План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 644 Наконец-то ты пришёл (1)
Это была не просто тьма. Завеса представляла собой извивающуюся, пульсирующую массу чёрной энергии, словно внутри неё переплелись бесчисленные души. Иногда в мутной черноте мелькали формы, напоминающие лица, и вместе с ними доносились слабые звуки, которые можно было принять за крики.
— ГУАААА…
Завеса словно была живой, медленно и глубоко дышала. Её мощное притяжение казалось способным поглотить душу любого, кто осмелится смотреть на неё слишком долго.
— Ч-что… что это такое? — дрожащий голос Джерома нарушил тяжёлую тишину.
В его тоне смешались страх и благоговение.
Остальные молча смотрели на завесу. Их лица побледнели, а взгляды стали пустыми, словно они оказались под гипнозом.
Энергия, исходящая от завесы, была подавляющей. По сравнению с этим присутствие Морбуса, с которым они столкнулись ранее, теперь казалось детским лепетом.
Огромная чёрная завеса тянулась бесконечно, и её давящая аура буквально душила любого, кто стоял перед ней.
То, что началось как лёгкая экспедиция по исследованию древних руин, внезапно превратилось в жуткую встречу с чем-то куда более зловещим.
Кровь отхлынула от лиц всех присутствующих.
Даже Гислен, обычно полный уверенности, не смог скрыть тень растерянности.
«Что это…?»
Даже во снах Святой он никогда не сталкивался ни с чем подобным.
То, что в самом сердце Леса Демонических Зверей существует столь колоссальная завеса энергии, было совершенно вне всяких ожиданий.
Почувствовав растущую тревогу, Джером подпрыгнул в воздух. Теперь, когда Морбус был повержен, он снова мог летать.
То, что он увидел сверху, оказалось ещё более поразительным.
— Что за… почему оно выглядит так?
Завеса представляла собой гигантскую полусферу, по размерам сравнимую со столицей целого королевства. Когда Джером поднимался выше, её края начинали растворяться в тумане, сливаясь с окружающей средой.
Среди гигантских деревьев и удушающей темноты леса чёрная завеса была идеально замаскирована — словно намеренно скрывалась среди окружающего пейзажа.
Джером пробормотал себе под нос:
— Значит, вот что имелось в виду под печатью… скрывает не только силу, но и свой облик?
Он опустился обратно к группе и рассказал, что увидел.
Лица остальных стали ещё мрачнее.
Когда Эренет рассказывала им легенду, большинство слушали вполуха, считая это просто преувеличенной древней сказкой.
Но теперь, стоя перед этим гигантским сооружением, казалось, что её рассказ был даже слишком скромным.
Джером тяжело сглотнул и заговорил первым:
— Значит… если легенда, которую рассказала Эренет, правда… тогда тело Демонического Бога действительно находится там…
Ванесса серьёзно кивнула.
— И Церковь Спасения черпает свою силу именно отсюда, верно?
— Д-да… и, к счастью, Святая запечатала это место, поэтому они больше не могут полностью использовать эту силу.
Напряжение среди группы стало почти осязаемым.
Если даже обрывков оставшейся воли Демонического Бога хватило, чтобы породить таких существ, как Гатрос, то с каким чудовищем они сражались тысячу лет назад?
И насколько сильны были Герой, Святая и их союзники, сумевшие остановить такую силу?
От этих мыслей по спинам всех пробежал холодок.
Белинда нахмурилась и задумчиво спросила:
— Мы всегда думали, что цель Церкви — найти Противника… но может быть, их настоящая цель — разрушить эту печать?
Группа мрачно кивнула.
Энергия, исходящая из завесы, уже сейчас была удушающей. Если эта печать будет разрушена…
Лес Демонических Зверей превратится в настоящий демонический ад, намного страшнее всего, что они могли представить. Лес, через который они пробирались до сих пор, покажется мирным садом.
И этим всё не закончится.
Если печать сломается, Церковь Спасения станет ещё сильнее.
