План вернувшегося наёмника Том 1 Глава 807 Тот, кто убьёт тебя (2)
Ранее в План вернувшегося наёмника...
Эрнхарт Дельфин.
Герцог Дельфин.
Именно он, объединившись с Церковью Спасения, погрузил континент в хаос.
Проиграв войну, он исчез без следа.
До этого момента Гизлен не знал истинной личности Эрнхарта. Он лишь смутно догадывался о его мотивах, видя его связь с Церковью Спасения.
Тем не менее, Папа, живший тысячу лет назад, обладал абсолютно таким же лицом.
Было ли это всего лишь случайностью?
Кем же на самом деле был Эрнхарт?..
ХРУСТ.
Гизлен сжал зубы, отбросив посторонние мысли.
Сейчас это было неважно.
Важнее всего было убить Папу.
— Граа!
Даже в замешательстве тело Гизлена действовало само по себе. Он не из тех, кто колеблется и упускает шанс.
Это была его последняя атака.
Грамдир, зажатый в его руке, засиял ещё более ослепительным красным светом, чем прежде.
СВИСТ!
Меч пронзил завесу света и врезался в шею Папы.
Однако ему не удалось полностью отрубить голову.
Лезвие остановилось у самого горла.
С мечом, застрявшим в шее, Папа посмотрел на Гизлена и произнес:
— Поистине впечатляет. Я выражаю уважение твоему боевому искусству, которое превзошло все человеческие пределы.
— ......
— Похоже, на этом мой путь завершен.
— ...О чём ты?
Гизлен нахмурился.
Если не отрубить голову мгновенно, Папа не умрёт.
Нет.
Учитывая его жизненную силу, даже обезглавливание могло оказаться недостаточным.
Папа криво усмехнулся.
— У меня больше нет сил сдерживать свою «истинную сущность».
— ......
Вшшш...
Из его шеи непрерывно сочилась исцеляющая энергия.
Но в ней чувствовалось что-то чужеродное.
Сейчас происходило что-то неведомое.
Папа медленно продолжил:
— Это началось ещё в детстве. Однажды в моей голове раздался голос.
— ......
— Этот голос всегда говорил одно: «Спаси мир». «Только ты один способен принести людям „спасение“».
— ......
— Я никогда не сомневался в этих словах. Искренне верил, что являюсь единственным спасителем, который может уберечь этот мир.
— ......
— Ведь это был голос самого бога.
Вшш...
Меч Гизлена медленно начал выходить из шеи Папы.
Копьё, пронзившее его грудь, также упало на пол.
Гизлен попытался вдавить меч глубже, но тот больше не двигался.
Почувствовав неладное, Гизлен медленно отступил.
«Проклятье...»
Тело Гизлена больше не выдерживало.
Не имея выбора, он начал постепенно подавлять силу ядра.
Созданные им Виртуальные Ядра рассеялись, словно пыль.
В результате внутренности его тела были полностью разрушены.
— Кхаак!
Он закашлялся кровью.
Кровь непрерывно текла из глаз, ушей и носа.
«Неужели это конец?»
Гизлен использовал силу, которую Астион ещё не мог принять.
Из-за этого баланс между телом и душой был полностью нарушен.
Гизлен должен был потерять сознание гораздо раньше.
Лишь божественная сила Денеб, постоянно вливавшаяся в него, позволяла ему держаться на ногах.
Но Гизлен мог упасть в любой момент.
Потускневшим взглядом он смотрел на Папу.
Тот не обратил внимания на действия Гизлена и продолжал говорить:
— Но это было странно. Чем чаще я слышал этот голос, тем сильнее росла моя ненависть. Безграничное желание уничтожить всё сущее. Убить каждое живое существо.
— ......
— Тогда я впервые почувствовал, что что-то не так. Окончательно я убедился в этом, прибыв в Имперскую столицу.
— ......
— Что это был голос лжебога.
Цепляясь за угасающее сознание, Гизлен сосредоточился на словах Папы.
Казалось, фрагменты огромной головоломки начали вставать на свои места.
