План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 682 Двигаемся дальше? (3)

— Да, понял!

Освальд всё кивал, выкрикивая своё согласие.

Он уже и так выставил себя полным идиотом, так что продолжать работать наёмником в этом регионе было невозможно. Скорее, ему стоило радоваться, что он вообще остался жив после того, как осмелился ввязаться в драку.

Низкий голос Гислена продолжил:

— С этого момента все вы становитесь частью Корпуса наёмников Юлиана. Если кто-то не хочет вступать — пожалуйста. Но тогда забудьте о работе наёмником в этом регионе.

— Д-да, мы согласны.

— Хотя для тебя будет исключение. Ты вроде бы немного полезен, так что я тебя оставлю.

— Я-я не хочу...

— Тск.

— С-спасибо. Для меня это большая честь.

На самом деле Освальд хотел немедленно уйти и вернуться в родной город, но отказаться он не мог.Так он и оказался насильно завербован в Корпус наёмников Юлиана.

Гислен оглядел остальных и сказал:

— Если не хотите вступать в наш корпус и не хотите уходить из региона… можете стать бандитами.

— ……

Кто бы на такое согласился? Их тут же поймал бы и наказал человек, стоящий перед ними. В конце концов, его прозвище — Крушитель Бандитов.

Стать бандитом означало подписать себе смертный приговор. Лучше было просто уйти, но для наёмников начать всё заново в новом регионе — задача крайне тяжёлая.

Проблема была не только в переезде. Им пришлось бы снова начинать с самого низа. А поскольку единственным их навыком было умение сражаться, выбора особо и не было.

В итоге большинство наёмников решили вступить в Корпус наёмников Юлиана.

Гислен бодро поприветствовал новобранцев.

— Добро пожаловать, друзья! Пусть мы и начали при неприятных обстоятельствах, но теперь мы одна «семья»!

— Ура-а…

— Наша цель — стать сильнейшим корпусом наёмников! И мы сделаем это вместе, под руководством капитана Юлиана!

— Ура-а…

Бывшие бандиты и наёмники вяло прокричали. Их и так заставили вступить силой, а цель звучала слишком грандиозно.

Сам «капитан» выглядел немного смущённым, но всем было ясно, что настоящая власть принадлежит заместителю — Гислену.

Никто не осмеливался ему возражать. Все уже видели, насколько он может быть страшным.

Как бы там ни было, дисциплина установилась мгновенно. Приказы выполнялись без колебаний.

— А теперь идём захватывать следующую группу!

Освальд вздрогнул от бодрого заявления Гислена и осторожно спросил:

— Следующую группу? Кого мы собираемся атаковать?

— Мы подчиним себе все корпуса наёмников на этой территории.

— В-вы серьёзно?

— Конечно. Так что шевелитесь.

— Эм… старшой…

— Что?

— Если мы будем расти так быстро… у нас появится слишком много врагов.

Освальд, всё ещё таивший обиду за принудительное вербовку, высказал своё беспокойство. Но дело было не только в личных чувствах — любой быстро растущий отряд неизбежно сталкивается с сопротивлением.

Особенно учитывая, что в соседнем владении находился ужасающе сильный корпус наёмников. Они не станут молчать.

Но Гислена это совершенно не волновало.

— И что с того? Наша цель — стать сильнейшими. Если появятся враги — просто раздавим их всех.

Позиция Гислена была непреклонной. Опасаясь получить ещё один удар, Освальд больше не спорил.

Гислен сразу же отправился к следующей цели.Главное было — скорость. Нужно было поглотить как можно больше групп, пока слухи не распространились слишком далеко.

В округе оставалось не так уж много корпусов наёмников. Многие уже уехали, дабы избежать конфликтов после действий Гислена.

Вскоре Гислен прибыл к нескольким лагерям наёмников.

— Что за чёрт? Крушитель Бандитов? Что ты здесь делаешь?

БАМ!

— Ха! Дурак, которого мы собирались наказать, сам пришёл к нам?

БАМ!

— Смелости тебе не занимать! Сегодня ты сдохнешь!

БАМ!

Каждый, кто вставал перед Гисленом, тут же оказывался избитым. А те, кто пытался сопротивляться, быстро получали по голове от Юлиана и Кайла.

Гислен безжалостно поглощал один корпус наёмников за другим. Большинство из них уже сталкивались с людьми Гислена и имели не лучшую репутацию.

Наблюдая за этой грандиозной «кампанией», Освальд не мог не восхищаться.

«Он что, действительно собирается захватить весь мир наёмников? Такое вообще возможно?»

Это казалось невыполнимым.

Но, наблюдая за действиями Гислена, Освальд начал думать, что это может оказаться реальностью.

