План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 80 Я так долго ждал этого дня (3)
У Тамоса подкашивались ноги, он не мог усидеть на месте.
Солдаты не могли приблизиться к месту пожара, поэтому им едва удавалось выносить раненых, которым удалось спастись.
Сначала вышло довольно много солдат, но теперь почти никто из них не выходил.
‘Черт возьми, они все ранены! И что мне с этим делать?!’
Те, кому удалось спастись раньше, были в относительно приличном состоянии, но остальные едва цеплялись за жизнь. Несмотря на это, когда их всех пересчитали, их было меньше 500.
‘Виктор, ты идиот! Ты вел себя благородно, и вот чего ты добился? Как ты можешь руководить армией такого размера и все равно проигрывать?!'
Пока Тамос проклинал Виктора, Лоуэлл, который нервно наблюдал за полем боя, покрылся холодным потом.
‘Это не имеет смысла. Каким бы яростным ни было пламя, это равнина. Даже если они серьезно ранены, они все равно смогут спастись. Что-то не так.’
Десмонд послал хорошо обученный отряд рыцарей и солдат в качестве подкрепления. В подобной ситуации было невозможно, чтобы все они впали в панику.
Это потому, что они стояли слишком близко друг к другу? Если бы их передвижение было затруднено и они замешкались, огонь мог бы перекинуться на них...
Он ожидал, что спасется по меньшей мере тысяча человек, но число выживших было слишком мало.
Крики агонии все еще доносились из огня.
‘Они так кричат от боли, но не пытаются убежать?’
У него сжалось сердце.
Лоуэлл немедленно проверил восточную и западную части крепости Бердиум.
‘Облака пыли нет!’
Если бы враг начал преследование, он бы развернул кавалерию. К этому времени вдали уже должны были появиться облака пыли.
‘Что, черт возьми, происходит внутри?’
По спине у него пробежали мурашки.
Стиснув зубы, он крикнул Тамосу.
“Господин! Нам нужно немедленно отступать! Ведите оставшихся солдат и рыцарей и спасайтесь!”
"Хм? А как насчет раненых?”
“Там что-то есть! Вы должны немедленно бежать!”
Тамос, который уже некоторое время нервничал, внезапно оживился при словах Лоуэлла.
"Да! Надо бежать! Все, отступаем!”
Но было уже слишком поздно.
Сквозь пламя прорвались люди в черных доспехах.
Их внешний вид напоминал демонов, вышедших прямиком из ада.
“Эти доспехи...”
Оба мужчины побледнели.
От черных доспехов непрерывно валил дым.
Тамос немедленно развернул коня. Он даже не задумался о том, как они выжили в огне.
“Остановите их! Остановите этих ублюдков!”
Бросив эти слова, Тамос пришпорил коня и пустился наутек.
"Хм? М-Мой лорд! Мой лорд! Я буду хорошо служить вам!”
Лоуэлл, изрыгая пустые слова, быстро последовал за Тамосом.
Когда даже последние несколько рыцарей побежали за своим лордом, солдаты, оставшиеся без своих командиров, погрузились в хаос.
“Д-давайте тоже убежим!”
“А как же раненые?”
“Мы уже проиграли! Если мы останемся здесь, мы все тоже умрем!”
Наиболее сообразительные солдаты начали разбегаться один за другим.
Они бросили не только раненых, но и свое оружие, спасаясь бегством.
С подкреплением, посланным Десмондом, дела обстояли не лучше. Они также потеряли желание сражаться.
“Всем отступать! Просто выжить и как-нибудь вернуться в поместье!”
Наемники начали преследовать убегающих врагов как сумасшедшие.
“Поймайте их всех и расправьтесь с ними!”
"Кахахах! Куда, по-вашему, вы бежите?!”
“Убейте их всех!”
Наемники, опьяненные азартом резни, безжалостно убивали своих врагов.
”Крааааа!"
Крики врагов, которых настигли сзади, эхом разносились по всему полю боя.
Наемники продолжали преследование, добивая упавших раненых. Даже те, кто, прихрамывая, уходил, были обезглавлены.
Хруст! Треск!
