План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 570 Не дайте никому уйти (1)
— А-а-а-а!
— И-го-го!
— Держать строй! Шевелитесь, проклятье!
— Сомкнуть ряды! Не рассыпаться!
Армия Артрода погрузилась в полный хаос — и всё из-за внезапного вторжения Гислена Фенриса.
БУМ! БУМ! БУМ!
Едва Гислен прорвал передовую линию, как безжалостно обрушил своё копьё, кромсая солдат и разметая во все стороны копья, напитанные маной. Лошади вставали на дыбы в панике, воины спотыкались и падали, строй армии Артрода рушился с ужасающей скоростью — и всё это из-за одного-единственного человека.
Граф Айрус вытер холодный пот со лба.
— Этот безумец…!
Он слышал слухи о свирепости Гислена, но увидеть, как тот в одиночку врывается в ряды врага — это было за пределами всякого понимания.
Кавалерия Фенриса ещё даже не подошла. Артроду нужно было перегруппироваться и самому перейти в атаку до их прибытия, но Гислен не давал ему ни малейшего шанса.
БУМ! БУМ! БУМ!
Гислен крутил копьём, словно вихрь, сметая солдат, прорываясь сквозь ряды. Его действия были чистым безумием — и при этом убийственно эффективным.
Дополнял хаос его чудовищный скакун — Чёрный Король.
— Иииииих!
Каждый удар его задних копыт отправлял вражеских солдат в полёт, грудные клетки проламывались от одного столкновения. Конь и всадник двигались в идеальной синхронности, усиливая разрушительную мощь друг друга.
На самом деле Чёрный Король стал ещё сильнее. Хотя он не мог использовать ману напрямую, Гислен постепенно подпитывал его небольшими порциями, позволяя телу накапливать её и со временем усиливать собственную мощь.
БУМ! БУМ! БУМ!
Айрус, охрипший от криков, заорал:
— Перестроиться! Разомкнуть ряды! Где, к черту, жрецы?!
Пехота даже в хаосе могла приспособиться тактически. Но кавалерия становилась бесполезной, если не могла свободно двигаться. Им нужно было пространство для манёвра — а буйство Гислена делало это невозможным.
Наконец жрецы выдвинулись вперёд и, понимая, что пострадают даже их союзники, выплеснули мощный поток энергии.
КРАААБУМ!
Взрыв подбросил в воздух солдат и обломки, жрецы окружили Гислена.
Опустив копьё, Гислен усмехнулся, глядя на жрецов.
— О? Наконец-то явились. Долго же вы.
Но прежде чем жрецы успели ответить, прибыла кавалерия Фенриса.
БУУУУМ!
— А-а-а!
И без того дезорганизованная армия Артрода не имела ни единого шанса перед натиском. Кавалерия Фенриса пронеслась сквозь их ряды, оставляя за собой опустошение.
Во главе шли рыцари Фенриса — их мастерство достигло среднего и высокого ранга.
— Вперёд! — проревел паладин Гордон. Хотя в нём не было божественной силы, он сражался, полагаясь на подавляющую грубую мощь. Лукаc, ещё один старший рыцарь, демонстрировал стремительно растущие навыки.
БУМ! БУМ! БУМ!
Армия Артрода рушилась с пугающей лёгкостью. Для войска, покорившего Королевство Гримвелл, их нынешний вид был жалким.
И всё это — благодаря Гислену, который разрушил их строй и стянул всё внимание на себя.
Жрецы, заметно запаниковав, осознали серьёзность положения. Если так продолжится, их армию уничтожат.
— Убейте его! — крикнул один из них. — Мы должны прикончить Фенриса!
БААААМ!
Битва разгорелась яростнее — четверо жрецов одновременно вступили в схватку с Гисленом. Тем временем кавалерия Фенриса продолжала методично крушить силы Артрода.
Жрецы, доведённые до отчаяния, изливали всю свою тёмную энергию, пытаясь подавить Гислена. Но их энергия без усилий отражалась его багровым копьём.
— Неплохо, — заметил Гислен, приподняв бровь.
Эти жрецы были значительно сильнее всех, с кем он сталкивался прежде, а их совместные техники могли бросить вызов даже опытным сверхлюдям.