«Не может быть...»
Гизлен вспомнил слова Эренет о древней войне.
Тогда Люмина задала ей вопрос.
— К-когда лес заговорил со мной и сказал, что станет со мной единым целым... Что это значило?
— У тебя есть талант.
— А?
— Это означает, что ты можешь принять энергию Демонического Бога. Как священники Церкви Спасения. В редких случаях люди с исключительными способностями к духовной связи могут быть заражены подобным образом.
Гизлен снова и снова прокручивал в голове слова Эренет.
«Те, кто способны принять энергию Демонического Бога.»
Далеко не каждый мог принять энергию Демонического Бога.
Из всех людей только Люмина услышала голос.
— Это остаточная мысль Демонического Бога, рассеянная по всему миру. Если эта мысль заражает человека, то в его сознании остается лишь одна цель — та же, что и у отбросов Церкви Спасения.
Пошатываясь, Гизлен схватился за голову.
Человек, живущий в самом сердце Священной Империи.
Более того — Папа, обладающий колоссальной божественной силой.
И он оказался заражен остаточной мыслью Демонического Бога?
В это было трудно поверить.
И всё же...
Что если существо такого уровня действительно поддалось влиянию мыслей Демонического Бога?
Голос Папы не умолкал.
Казалось, он отчаянно пытался высказать всё до конца.
— Я предпринимал бесчисленные попытки подавить этот голос. Я стал священником и ежедневно молился, надеясь заставить его замолчать.
Вшшш...
Из раны на его шее непрерывно валил дым. Глядя на это, Гислен ощутил странное сомнение. С божественной силой Папы эта рана должна была давно затянуться. Но она не заживала. При более внимательном рассмотрении стало понятно, что с его телом происходило что-то странное. Рана с невероятной скоростью одновременно разрывалась и заживала. Этот процесс повторялся снова и снова. Именно поэтому создавалось впечатление, будто она вовсе не восстанавливается. Внезапно Папа горько усмехнулся. — Но временами я всё же следовал этому голосу. С самого детства я тайно убил бесчисленное множество людей. И каждый раз ощущал странное чувство освобождения, которое не мог объяснить. Это не изменилось ни тогда, когда я стал священником, ни тогда, когда стал кардиналом, ни даже после того, как занял Папский Престол. — ...... — Со временем эта сущность внутри меня становилась всё сильнее. Мне приходилось ежедневно сражаться с ней, лишь бы скрывать её существование. Моя божественная сила росла, поглощая её, а она в свою очередь становилась сильнее, пожирая мою божественную силу. Папа бесконечно вёл эту битву. И в результате обе стороны обрели чудовищную силу. Поистине повезло, что он жил в Имперской столице, в Великом Соборе. Благодаря огромному количеству священной энергии вокруг он едва мог подавлять неизвестную силу внутри себя. Выдающиеся магические артефакты Священной Империи также помогали ему удерживать её под контролем. Маска и украшения, которые носил Папа, как раз и были инструментами для этой цели. — ...Чем сильнее сталкивались эти две силы, тем дальше я выходил за пределы человеческих возможностей. Но теперь даже моя собственная природа стала настолько могущественной, что контролировать её почти невозможно. Теперь понятно, почему Папа был настолько силён. Если то, о чём он говорил, действительно являлось энергией Демонического Бога... Тогда всю свою жизнь он существовал между двумя противоположными силами, непрерывно сталкивавшимися внутри него. Такое не смог бы выдержать обычный человек. Любой другой давно бы разорвался на части и погиб. Но Папа сумел вынести всё это и одновременно продолжал усиливать обе силы. Было ли это совпадением или судьбой — сказать невозможно. Папа спокойно продолжил. Его взгляд был устремлён куда-то вдаль. — Именно поэтому мне были нужны Священные Камни. Я хотел использовать их силу, чтобы полностью уничтожить её. Только тогда я смог бы остаться благородным светом человечества. Вшшшшш... Рана продолжала одновременно заживать