План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 784 Ты ведь знаешь, кто я такой (1)

— Эй! Этим должен заниматься самый младший!

Лионель неустанно пытался возвыситься над Марикой.

Даже в мелочах он настаивал на «младшей», спихивая на неё мелкие поручения.

Каждый раз Марика безмолвно принимала задания. Для человека с её безграничным терпением, дела отряда наёмников едва ли ощущались как труд.

Более того, она искренне желала помогать отряду, поэтому не сторонилась никакой работы — будь то готовка или уборка.

Наёмники из группы Джулиана, наблюдая за нескончаемыми капризами Лионеля, лишь неодобрительно качали головами.

«Ух ты, что это за издевательства? Он хуже нас.»

«Разве это не тот имперский рыцарь, который вёл себя надменно и кичился утончённостью?»

«Теперь он полностью влился в наши ряды.»

Не обращая внимания на сторонившиеся взгляды других, Лионель сам не замечал их. По правде говоря, за время, проведённое в роли самого младшего, в нём накопилось изрядное количество обид.

Поэтому он изо всех сил пользовался любой возможностью, чтобы командовать Марикой. Хотя самой Марике было всё равно — подобные мелочи её совершенно не трогали.

Наблюдая за этой парой, Гизелен невольно улыбнулся.

«Разве эти двое потом вместе не основали Королевство Ритейн?»

Он не знал, через какие именно события это произойдёт, но, глядя на них сейчас, эта мысль казалась странно нереальной.

Возможно, только тот, кто знает будущее, мог бы понять это чувство.

И когда он вспомнил об основании Ритейна, в памяти всплыло ещё кое-что.

— Король-основатель, семья Командора Теневого Ордена и герцог Дельфин вместе создали это государство!

Именно это сказал Берчэм перед смертью. И, судя по всему, вероятность правдивости этих слов была весьма высока.

«Хм...»

Личность герцога Дельфина оставалась тайной.

Он даже не являлся Гизелену во снах. Хотя с момента его возвращения в прошлое прошло достаточно времени, он так и не встретил никого, кого мог бы заподозрить в родстве с этим герцогом.

Но род Дельфинов, несомненно, сыграл ключевую роль в основании Ритейна.

Именно поэтому титул герцога в этом королевстве был привилегией, доступной лишь роду Дельфинов. И они имели право свергнуть королевскую семью, если возникнет такая необходимость.

«Кто же это может быть...»

Если они вместе основали королевство, значит, были очень близки.

Был ли этот человек сейчас среди Личных Наёмников Джулиана или встретится позже — этого нельзя было узнать.

«Тц, снова придётся ждать.»

Путешествуя с группой Джулиана, Гизелен всегда в итоге встречал тех, кого должен был. Поэтому он верил, что однажды обязательно столкнётся и с основателем рода Дельфинов.

«Хотя, возможно, при встрече мне захочется его убить...»

Об этом подумав, Гизелен тихо хмыкнул и покачал головой.

Люди прошлого не были виноваты ни в чём. И если он убьёт здесь основателя рода Дельфинов, кто знает, как изменится будущее?

Если бы он действительно полностью вернулся во времени, как при регрессии — это одно дело. Но его нынешнее тело всё ещё находилось в будущем.

Возможно, именно поэтому он являлся связующим звеном между прошлым и будущим.

А значит, ему следовало избегать всего, что могло бы серьёзно повлиять на уже предначертанное будущее.

«Хм, подожди-ка.»

Если задуматься, разве здесь не было ещё одного человека в совершенно такой же ситуации, как и он?

Гизелен бросил взгляд на Эренет. Она по-прежнему гордо восседала на повозке, поедая фрукты.

И в тот момент, когда их взгляды встретились, она подмигнула ему одним глазом.

«...Серьёзно?»

И что теперь она собирается делать, если они снова встретятся в будущем?

«Кстати говоря...»

Помнит ли она вообще всё, что происходит сейчас?

С самого начала она знала его имя — Гизелен. Неужели всё это время она просто играла?

Или, быть может...

Может быть, происходящее сейчас изменило её память в будущем.

