План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 58 Что вы собираетесь делать с ней? (1)
Велинда, Джиллиан и Каор растерянно заморгали, когда атмосфера резко изменилась.
Всего несколько мгновений назад напряжение было таким сильным, что не было бы ничего удивительного, если бы кто-то умер.
Однако в тот момент, когда Гислен предложил постоянно поставлять Рунные камни, маги внезапно снова стали уступчивыми.
Они выглядели как люди, отчаянно нуждающиеся в рунных камнях.
Эта сделка была успешной исключительно потому, что Гислен знал будущее.
Те, кто не знал, что он регрессировал, никак не могли понять его.
Велинда рассеянно теребила свою брошь, погруженная в свои мысли.
‘...Есть ли у них какая-то слабость? Если да, то что еще я могу извлечь из этого?’
Всегда практичная Велинда, неспособная разобраться в ситуации, начала задаваться вопросом, есть ли способ получить еще большее преимущество.
Она уже привыкла к импульсивным действиям Гислена после того, как несколько раз была втянута в них.
Пока все трое были погружены в свои мысли, Гислен продолжал говорить.
“Честно говоря, мы не планируем атаковать какую-то конкретную территорию. У нас нет для этого сил.”
"В самом деле? Тогда зачем говорить о войне?” - Спросил Хьюберт, проявляя легкий интерес.
Если речь не шла о нападении на кого-то.
“Рунные камни был обнаружны в таком бедном, беспомощном поместье, как наше. Вы думаете, другие поместья просто сидели бы сложа руки?”
“...Я понял.”
Если бы Рунные камни были обнаружен в таком слабом поместье, как Бердиум, несомненно, нашлись бы лорды, которые возжелали бы их и попытались завладеть ими силой.
“Однако провести настоящую атаку будет непросто. Если одно поместье попытается завладеть Рунными камнями, другие тоже не будут сидеть сложа руки.”
Гислен молча восхищался Хьюбертом. Как и ожидалось, острую интуицию мага нельзя недооценивать.
Он был прав. Если кто-то нападет на Бердиум, другие поместья тоже найдут причины вмешаться.
Первому лорду, который начнет атаку, придется столкнуться не только с Бердиумом, но и с несколькими другими поместьями, а это значит, что какое-то время никто не осмелится действовать поспешно, просто оценивая ситуацию.
Однако Гислену не нужно было задумываться о таких сложных политических взаимоотношениях.
Он уже знал, кто является врагом. Герцогство Дельфин, несомненно, вторглось бы в Бердиум, несмотря ни на что.
У них была сила и политическое влияние, чтобы сделать это.
“Вы абсолютно правы. Но нам нужны силы, чтобы защищать нашу территорию, пока мы не сможем использовать Рунные камни для наращивания своей мощи. Они могут сговориться, чтобы поделить Бердиум между собой.”
Поскольку он не мог сказать им, что знает будущее, он мог только предположить это.
Это было достаточно правдоподобное объяснение, так что Хьюберт не нашел ничего подозрительного и кивнул.
Учитывая такие рассуждения, просьба Гислена одолжить магов имела смысл.
‘Если лорды узнают, то начнутся неприятности.’
Башня Багрового Gламени уже защищала поместье Бривант, но, по крайней мере, у нее была веская причина защищать территорию вокруг башни.
Если бы выяснилось, что они вступили в союз с Бердиумом, у которого не было такого оправдания, Башня Багрового Пламени не смогла бы уйти невредимой.
Тем не менее, Хьюберт хотел вмешаться в ситуацию с Бердиумом, даже если это означало бы небольшое перенапряжение.
‘Мы могли бы получить в несколько раз больше с помощью только что полученных Рунных камней. С ними мы определенно могли бы снова превзойти Алую башню. Я не могу позволить этому парню продать Рунные камни Алой башне!'
Война между лордами не имела для него значения. Его единственной целью было сокрушить Алую башню и вернуть себе титул главной башни королевства.
Чтобы исполнить это желание, ему совершенно необходимо было заполучить рунные камни Бердиума.
Хьюберт вздохнул и спросил старейшин: “Что вы все думаете? Если мы сможем сохранить это в тайне, я думаю, стоит попробовать.”
Хотя он спрашивал, по его тону было ясно, что он уже за продолжение.
“Хм, до тех пор, пока это остается в секрете… это была бы неплохая идея,” - сказал один старейшина.
“Мы могли бы просто отрицать любую причастность, если кто-то спросит. Мы нигде не нападаем, так что это возможно,” - добавил другой старейшина.
“Если кто-то усомнится, что мы из башни… мы могли бы заявить, что увлеклись этим, когда исследовали Рунные камни,” - вмешался другой.
Когда старейшины согласились, Хьюберт глубоко вздохнул и повернулся к Гислену.
“Хорошо. Мы одолжим вам несколько магов. Подождите минутку. Мы должны выбирать только надежных людей, чтобы сохранить тайну.”
В конце концов, Хьюберт решил привлечь Башню Багрового Пламени к защите Бердиума.
