План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 704 Неужели это было оставлено здесь из прошлого? (2)
— Что это, босс?
Один из магов позади задал вопрос, и Альфой неловко улыбнулся, покачав головой.
— Ничего. Просто рекламный листок новой таверны. Потом сходим посмотреть. Я угощаю!
Несмотря на то, что у него не было ни гроша, Альфой смело заявил об этом. Маги рассмеялись.
— Отлично звучит. В последнее время я что-то устал. Ха-ха!
Работы у них особо не было, но почему-то они всегда чувствовали усталость. Тем не менее, нынешняя жизнь их вполне устраивала.
В отличие от Фенриса, им не приходилось заниматься строительством, никто их не беспокоил. И никаких опасных сражений.
То, что они были рабами, уже не имело значения. Гораздо важнее было жить легко и беззаботно.
Альфой, с покрасневшим лицом, лишь кивнул и вернулся в свою комнату.
— Что это может быть? Сокровище? Или просто чья-то шутка?
Оказавшись у себя, он долго разглядывал карту. Отмеченное место находилось совсем недалеко от его комнаты.
Когда ночь углубилась, любопытство взяло верх. Схватив карту, он вышел наружу.
— Тут рядом. Быстро проверю.
Скорее всего, там ничего особенного. Но и игнорировать это нельзя. Кто знает — вдруг это дар небес?
Альфой всегда считал себя особенным.
— Куда это вы в такой час?
Жилище магов-рабов охранялось строго, чтобы никто не сбежал. Когда стражник преградил путь, Альфой раздражённо огрызнулся:
— Просто гуляю! Что? Думаешь, я сбегу? Я, между прочим, Альфой!
Его реакция была чрезмерной, но никого это не удивило. Альфой всегда был вспыльчив.
— …Хорошо. Будьте осторожны.
Стражники цокнули языками, но пропустили его. Формально он был рабом, но никто не смел его ограничивать. Он был рабом лишь формально.
— Хмф! Ненавижу это! Всё из-за этого проклятого Клода!
Бормоча себе под нос, Альфой быстрым шагом удалился.
Оказавшись подальше от жилых помещений, он применил магию сокрытия. Ещё тогда, когда он скрывался от Белинды — до того как она свернула ему шею — он довёл это заклинание до совершенства.
Бесшумно направившись к ближайшей горе, он начал искать указанное на карте место.
Вскоре он выкопал закопанный сундук.
Сердце бешено колотилось. Он открыл его — и увидел книгу.
— Э-Это…!
Название было одновременно знакомым и совершенно абсурдным.
Он поспешно перелистнул страницы, бегло просматривая содержание. Всё-таки он был магом и мог примерно понять написанное.
Спустя мгновение его лицо исказилось от восторга.
— П-Потрясающе! Это действительно похоже на магию 9-го круга!
Объяснения были подробными и понятными, словно её легко можно было освоить.
— Я знал! Я особенный!
Название было странным, но содержание невероятным.
Это была система магии, которую он никогда прежде не видел.
И теперь она оказалась у него в руках. Разве это может быть случайностью?
Нет. Это судьба.
— Ахахахаха! Когда я это освою, я тоже стану магом 9-го круга!
Стать магом 9-го круга было вовсе не просто, но Альфой думал иначе. Привычка относиться ко всему поверхностно глубоко укоренилась в нём.
Издалека за ним с удовлетворённой улыбкой наблюдал Джером.
— Хорошо. Теперь он начнёт нормально учиться.
Он специально всё подстроил, чтобы Альфой сам нашёл книгу.
Если бы он просто отдал её, гордость Альфоя заставила бы его сомневаться и ворчать. А то и вовсе отказаться учиться из упрямства.
Разве он не сделал то же самое раньше, когда Ванесса пыталась обучить его продвинутой магии? Он тогда просто сбежал, заявив, что не хочет учиться.
Но этот способ идеально подходил для такого человека, как Альфой, считающего себя особенным. Если он поверит, что это дар небес — он будет жадно учиться.
— Когда он всё освоит, я скажу, что это был подарок от Гислена.
Джером ещё раз взглянул на ликующего Альфоя и тихо ушёл. Нужно было сообщить об успехе в Фенрис.
С того дня Альфой полностью погрузился в учёбу.
Его товарищи-маги были в шоке. Он почти никогда не учился.
— Босс, учёба вредна для здоровья.