Даже сейчас для борьбы с Церковью требуются огромные жертвы и бесчисленные ресурсы. Если они усилятся…
Даже думать об этом было страшно.
Парниэль скрежетнула зубами и ударила молотом по завесе.
БАААМ!
Но завеса даже не дрогнула.
Разъярённая, Парниэль обрушила одну волну божественной энергии за другой.
БУМ! БУМ! БУУУМ!
Несмотря на её огромную силу, завеса оставалась неподвижной, словно насмехаясь над её усилиями.
Гислен с серьёзным выражением лица тоже вышел вперёд и попробовал атаковать завесу.
БАААМ!
На мгновение чёрный туман дрогнул, но завеса не разрушилась. Сколько бы раз он ни бил, результат оставался тем же.
Решив не сдаваться, Гислен использовал свою волю и даже усилил себя энергией Дарка.
БУУУУУУМ!
На долю секунды в завесе появилась небольшая брешь.
Но она тут же заполнилась чёрной энергией и закрылась.
«Пусто.»
В этой маленькой щели они увидели лишь бесконечную пустоту тьмы — пространство, наполненное лишь давящей мрачностью.
Один за другим остальные тоже попробовали свои способы атаки.
Юлиан рубил изо всех сил, а Джером и Ванесса обрушили на завесу свою магию.
Но чёрная завеса стояла неподвижно.
Джером шумно выдохнул через нос.
— Может… попробовать запретную магию?
На самом деле это был в основном блеф. Он вовсе не собирался её использовать — это почти наверняка убило бы его.
Но к его удивлению Гислен кивнул.
— Попробуй. Вдруг сработает. Разве запретная магия не должна противостоять энергии Церкви Спасения?
Белинда добавила:
— Может получиться, если использовать совсем немного и остановиться до того, как станет опасно.
Даже Ванесса заинтересованно смотрела на него, её глаза сияли любопытством. Она слышала множество историй о том, насколько невероятна эта магия, и хотела увидеть её своими глазами.
Парниэль, скрипя зубами от раздражения, прорычала:
— Быстрее используй её. Нам нужно увидеть, что внутри.
Лицо Джерома побледнело, и он начал пятиться.
— П-почему вы все такие?! Я же просто пошутил…
Он посмотрел на Юлиана в поисках помощи, надеясь, что невозмутимый мечник вмешается.
Но Юлиан просто отвернулся и уставился в небо, приняв идеальную позу полного безразличия.
Преданный всеми, Джером наконец вспылил:
— Я же сказал, это меня убьёт! Вы хотите, чтобы я умер?! Да вы издеваетесь!
Пока Джером размахивал руками в знак протеста, остальные лишь разочарованно вздохнули. Они надеялись, что он сможет использовать её совсем немного и всё-таки не умереть.
— Как же это раздражает… — пробормотал Гислен, слегка вздохнув.
Они зашли так далеко в надежде найти хоть какую-то подсказку — и упёрлись в эту непробиваемую завесу.
Но по крайней мере одно стало ясно.
Внутри действительно запечатано нечто чудовищное.
«Значит, это действительно энергия Демонического Бога»
Истории о том, как Святая запечатала такую ужасающую силу, теперь уже не казались преувеличением.
— Впрочем, это логично, — тихо сказал Гислен.
Эренет, вероятно, знала, что они не смогут пробиться через эту энергию. Именно поэтому она и не стала рассказывать больше.
— Но всё равно… это невероятно.
Одни лишь остатки энергии Бога Демонов создали эту гигантскую завесу.
Какой же силой обладала Святая, чтобы запечатать её?
Скорее всего, это было возможно лишь потому, что она могла использовать силу всех богинь.
Мысли бесконечно крутились в его голове.
После долгого молчания Гислен наконец вздохнул и сказал:
— Пока что вернёмся назад.
Дольше оставаться здесь не имело смысла.
Они вернутся, продолжат шаг за шагом зачищать лес и постепенно изучат это место.
Белинда обеспокоенно спросила:
— Если здесь действительно запечатано что-то ужасное… нет ведь шанса, что это вырвется наружу?