«Нет… я, наверное, схожу с ума. О чём я вообще думаю?»

Такого не может быть.

Он решил сохранять хладнокровие.

«Я просто понаблюдаю. Но если их загонят в угол — сбегу или сдамся другой стороне.»

Большинство оставшихся корпусов наёмников были мелкими. Сильные отряды уже покинули регион, чтобы избежать конфликта с местными лордами.

Но за границей территории ситуация была другой.

«В графстве Крест есть ужасный корпус!»

Графство Крест, соседствующее с Нордхиллом, обладало серьёзной силой. Его правитель, граф Крест, служил самому влиятельному дворянину королевства — маркизу Фалькенхайму.

Это означало, что Крест принадлежал к самой мощной фракции королевства.

Естественно, граф Крест содержал мощный корпус наёмников, известный как сильнейший в округе.

Если Гислен продолжит действовать в том же духе, столкновение с ними неизбежно.

«Нет… тогда я и сделаю свой ход — сбегу или сдамся им.»

С этими прагматичными мыслями Освальд продолжал наблюдать за выходками Гислена.

После долгого наблюдения он спросил с серьёзным выражением лица:

— Старшой.

— Что?

— Почему ходят слухи, что вы маг, если вы сражаетесь только в ближнем бою?

— Разве не очевидно, что я маг? Я и выгляжу соответствующе.

— Нет, вы выглядите как берсерк.

— ……

— Я-я прошу прощения.

— Хмф. Похоже, обычные люди просто не способны это распознать.

Гислен почувствовал лёгкую обиду. В последнее время он серьёзно увлёкся магией.

Несмотря на своё мощное тело, он постоянно поддерживал вокруг себя множество магических эффектов — заклинания для поддержания комфортной температуры, усиления жизненной энергии и многое другое.

Он постоянно использовал магию, позволяя её энергии свободно циркулировать по телу, делая её естественной частью своей жизни.

И всё же никто не мог распознать эту изящную магию!

— Какая жалость.

Это была разница в восприятии, с которой он ничего не мог поделать. Но сам Гислен был доволен. Благодаря магии его понимание мира углубилось.

После того как он овладел силой воли, дальнейший прогресс давался с трудом.

Но изучение магии помогало ему лучше понимать законы мира, благодаря чему его сила воли постепенно росла.

— Я и представить не мог, что это может стать методом тренировки. Видимо, к просветлению нет единственного пути.

Гислен был доволен. Его знания и техники постепенно соединялись воедино.

Но его всё ещё немного раздражало то, что его неправильно понимают. Поэтому он продолжал двигаться дальше.

Быстро поглотив оставшиеся корпуса, он столкнулся с лидером последнего отряда, который лежал на земле, избитый, и смотрел на него с ненавистью.

— Думаешь, тебе это сойдёт с рук?

— А ты думал, тебе сойдёт с рук то, что ты напал на нас?

— ………

Другие лидеры тоже пытались запугивать Гислена, но у них не было никаких оснований. В конце концов, именно они первыми его провоцировали.

Но всё равно это было слишком.

Даже преступные организации не ведут войны таким образом.

Лидер сделал последнее предупреждение:

— Твоя репутация уже разошлась по всему региону. Если продолжишь в том же духе, «Железная Глыба» не оставит тебя в покое.

«Железная Глыба» или корпус наёмников «Железный Лев» — самый известный корпус наёмников в этих местах.

Именно этого отряда боялся Освальд. Они были известны своей подавляющей силой, а слухи о том, что их лидер достиг высшего уровня, только усиливали их славу.

Гислен уже слышал о них, но совершенно не впечатлился.

— Мне всё равно, зовутся они Железными или Оловянными. У любого наёмника, который встанет передо мной, есть два выбора.

— Ч-что ты имеешь в виду?

— Уйти на пенсию… или вступить в наш корпус.

— ………

— Так что выбираешь? Ты тоже не исключение.

Лидер наёмников опустил голову.

Уходить на покой в его возрасте означало почти гарантированно умереть от нищеты. Но начинать всё заново в другом регионе тоже не хотелось.

Стоящий рядом Освальд поспешил поддержать слова Гислена:

— Да вступай уже! Знаешь, какие выгоды получишь? Босс сказал, что после вступления сразу станешь командиром отряда!

— ………

Лидер наёмников почувствовал, как внутри закипает злость от слов Освальда, но возразить было нечего.

Если он вступит в Корпус наёмников Юлиана, то хотя бы станет командиром отряда. Это лучше, чем стать таким же жалким, как Освальд.

В конце концов он тихо пробормотал:

— Я… вступлю.

Гислен широко улыбнулся.

— Отлично. Теперь мы семья. Давайте вместе создадим лучший корпус наёмников.