— Вы всё равно раб. Зачем вам это?
— Пойдём лучше выпьем.
Они всячески пытались его отговорить. Но Альфой был непреклонен.
— Ай! Отстаньте! Мне нужно учиться!
Он действительно учился. Если бы Ванесса это увидела — расплакалась бы от счастья.
Маги переглянулись и покачали головами.
Они решили, что Альфой снова чудит. Скоро всё вернётся на круги своя.
Несмотря на это, Альфой не сдавался. Но было трудно.
— Угх… не понимаю…
Из-за отсутствия базовых знаний продвижение шло медленно. Но просить помощи он даже не думал.
— Это моё! Только я могу это видеть!
Это было божественное благословение, предназначенное только ему. Делиться он не собирался.
Он хотел сам всё освоить — а потом хвастаться перед другими.
Пока Альфой сидел запершись и учился, остальные маги наконец обрели покой.
Восточный исследовательский институт затих.
Все надеялись, что это спокойствие навсегда.
Но покой никогда не бывает вечным. В конце концов Альфой освоил магию.
— Фух… Я знал, что я гений.
Проведя рукой по волосам, он впервые за долгое время вышел наружу.
Солнце было тёплым, пение птиц ласкало слух. Всё казалось прекрасным.
— Ах… Вот оно, спокойствие «абсолютного существа». Кажется, я начинаю понимать, что чувствует Гислен.
Поведение Альфоя полностью изменилось.
Освоив новую систему магии, он стал невероятно самоуверенным.
Он стал ещё более высокомерным, чем прежде. Хотя и раньше был невыносим.
Теперь он держался так, словно входил в число сильнейших на континенте.
Вокруг него витала странная аура расслабленности, абсолютной уверенности и подавляющей гордыни.
Лошадь по имени Коко неподалёку смотрела на него со слезами на глазах. Будто видела своего прежнего хозяина — Эйдена.
Разумеется, разница между ними была как небо и земля.
Как бы там ни было, с этого дня Альфой начал с новой силой изводить магов.
— Ах… И это всё, на что вы способны? Жалкое зрелище.
— Вы называете себя магами? Ах да, вы же не 9-го круга?
— Ха… Вот почему обычные маги такие разочаровывающие. Даже говорить с вами унизительно.
Раньше он просто был вспыльчив.
Теперь же — откровенно унижал.
Его самодовольная манера раздражала ещё сильнее.
Маги института начали избегать его как чумы.
Но молодые ученики терпеть не стали.
Их юношеская энергия пылала раздражением. Они больше не могли выносить его высокомерие.
Тридцать учеников, мало что знавших об Альфое, объединились и устроили ему засаду по дороге в общежитие.
Сопровождавшие его маги-надзиратели растерялись — учеников было слишком много.
— Ч-Что происходит? Кто вы такие?!
— Вы ученики института! Думаете, маски вас спасут?
— Думаете, вам это сойдёт с рук? Отступайте сейчас же!
По уровню магии преимущество было за ними — большинство учеников были лишь 1-го или 2-го круга.
Но численность была на стороне учеников. У них даже были дубинки, и по их лицам было видно — они готовы драться всерьёз.
Это было плохо.
Если их побьют дети — они этого не переживут.
И действительно, ученики закричали:
— Хмф! Мы больше не позволим вам задирать нос!
— Нас много — вам не уйти безнаказанно!
— Сегодня мы научим вас скромности!
Маги-надзиратели запаниковали.
Почему-то им казалось, что злодеи здесь — они.
Они указали на Альфоя:
— Вы вообще знаете, кто это?!
— Это человек, одолевший дракона и спасший мир!
— Нельзя нападать на него только потому, что он преподал вам урок!
Это было не совсем правдой, но и не совсем ложью.
Но ученики лишь фыркнули.
— Кто в это поверит?
— Если он такой великий — почему он раб?
— И разве он не ужасен в магии?
Молодые маги не верили ни единому слову. Репутация Альфоя была уничтожена.
Да и исследователи почти не говорили о нём.
А если и говорили — только о его недостатках.
Естественно, ученики злились. Даже если слухи наполовину правдивы — такой человек не стал бы рабом.
Всё это было результатом интриг Клода и характера самого Альфоя, но никто здесь этого не знал.
— Наглые щенки! Проявите уважение к старшим!