"Пощадите меня! Я сдаюсь! Я сказал, что сдаюсь!”
“Ааааааа! Прекратите!”
“Я выронил свое оружие! Пожалуйста, пощадите меня!”
Некоторые солдаты падали на землю или опускались на колени, умоляя о пощаде, но такие мольбы были бессмысленны для обезумевших наемников.
“Наш капитан сказал не принимать никаких капитуляций! Хахаха!”
Лишь горстке солдат удалось спастись. Даже силы охраны Тамоса были почти уничтожены.
“Остановитесь! Хватит, прекратите погоню!”
Джиллиан поднял руку, останавливая наемников, потерявших самообладание.
Если бы они продолжили преследование, их собственные силы рассеялись бы и были бы дезорганизованы.
“Фу, какая досада.”
“Это была хорошая разминка! Хехех!”
“Это действительно конец? Давайте тогда разграбим тела.”
Наемники начали обыскивать упавшие тела в поисках колец, ожерелий или чего-нибудь еще, что могло бы стоить денег.
Пока наемники смеялись и рылись в телах, Джиллиан с рычанием приблизился к ним.
“Какого черта, по-вашему, вы делаете? Разве я не говорил, что добыча будет поделена по справедливости после войны?!”
“Хех, почему ты ведешь себя так, будто не знаешь, как все устроено?”
“Кто первый пришел, тот и обыскал.”
“Почему бы тебе не присоединиться?”
Когда наемники небрежно заговорили в ответ, Джиллиан приставил свой топор к шее ближайшего из них.
“Ты хочешь лечь рядом с трупами? Кто сказал тебе действовать в одиночку?”
Мужчины, пораженные опасной атмосферой, заколебались и попятились.
Хотя Джиллиан всегда проявлял преданность Гислену, по сути своей он все еще оставался грубым наемником.
Во время тренировок он был известен тем, что так сильно давил на наемников, что они боялись, как бы он их не убил, и это внушало им ужас.
Наемники неохотно убрали руки от трупов, но на их лицах было написано недовольство.
Зная, что простое оскорбление их гордости только усилит негодование, Джиллиан добавил еще одно замечание.
“Вы что, забыли приказ молодого лорда? Даже наемники должны проявлять минимум уважения к мертвым. В свое время вы получите свою справедливую плату.”
“Тьфу...”
“Да, капитан действительно так сказал… Что ж, я думаю, выбора нет.”
Ворча, наемники облизали губы, но подчинились. Они могли бы выругаться и взбунтоваться, если бы это был любой другой наниматель, но сейчас никто не осмеливался на это.
Удерживая наемников в узде, Джиллиан часто оглядывался по сторонам с мрачным выражением лица.
"Милорд..."
Гислена по-прежнему нигде не было видно.
’Что-то случилось?’
Это не имело смысла. Наемники легко одолели врагов и сбежали, так что Гислен уже должен был вернуться.
Джиллиан проверил доспехи.
Внутренняя обшивка из Дирус Энта уже сморщилась и почти полностью утратила свои функции. Большая часть обшивки отвалилась, и лишь несколько неприглядных лоскутов все еще держались кое-где.
Он коснулся своего шлема, чтобы проверить, в каком состоянии он сейчас.
В таком состоянии он не смог бы долго продержаться в пламени.
Огонь по-прежнему не подавал признаков того, что собирается утихнуть, он по-прежнему бушевал вокруг них.
Он мог бы выжить, окутав свое тело маной, если бы это был обычный огонь, но это был магический огонь.
Даже Джиллиан не мог гарантировать свою безопасность внутри него.
‘Я должен проверить’.
Но он больше не мог просто ждать.
Если что-то случилось, он должен был помочь, а если нет, то он мог просто быстро найти Гислена и выбраться.
Когда Джиллиан сделал шаг вперед, Каор наклонил голову и спросил,
“Эй, старик. Ты действительно собираешься вернуться туда?”
"Да. Молодой господин еще не вышел.”
“Хахаха, ты серьезно беспокоишься об этом сумасшедшем парне?”
“Следи за своими словами. Или мне следует убить тебя прямо здесь?”
