План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 73 Лучшая защита - это нападение (4)
“Ураааа!”
Дезориентированные враги, потерявшие ориентацию, собрались перед разрушенной стеной замка под командованием рыцарей.
Бум! Бум!
Щиты наемников плотно закрывали проломленную стену. Несмотря на то, что враги наседали изо всех сил, наемники стиснули зубы и не сдвинулись с места.
Тук!
С каждым ударом врагов щиты наемников дрожали, как рябь на воде.
В тот момент, когда оружие вражеских солдат ударилось об их щиты, Гислен громко закричал.
“В атаку!”
Наемники слегка раздвинули свои щиты.
Прежде чем враги успели среагировать и защититься, из щелей в щитах вылетели десятки длинных копий.
Бам! Бам! Бам!
“Ааааааа!”
Это были копья, пущенные наемниками, стоявшими во втором ряду.
Как только враги в авангарде пали, Гислен отдал другую команду.
“Сомкнуться!”
Лязг!
Щиты сомкнулись, закрывая все щели.
Тем не менее, силы противника оставались многочисленными.
“Наступайте! Продолжайте наступать!”
“Что делают лучники? Прикройте нас!”
“Не останавливайтесь! Наступайте!”
Под командованием рыцарей вражеские солдаты снова бросились вперед, выставив вперед оружие.
Грохот! Грохот!
Наемникам удалось еще несколько раз отбросить их копьями, но так как враг продолжал неумолимо наступать, они больше не могли разомкнуть свои щиты.
Опасная ситуация, когда казалось, что оборона либо устоит, либо потерпит неудачу, была внезапно разрешена атакой из-за стены.
Бум! Бум! Бум!
С вершины стены Гислен швырял все, что попадалось на глаза, от окружающих обломков до камней, запущенных катапультами.
С каждым броском вражеские солдаты на передовой рассыпались, падая как мухи.
Колеблясь перед лицом этой безжалостной атаки, наступающие солдаты дрогнули и начали отступать.
Казалось, что на данный момент прорвать оборону Гислена будет нелегко.
Увидев это, Цвальтер быстро принял решение.
“Оставьте здесь лишь минимальный отряд, а остальных передвиньте на эту сторону!”
Солдаты Бердиума на вершине стены быстро переместились на другую сторону, где стояла еще одна осадная башня.
“Ура!”
Несмотря на численное превосходство противника, концентрация его войск позволила солдатам Бердиума оттеснить врагов, выходящих из осадной башни.
В конечном счете, вражеские солдаты были постепенно вынуждены отступить внутрь осадной башни, что было вызвано неравенством в моральном состоянии.
Даже поддержка вражеских лучников, стрелявших из-за осадной башни, оказалась неэффективной.
Солдаты Бердиума, численность которых возросла, подняли щиты и блокировали летящие стрелы.
“Ааа! Как они посмели!”
Виктор задрожал от разочарования и заскрежетал зубами.
Он безошибочно разработал свою тактику в соответствии с инструкцией.
Он верил, что они смогут захватить замок к концу дня, самое позднее завтра.
Если бы не эти странные личности, которые внезапно появились, все пошло бы именно так, как он ожидал.
“Откуда взялись такие элитные силы?”
Люди, появившиеся из ворот замка, были невероятно быстрыми и сильными.
Они воспользовались малейшей брешью, чтобы разрушить их строй.
Расстояние было слишком велико, чтобы оценить его в полной мере, но, судя по тому, как они разрушили осадную башню, похоже, что среди них было несколько рыцарей.
Поле боя погрузилось в хаос во время внезапной атаки врага. Он с опозданием мобилизовал остальные свои силы, но они не смогли восстановить контроль.
Была ли это удача или мастерство с их стороны, но он получил прямой удар от их тактики.
“Полномасштабная атака...”
Руки Виктора задрожали, когда он подумал об этом, но в конце концов он отказался от этой идеи.
Боевой дух противника возрос, в то время как его собственные войска были дезориентированы и в беспорядке топтались перед стеной замка. Даже последняя оставшаяся осадная башня теперь была отброшена назад.
В этих условиях полномасштабный штурм привел бы только к большим потерям.
Вздохнув, Виктор неохотно отдал приказ к отступлению.
“Отведите войска назад.”