Но против него — этого было недостаточно.
ШУУУХ!
Активировав третью стадию усиления ядра, Гислен заставил своё копьё вспыхнуть ослепительным алым светом. Сила его ударов возросла в несколько раз.
БУМ!
В одно мгновение сердце одного из жрецов было пронзено. Атака была столь быстрой и сокрушительной, что тот не успел даже среагировать.
Оставшиеся жрецы воспользовались моментом и нанесли ответный удар.
ВУУХ! БАХ!
Тёмная энергия хлестнула вперёд — но копьё Гислена отражало её с хирургической точностью. Его скорость и точность лишали противников опоры.
БУМ!
С грохотом, подобным грому, копьё пронзило горло второго жреца, разорвав шею с такой силой, что та буквально взорвалась.
Позади Чёрный Король встал на дыбы и ударил копытами по груди третьего жреца, пытавшегося зайти сбоку.
— Угх!
Раненый жрец отшатнулся, поражённый. Боевой конь бил с силой рыцаря, двигаясь с пугающей точностью.
— Как может конь быть таким свирепым?!
— И сам Фенрис… мы его недооценили.
Они знали, что он силён, но такого превосходства не ожидали. Двое уже были мертвы — и ясно, что долго они не продержатся.
Не имея иного выбора, жрецы начали сжигать собственную жизненную силу, усиливая себя.
ВУУУУУМ!
Гислен слегка расширил глаза.
— О? Сжигаете жизненную силу? Вот это редкость.
Ход безрассудный — и отчаянный.
— Фенрис! — закричал один из них. — Мы утащим тебя с собой, даже если погибнем!
КРАААБУМ!
Их объединённая мощь взметнулась до пугающих высот. Но Гислен, оставаясь в седле, спокойно прикрывал Чёрного Короля и продолжал бой.
Для него это было всего лишь ещё одной формой тренировки.
ВУУУХ! БУМ!
Граф Айрус, наблюдая бойню, чувствовал, как отчаяние сковывает его тело. Одной кавалерией исход не изменить. Жрецы должны победить Фенриса — иначе всё кончено.
Но в глубине души он знал правду. Фенрис даже не спешился — и уже убил двоих. У оставшихся не было ни шанса.
— Держаться! Просто держаться! 2-й корпус придёт нам на помощь! — в отчаянии крикнул он.
У армии Артрода всё ещё оставалось тридцать тысяч солдат — достаточно, чтобы затянуть бой и выиграть время.
Если они продержатся — останется хотя бы искра надежды.
— Передайте сообщение 2-му корпусу! Бегом! Сейчас же!
Но гонцы не успели уйти.
БУУУМ!
Позади армии Артрод взметнулся столб огня, поглотив бегущих гонцов. Ванесса, сопровождавшая кавалерию Фенриса, выжидала подходящий момент. Вместо участия в бою она сосредоточилась на перекрытии путей отступления разрушительной магией.
Айрус в изумлении уставился вперёд.
— Магия? Как…? Почему мы не заметили?
Несмотря на барьеры маны, развёрнутые магами Артрода, магия Ванессы легко прорвалась сквозь них. Осознание ударило его, как молот: у Фенриса был по крайней мере маг 7-го круга.
Они были совершенно не готовы.
— Нет… этого не может быть…
Без подкреплений и без пути к отступлению судьба армии Артрода была решена.
Битва продолжалась — и подавляющее мастерство, сила и слаженность сил Фенриса раздавливали остатки надежды. Солдаты Артрода сражались, но в каждом их движении читалось отчаяние.
КЛАНГ! СЛЭШ!
Рыцари и кавалерия Фенриса прорубались сквозь строй врага, словно неумолимый прилив.
Даже среди хаоса Лукаc и Гордон обменивались привычными колкостями.
— Эй, ссыкун. Ты заметно вырос, — усмехнулся Лукас.
— Заткнись! Я святой рыцарь, лично назначенный Святой Девой! — огрызнулся Гордон.
— Скорее уж грубый рыцарь, — хмыкнул Лукас, продолжая косить врагов.
Двести рыцарей Фенриса казались способными перебить тысячи.
— Чёрт! Наше оружие не пробивает их!