— Кто ваши наставники? Я с ними поговорю!
Маги-надзиратели были в ярости. Не из-за Альфоя — а потому что проигрыш ученикам сделал бы их жизнь невыносимой.
Спор быстро перерос в крики.
И в этот момент Альфой медленно поднял руку.
— Тишина.
В его голосе прозвучала странная тяжесть. Всё вокруг на мгновение стихло.
С бесстрастным лицом он поднял палец.
— Не повышайте голос.
Ученики вздрогнули.
На мгновение от него повеяло аурой абсолютного правителя.
Конечно, его товарищи смотрели иначе.
«Что за цирк он устроил?»«Он всегда был странным, но сейчас вообще непонятно, что у него в голове.»
Альфой же был слишком поглощён своей ролью.
Он грациозно развёл руки.
— Похоже, мне придётся показать разницу в наших силах. С помощью моей «магии 9-го круга».
Ученики напряглись.
Само упоминание 9-го круга заставило их колебаться.
ВУУШ
Перед Альфоем вспыхнул маленький огонёк.
Он разделился на два, затем на четыре, затем на восемь.
В итоге — тридцать два огненных шара зависли в воздухе вокруг него.
Ученики ахнули.
— М-Мультикастинг?!
— И сразу тридцать два?!
— Э-Это невозможно! Маг 5-го круга не может так!
Они невольно отступили.
Мультикастинг — удел гениев. А управлять тридцатью двумя заклинаниями одновременно — за пределами нормы.
Неужели это и есть магия 9-го круга?
Для тех, кто не знал о системе Гислена — вполне.
Даже маги-надзиратели были в шоке.
— Он серьёзно?
— Это вообще что?
— Альфой… способен на такое?
Огненные шары были маленькими, но это не меняло сути.
И тогда Альфой заговорил:
— Вы ещё молоды и невежественны. Я прощу вас на этот раз. Уходите.
На самом деле он с трудом держал лицо.
Обычно он бы уже расхохотался.
Но теперь… он понял, что такое «крутость».
И… шары были немного маловаты.
Поэтому он решил блефовать.
И это сработало.
— П-Простите!
— Мы не знали, что вы настолько сильны!
— Примите наши извинения!
Ученики один за другим бросили дубинки.
Альфой с привычной ухмылкой ответил:
— Ладно. На этот раз я закрою глаза. Больше не бросайте мне вызов.
— Д-Да!
Ученики поспешно разбежались.
Альфой развеял магию и тихо фыркнул.
Маги-надзиратели засыпали его вопросами:
— К-Когда ты этому научился?!
— Это правда магия 9-го круга?!
— Подожди… ты хочешь сказать, что немного поучился — и стал таким?!
Он проигнорировал их и резко сменил тему:
— Лорд… он ведь потерял сознание?
— Э… да?
— Значит, в королевстве образовался вакуум власти. Многие наверняка метят на трон.
Это было неправдой.
Гислен выстроил устойчивую систему, а Фенрис был полон верных вассалов.
К тому же Цвальтер мудро управлял, поддерживая порядок.
Но Альфой ничего этого не знал.
Он был опьянён собственной «силой».
— Да… Лорд тоже не сразу стал тем, кем является. Но этот вакуум нужно заполнить. С этого момента…
Его глаза сверкнули.
— Я встану над небесами.
«Этот идиот окончательно свихнулся.»
Взгляды магов стали холодными.
Из-за одного заклинания он полностью потерял связь с реальностью.
Но что они могли сделать?
Никто в Восточном институте не мог опровергнуть его магию.
Слухи об Альфое быстро распространились.
Многие молодые маги начали восхищаться им и тянуться к нему.
Так Альфой стал новой силой в Восточном исследовательском институте.
И одновременно…
Его амбиции стали безграничными.
— Если Альфой освоит новую систему магии, он сильно изменится, да? Может, даже полюбит учёбу.
Джером радостно напевал, возвращаясь в Фенрис.
Он был доволен, что успешно доставил книгу.
Конечно, он не знал, что изменения пошли совсем не в ту сторону.
Джером с нетерпением ждал, когда сможет исследовать новую магию вместе с Ванессой.
Но по прибытии его ждала шокирующая новость.
— Господин Джером!
— О, Ванесса. Я как раз собирался к тебе…
— Книга! В ней появился новый текст!
Джером тут же забыл обо всём.
И рванул к книге.