План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 805 Я буду сражаться (2)

Громкий смех вырвался из уст Папы в ответ на слова Лионеля.

— Значит, ты и вправду утратил свою веру, околдованный этой ведьмой.

— ……

— Я больше не ощущаю в тебе даже крупицы божественной силы. Скажи, куда же исчезло это сияющее могущество?

— ……

— И даже сейчас ты продолжаешь настаивать, что прав ты, а ошибаюсь я? Неужели ты действительно можешь утверждать, что сохранил веру, потеряв божественную силу и последовав за ведьмой?

— ……

Поскольку Лионель продолжал хранить молчание, Папа медленно занёс руку и щёлкнул пальцами.

— Нападай, если осмелишься. Ещё одно насекомое не изменит исхода.

Хотя Лионель фактически предал его, Папа не испытывал беспокойства. Он и так собирался убить Лионеля после завершения всего.

Нет, не только Лионеля. Все ключевые фигуры Корпуса наёмников Юлиана, выступившие на стороне Лжесвятой, были обречены на смерть.

Если они останутся в живых, имя Лжесвятой может продолжить распространяться. Все важные фигуры должны погибнуть, чтобы никто более не посмел вслух произнести титул Святой.

Только тогда его святость останется незапятнанной.

— ……

После недолгого молчания Лионель приблизился к Денеб.

Затем он опустился на колени и попытался поцеловать верхнюю часть её стопы.

— Ч-что вы делаете?!

В испуге Денеб отдёрнула ногу.

— ……

Возникла неловкая пауза.

Лионель крепко зажмурился, решительно схватил её за лодыжку и притянул ближе.

Он нежно поцеловал верхнюю часть её стопы, затем выпрямился и произнёс:

— Святая, отныне моё имя существует лишь ради вас. Как имя вашего первого слуги.

Лионель развернулся и медленно поднял свой щит. Его взгляд был устремлен исключительно на Папу.

Его клятва прозвучала в зале, и все присутствующие стали её свидетелями.

— Моя клятва крепче камня, а моя преданность переживёт сами звёзды. Куда бы ни вели ваши шаги, я последую за вами. Даже если путь будет усеян шипами, я проложу дорогу собственной кровью.

Словно произнося последний обет, Лионель торжественно заявил:

— Я буду жить как ваш первый слуга… и умру как ваш первый слуга.

ВУУШ!

Внезапно из его щита вырвался ослепительный голубой свет.

Все вокруг были потрясены. Лионель, который никогда не достигал области трансцендентности, в одно мгновение совершил прорыв.

Но только Гислен улыбнулся, словно ожидал этого с самого начала.

«Наконец-то.»

В действительности Лионель уже давно обладал всем необходимым для достижения области трансцендентности.

Благодаря изнурительным тренировкам он накопил более чем достаточно маны, а под руководством Гислена его техника была доведена до совершенства.

Кроме того, он получил огромный опыт в битвах на грани жизни и смерти.

«Проблема была в его сердце.»

Чтобы подняться в область трансцендентности, необходимо было создать собственный внутренний мир.

Лионель, разрываемый между Папой и Святой, до тех пор не мог разрешить этот внутренний конфликт.

Но, увидев поведение Папы, он наконец сделал свой выбор.

Он будет защищать Святую и следовать за ней.

Для священника именно вера служила основой для создания внутреннего мира и достижения трансцендентности.

Хотя Лионель утратил свою божественную силу, его мир всё ещё был построен на вере.

И, решив защищать истинную посланницу Богини—

он наконец смог вступить в область трансцендентности.

БУМ!

Лионель сделал шаг вперёд и крепко сжал щит.

— Пока вы не пройдёте через меня, вы не сможете коснуться даже края одеяния Святой.

— Жалкий мерзавец...

Из Папы вырвался яростный всплеск энергии.

Церковь не признавала никого Святой.

Но теперь один из самых перспективных храмовых рыцарей поклялся в верности Святой и пробудился как сверхчеловек.

Если бы речь шла просто о предательстве, его можно было бы казнить.

Однако клятва верности Святой и последующее возвышение меняли всё.

Это могло создать впечатление, будто Папа ошибался, а Святая была права.

ГРО-О-ОХОТ...

В одной из рук Папы собралась чудовищная энергия.

Благородная сила, называемая божественной энергией, начала бурлить с разрушительной злобой.

Его ледяной голос пронзил каждого присутствующего

— Сегодня... ты понесёшь божественное наказание.

БУМ!

Тело Папы мгновенно ринулось к Лионелю.

Он собирался сначала убить Лионеля, а затем уничтожить Денеб, стоявшую позади него.

Но Лионель не уклонился.

Вместо этого он стиснул зубы и вложил в щит всю свою силу до последней капли.

БАААААХ!

Ужасающая ударная волна прокатилась во все стороны.

Сила столкновения была настолько велика, что всех отбросило назад.

И всё же...

— Кха!

Даже выплёвывая кровь, Лионель устоял.

Под его ногами образовался глубокий кратер.

Он не сдвинулся ни на дюйм, отказавшись уклоняться.