Как только был отдан приказ об отступлении, оставшиеся щитоносцы бросились вперед, чтобы прикрыть своих союзников, особенно тех, кто находился вокруг осадной башни, плотно подняв щиты, чтобы обеспечить прикрытие.
Как только все силы отступили, даже рыцари использовали свою ману, чтобы оттащить осадную башню назад.
“Эй! Бросайте! Бросайте!”
Рэндольф наполнил маной камень размером с человеческую голову и швырнул его изо всех сил.
Он уже видел, как Гислен метал булыжники, и теперь подражал ему.
Тук! Тук!
Всякий раз, когда в щитоносца попадал булыжник, в образовавшуюся брешь тут же летели стрелы.
Атака не приносила серьезных потерь, но поднимала боевой дух их стороны.
Даже рыцари поблизости начали бросать камни, вкладывая ману в каждый бросок.
“Стойте! Берегите камни!”
Зная, что каждый камень на счету, Цвальтер сдерживал рыцарей.
Они не могли тратить камни или стрелы впустую, так как враг вскоре мог попытаться взобраться на стены с помощью лестниц. Им нужно было беречь свои ресурсы на такой случай.
Хорошо дисциплинированные отступающие враги организованно отступили.
Как только последний из врагов полностью отступил, Цвальтер высоко поднял меч и закричал.
“Враг отступил!”
“У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!”
Солдаты Бердиума тоже подняли руки в знак празднования, громко аплодируя.
Они успешно отразили атаку, которую, казалось, невозможно было остановить.
Хотя это и не положило конец войне, тот факт, что они отбили хотя бы одну атаку, оказал глубокое влияние на их боевой дух.
Пока солдаты праздновали победу, Цвальтер взглянул на Гислена.
'Кто же ты такой?..’
Его сын смеялся, похлопывая по плечам наемников, которые все еще выглядели ошеломленными.
В его поведении не было ничего необычного.
‘Это была авантюра, или ты был уверен? Ты это спланировал или просто действовал импульсивно?’
Глядя на результаты, которых добился Гислен, становилось ясно, насколько поразительной была его быстрота суждений.
Он принял во внимание силы противника, их маршрут, осадные орудия, расположение сил противника и даже намерения и самоуверенность вражеского командира.
Но такая стратегия срабатывала только тогда, когда был реальный шанс на успех.
Если бы Гислен хоть немного ошибся в своих расчетах, не только он и наемники, но и солдаты Бердиума понесли бы тяжелые потери.
Как он мог действовать так уверенно, реагируя на изменения в ходе сражения, которые менялись в мгновение ока?
Ни он, ни Рэндольф... ни какой-либо другой командир не смогли бы принять такое быстрое решение.
И подумать только, он в одиночку разрушил ту осадную башню и действительно преуспел в этом.
'Даже на поле боя он действует по собственной прихоти.’
Цвальтер поймал себя на том, что неосознанно качает головой.
‘Я полагаю, ему это подходит... Но это слишком опасно.’
Возможно, это был поступок, который идеально соответствовал натуре Гислена.
Он подозвал Гислена и прямо спросил его об этом.
“...Почему ты действовал так безрассудно?”
“Я думал, что враг будет беспечен в первом столкновении. Я просто не хотел упускать такую возможность.”
“Инстинктивные действия на поле боя иногда могут привести к продуманной тактике. Но зверь, руководствующийся исключительно дикими инстинктами, рано или поздно попадет в ловушку. У тебя есть только одна жизнь, поэтому всегда действуй осторожно.”
“Понял.”
Гислен кивнул, но не мог же он сказать: “У меня больше опыта в войне и в жизни, чем у тебя, отец.”
Рэндольф, который до этого возбужденно аплодировал, вскоре подошел с серьезным видом.
“Кхм, кхм, я был немного озадачен поведением Молодого господина. Но если вы будете вести себя так каждый раз, это будет проблематично.”
Это всегда была сложная ситуация — когда кто-то не подчиняется приказам, но все равно добивается успеха. Их трудно упрекнуть или похвалить.
Рэндольф никогда по-настоящему не уважал молодого господина и уж точно не предполагал, что тот обладает такими способностями.
‘Неужели он, возможно, сильнее меня?'
У него мелькнула тревожная мысль, но он чувствовал, что, вероятно, смог бы справиться с чем-то подобным, если бы пришлось.
Хотя, конечно, он не мог гарантировать успех.
