План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 611 Ну, со мной всегда всё в порядке (3)
Циклоп — поистине легендарное существо. Хотя он и существует в реальности, увидеть его почти невозможно из-за крайней редкости.
По силе и размерам он соперничает с любым монстром и уступает разве что драконам.
Так что же произойдёт, если кто-то сумеет в одиночку убить такое чудовище?
— Тогда меня будут звать «Убийцей Циклопов»!
Каор, уже носивший такие титулы, как Убийца Огров и Король Северных Шкур, когда-то был доволен своими достижениями. Но теперь, став сверхчеловеком, он чувствовал, что этого недостаточно. Ему хотелось чего-то более громкого, более весомого.
Циклоп был идеальной возможностью утолить эту жажду. Даже если титул Убийцы Драконов был недостижим, Убийца Циклопов казался вполне реальным.
БУМ! БУМ! БУМ!
Циклоп с яростью размахивал своей огромной дубиной, снова и снова пытаясь достать Каора. С каждым промахом его раздражение росло. Каор же, обладая острым боевым чутьём и умением находить слабости противника, ловко уклонялся от атак.
Уклоняясь, он использовал каждую возможность, чтобы рвануться вперёд и полоснуть противника своими парными мечами.
СЛЭШ! СЛЭШ!
Верный своему хвастливому «двойному урону», он уже исполосовал нижнюю часть тела циклопа бесчисленными ранами.
Каор целился в сухожилия вокруг щиколоток циклопа. Это было базовое знание при сражении с гигантскими монстрами — сначала лиши их подвижности.
СЛЭШ! СЛЭШ!
Мечи Каора двигались с молниеносной скоростью, а всё его внимание было сосредоточено на том, чтобы искалечить циклопа.
Став сверхчеловеком, он изменился. Пусть его движения по-прежнему выглядели дикими и грубыми, теперь в них появилась острота, не уступающая даже Гислену.
СЛЭШ! СЛЭШ! СЛЭШ! СЛЭШ!
С методичной точностью Каор продолжал рубить по щиколоткам циклопа. Это займёт время, но он был уверен — он сможет его свалить.
Те, кто наблюдал за его размеренным боем, колебались, не решаясь вмешаться.
Гордон повернулся к стоявшему рядом Лукасу.
— Нам не стоит вмешаться? — спросил он. — Похоже, он справляется, но это слишком долго.
Лукас нахмурился.
— Было бы быстрее, если бы мы просто убили его вместе.
— Но ты же знаешь, какой он.
— Ага, ещё бы. Вот бы ему хотя бы половину смирения Джиллиана.
Оба устало покачали головами. Остальные рыцари думали так же.
Джиллиан, лишённый лишней гордости, был сосредоточен исключительно на достижении целей Гислена. Он никогда не колебался, работая вместе с союзниками, ставя эффективность выше личной славы.
Каор же был другим. Его жажда признания была ненасытной.
Все, кто знал его упрямый характер, предпочли держаться в стороне, не зная, как с ним поступить. Даже Белинда, вернувшаяся после поддержки Гислена, недовольно цокнула языком.
— Почему он до сих пор такой, даже став сверхчеловеком?
Гислен, наблюдая за этим, усмехнулся — ему это казалось забавным.
Этот характер никогда не изменится. Когда Каор достиг уровня сверхчеловека, Гислен искренне радовался и праздновал его успех.
Но Каор, окрылённый новой силой, по глупости вызвал Гислена на дуэль — и, как и следовало ожидать, был избит до полусмерти.
Возможно, именно унижение в том поединке и толкало его сегодня к попытке искупить всё, убив циклопа и заслужив всеобщее признание.
БУМ! БУМ! БУМ!
Каор с предельной концентрацией уклонялся от ударов гигантской дубины.
«Я убью его. Я сам его прикончу. Даже старик не смог бы — только я!»
Если ему это удастся, он докажет, что превосходит Джиллиана.
Эта мысль полностью поглотила Каора.
Какой смысл становиться сверхчеловеком, если ты не можешь подняться выше других элит Фенриса? Его комплекс неполноценности никуда не исчез, несмотря на новый статус.
Для Каора это было не про величие жизни сверхчеловека. Это был вопрос гордости.
Его решимость довела концентрацию до запредельного уровня, словно он двигался на одной лишь силе воли.
СЛЭШ! СЛЭШ! СЛЭШ!
Щиколотки циклопа были изрублены так глубоко, что показались кости.
— КАААРГХ!
Циклоп издал полный боли рёв и наконец рухнул на колени. Теперь Каор мог обходить его по кругу, атакуя руки и туловище.
«Я справлюсь!»
Хотя он был измотан и лишился половины маны, Каор был уверен в победе. В таком темпе она была неизбежна. Пусть не сразу, но в конце концов он победит.
СЛЭШ! СЛЭШ! СЛЭШ!