Точно сказать было невозможно, но, учитывая, что будущее, где существовал «Великий герцог Фенриса Гизелен Бердиум», уже было предрешено, второй вариант казался более вероятным.

Если прошлое изменится и Эренет в будущем тоже изменится вслед за этим...

«Это будет интригующе.»

Будет ли она рада снова увидеть его или же почувствует смущение — сказать было трудно.

Поглощённый размышлениями, Гизелен вдруг резко остановился.

— Хм...

Остальные наёмники тоже замерли.

В воздухе мгновенно возникло напряжение, и они не спеша обнажили свои клинки.

На узкой дороге стоял человек, преграждая путь. Он был одет как путешественник — совсем как Марика.

На первый взгляд это был совершенно обычный мужчина средних лет. Настолько незаметный, что, встретив его в толпе, никто бы даже не запомнил его лица.

Вскоре со всех сторон начали появляться и другие люди, постепенно окружая группу Джулиана.

В них не ощущалось жажды крови.

Но было очевидно, что их целью были Марика и её сопровождающие.

Гизелен, уже догадавшийся, кто они такие, с улыбкой спросил:

— Как тебя зовут, и откуда ты? Прошу, отвечай вежливо.

— ......

Мужчина, стоявший на дороге, несколько раз дёрнул губами. Гизелен слегка повернул посох в руке и снова заговорил:

— Ну что? Отвечать будешь или нет?

— Я... я Дарентс, командир Крипсов.

— Замечательно, Дарентс. И что же происходит? Разве вы не должны были тайно нас сопровождать? Разве нормально вот так показываться?

Услышав это, Дарентс прикусил губу.

Раскрывать себя перед объектом сопровождения было сродни табу. Однако, поскольку Марика уже всё раскрыла, продолжать скрываться не имело смысла.

И из слов мужчины, стоявшего перед ним, было ясно – он знал абсолютно всё.

Мысли Дарентса погрузились в хаос.

«Проклятье… я и не думал, что эта женщина выкинет подобное.»

Как только поступил запрос, были мобилизованы все офицеры и члены организации. Эта миссия могла определить дальнейшее выживание всей группы.

Но загвоздка заключалась в том, что в различных местах внезапно начали появляться тёмные маги и монстры.

Если отправить неопытных членов по опасным маршрутам, они даже не сумеют найти цель сопровождения.

Поэтому отряды низшего ранга были направлены по относительно безопасным тропам. Их первостепенной задачей было хотя бы определить местоположение цели.

Они не знали лишь одного – эти «безопасные пути» стали таковыми лишь потому, что Корпус Юлиана уже зачистил их.

Так или иначе, один из младших отрядов в итоге сообщил, что обнаружил цель. После этого остальные подразделения немедленно начали полную мобилизацию.

Но затем...

— Что? Марика атаковала цель сопровождения?

Получив этот доклад, Дарентс был шокирован до глубины души.

Мало того, что она раскрыла себя – так ещё и напала.

Он никак не мог понять, зачем она это сделала. Но внезапно в голове возникла одна гипотеза.

«Только не говорите мне… она узнала, что именно я убил её семью?»

Иначе он не мог объяснить столь безрассудный поступок.

Если её действия вызовут гнев Папы, организация будет уничтожена в один миг.

Но всё же следовало убедиться. Раз ситуация уже вышла из-под контроля, Дарентс принял решение открыто предстать.

— Я желаю поговорить с Мариой.

— А, ты про нашего новобранца?

— Она... действительно присоединилась к корпусу наёмников?

— Я же говорю – присоединилась. Так что лучше проявляй уважение, если не хочешь, чтобы Его Святейшество тебя отчитал.

— ……

Дарентс тяжело выдохнул сквозь стиснутые зубы.

На самом деле ему очень хотелось убить её прямо на месте.

Но теперь, когда она стала частью Корпуса наёмников Юлиана, он не мог даже пальцем её тронуть.

Это приводило его в ярость. Однако всё же ему нужно было узнать, почему она так поступила.

— Марика, что всё это означает? Если тебя что-то беспокоило, ты должна была сказать мне напрямую.

Марика, пристально глядя на Дарентса, наконец заговорила холодным голосом:

— Как долго, по-твоему, я должна была оставаться рядом с человеком, который убил мою семью?