— Ищите брешь! Бейте по коню, если нужно! Свалите его!
— Как он так двигается в полном латном доспехе?!
Гальваниумная броня, надетая на силы Фенриса, обладала непревзойдённой защитой. Оружие обычной пехоты не могло даже поцарапать её.
И при этом доспех был столь лёгким, что кавалерия двигалась с ловкостью бойцов в лёгкой броне. Их скорость и точность делали их недосягаемыми.
Единственный способ противостоять им — измотать и задавить числом. Но для этого нужно было сосредоточить множество солдат на одном противнике — что в нынешнем хаосе было невозможно.
Для армии Артрода это было похоже на столкновение с непробиваемой стеной.
ТУП! ТУП! ТУД!
Солдаты падали один за другим, истекая кровью под неумолимыми атаками рыцарей и кавалерии Фенриса. Рыцари Артрода пытались удержать позиции — и были полностью сметены.
Сражение превращалось из ожесточённой схватки в одностороннюю резню.
— Грррх…
И всё же солдаты Артрода продолжали бороться, пытаясь хоть как-то сопротивляться и нанести ответный урон. Их гордость и годы боевого опыта заставляли их стоять до конца.
Несомненно — это была элита армии Артрода.
Сражаясь с жрецами, Гислен наблюдал за ними.
Он намеренно создал эту ситуацию, чтобы увидеть истинные возможности ядра армии Артрода.
Без гальваниумного снаряжения его войска, вероятно, понесли бы серьёзные потери. Несмотря на неблагоприятное положение, солдаты Артрода демонстрировали поразительную дисциплину и упорство.
— Что ж… пожалуй, пора заканчивать, — пробормотал Гислен.
Он сжал зубы, собирая ману, готовясь высвободить полную силу.
БУМ!
— А-а!
Один из жрецов получил удар древком копья и был отброшен в сторону. Не теряя ни мгновения, Гислен нанёс выпад в сторону оставшегося.
КЛАНГ!
Жрец едва успел заблокировать удар, сжигая жизненную силу ради усиления. Но Гислен не остановился.
КЛАНГ! КЛАНГ! КЛАНГ!
Копьё двигалось с ослепительной скоростью, создавая иллюзию сотен ударов. Жрец отчаянно защищался — но закрыть всё было невозможно.
ВОНЗЬ! ВОНЗЬ! БУМ!
Каждый пропущенный удар пронзал плоть. Плечо, живот, шея, бедро — одно за другим.
— Угх…
Всё произошло в одно мгновение. Жрец рухнул, изрешечённый ранами.
— Ты ублюдок!
Последний жрец, охваченный яростью и страхом, бросился вперёд. В глубине души он понимал — один на один он не победит. Разрыв в силе был слишком велик.
БУМ! БУМ! БУМ!
ТУД!
Его неуклюжие атаки были легко отражены. Спустя несколько мгновений копьё Гислена пронзило его голову.
— Ха-а…
Гислен глубоко выдохнул. Со стороны могло показаться, что он справился легко, но это было не так.
Третья стадия усиления ядра потребляла огромное количество маны. Хотя теперь он мог поддерживать её дольше, нагрузка на тело оставалась серьёзной.
К тому же четверо жрецов были значительно сильнее всех предыдущих.
Повернувшись назад, Гислен поднял руку и подал знак Ванессе и ожидавшим магам.
Ванесса кивнула и прорвала вражеский барьер маны, выпуская заклинание.
БУМ! БУМ! БУМ!
Гигантский столб огня взметнулся в тылу армии Артрода, поглощая бегущих солдат. Несмотря на ослабление из-за барьера, силы было более чем достаточно, чтобы уничтожить дезорганизованные ряды.
— А-а-а!
Армия Артрода, уже стоявшая на грани краха, не могла ничего противопоставить магической буре. Даже маги, поддерживавшие барьер, были испепелены.
— Бегите! Бегите и расскажите кому-нибудь — хоть кому-нибудь — что здесь происходит! — в отчаянии закричал граф Айрус, и из его глаз текли кровавые слёзы.
Но прежде чем кто-либо успел двинуться, Гислен направил копьё вперёд.
— Не дайте никому уйти.