Вся его сила была направлена на то, чтобы остановить удар Папы и защитить Денеб.

С окровавленной улыбкой Лионель произнёс:

— Ну как? Разве я недостаточно достоин, чтобы служить Святой?

В глазах Папы вспыхнуло пламя ярости.

Подумать только, кто-то осмелился защищать эту ведьму и даже выдержать его удар!

Он поднял руку, намереваясь одним движением раздавить Лионелю череп—

Но в этот момент—

КЛАНГ!

Копьё Гислена устремилось к голове Папы подобно молнии. Папа едва успел резко откинуть голову назад, чтобы избежать удара.

Не успев перейти в контрудар, Папа обнаружил, что его руки одновременно атакованы мечами Юлиана и Кайла.

Вынужденный отступить, он сделал шаг назад. Немедленно Юлиан и Кайл продолжили преследование, методично фокусируясь на его конечностях.

Их намерение лишить его боеспособности было очевидным.

Папа пятясь, в конце концов, замер на месте.

ФШУХ!

Десятки кинжалов внезапно появились позади него.

Магические кинжалы Марики, словно живые, сжимались вокруг Папы в смертельное кольцо. А сверху, с сокрушительной силой, обрушились духи, призванные Эренет.

Даже для трансцендента это была смертельно опасная ситуация.

Именно в этот момент Папа вновь рванулся вперёд.

Юлиан и Кайл встретили его взмахами мечей, но как только Папа выставил обе руки, их остановила сияющая стена света.

ЛЯЗГ! ЛЯЗГ!

Их клинки ударились о световой барьер. Одновременно Папа крепко сжал кулаки.

БУУУМ!

Стена света взорвалась, отбрасывая Юлиана и Кайла назад мощной ударной волной.

Папа попытался разобраться с кинжалами, налетевшими сзади, но не успел реализовать свой план.

БАХ!

Копьё Гислена, воспользовавшись идеальной возможностью, было направлено прямо в его тело.

ТУД!

Тело Папы мгновенно окуталось сиянием божественной силы. Копьё Гислена было отбито, не сумев пробить защиту.

ЛЯЗГ-ЛЯЗГ-ЛЯЗГ-ЛЯЗГ!

Следом последовали кинжалы Марики, один за другим врезаясь в Папу, но ни один не оставил даже царапины.

Его защита была поистине чудовищной.

Однако и сам Папа оказался в затруднительном положении.

«Корпус наёмников Юлиана… впечатляет.»

Он полагал, что справится с ними без труда, но они оказались гораздо сильнее, чем он ожидал. Было ясно, что их устранение потребует времени.

Поэтому Папа решил сменить тактику.

«Сначала я устраню Лжесвятую.»

Таким образом, Корпус наёмников Юлиана потеряет всякое основание владеть Священными Камнями. А после этого он сможет уничтожить их поодиночке.

Папа проигнорировал все остальные атаки.

Он снова ринулся вперёд, сделав Денеб своей единственной мишенью.

БУМ!

Когда Папа в мгновение ока сократил дистанцию, Лионель стиснул зубы.

Мощь Папы была огромна. Даже став сверхчеловеком, Лионель с трудом выдерживал его удары.

И всё же он не отступил.

Он должен был защитить Денеб, даже рискуя собственной жизнью.

Она была единственным светом, способным спасти этот погрузившийся во тьму мир.

— Покаешься смертью.

Папа протянул руку.

Его скорость была настолько невероятной, что даже Гислен и остальные не успевали вмешаться. Лишь дух земли, призванный Эренет, едва успел воздвигнуть на пути огромную стену.

БУУУУУМ!

Папа моментально пробил стену насквозь, но она всё же смогла ненадолго замедлить его.

Именно тогда раздался лучезарный голос Денеб.

— Богиня, ниспошли себя на нас и смой всякое отчаяние. Окутай нас вечным сиянием своего света.

ВУУУШ!

Из щита Лионеля развернулся световой барьер, идентичный тому, что создавал Папа.

Это был свет, аналогичный свету Папы.

Нет, он казался даже более возвышенным.

Свет столкнулся со светом.

БААААААХ!

— Гххк!

Земля под ногами Лионеля растрескалась, а его тело резко отбросило назад. Но благодаря божественной силе Денеб он смог без повреждений выдержать яростную атаку Папы.

Её божественная сила была направлена не только на Лионеля.

Она вливалась во всех, кто противостоял Папе.

Копьё Гислена, мечи Юлиана и Кайла, духи Эренет и кинжалы Марики — всё одновременно обрушилось на Папу.

БАМ! БАМ! БАМ!

Божественный свет, окутывающий Папу, снова и снова вспыхивал, а воздух разрывали взрывы.

И всё же Папа оставался невредим.

Его божественная сила нейтрализовала каждый удар, а ударные волны, вместо этого, отражались обратно, прокатываясь по полю боя.

БУМ!

Всех отбросило назад — никто не смог выдержать эту силу.

— Тц.

Гислен сплюнул кровь и крепче сжал копьё.

«Сильнее, чем я предполагал.»