Дарентс закрыл глаза.

Одной этой фразы было более чем достаточно.

«Итак, она знала.»

Он пожалел. Нужно было убить её сразу, как только представилась возможность. Ошибкой было приютить её из прихоти.

Как она и сказала, именно он и остальные офицеры были виновны в гибели её семьи.

А затем они забрали единственную выжившую – юную Марию – и воспитали её.

Он полагал, что она ничего не помнит, ведь тогда была слишком мала, но каким-то образом она всё узнала.

Гислен, услышав их диалог, также слегка кивнул.

«Значит, они враги.»

Раз мужчина не стал отрицать, значит, это правда.

Хотя ему и было любопытно узнать подробности, он не стал расспрашивать.

Подобные истории обычно раскрываются сами собой – со временем.

Как бы то ни было, Дарентс больше не мог ничего сказать. Он лишь цокнул языком.

«Тц… всё стало слишком хлопотно.»

Ему хотелось уничтожить её прямо сейчас. И возможность у него была.

Все члены его организации уже собрались поблизости, и он был уверен, что сможет уничтожить даже весь Корпус наёмников Юлиана.

Каким бы сильным ни был корпус, здесь сейчас находилось лишь несколько его представителей.

Проблема заключалась в том, что их нельзя было трогать.

«Если бы не Папа…»

Папа, без всяких сомнений, был высшей властью на всём континенте. Неповиновение его приказу означало бы подписание себе смертного приговора.

Наконец, немного поколебавшись, Дарентс заговорил:

— Я желаю поговорить с вашим командиром.

— Говори.

Когда Гислен театрально вытянул руку в сторону, вперёд вышел Юлиан.

— Я Юлиан, командир. Говори, чего хотел.

— Я не знаю причин, по которым вы приняли Марию, но прошу вернуть её нам прямо сейчас. Это была наша ошибка. Мы принесём извинения и выплатим компенсацию.

После этих слов Юлиан на мгновение взглянул на Марию.

С лёгким страхом на лице она начала собирать ману – на случай, если придётся бежать.

Разумеется, шансов на успех почти не было.

В этой едва уловимой напряжённости Юлиан слегка улыбнулся ей, а затем вновь посмотрел на Дарентса.

— Отказываюсь.

— Она не стоит того, чтобы её защищать.

— Это нам решать. Марика – член нашего корпуса наёмников. Мы никоим образом её не отдадим.

— Даже если это подвергнет вас опасности?

Юлиан прямо встретил взгляд Дарентса и ответил:

— Разделять такую опасность – именно в этом и заключается суть товарищества. Если мы приняли человека, значит, готовы заплатить любую цену.

— ……

Юлиан твёрдо продолжил:

— Неважно, кем этот человек был прежде. Важно то, что сейчас он один из нас.

Кайл окинул взглядом окруживших их убийц, уголки его губ приподнялись.

— Если намерены атаковать, то действуйте. Мы не из тех, кто уклоняется от схватки.

Одновременно с этим наёмники начали выпускать боевую ауру.

Особенно Освальд, который ранее вызвал неприятности, вышел вперёд с большим рвением, чем кто-либо другой, желая загладить свою вину.

— Мужчина Освальд! Я сокрушу всех нападающих... революционно!

Марика вздрогнула от их ответа. Напряжение само собой покинуло её тело.

Среди убийц её ценность определялась лишь «полезностью», а за провал её ждала смерть.

Ей всегда приходилось подавлять эмоции, чтобы не выдать себя. Она терпела всё, стиснув зубы, ради мести, но это никогда не было лёгкой задачей.

Это была жизнь, в которой она могла умереть в любой момент. Жизнь, где её могли использовать и затем выбросить, как ненужный инструмент.

Но сейчас...

Хотя их отношения начались всего лишь со сделки, Корпус Юлиана относился к ней как к настоящему товарищу.

И добиться такого было совсем непросто. Несмотря на существующий риск, они приняли её всем сердцем.

Для Марики, всегда жившей на лезвии ножа, это был первый раз, когда она по-настоящему почувствовала себя в безопасности.