— Ну, наверное, не в ближайшее время… но если тот «Противник» воскреснет — кто знает? — ответил Гислен.
— Похоже, нам действительно нужно найти этого так называемого Противника, — пробормотал он.
Церковь Спасения никогда прямо не заявляла, что хочет разрушить печать.
Но было известно, что они ищут своего Короля.
По словам Эренет, это место — их священная земля.
Как только они найдут своего Короля, они обязательно придут сюда, чтобы воспользоваться этой силой.
То, что раньше казалось лишь мифом или теорией заговора, теперь выглядело пугающе реальным.
В конце концов оставался только один выход.
Им нужно найти Противника — и убить его.
Это единственный способ избавиться от этой надвигающейся угрозы.
Хотя Эренет явно скрывала часть правды, её конечная цель, похоже, совпадала с их собственной.
Группа посмотрела на Юлиана.
«Ну… он вроде не похож на Противника.»
«Если бы это был он, разве эта штука не отреагировала бы?»
«Даже Эренет, кажется, не до конца уверена.»
Если бы Юлиан действительно был тем самым Противником, которого ищет Церковь, чёрная завеса отреагировала бы, когда он подошёл.
В конце концов, это место считалось источником их силы.
Но даже когда Юлиан приблизился и атаковал её, завеса никак не отреагировала.
Это позволило всем немного облегчённо вздохнуть.
По крайней мере, Юлиан не был Противником.
— Ладно, возвращаемся, — сказал Гислен.
Джером предложил:
— Может, просто полетим обратно? Мы с Ванессой можем понести всех. Так будет быстрее.
Они шли сюда пешком, чтобы ничего не упустить, но на обратном пути в этом не было необходимости.
Все сразу согласились.
Когда Джером уже собирался вызвать магию, Гислен остановил его:
— Подожди.
— Что ещё?
— Дай мне взглянуть в последний раз.
Гислен повернулся к завесе.
Почему-то уходить было неправильно.
Его терзало странное беспокойство, словно он не должен был уходить отсюда так просто.
Это было странное ощущение — будто божественная сила Святой, запечатлённая в его сознании, подталкивала его вперёд.
Гислен подошёл ближе к чёрной завесе и осторожно протянул руку.
Когда его пальцы коснулись извивающейся чёрной энергии, он удивился — она была тёплой.
Надавив чуть сильнее, он почувствовал сопротивление, словно упёрся в твёрдую стену.
— Хм.
Он вздохнул с раздражением и уже собирался убрать руку.
И в этот момент—
— Наконец-то ты пришёл.
— А?
В его сознании прозвучал чужой голос.
«Это…?»
Это была божественная сила Святой, резонирующая в его сознании.
В отличие от снов, этот голос был отчётливым и ясным.
Гислен сосредоточился, пытаясь понять, не показалось ли ему.
— Я знала, что ты придёшь. Мы дали друг другу «обещание».
«Что? О чём ты говоришь?»
Ошибки быть не могло.
Это был тот самый голос, который он слышал во снах.
Но смысл её слов был совершенно непонятен.
Он никогда никому не обещал прийти сюда.
Единственная причина, по которой он оказался здесь — собственное любопытство.
Ну и ещё желание помочь развитию Леса Демонических Зверей.
Гислен сосредоточился ещё сильнее.
Возможно, именно здесь скрывается ключ к разгадке тайны завесы.
Остальные с тревогой наблюдали за ним, пока он молча стоял, погружённый в размышления.
— Что случилось, молодой господин? — осторожно спросила Белинда, подходя к нему.
И внезапно её лицо побледнело.
— Молодой господин!
ВУУУШ!
Чёрная завеса резко задрожала.
Сотни щупалец чёрной энергии взметнулись вверх, словно змеи, и в одно мгновение обвились вокруг тела Гислена.
Словно бесчисленные чёрные руки вырвались из завесы.
Никто не успел среагировать.
Щупальца, быстрые как молния, крепко обвили Гислена и потащили его внутрь завесы.
Он исчез в чёрной тьме без следа.