Папа не просто был переполнен божественной силой. По его движениям было ясно, что он прошёл серьёзную боевую подготовку. Одного его мастерства было достаточно, чтобы соответствовать уровню трансцендента.

Однако их сторона превосходила его по тактике и отточенности навыков. Единственная причина, по которой их атаки не достигали цели, заключалась в подавляющей божественной силе Папы.

«Нужно продолжать истощать его силы.»

Если они будут поддерживать давление, Папа рано или поздно устанет и допустит ошибку. Кроме того, всё его внимание было сосредоточено исключительно на Денеб. С его точки зрения, устранение Денеб решало все проблемы.

А значит, эта зацикленность на Денеб предоставляла ценнейшую возможность, которую нельзя упускать.

— Не ослабляйте натиск! Продолжайте атаку!

По команде Гислена все снова бросились на Папу.

БУМ! ЛЯЗГ! БАХ!

Атаки сверхлюдей непрерывным потоком обрушивались на Папу. Даже Папа, который раньше думал лишь о Денеб, теперь, казалось, начал ощущать тяжесть расходуемой силы и стал чаще уклоняться.

Чем больше он уклонялся, тем беспорядочнее становились его движения. Он выглядел почти загнанным, словно от чего-то спасался.

Видя это, Гислен внутренне усмехнулся.

"Хорошо, он начинает колебаться."

Сила Папы действительно была устрашающей — намного превосходящей даже Пророков Церкви Спасения.

И его воинское искусство также нельзя было недооценивать. Он вполне мог бы сражаться на равных с присутствующими здесь мечниками.

Однако, как полагал Гислен, даже у такого Папы должна была быть своя уязвимость.

"У него наверняка нет реального боевого опыта."

Человек, занимающий высший Папский Престол — мог ли кто-то подобный действительно участвовать в настоящих сражениях?

Даже оценивая собственные силы, он, вероятно, сравнивал их лишь с аурой окружающих.

Его решение выступить против Корпуса наёмников Юлиана, должно быть, проистекало из той же ошибочной логики — измерить количество Qi и решить, что победа будет лёгкой.

Но теперь всё стало очевидно.

Папа не справлялся с нестандартными ситуациями, возникавшими в реальном бою, и раз за разом демонстрировал одни и те же шаблонные действия.

Было невозможно, чтобы присутствующие этого не заметили.

По крайней мере, каждый из них обладал большим боевым опытом, чем Папа.

БУМ! БАХ! ТРЕСК!

Гислен и остальные атаковали и отступали с безупречной синхронностью.

Для Корпуса наёмников Юлиана, ветеранов бесчисленных сражений, скоординированные атаки были базовым навыком.

Их невероятная слаженность не давала Папе возможности эффективно отвечать.

Тем не менее Папа продолжал сосредотачиваться исключительно на Денеб.

Но чем сильнее он это делал, тем больше ударов ему приходилось принимать и тем больше Qi он расходовал.

Теперь защиту Денеб полностью доверили Лионелю.

У него было более чем достаточно силы, чтобы прикрывать её.

БУМ!

Иногда кто-то попадал под одну из атак Папы и улетал прочь.

Но каждый раз этот человек снова поднимался и бросался в бой.

Благодаря благословениям Денеб они могли выдерживать эти удары.

Даже накапливающиеся раны постепенно исцелялись.

Наблюдая за разворачивающейся битвой, Ираниэль и Грондал невольно выразили свое восхищение.

— Они стали ещё сильнее с тех пор, как я видел их в последний раз.

— Невероятно. Всего несколько лет — и они достигли такого уровня?

Их индивидуальное мастерство впечатляло, но взаимодействие друг с другом было настоящим искусством.

Если бы не подавляющая защита Папы, бой бы завершился уже давным-давно.

И восхищались не только они.

Все наблюдавшие испытывали благоговение перед силой как Корпуса наёмников Юлиана, так и самого Папы.

Но даже обладая такой мощью, Папа всё равно не мог свободно приблизиться к Денеб.

Даже когда ему удавалось прорваться и нанести удар, отчаянная защита Лионеля, готового рисковать жизнью, каждый раз его останавливала.

БУМ! БУМ! КЛАНГ!

По мере того как битва затягивалась, свет в глазах Папы начал дрожать.

А затем пришла тревога.

"...Это опасно."

Причина, по которой Папа не мог сохранять хладнокровие, заключалась не только в отсутствии боевого опыта.

На самом деле он находился в крайне нестабильном состоянии.

Именно поэтому с самого начала он пытался быстро завершить бой, нацелившись на Денеб.

Но его атаки были блокированы.

Корпус наёмников Юлиана оказался куда опаснее, чем он предполагал, а их скоординированные удары были безупречно точны.

"...Мой Qi непрерывно расходуется."

И это пугало Папу не потому, что он боялся ослабнуть.

А потому, что нечто, подавляемое его божественной силой...

начинало пробуждаться.

"$#^%^@#$@#… один… из них… %$#@"

Голос, звучавший в его сознании, становился всё отчётливее и отчётливее.