Не место, где нужно лишь выживать —

А место, где можно по-настоящему жить.

Словно после бесконечных скитаний в бушующем шторме она наконец ступила на твёрдую землю.

Глядя на покрасневший нос и влажные глаза Марики, Гислен цокнул языком.

«Серьёзно, она точно убийца? Почему такая эмоциональная?»

Хотя, если подумать, Белинда тоже была неожиданно плаксивой.

Может, для убийц требуется определённая чувствительность, и именно поэтому они становятся такими эмоциональными?

Гислен дал волю фантазии, совершенно забыв об окружающей атмосфере. Настолько мало его сейчас интересовал Дарентс.

Дарентс прищурился, глядя на Юлиана.

«Значит, этот зелёный корпус наёмников немного прославился и теперь ничего не боится, да?»

Насколько он знал, у них был лишь один сверхчеловек — Астион.

Юлиан и Кайл считались бойцами высшего уровня, но он был уверен, что сможет справиться с ними.

Но не сейчас. Пока не завершится миссия Папы, он не мог их трогать.

Разумеется, в случае с Марикой ждать не было никакой необходимости.

«Придётся дождаться подходящего момента и убить её.»

Главное — не попасться.

Но возможность обязательно появится. Никто не может вечно оставаться начеку.

Ведь он собирался убить не сверхчеловека и даже не бойца высшего уровня.

Поэтому был уверен, что успешно устранит Марику.

Если результат гарантирован, он мог ждать сколько угодно.

Убийцы были самыми терпеливыми людьми в мире.

И у него имелась ещё одна переменная, которую можно было использовать.

Дарентс посмотрел на Лионеля.

«Этот — на нашей стороне.»

Храмовый рыцарь Священной Империи и преданный слуга Папы.

Именно через него вся информация до сих пор передавалась Папе.

Если правильно воспользоваться этим, устранить Марику может оказаться легче, чем можно было ожидать.

Лионель, не подозревавший о замыслах Дарентса, просто зевнул.

«Что бы съесть на ужин? Надоело вяленое мясо. А эта новенькая, кстати, неплохо готовит. Это потому что раньше была убийцей? У неё ловкие руки.»

Чем дольше Лионель путешествовал с Корпусом Юлиана, тем проще становились его мысли — побочный эффект жизни наёмника.

Дарентсу показалось странным это пустое выражение лица Лионеля.

А затем, словно что-то поняв, он слегка кивнул.

«Понятно. Пока что он скрывает свою истинную сущность. Ждёт подходящего момента для удара.»

Разумеется, у Лионеля не было подобных мыслей.

Но воображение Дарентса не могло выйти за пределы его собственного здравого смысла.

И винить его за это было нельзя. Даже сами члены Корпуса Юлиана до конца не понимали собственную группу.

Как бы то ни было, Дарентс, приняв решение, медленно произнёс:

— Хорошо. Если это ваш выбор, я ничего не могу поделать. Но ситуация с Марикой и наша миссия — разные вещи. Наша задача очень важна для нас, поэтому мы будем следовать за вами.

Когда Юлиан посмотрел на Гислена, тот вышел вперёд и ответил:

— В этом нет необходимости.

— Это приказ Его Святейшества. Мы не можем отказаться. Мы будем сопровождать вас, не вмешиваясь в ваше путешествие.

— Хм...

— После того, как Церковь Спасения вновь начала действовать, атмосфера по всему континенту стала мрачной. Надеюсь, вы понимаете, что мы не можем отступить.

Дарентс говорил с упрямым выражением лица.

Гислен кивнул. Эти люди всё равно будут следовать за ними, запретят им это или нет.

И раз битвы прямо сейчас не намечается, смысла затягивать разговор не было.

— Ладно. Только постарайтесь не слишком бросаться в глаза. Марике от этого не по себе.

— ...Понял.

Дарентс несколько раз дёрнул бровью от раздражения, но больше ничего не сказал и отступил.

И прежде чем кто-либо успел заметить, окружавшие их убийцы тоже исчезли.

Однако всем было ясно, что они продолжают следовать за ними на расстоянии.

Так началось тихое и тревожное совместное путешествие корпуса наёмников и убийц.