка…
Гартрос был потрясён сильнее всех.
Именно он и Рауль когда-то выбрали Амелию, решив устроить переворот в Рейфольде.
Она была далеко не первой в линии наследования, и они считали, что она не выдержит внешнего давления, даже если захватит власть. Разве не объединялись тогда северные лорды, чтобы напасть на неё?
Она не раз мешала их планам. Но они думали, что вскоре смогут её схватить и убить. После переноса базы на восток она казалась ещё слабее.
И всё же именно сейчас, в решающей битве, она нанесла такой урон!
— Эта тварь посмела…!
Гартрос едва сдерживал ярость. Даже если бы его укусила собака, которую он сам вырастил, он не злился бы так сильно.
Именно из-за Гислена и Амелии — двух северных отбросов — их грандиозный план был полностью разрушен.
Эренет, вновь собирая энергию, твёрдо сказала:
— Не стоит злиться. Ты всё равно умрёшь здесь.
Гартрос дёрнулся и огляделся. Союзников поблизости больше не было.
ТУМ! ТУМ! ТУМ!
Раздался гул, словно дрожала сама земля. Святая приближалась. Было ясно, что вскоре сюда подойдут и другие сильные бойцы, как только поле боя будет зачищено.
Даже с его силой противостоять Святой было невозможно. Он едва справлялся с одной Эренет.
— Хе… хе-хе-хе…
Гартрос издал пустой смешок. Даже действуя с такой осторожностью после поражения от главы Ордена Тени, он вновь угодил в ловушку.
Даже если граф Бальзак захватит графа Фенриса, эта война уже была проиграна.
Когда подойдут Королевская армия и армия Бердиума, фракция герцога будет окончательно раздавлена.
Гартрос уставился на Эренет налитыми кровью глазами.
— Думаешь, на этом всё?
— Возможно, это не конец. Но разве здесь была не самая большая часть сил среди остальных?
— ………
— Все члены Церкви Спасения, разбросанные по континенту, будут уничтожены. Союзные силы Ритании шаг за шагом освободят другие королевства. Я не зря начала именно с Ритании.
— Хе… хе-хе-хе…
Да, в Ританию было отправлено больше всего войск. Но сила Церкви Спасения не ограничивалась только этим.
Когда разрозненные силы Церкви по всему континенту объединятся, их численность станет ужасающей. К тому же отдельную миссию выполнял каратель Эйден.
Гартрос слабо улыбнулся.
— Радуйтесь своей мимолётной победе. Пусть нам и не удалось захватить королевство Ритания… вы никогда не сможете защитить это место.
— ……
— Когда мы найдём нашего короля и священные реликвии! Все потомки Бога на этом континенте растопчут это королевство! Вы не сможете остановить нашу ярость!
Ответ раздался не от Эренет, а сбоку.
— Заткнись, богохульная мразь.
Огромная булава Парниэль обрушилась на Гартроса.
БУМ!
Гартрос поднял руку, чтобы блокировать удар, но его мгновенно отбросило. Чудовищная сила едва не раздробила ему руку.
ЗЗЗИНЬ! ЗЗЗИНЬ! ЗЗЗИНЬ!
Вокруг него внезапно появились десятки магических кругов. Гартрос понял — в бой вступил маг седьмого круга противника.
Ванесса развернула вокруг него бесчисленные магические построения, почти лишив его возможности к бегству.
Любое неверное движение — и на него обрушился бы шквал магии, вложенной всей её силой.
Это была настоящая ловушка. Выхода для Гартроса не оставалось.
Эренет вновь наполнилась зелёной аурой. С поддержкой Святой и Ванессы они без сомнений могли уничтожить Гартроса.
— Скажи последние слова и умри здесь. Церковь Спасения потерпит крах.
Даже если Гислен был побеждён Кайеном, союзных сил Ритании было более чем достаточно.
Во многих других королевствах бесчисленные герои тоже сражались против Церкви Спасения.
Сохраняя искажённую улыбку, Гартрос вытащил из складок одежды сферу.
— Подожди… Я обязательно уничтожу это место.
В его руке был Сфера Жизни. Почувствовав его намерение, Эренет и Парниэль тут же двинулись, а из кругов Ванессы хлынула магия.
Но Гартрос оказался быстрее.
ЩЁЛК.
БУМ!
Из расколовшейся сферы вырвалась тьма и в одно мгновение поглотила Гартроса.
БУМ! БУМ! БУМ!
Их атаки не достигли цели. Чёрная энергия дрогнула, и прежде чем она рассеялась, Гартрос исчез.
— Чёрт…
Эренет щёлкнула языком. Оказывается, существовал и такой способ. В прошлых битвах она с подобным не сталкивалась.
Даже Церковь Спасения со временем разрабатывала новые методы.
— Упустили самого важного. Если бы он подошёл ко мне, я бы уже превратила его в фарш.
Парниэль произнесла это отстранённым тоном. Эренет сняла шлем и посмотрела на неё.
В воздухе повисло странное напряжение. Две женщины молча смотрели друг на друга, и атмосфера становилась всё тяжелее.