Гислен одарил его приятной улыбкой и вежливо поклонился.
“Спасибо. Будьте уверены, ничего серьезного не произойдет.”
“Вы более храбрый, чем я ожидал. Но вы должны убедиться, что ваши люди будут держать язык за зубами.”
“Не волнуйтесь. Я выдам их за наемников.”
Несмотря на то, что Хьюберт утверждал, что его не интересует борьба за власть, Башня Багрового Пламени все еще не была полностью свободна от влияния знати.
Но, несмотря на риск, Башня Багрового Пламени решила последовать за Гисленом.
Это было вызвано большим количеством рунных камней, которые привез Гислен, и шатким положением башни.
‘Что же это за парень?'
Теперь, когда решение было принято, Хьюберт чувствовал себя так, словно в него вселился призрак.
‘Неужели он все знает о наших обстоятельствах? Этого не может быть.’
На первый взгляд, Башня Багрового Пламени все еще выглядела прекрасно.
Она лишь немного потеряла репутацию из-за того, что была омрачена Алой Башней, и они все еще могли приобретать небольшие количества Рунных камней через различные торговые гильдии.
Даже среди магов, принадлежащих к башне, большинство все еще не знали об ужасных внутренних обстоятельствах.
Если только высокопоставленный маг изнутри не сливал информацию, такой молодой дворянин, как Гислен, не мог так нагло манипулировать ими.
Хотя глаза Хьюберта были полны подозрения, Гислен просто беззаботно улыбался про себя.
‘Если они не возьмутся за руки вместе со мной, Башня Багрового Пламени рухнет еще быстрее.’
Хьюберт все еще не понимал этого до конца, но у Алой башни был тщательно разработанный план, как полностью уничтожить это место.
Прямо сейчас Гислен может показаться полным идиотом, но, по правде говоря, именно он предложил им спасательный круг.
Хьюберт встал со своего места со слегка обеспокоенным выражением на лице.
“На данный момент я займусь размещением. Может потребоваться некоторое время, чтобы собрать нужных людей.”
“Я понимаю. Не торопитесь.”
Заключив сделку, Гислен уверенно вышел на улицу.
Велинда, Джиллиан и Каор в изумлении последовали за ним.
Прямо у них на глазах произошло невозможное, но, даже став свидетелями этого, они все еще не могли понять, как все это произошло.
* * *
Только через четыре дня Гислен снова встретился с Мастером Башни.
Хьюберт выглядел немного измученным.
Несмотря на то, что Гислен стоял прямо перед ним, он, казалось, колебался, пытаясь подобрать нужные слова.
Он взглянул на старейшин в поисках поддержки, но маги притворились, что ничего не замечают, глядя в разные стороны.
Не выдержав молчания, Гислен заговорил первым.
“Вы все выглядите довольно встревоженными.”
Действительно, лицо Хьюберта было таким бледным, а под глазами залегли темные круги, что он был похож на умирающего.
Поколебавшись мгновение, он, наконец, с большим трудом открыл рот.
“Мне жаль, но, кажется, невозможно предоставить десять магов.”
Маг 4-го круга мог быть эксклюзивным магом для целого поместья, а этого уровня было нелегко достичь.
На самом деле, мастера 3-го и 4-го кругов составляли костяк башни.
Если бы они тщательно подбирали людей, то, возможно, смогли бы собрать десять мастеров 3-го круга, но Хьюберт опасался, что это не удастся сохранить в тайне. Им нужны были люди, которые были бы благоразумны и лояльны к приказам башни.
‘Фу, они все эгоцентричны до мозга костей.’
У большинства магов были сильные индивидуалистические наклонности, что затрудняло отбор достойных доверия кандидатов.
Даже при объединении учеников Мастера Башни и старейшин, только шесть человек соответствовали условиям.
Но отказаться от Рунных камней было невозможно.
Хьюберт изобразил на лице самое жалкое выражение, на какое был способен.
"Мне жаль. Отобрав только заслуживающих доверия людей, мы не смогли найти и десяти.”
“Хм, тогда скольких вы смогли найти?”
“Включая учеников старейшин, мы можем предложить всего шестерых. Что вы об этом думаете?”
“Что я думаю? Это прискорбно, но, полагаю, нам придется отложить сделку до следующего раза,” - сказал Гислен с искренним сожалением в голосе.
На что Хьюберт в отчаянии заплакал.
“Неужели нет другого выхода? Давай же, мы - Башня Багрового Пламени, величайшая на Севере! Налаживание хороших отношений сейчас принесет пользу поместью Бердиум в долгосрочной перспективе.”
Старейшины, стоявшие рядом с ним, тоже начали уговаривать Гислена.
“Разве шести мастеров третьего круга недостаточно для защиты небольшого поместья?”
“Да, с таким количеством вы могли бы уничтожить сотни обычных солдат в мгновение ока.”
“Подумайте над этим. Этого более чем достаточно.”
Пока маги умоляли его, Гислен погладил подбородок и пробормотал:
“Хм, есть другой способ... но я не уверен, что Мастер Башни согласится на него.”