Подняв топор, Каор отступил, изобразив на лице страх.
“Сделай это в следующий раз, в следующий раз. Я слишком устал сегодня, я потратил слишком много сил.”
Джиллиан холодно посмотрел на него, прежде чем отвернуться.
“В любом случае, я возвращаюсь. Ты займешься наемниками.”
“Эй, если капитан еще не вышел, вероятно, на то есть веская причина, верно?”
“Что ты сказал?”
Когда Джиллиан нахмурился и оглянулся, Каор пожал плечами и продолжил:
“Я говорю, что не стоит лезть туда и все портить. Нам просто нужно делать свою работу должным образом. Я не прав?”
“Хм.”
Каор был прав.
Гислен всегда любил действовать быстрее, чем ожидал противник.
Из-за этого даже его собственным союзникам было трудно уследить за ходом его мыслей.
Вероятно, сейчас он делал что-то, чего Джиллиан не ожидал.
Но даже в этом случае Джиллиан не мог просто оставить его в покое. Гислен был из тех, кто всегда переступал опасную черту, словно балансируя на острие ножа.
Он никогда не боялся потерять все из-за одной-единственной ошибки.
Как верный последователь, Джиллиан считал своим долгом поддержать такого мастера.
‘Я подожду еще немного.’
Но поскольку Каор был не совсем неправ, Джиллиан решил подождать еще немного.
Еще чуть-чуть.
* * *
Лязг!
Виктор пошатнулся. Если бы он среагировал хотя бы на мгновение позже, решающий удар перерубил бы ему шею.
Он был застигнут врасплох. Неужели в этом поместье действительно был рыцарь, который мог ему угрожать?
Инстинктивно он взмахнул мечом, заставив противника покачнуться, когда тот отскочил назад.
“Неплохо!”
Виктор, восстановив самообладание и посмотрев на своего противника, удивленно вытаращил глаза.
“Ты!”
На нем были черные доспехи и черный шлем.
Это был один из тех отвратительных ублюдков, которые попадались ему на пути в критические моменты на протяжении всей войны.
“Итак, ты наконец-то показался передо мной!”
Виктор крепко сжал свой меч, его ярость выплескивалась наружу.
Да, ему нужно было выследить и убить их всех.
Он уже собирался сделать шаг вперед, когда что-то странное заставило его остановиться.
Хисссссс!
От брони противника непрерывно поднимался пар.
'...Это была не броня?’
Присмотревшись, Виктор понял, что изначально это была не черная броня. Поверх брони было нанесено что-то черное.
Он мог видеть, как черный материал поглощает тепло и выделяет пар.
‘Эта броня блокирует пламя.’
В тот момент, когда он понял, Виктор почувствовал, как по спине у него пробежали мурашки.
‘Невозможно… они что, с самого начала планировали эту ловушку?’
Враг носил эту броню с первого дня войны.
Это означало, что они могли разжечь это пламя в любой момент.
Но чтобы ловушка была максимально эффективной, они заставили его собрать все свои силы.
“Ты... ты...”
Виктор был настолько потрясен, что едва мог связать связное предложение.
Фигура склонила голову из стороны в сторону и заговорила.
“Да, это ловушка, на подготовку которой я потратил уйму денег. Тебе понравилось?”
“Ты… ты все это подстроил? Кто... кто ты такой?”
Из-за шлема он не мог видеть лица этого человека.
Но кто-то такого калибра? Виктор не мог не знать, кто это был.
Это должен был быть лорд, командир рыцарей или мастер меча…
“Гислен Бердиум.”
“…?”
“Ты меня не знаешь?”
“Гислен… Бердиум? Молодой лорд Гислен?”
“Совершенно верно. Это я, Гислен Бердиум.”
Гислен высокомерно вздернул подбородок, когда объявил об этом.
Виктор, который до этого тупо смотрел на него, начал тяжело дышать.
‘Этот глупый молодой господин... Мастер меча, лучшие мечники Севера...’
Гислен даже не попадал в поле зрения Виктора. Его не было ни в одном списке угроз, и даже не рассматривалась такая возможность.