и разрываться. Но дым, выходящий из неё, уже стал густым и серым. Папа прикрыл шею рукой и посмотрел на меня. — Люди Священной Империи не понимают, почему я веду столь жалкую битву. Вероятно, они считают, что если сейчас мне не удастся получить Священные Камни, то можно просто дождаться следующей возможности. В конце концов, они верят, что с могуществом Священной Империи эти камни рано или поздно будут возвращены. — ...... — Но времени ждать у меня больше не было. Похоже, ты единственный, кто это понимает. — ...... Гислен и раньше знал, что Папа загнан в угол. Это можно было понять по его последним действиям. Именно поэтому Гислен воспользовался ситуацией. Но настоящей причины он не знал. Гислен просто думал, что время поджимает его из-за растущего хаоса устроенного Демоническим царством. Он даже не подозревал, что с Папой происходит нечто гораздо более серьёзное. На самом деле он был куда более отчаянным, чем Гислен мог представить. Настолько отчаянным, что человек, стоящий на вершине мира, решился на этот безумный бой лишь ради того, чтобы немедленно получить Священные Камни. Вшшшшш... Папа медленно убрал руку от шеи. Его рана наконец начала закрываться. Но исцеляла её уже не священная божественная энергия. Вшшшшш... Рану заживляла чёрная энергия, темнее самой бездны. Эта чёрная энергия начала кружиться вокруг Папы, вытекая из раны на его шее. Божественная сила, которая прежде защищала его тело, теперь поглощалась этой энергией и становилась угольно-чёрной. И... Даже волосы, которые раньше сияли ярким светом, постепенно чернели. Голос Папы прозвучал с леденящим душу холодом: — По правде говоря, я уже знал. Что даже Священные Камни не смогут её подавить. В тот момент, когда он услышал весть о пробуждении Денеб, Папа уже предвидел этот исход. Священный Камень, который находился у него, вообще не отреагировал на него. И всё же он продолжал желать собрать их все. Что бы ни случилось, он хотел убедиться в этом собственными глазами. — В конце концов, всё с самого начала было предопределено. Моё колебание лишь немного отсрочило неизбежное. Теперь Папа отбросил эти колебания. Он решил принять свою истинную природу такой, какая она есть. — Ах... какое облегчение. Мне следовало принять себя гораздо раньше... Я слишком долго тянул... Лидер человечества и правитель Священной Империи. Представитель всех храмов и вершина божественности. И... Герой, которому суждено было спасти мир. Папа был одержим лишь этой честью. Он не хотел расставаться с ней. Его разум подавлял его природу.Так прошла вся его жизнь.
Однако теперь он осознал.
— Моё истинное предназначение было совсем в другом месте...
Голос, всегда звучавший в его разуме, умолк.
И всё же он знал, что должен совершить.
Исправить этот искажённый мир.
Принести покой народу, отринутому богинями.
И вести всех под именем истинного бога.
Он — истинный спаситель.
— Ах... С самого начала я был первым слугой божества —
Его королём, рождённым в этом мире.
ВШУУУХ!
Тело Папы было поглощено абсолютной тьмой.
Среди бешено извивающихся теней мерцали лишь два глаза, налитые кроваво-красным светом.
— Я больше не... ваш Папа...
ДРРРРРРРРРРРР...
Земля под его ногами начала разверзаться.
Из образовавшихся трещин вверх хлынула густая чёрная энергия.
Казалось, будто в ней слышались незнакомые скорбные звуки.
Это было зрелище, похожее на само крушение мира, погружающегося в погибель.
— В соответствии с волей истинного бога,
Я очищу этот мир, сотворённый ложными богинями...
Даже воздух сотрясался, будто его разрывали на части.
Всеобъемлющая сила распространялась во все стороны, затрудняя дыхание и сокрушая всё сущее.
— Называйте меня... Королём Царства Демонов...
Рычащий голос прогремел, словно звук чудовища, выползающего из глубин адской бездны.
Этот голос ревел, подобно буре, сотрясая землю и разрывая барабанные перепонки каждого, кто его слышал.
— Называйте меня... Противником.