— ………

Глаза лидера похолодели. Какая грандиозная мечта.

Капитан выглядел робким, но заместитель был переполнен уверенностью.

Так всего за одну неделю Гислен силой подчинил все корпуса наёмников Нордхилла.

Корпус наёмников Юлиана вырос и теперь насчитывал более ста человек.

Лидер корпуса наёмников «Железный Лев», Тайран, был хорошо известен в Королевстве Терамонт.

Он был огромным человеком с телом, покрытым мышцами, словно высеченными из камня — полностью соответствуя своему прозвищу Железная Глыба.

Его аура и присутствие напоминали настоящего льва. Ни один наёмник не осмеливался смотреть ему прямо в глаза.

Рождённый хищником, он был известен как Железный Лев.

Многие дворяне желали заполучить его и пытались завербовать, но он отверг их всех.

Причина была простой: он не хотел прожить жизнь, находясь под пятой какого-нибудь дворянского дома.

У Тайрана была великая цель — создать величайший корпус наёмников королевства, чтобы ни один дворянин не осмелился с ним связываться.

Он постоянно двигался к этой цели.

— Скоро граф Крест начнёт территориальную войну. Мы будем участвовать, так что подготовьтесь как следует, — объявил Тайран собравшимся офицерам.

Те уважительно склонили головы. Их дисциплина была настолько строгой, что они напоминали регулярную армию.

В отличие от свободных и хаотичных наёмнических отрядов, корпус «Железный Лев» имел жёсткую иерархию и строгие правила.

Тайран указал на карту и продолжил:

— Прежде чем Царство Демонов начнёт пробуждаться, мы очистим как можно больше фракций в королевстве. Это приказ маркиза Фалькенхайма.

Один из офицеров нервно сглотнул и спросил:

— Вы хотите сказать… возможна гражданская война?

Тайран резко посмотрел на него.

Даже если это правда, такие слова не следует произносить вслух.

Осознав ошибку, офицер быстро склонил голову. После короткой паузы Тайран продолжил:

— Когда Царство Демонов пробудится, территориальные войны прекратятся. А значит — у нас больше не будет шансов проявить себя.

Для наёмников война против Демонического царства — бессмысленная жертва. Даже если победа будет одержана, слава достанется другим.

До этого нужно укрепить собственную силу.

Территориальные войны были идеальной сценой для роста влияния наёмников.

Конечно, никто не знал точно, когда Царство Демонов пробудится. Уже более ста лет ходили слухи о его пробуждении, но он по-прежнему оставался тихим.

Но человечество не могло игнорировать такую возможность.

— Не беспокойтесь о лишнем. Граф Крест будет действовать по приказу маркиза Фалькенхайма. Пока вам достаточно знать только это.

— Поняли.

Офицеры не выглядели особенно обеспокоенными. Влияние маркиза Фалькенхайма распространялось на всё королевство.

Им оставалось лишь плыть по течению и расширять свою силу.

Тайран добавил предупреждение:

— Но будьте осторожны. Передайте всем наёмникам в регионе — пусть знают, на чьей стороне нужно быть. Если выберут неправильную сторону… им придётся столкнуться с нами.

Корпус «Железный Лев» насчитывал пятьсот наёмников. Ни один малый или средний корпус не осмелился бы бросить вызов Тайрану.

И Тайран был полностью в этом уверен — ведь ни один наёмник в этих краях не выжил, осмелившись ему противостоять.

Через несколько дней один из офицеров, отвечавший за сбор информации, доложил о результатах.

— Все ближайшие наёмники согласились следовать за нами. Даже те, кто не собирается воевать, пообещали сохранять нейтралитет.

— Хорошо. Так и должно быть.

Для наёмников такие договорённости были редкостью, но Тайран воспринимал это как естественный порядок вещей.

Такова была его сила.

Наёмники, которые ценили свою жизнь, умели понимать обстановку и выбирать правильную сторону.

Пока Тайран контролировал местных наёмников, даже дворяне были вынуждены считаться с ним.

Всё шло по плану.

Пока офицер не сообщил неожиданную новость.

— Наёмники возле Нордхилла… не смогут присоединиться к нам прямо сейчас.

Тайран нахмурился, удивлённый.

— Почему?

— Потому что там больше не осталось ни одного корпуса наёмников. Их всех… насильно поглотил Корпус наёмников Юлиана.

— Что? Насильно поглотил? В Нордхилле ведь было много мелких корпусов. Я слышал, что до недавнего времени они все активно работали.

— Да. Но, похоже, они несколько раз спровоцировали Корпус наёмников Юлиана… и в ответ тот просто поглотил их всех.

Тайран недоверчиво наклонил голову.

Абсурдность услышанного на мгновение лишила его слов.