Каор продолжал наступать, атакуя с такой сосредоточенностью, какой у него ещё никогда не было.
Движения циклопа становились всё более медленными и неуклюжими, а сердце Каора билось от восторга.
«Ещё чуть-чуть!»
Его тело казалось невесомым, словно новая волна энергии наполняла его.
— Р-Р-Р-Р!
Циклоп отчаянно взмахнул дубиной.
БУМ!
Земля содрогнулась и пошла трещинами, но Каор ловко увернулся, его глаза сверкнули предвкушением.
«Сейчас мой шанс!»
Каор рванулся вперёд, уверенный, что нанесёт решающий удар. С победной ухмылкой он сжал мечи.
Гислен, наблюдавший издалека, недовольно цокнул языком.
— Ну вот, опять.
Бой не окончен, пока он действительно не окончен. Каор перевозбудился, решив, будто победа уже у него в руках.
Именно такие моменты были самыми опасными. Циклоп не был безмозглым зверем.
И действительно — циклоп внезапно махнул дубиной в сторону, нанося удар по широкой дуге.
— А?
Каор замер, ошеломлённый. Этот удар полностью отличался от всех предыдущих.
Огромная дубина, полностью закрывая обзор, неслось на него с такой скоростью, что увернуться было невозможно.
Инстинкты Каора взвыли. Он влил всю оставшуюся ману в усиление тела.
«Если это попадёт — я труп!»
Это был чистейший инстинкт выживания.
Джером и Ванесса мгновенно среагировали, воздвигнув вокруг Каора защитные барьеры. Юлиан рассёк руку циклопа, ослабляя удар.
Их быстрые и точные действия смягчили столкновение, но все были истощены. Этого оказалось недостаточно, чтобы полностью остановить чудовищную силу удара.
БУМ!
— Ааа!
ХРЯСЬ!
Дубина ударила Каора, раздробив ему руку и рёбра.
Даже с объединённой защитой и ослабленным ударом урон был ужасающим.
Когда Каора отбросило, в его сознании вспыхнули воспоминания.
«…Это совсем как тогда…»
Он вспомнил, как едва не погиб в бою с двуглавым огром.
Но сейчас было хуже. Одна сторона его тела ощущалась полностью сломанной. Даже без новых ран он сомневался, что сможет долго прожить.
«…Мне конец.»
Сознание Каора мутнело от боли, а сожаление накрывало волной — он переоценил себя. Если он сейчас рухнет, у него не останется сил даже увернуться от следующей атаки.
И с этими мыслями его тело с силой отбросило в сторону.
— КАААРГХ!
Циклоп издал торжествующий рёв. Несмотря на вмешательство, он наконец-то нанёс сокрушительный удар этому надоедливому человеку. Если бы удар пришёлся напрямую, человек был бы уничтожен с одного раза. Это было его единственное сожаление.
Но это уже не имело значения. Человек лежал на земле, не в силах двигаться. Теперь его можно было добить.
Циклоп повернулся всем телом к поверженному Каору. Хотя человека отбросило далеко, нескольких шагов было бы достаточно, чтобы раздавить его окончательно.
Его взгляд скользнул и по другим людям вокруг. Он намеревался уничтожить их всех.
— КАААРГХ!
Циклоп высоко поднял верхнюю часть тела. Двигался он тяжело, но убить людей перед собой не составило бы труда.
Каор, лежавший бесформенной грудой, прошептал сквозь стиснутые зубы, его лицо исказилось от боли:
— Помогите… мне…
— …
Те, кто услышал его, смотрели на него с презрением. Каор оставался Каором.
Да, циклоп был грозным монстром, но поле боя было заполнено закалёнными воинами. Остальные монстры уже почти все были уничтожены, а солдаты крепости добивали уцелевших.
На жалкую просьбу Каора о помощи все, кроме Гислена, двинулись одновременно.
БУМ!
Первым ударом стала магическая бомбардировка, обрушившаяся на тело циклопа. Следом мечи Юлиана и Джиллиана, а также кинжалы Белинды начали безостановочно кромсать монстра.
— КАААРГХ!
Циклоп в боли размахивал дубиной, но ни один из нападавших не пострадал. Скоординированные атаки со всех сторон быстро довели его до изнеможения, движения становились всё медленнее.
Воспользовавшись этим, все рыцари Фенриса ринулся вперёд.
ТУД! БУМ! БАХ!
— Ррррр…
БУХ!
Прошло совсем немного времени, и циклоп рухнул, его громадное тело превратилось в изуродованную кучу. Предыдущие атаки Каора измотали его, но именно совместное мастерство и численность решили исход боя.
Сидя на земле и наблюдая за этим, Гислен рассмеялся.
— Наконец-то всё закончилось. Отличная работа, все молодцы!
Его слова вызвали волну ликования, победные крики эхом разнеслись по полю боя.
— Ураааа!