Гислен слегка поклонился Рэндольфу и ответил: “Ситуация была срочной, и у нас не было особого выбора. Пока мы будем стоять на своем, как сегодня, у нас все будет в порядке.”
Он не собирался обещать, что не сделает этого снова.
Рэндольф неодобрительно прищелкнул языком, но Цвальтер только кивнул.
“Действительно. Если граф Лоджес пришлет подкрепление, это было бы идеально.”
При поддержке Лоджесов они, возможно, смогли бы одержать победу.
Хотя он и чувствовал беспокойство из-за отсутствия вестей от гонца, сегодняшние действия Гислена немного успокоили его.
“В любом случае… никогда не знаешь, что может случиться на войне. Поэтому всегда действуй осторожно.”
Каким бы опытным ни был человек, доверие - это совсем другое дело.
Гислен всегда рисковал и действовал независимо, подвергая себя серьезной опасности.
Сегодня казалось, что у него есть навыки и здравый смысл, но одна-единственная ошибка на войне все еще могла стоить ему жизни.
Цвальтер не мог скрыть своего беспокойства.
Гислен, однако, смотрел на вещи совершенно иначе.
'С нерешительным мышлением победа невозможна.’
Герцог Дельфин был врагом, которого они едва ли смогли бы победить, даже если бы сражались, поставив на карту все.
Несмотря на численное превосходство, они должны были превзойти свои возможности, чтобы иметь хоть какой-то шанс на победу.
Но, конечно, никто другой не мог понять этой суровой реальности.
Гислен уже собирался отступить, просто кивнув в знак согласия.
“Подожди, Гислен.”
Цвальтер остановил его, когда он уже поворачивался, чтобы уйти. Выглядя несколько неловко, он сцепил руки за спиной и без необходимости прочистил горло.
“Хм, что ж, благодаря тебе нам удалось выиграть этот бой. Отныне я буду рассчитывать на тебя. Ты хорошо справился.”
Он хотел похвалить его, но слова дались ему нелегко. В конце концов, они не были в близких отношениях — вплоть до самого сражения он размышлял, убить его или пощадить.
Посреди этой странной атмосферы Рэндольф почесал в затылке и тоже заговорил.
“Я никогда не ожидал, что молодой господин сможет так эффективно руководить наемниками. И в одиночку разрушить осадную башню.… Хм, что ж, похоже, вы сильно продвинулись вперед.”
Впервые в жизни похвалив Гислена, Рэндольф неловко улыбнулся, выглядя немного смущенным.
Гислен слегка улыбнулся и склонил голову в их сторону.
“Спасибо.”
Оставив этих двоих наедине с их затянувшейся неловкостью, Гислен вернулся к наемникам.
Наемники сбились в кучу, все еще растерянно моргая.
Они были рады победе, но понятия не имели, как им это удалось.
Они понимали, что разрушение осадной башни дало им преимущество, но не могли понять, почему силы противника так легко были разбиты.
Прежде чем они смогли оценить ситуацию, все закончилось.
“Что именно мы сделали? Как мы победили? Босс действительно сам разрушил башню?”
“Мы просто ходили за ним и делали то, что он нам говорил, и мы победили.”
“Помните, что босс всегда говорит во время тренировок?”
“К тому времени, как вы все обдумаете и поймете, враг тоже это поймет. Так что заткнитесь и просто делайте, что вам говорят.”
“Да, сегодня был один из таких дней, да?”
В конце концов, они пришли к простому выводу: "Просто выполняйте приказы". Это было типично для наемников, которые не отличались тактической проницательностью.
Было нетрудно заранее проинформировать их о стратегических целях или конкретных маневрах. Это помогло бы им действовать более слаженно и без путаницы.
Но на поле боя, требовавшем немедленных действий, не было времени подробно все объяснять и следить за тем, чтобы все понимали.
Более того, стратегии Гислена, как правило, были спонтанными, рождались из его опыта короля наемников и его острого чутья, которое он приспосабливал на лету по мере развития ситуации.
Если бы он потратил время на то, чтобы привести свои мысли в порядок и объяснить их, он упустил бы решающий момент для действий.
Вот почему он обучил наемников просто двигаться синхронно с ним, не задавая вопросов.
Опытные наемники, те, у кого был опыт работы в лесу, были менее обеспокоены, но недавно завербованные все еще пребывали в некотором оцепенении.