Мысль о том, что кто-то вроде него может победить его, была невыносима. Унижение, охватившее его, душило.
Его голова горела, и головокружение грозило захлестнуть его с головой. Виктор споткнулся, но сумел устоять на ногах, приняв правильную позу.
“Я... я, величайший рыцарь Севера... побежден таким дураком, как ты?”
"Да. И твоя жизнь закончится здесь, Виктор.”
“…!”
В этот момент в голове у Виктора прояснилось, как будто его окатили холодной водой.
“Откуда ты знаешь мое имя?”
Он был тайной фигурой Гарольда. Почти никто не знал его имени.
Но чтобы кто-то из этого захолустного поместья, так называемый "глупый молодой лорд", узнал его имя?
'Граф ошибся. Информация графа была ошибочной.’
Виктор был уверен.
Его поражение в этой войне не было его виной. Это был провал графа Десмонда.
Должно быть, в поместье завелся предатель. Кто-то раскрыл семье Бердиум все планы графа.
Вот как стало известно его имя и как Бердиуму удалось устроить такую масштабную магическую ловушку.
Все, что ему нужно было сейчас сделать… убить этого ублюдка.
Тогда он мог бы вернуться и все объяснить.
Это была не его вина. Он убил врага, который стоял у него на пути, так что теперь все будет хорошо.
“Ты, высокомерный ублюдок, ты знаешь, кто я, и все же осмеливаешься появляться один и распускать язык?”
Глаза Виктора вспыхнули жаждой убийства.
Он больше не ощущал жара от окружавшего их пламени.
Только ярость горела внутри, угрожая поглотить его целиком.
“Ты действительно думаешь, что такой дурак, как ты, сможет противостоять величайшему рыцарю Севера?”
Бум!
Десятки ударов меча обрушились на Гислена.
Лязг, лязг, лязг!
Гислен размахивал своим массивным двуручным топором, чтобы блокировать удары, но его тело постепенно оттеснялось назад.
Действительно, Виктор был грозным противником. Несмотря на его ранения, в его владении мечом не было никаких признаков слабости.
Его удары были безжалостны, нацеливаясь на жизненно важные точки Гислена с точностью рыцаря, следующего идеальной форме.
Его превосходящая сила заставляла Гислена изо всех сил пытаться удержаться на ногах, даже с его более мощным оружием.
Лязг!
Когда топор Гислена столкнулся с мечом Виктора и отскочил в сторону, Виктор воспользовался моментом и нанес удар своим мечом.
Бум!
Гислен изогнулся, чтобы увернуться, но меч Виктора прошел насквозь, пронзив его плечо.
Тсссс!
Лезвие, нагретое пламенем, опалило плоть Гислена. От его плеча поднимался дым.
Как раз в тот момент, когда Виктор, охваченный радостным возбуждением, собирался нанести новый удар, холодный голос Гислена пронзил его уши.
“Наслаждаешься?”
“Что?”
Свист!
Из слепой зоны Виктора топор Гислена рассек воздух. Виктор в панике поспешно отскочил назад.
Буум!
Шлеп!
Его нагрудник с треском раскололся, и брызнула кровь.
Не упуская возможности, Гислен развернулся и нанес Виктору мощный удар ногой в живот.
Бум!
“Угх!”
Виктор, потеряв равновесие, упал навзничь, но быстро вскочил на ноги.
К счастью, следующая атака последовала не сразу.
“Ты ублюдок! Как мог кто-то вроде тебя...”
Мог ли этот кусок дерьма действительно быть достаточно опытным, чтобы сражаться с ним на равных?
Независимо от того, насколько он был ранен, Виктор не мог в это поверить.
Лязг.
Гислен бросил свой топор на землю.
Затем он снял шлем и отбросил его в сторону, обнажив мокрое от пота лицо.
“Я признаю, ты неплох. Но разве этого достаточно, чтобы называть себя величайшим на Севере?”
Гислен медленно вытащил меч из-за пояса и направил его на Виктора.
Он насмешливо ухмыльнулся.
“Вставай. Я покажу тебе, кто на самом деле величайший рыцарь Севера.”