— Мы победили!
— Мы живы! Мы действительно выжили!
Солдаты крепости радовались от всей души. Они едва избежали смерти, и их облегчение было осязаемым.
Однако чистая радость длилась недолго. Вскоре многие начали оплакивать павших товарищей.
Эта волна монстров стала настоящим кошмаром. Никто из них не хотел пережить подобное снова.
Маркиз Альферен прибыл вместе с несколькими жрецами, выкрикивая на ходу:
— Ваша Светлость! Вы в порядке?!
Жрецы окружили Гислена, их руки засияли божественной энергией, когда они начали лечить его. Гислен с улыбкой отмахнулся.
— Со мной всегда всё в порядке. Сначала займитесь тем парнем.
Он указал на Каора, которого уносили на носилках. Каор так и не получил ни титула, ни славы, к которым так отчаянно стремился. Всё, что он приобрёл, — это новое унижение.
Жрецы поспешили к нему, используя божественную силу, чтобы стабилизировать его состояние. Каор уткнулся лицом в носилки, явно не желая показываться.
Белинда, шедшая рядом, недовольно цокнула языком.
— Если тебе стыдно, не стоило вести себя так с самого начала.
— …
Каор молчал, не поднимая головы. Однако ткань под его лицом выглядела подозрительно влажной.
Альфой, как всегда любивший поддеть, ухмыльнулся и ткнул пальцем.
— Эй, он что, плачет? Ты плачешь?
— …
В ответ Каор лишь сердито махнул рукой, показывая, чтобы его уносили быстрее. Солдаты ускорили шаг, а Альфой пошёл следом, продолжая дразнить его.
— Да ладно, признайся! Ты же плачешь, да?
— …
Каор продолжал молчать, упрямо уткнувшись лицом в носилки.
Когда Гислен получил базовое лечение и поднялся на ноги, маркиз Альферен вновь подошёл к нему.
— Вы сделали более чем достаточно, Ваша Светлость. Вам следует отдохнуть и заняться своими ранами.
Гислен покачал головой.
— Нам нужно немедленно двигаться к следующему пункту. Отдохнём в пути.
— Но солдаты истощены…
— Это была передовая крепость. Её атаковали первой. Остальные скоро примут на себя такие же волны. Мы должны успеть, пока не поздно
— …Понимаю.
— У нас нет выбора. Немедленно готовьте войска к передислокации.
Маркиз колебался, но в конце концов кивнул. Они пришли, чтобы отбить эту волну монстров, и этот бой был лишь частью более крупной кампании. Другие крепости всё ещё нуждались в помощи.
Однако войска были полностью вымотаны. Немедленный марш станет для них огромным испытанием.
«Неужели нам снова придётся столкнуться с такой волной монстров?..» — с ужасом подумал маркиз. Он был измождён и мог лишь представить, какой страх охватит солдат.
Гислен, уловив его сомнения, ободряюще улыбнулся.
— Это был самый опасный и тяжёлый бой. В других крепостях волны будут меньше, и там будут подкрепления магов. Не стоит слишком переживать.
— Ха… Разумеется, Ваша Светлость. Я вовсе не беспокоился, — ответил маркиз, вытирая выступивший пот.
Осознание того, что следующие сражения будут легче, принесло некоторое облегчение. А с объединённой силой магов и сверхлюдей они справятся.
— Тогда… не могли бы вы сами обратиться к солдатам? Думаю, ваши слова сильно поднимут им боевой дух.
— Конечно. Это не проблема.
Гислен взобрался на своего чёрного скакуна и выехал вперёд, к собравшимся солдатам. Несмотря на боль во всём теле, он не показывал ни малейшего дискомфорта.
Чёрный Король, казалось, тоже привык к подобным выходам, величественно подняв голову, словно поле боя принадлежало ему.
Голос Гислена прозвучал ровно и твёрдо:
— Мы немедленно отправляемся к следующей крепости! Это будет тяжело, но не бойтесь. Волны монстров там будут слабее, а нас поддержат маги и сверхлюди!
Лица солдат слегка помрачнели. Они и так были на пределе.
Заметив это, Гислен тепло улыбнулся, его тон стал мягче, но не менее уверенным.
— Ещё совсем немного — и всё закончится! В тыловых крепостях достаточно припасов, оружия и свежих войск. По прибытии у вас будет достаточно времени для отдыха.
Некоторые солдаты выдавили слабые улыбки, ободрённые перспективой более лёгких боёв впереди. Но усталость всё равно давила на всех.
Полностью осознавая их состояние, Гислен решил дать им последний толчок.
— Клянусь своим именем: каждый, кто храбро сражался здесь, получит награду, равную жалованью за три года, после окончания кампании!
Глаза солдат расширились от изумления. Каким бы ни было финансовое положение, такая награда была более чем достаточной, чтобы вновь разжечь их боевой дух.