Видя, что Гислен проявляет признаки уступчивости, Хьюберт забеспокоился.
“О, да ладно, почему между нами такие холодные отношения? Если бы вы попросили, я бы даже отправился охотиться на дракона ради вас. Так в чем дело? Рассказывайте,” - попросил Хьюберт с неподдельным отчаянием на лице, как будто он действительно так думал.
Гислен вздохнул, как будто у него не было другого выбора, и ответил: “Независимо от того, что я думаю об этом, шести магов просто недостаточно. Поэтому я бы хотел, чтобы вы дали мне еще одного мага, на постоянной основе.”
"Хм? Вы имеете в виду… вам нужен штатный маг для поместья?” - спросил Хьюберт, нахмурив брови.
“Не штатный маг для поместья, а скорее личный маг для меня,” - уточнил Гислен.
Хьюберт застонал, и его лоб наморщился еще больше.
“Ух, разве это не то же самое, что попросить меня изгнать мага из башни? Я не могу просто так, по наитию, без уважительной причины, заниматься чем-то подобным.”
Как мастер башни, Хьюберт имел право извиниться и удалить мага из башни.
Но заставить этого мага следовать за Гисленом - совсем другое дело.
Учитывая гордость магов, был большой шанс, что, кто бы это ни был, он в конечном итоге возненавидит Гислена.
“Даже если я исключу мага, последует ли он за вами или нет, зависит от него. Мы не можем заставить это сделать. Не могли бы мы вместо этого сделать что-нибудь другое?”
Гислен покачал головой, наклонился и тихо прошептал:
“Ну, а мы не могли бы просто спросить у мага, о котором идет речь? Давайте сначала посмотрим, что он думает, а потом мы сможем обсудить это дальше.”
Это было разумное предложение. После недолгого размышления Хьюберт кивнул.
“Хорошо, давайте позовем и спросим. У вас есть кто-то на примете или нам следует кого-то порекомендовать?”
Когда Хьюберт спросил, Гислен ответил без колебаний, как будто ждал этого.
”Ванесса."
"Хм?"
Услышав это имя, Хьюберт и старейшины в замешательстве склонили головы набок. Они не могли вспомнить никого с таким именем.
“Кто это?”
Неудивительно, что ни Хьюберт, ни старейшины не могли запомнить всех имен, тем более что Ванесса не была прямой ученицей ни одного из старейшин.
В этот момент один из старейшин внезапно, казалось, что-то вспомнил и закричал.
“О, эта нахлебница!”
"Хм? О ком ты говоришь? Ты ее знаешь?” – cпросил Хьюберт.
“Ну, знаешь, ученица, которая только и делала, что растрачивала наши ресурсы впустую. Мы и раньше пытались ее выгнать, потому что она отнимала много денег… Ну, в общем, в любом случае! Она ученица, которую взял к себе покойный Лонато. Теперь ты вспомнил?”
Хьюберт кивнул, наконец-то поняв.
“А, та девушка? В последнее время она просто работала горничной… Ах, я имею в виду, кхм, да, она также прекрасный маг нашей башни. Безусловно.”
Хьюберт принял серьезное выражение лица и несколько раз кивнул, а затем вдруг широко улыбнулся и крепко сжал руку Гислена.
“Не волнуйтесь. Я позабочусь о том, чтобы она стала вашим личным магом.”
“Почему так внезапно? Разве вы не говорили, что сначала спросишь ее мнение?” - спросил Гислен, изображая удивление.
“О, какое мнение? Если Мастер Башни так говорит, ей придется это сделать. Хахаха! Эта сделка оказывается проще, чем ожидалось.”
“Похоже на то. Вы хорошо разбираетесь в людях, молодой человек.”
“Как вам удалось выбрать такую милую и умную девушку? Ха-ха.”
Хьюберт и старейшины обменялись довольными взглядами и дружно рассмеялись.
‘Хех, этот парень действительно новичок. Что он собирается делать с такой дурой?’
'Так-так-так. Она даже толком не чувствует ману, а он называет ее магом...’
‘Он что, влюбился в нее?'
Ванесса, ученица, о которой просил Гислен, жила одна с тех пор, как ее наставник недавно скончался.
У нее не было связей, и башня заботилась о ней из элементарной порядочности, но ни один маг не хотел брать ее в ученицы.
Ей настолько не хватало таланта, что она даже не могла чувствовать ману.
Они не смогли вышвырнуть ее сразу, так как это могло запятнать репутацию башни, поэтому они оставили ее при себе в качестве горничной.
Мастер Башни и старейшины мысленно высмеивали Гислена за то, что он попросил такого жалкого человека, у которого даже не было таланта стать настоящим магом.
Однако они сдержали свои насмешки, зная, что не получат рунные камни, если оскорбят его и он уйдет.
“Что ж, тогда подождите здесь минутку. Я сейчас приведу магов.”
Старейшины поспешили за подмастерьями, желая заключить сделку до того, как Гислен передумает.
Оставшись один, Гислен многозначительно улыбнулся.
Пришло время завершить самую важную часть сделки.