“Когда все началось, царил такой хаос, что в итоге все оказалось не так уж плохо.”
“Вот именно, чем больше думаешь, тем сильнее начинаешь паниковать. В такие моменты лучше всего просто пойти и убить парня, который стоит перед тобой.”
Какое бы беспокойство они ни испытывали при виде огромной армии противника, оно куда-то испарилось.
Или, скорее, у них даже не было возможности почувствовать беспокойство.
Они немного помахали оружием и внезапно совершили что-то грандиозное.
“Если мы собираемся продолжать в том же духе, нам лучше быть начеку. Мы не можем позволить себе глупо погибнуть и сожалеть об этом”.
“И, кстати, босс действительно силен, да? Это посрамит большинство рыцарей.”
Гислен подбодрил перешептывающихся наемников.
"Хорошо. Давайте продолжим в том же духе. Просто продолжайте тренироваться, и у нас все будет хорошо.”
Каор с улыбкой поднял вверх большой палец.
“Это было довольно захватывающе. Я был бы рад принять участие в такой захватывающей операции.”
Корпус наемников "Цербер" сражался как бешеные псы, прорываясь сквозь все, что преграждало им путь к отступлению. Для тех, кто никогда не задумывался над этим, быть брошенным в яростный бой было именно тем, что они предпочитали.
Гислен усмехнулся и кивнул.
“Не волнуйся. Впереди еще больше интересного.”
Гислен со смехом подбодрил его, но Велинда выглядела так, словно вот-вот сойдет с ума.
“Что? Что вы имеете в виду, что будет больше интересного? Такой ”интерес” может стоить нам жизни! Вам действительно нужно заходить так далеко, господин?”
Когда пала осадная башня, она была так потрясена, что у нее чуть не остановилось сердце. Срочность ситуации вынудила ее выполнить приказ, но она не была этому рада.
Каким бы сильным он ни был, всему есть предел. Как он мог так безрассудно подвергнуть себя опасности?
Она подумала о том, чтобы схватить Гислена и сбежать прямо сейчас, может быть, даже прихватив с собой Рунные камни.
“Все в порядке. Я сдерживаюсь, правда. Не волнуйся так сильно, ладно?”
“Сдерживаетесь? Если это вы так сдерживаетесь, то в следующий раз вы пойдете во вражеский лагерь один!”
“Ха-ха-ха!”
“Почему вы это не отрицаете?”
Закричала Велинда, но Гислен только рассмеялся и сменил тему.
“Хорошо, в следующий раз мы будем еще более заняты, так что постарайся, чтобы все как следует отдохнули.”
В ответ на его слова со всех сторон послышались крики наемников.
“Вам нужно отдохнуть, босс! Вы сегодня больше всех старались!”
“Эй, Гордон, держу пари, ты чуть не обмочился от страха! На этот раз ты сдержался?”
“Ты ублюдок! Я был впереди, сдерживая их натиск!”
“Босс, как ваше колено? Я слышал, что однажды в вас попала стрела, но сегодня вы летали как ни в чем не бывало!”
“Что бы это ни было, мы просто должны слушаться босса, и все будет в порядке!”
В этот момент наемники, казалось, были готовы последовать за Гисленом в самый ад.
Они все еще не до конца осознавали ситуацию, но это не имело значения. Все, что им было нужно, - это вера в то, что, если они будут следовать приказам, они победят. Одной этой веры было достаточно.
Гислен наблюдал за неистовствующими наемниками, улыбаясь, и отвернулся. На этот краткий миг выражение его лица стало холодным.
'Они еще не показали всего, что у них есть.’
Прошло всего два дня. В первый день они даже не пытались атаковать, и сегодняшняя атака также не была полной.
'Они прощупывали почву. Теперь, когда их план провалился, они будут действовать по-другому.’
Враг не повторит ту же ошибку, получив такой удар от Гислена. Увидев силу его наемников, они адаптируются соответствующим образом.
'Если они пойдут ва-банк со всем, что у них есть, сдержать их будет трудно.’
В их распоряжении все еще были три осадные башни и тысячи солдат.
Враг тоже не захочет затягивать с этим, учитывая, что у него проблемы со снабжением. Они захотят решить это быстро.
И это была именно та ситуация, которую хотел Гислен и которую он спланировал.
'У нас будет только одна возможность.’
Настоящая битва только впереди.